Forntida spökhistorier från hela världen

Skrämmande berättelser om spöken, spöken och spöken var lika populära bland de gamla som idag. Från Homeros och Vergils episka poesi till Aischylos tragedier och Herodotos och Tacitus historia har människor berättat spökhistorier genom civilisationens historia. De många mystiska berättelserna om eteriska besök som delades mellan de gamla avslöjar en djup fascination för döden och livet efter detta. I den här artikeln kommer vi att titta på några av de läskigaste spökhistorierna från avlägsna tider, från det antika Mesopotamien, Grekland och Rom.

Mesopotamiska spökhistorier

Dumuzi fängslad i underjorden , Sumerisk cylindertätning, 2600-2300 f.Kr., British Museum, London

Människor i hela den kända världen har berättat spökhistorier, från det antika Medelhavet till Mesopotamien, Kina och Egypten. I Mesopotamien har spökhistorier upptäckts så långt tillbaka som för fem tusen år sedan. Enligt mesopotamierna, när en persons fysiska kropp dog, skapade den vad som var känt som en jag går , ett avtryck eller en bild av personen vid tiden för deras död som behöll deras minnen och personlighet i spökform. I mytologin om livet efter detta trodde folk att de dödas själ skulle resa till underjorden eller Irkalla, en ofrånkomlig plats där andar skulle bo för evigt. Men i vissa fall trodde man till och med att sprit el jag går kunde fly och infiltrera den dödliga världen. Mesopotamierna trodde på jag går som bodde i jordelivet gjorde det för att de inte hade fått en ordentlig begravning. De antog att dessa andar inte kunde finna fred, så istället skulle de hemsöka familj och vänner.

Gilgamesh-eposet

När folket i det forntida Mesopotamien upplevde sjukdomar och olyckor, trodde de att det orsakades av hemsökelser, eller Jag går. Mesopotamier gjorde regelbundet offer till de döda för att lugna dem om de trodde a jag går var ansvarig. Ett känt exempel på en sådan ande från antik litteratur finns i Epos av Gilgamesh . I den episka berättelsen kallar kung Gilgamesh sin vän och krigshjälte Enkidu tillbaka från de döda och bjuda in honom till den dödliga världen i spökform.

Typer av spöken i antik grekisk litteratur

Pelike med Odysseus och Elpenor i underjorden , c. 440 f.Kr., via Museum of Fine Arts, Boston

Forntida greker trodde att två underjordiska gudinnor presiderade över andarna hos de rastlösa döda, kända som Melinoe och Hecate . Melinoe ansågs övervaka försoningen som erbjuds spöken och andar från de döda. Hon beskrevs i antik litteratur som att hon vandrade över natten, följt av ett tåg av spöken, och slog skräck i hjärtat på alla som såg henne. Hecate var också förknippad med spöken, tillsammans med Lampor som hennes följe. Liksom Melinoe ledde Hecate sin egen nattliga procession av spöken, förebådad av hundars skällande. Den utbredda framträdandet av dessa två gudar i den grekiska kulturen, som var dedikerade till att övervaka rastlösa andar, indikerar att grekerna var fascinerade av begreppet spöken.

Spöke underkategorier

Forntida greker delade in spöken och spöken i tre underkategorier - de ataphoi , den aoroi , och den biaiothanatoi . De ataphoi ansågs vara andar från människor vars kroppar inte hade fått en ordentlig begravning. Ett utmärkt exempel på en ataphos från antik grekisk litteratur är Elpenor från Homeros Odyssey . I den episka berättelsen om Elpenor – en följeslagare till Odysseus – föll han ner från ett tak när han var berusad, och hans kropp lämnades utan begravning. När Odysseus senare besökte underjorden dök Elpenors skugga upp och bad hjälten om en begravning. Grekerna trodde också på aoroi, eller andar hos dem som hade dött för unga. Dessa andar lämnades ouppfyllda av livet och kunde lätt bli hämndlystna efter döden. Till sist tänkte de a biaiothanatos var andan hos en person som hade lidit en våldsam död, inklusive de som dog i strid och krig. Ungefär som ataphoi, De gamla grekerna trodde att en biaiothanatos skulle bli aktiva om de inte begravdes ordentligt. Faktum är att majoriteten av spökhistorier från grekisk litteratur finner sitt ursprung i felaktig begravning, vilket tyder på att begravningsriter var väsentliga delar av antik grekisk religion.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Berättelser från antikens Grekland

The Shade of Teiresias som visar sig för Odysseus , Johann Heinrich Füssli, 1780-1785, via Albertina Museum, Wien

I det antika Grekland var människors tro på spökens natur inte alltid konsekvent. Forntida greker beskrev spöken på en mängd olika sätt, från att vara genomskinligt bleka till kolsvarta. Ordförrådet som användes varierade också och inkluderade termer som δαίμων ( demon ) och spektrum ( fasma ) som hänvisar till alla övernaturliga aktiviteter från spöken till gudar.

Odysseus och underjorden

Homeros verk ger några av de tidigaste exemplen på spökhistorier. Medan han var i underjorden, där Odysseus hade stött på sin följeslagare Elpenor, stötte han också på sin mors ande, Anticlea . Omedveten om att hon hade passerat medan han hade varit på kampanj försökte Odysseus omfamna henne men kunde inte. I Homeros beskrivning av de döda verkar det som om andar kunde höra de levande och ta emot deras offer. Men de kunde bara interagera med de levande efter att ha druckit blod, vilket Odysseus gav. Hans uppdrag när han gick in i underjorden hade varit att rådfråga siarens spöke, Teiresias . Där möter Odysseus också andar av brudar, ogifta män, jungfruliga flickor, män dödade i strid som fortfarande bär sin blodiga rustning.

The Ghost of Clytemnestra väcker furierna , John Downman , 1781, via Yale Center for British Art, New Haven

Grekiska tragedier

I de antika grekiska tragedierna av Aischylos , nämligen Oresteia, vi finner ännu mer spöklika framträdanden. Det mest betydande spektrala besöket i Aeschylean-tragedin är det av Clytaemnestra . Clytaemnestra dödade sin man, Agamemnon , med hjälp av sin älskare Aegisthus . För att hämnas sin far, Orestes dödade sin mor, Clytaemnestra, tillsammans med Aegisthus. Eftersom Orestes hade begått brottet matrismord, jagades han och förföljdes av Erinyes . Erinyerna, eller furierna, var tre gudinnor som antog rättvisa och straff mot dem som hade begått brott mot den naturliga ordningen. Clytaemnestras spöke dyker upp i slutspelet Oresteia trilogi – den Eumenides . I pjäsen är Clytaemnestra en hämndlysten ande, och hennes spöke manar på furierna i deras jakt på Orestes.

Orestes förföljd av furierna , Adolphe-William Bouguereau , 1862, via Chrysler Museum of Art, Virginia

Philinnion och Machates

Ytterligare en spökhistoria från antikens Grekland spelades in i form av ett brev av Proclus (410-485 e.Kr.) under senantik. Det gäller historien om Philinnion och Machates, förmodligen nedskriven av Hipparchus från Amphipolis. Hipparchus brev angav att under Filip II av Makedoniens regeringstid var Philinnion en ogift jungfru som dog oväntat. Efter sin död återvände hon till sina föräldrars hem som ett spöke. Omedveten om att Philinnion var ett spöke, sov en gäst vid namn Machates med henne tre nätter i rad. Under hela sin tid tillsammans gav Philinnion Machates små presenter. När de upptäcktes av hennes familj, förklarade Philinnion att hennes besök var gudarnas vilja, och hennes kroppsliga form föll död. När hon öppnade Philinnions grav upptäckte hennes familj att hennes kropp saknades såväl som hennes begravningsgåvor. Det här var gåvorna hon hade gett Machates. Efter denna upptäckt brände de skräckslagna stadsborna Philinnions kropp utanför stadsmuren.

Spökhistorier från antikens Rom

Athenodorus konfronterar spöket , Henry Justice Ford ,1913, från The Strange Story Book av Leonora Blanche Lang & Andrew Lang, via Project Gutenberg

Även om antika greker berättade spökhistorier genom litterära källor och pjäser, delade forntida romare oftare sina spökhistorier genom mun till mun. På latin, liksom på grekiska, var det liten skillnad mellan typer av övernaturliga varelser. Forntida romare använde ord som t.ex monster både för positiva religiösa upplevelser och för att beskriva neutrala eller antagonistiska spöken.

Apuleius

Ett av de få exemplen på spöklika möten från det antika Rom finns i Apuleius litteratur. I hans Metamorfoser (9.29–30), tillkallades ett obehagligt uppenbarelse av en förvirrad fru som hade för avsikt att spöket skulle döda hennes man. Spöket dök upp varje dag vid middagstid tills dådet var gjort. En dag sågs en mystisk kvinna som lockade in mannen i ett rum. När mannens tjänare sökte efter honom bröt de ner dörren för att hitta mannen död. Den mystiska kvinnan fanns ingenstans och antogs ha varit uppenbarelsen vid middagstid.

Ett brev av Plinius den yngre

En av de mest populära spökhistorierna från antik latinsk litteratur finns i ett brev. Brevet skrevs av Plinius den yngre till Lucius Sura och daterades till det första århundradet e.Kr. Enligt Plinius fanns det ett mystiskt hus i Aten. Huset ska ha varit hemsökt och konstiga ljud kunde höras på natten. Ljudet av skramlande kedjor kunde höras i hela huset. Till en början lät de långt borta, men kom gradvis närmare. Slutligen skulle ett spöke dyka upp i form av en skäggig, utmärglad gubbe med långt hår. Denna hemska syn beskrevs som att han var fastkedjad vid både hans armar och ben. Invånarna kunde inte bära spöket och lämnade snart och huset lämnades övergivet. Man tror att grekisk filosof Athenodorus fick reda på att huset var till salu, och efter ytterligare undersökning fick han reda på historierna i samband med byggnaden.

S ouls på stranden av Acheron , Adolph Hirémy-Hirschl , 1898, via Belvedere, Wien

Athenodorus köpte huset och flyttade in strax efter. En natt, när filosofen satt på en soffa på framsidan av huset, hörde han ljudet av skramlande kedjor. Men han fokuserade på sitt skrivande. Långsamt kom ljudet närmare. När ljudet nådde Athenodorus rum tittade filosofen upp och såg spöket. Spöket tittade på Athenodorus och viftade med ett finger mot honom. Men i sin stoiska stil sa Athenodorus till spöket att vänta – och återvände till sitt skrivande. Den gamle mannen blev påträngande – och till slut reste sig Athenodorus från sin plats och följde efter spöket. Spöket ledde filosofen till bakgården och försvann. Athenodorus markerade sedan området där spöket hade försvunnit. Följande dag bad Athenodorus de lokala myndigheterna att undersöka området. Skelettet av en man bunden i kedjor upptäcktes på den plats han hade markerat. Skelettet fick en ordentlig begravning, och huset i Aten upplevde aldrig ett spökande igen.

Vikten av begravningsriter

Alla dessa spökhistorier tyder på att man i det antika Mesopotamien, Grekland och Rom trodde på flera former av liv efter döden. Ett genomgående tema genomgående i dessa berättelser är bristen på en ordentlig begravning för den avlidne. Faktum är att begravningsriter var oerhört viktiga för antika religioner. Man kan i förlängningen säga att spöken och spöken ansågs vara ett straff för dem som inte höll sig till religiösa regler. Trots dessa förklaringar förblev antikens spöken på många sätt lika mystiska och skrämmande som de gör idag.