Karl Marx: 5 mindre kända fakta

Karl Marx hyllas som världens mest ökända revolutionär och kommunismens grundare. Han är krediterad som den första teoretikern inom global kapitalism och skaparen av historievetenskapen - historisk materialism. Kommunistiska revolutioner världen över genomfördes alla i marxismens namn. På gott och ont imponeras bilden av Karl Marx i tiden. För vissa var Marx en framsynt profet, och för andra var den röda terrordoktorn en våldsprofet. Vad vet vi egentligen om mannen och hans privatliv?

1. Karl Marx var journalist

New York Daily Tribune tidning

Karl Marx var den första teoretikern inom global kapitalism. Delvis ekonom, sociolog och filosof producerade han enastående mängder arbete . Ändå publicerade han bara en betydande bok under sin livstid: Huvudstad : En kritik av den politiska ekonomin . Han tjänade sina pengar genom journalistik, ett yrke som han upprätthöll under större delen av sitt vuxna liv.

Marx är ihågkommen för många saker. Men konstigt nog brukar hans journalistik inte vara en av dem. Han började livet som journalist i Tyskland 1842. Han skrev för den Rheinische Zeitung , skrev han om en rad ämnen, från bostadsförhållandena för de fattiga i Berlin till pressfrihet till stöld av vedbönder från Rhenlands skogar. Han grundade sin egen tidning 1848. Icke desto mindre var det genom hans arbete publiceras i New York Daily Tribune i Amerika att han gjorde sina avtryck.

Idag är det Marx' stil journalistik skulle verka konstigt. Hans utskick var mer som kritiska essäer eller åsiktsartiklar. Han gjorde ingen rapportering och använde lite i form av förstahandsintervjuer och officiella källor. Istället skulle han välja ett ämne för närvarande i nyheterna och dra fram de mer grundläggande frågorna om politik och ekonomi som ligger till grund för det. Ur denna synvinkel skulle Marx försöka göra sin bedömning.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

I denna mening, James Ledbetter argumenterar att Marx är fadern till en viss sorts politisk journalistik som fortfarande är förhärskande. Moderna opinionsartiklar syftar ofta till att gräva i bakgrunden till politik och ekonomi för att förstå en viss händelse. Eller avslöja motiven som ligger bakom vad politiker och regeringar säger. I dag verkar Marx’ tillvägagångssätt original eftersom det nästan universellt har antagits av politiska journalister som lever i nuet.

2. Marx drickaren

En ung Karl Marx under sin spritiga studenttid, 1839, via Socialist Library Online

Karl Marx tillbringade sina tidiga universitetsår med sprit. 17 år gammal lämnade han sin hemstad Trier i Väst Tyskland att studera juridik vid universitetet i Bonn. Marx var den sällskapliga typen. Han gick med i Poet 's Club och blev medordförande för Trier Tavern Club, en särskilt bråkig dryckesklubb baserad i det lokala Alehouse.

Vid sidan av drickandet kom stridigheter. I synnerhet var Triergänget inblandat i en serie barslagsmål med Borussia Korps of the preussisk Armé. Marx utmanades till en duell vid ett sådant tillfälle - och accepterades. Den unge studenten hade turen att fly med bara en liten fläck ovanför vänster öga. Marx far Henrich hade sett nog.

Så efter ett år av högt tjafs i Bonn, reste den unge Marx till universitetet i Berlin. Frigivningsbeviset som utfärdats av universitetet i Bonn noterade Marx fantastiska akademiska meriter, såväl som hans fallenhet för stör lugnet genom bråk och fylleri på natten.

Men Marx kärlek till pubrundor, sprit och cigarrer tog inte slut i Bonn. Ett ökänd öltur längs Londons Tottenham Court Road slutade med att flera gasgatlyktor slogs i fyllan. Bullret uppmärksammades av polisen, som vederbörligen jagade. Marx och hans kamrater rusade iväg in i natten och rusade genom sidogator och gränder tills poliserna tappade spåret.

Den bullrande unga radikalen mognade ändå till en älskvärd gammal skurk. Som Marcello Musto (2020) har noterat var Marx-hushållet ofta myllrande av besökare. Hans gamla vän, William Liebknecht, skrev förtjust om de glada skämten, massivt mahognybord, glänsande tennkrukor och den skummande stouten som skulle hälsa besökande kamrater. En man med häftigt intellekt med en särskild förkärlek för Vienna Lager, Karl Marx var en drinkare av legendariska proportioner.

3. Marx förlitade sig på Engels för pengar

Freidrich Engels: kollaboratör, vän och pengaman, av Edward Gooch, 1860, via Irish Times

Även om Marx utarbetade en elegant teori om pengar, tillbringade han större delen av sitt vuxna liv ekonomiskt utblottad. Ett sådant uselt liv är inte värt att leva, en 44-årig Marx skrev till Engels 1863. Hans klagomål till Engels om hans eländiga tillvaro och ekonomiska elände skulle fortsätta i 20 år fram till hans död 1883.

Som ung fick Marx ekonomiskt stöd av sin far, en välmående advokat. Men efter faderns död 1838 torkade pengarna ut. Under resten av sin tid som student i Berlin Marx var ofta i skuld, och när han försvann från Tyskland 1843 var han nästan säkert fattig.

Bortsett från en kort och katastrofal period som tidningsredaktör i Paris (tidningen tryckte ett nummer och Marx vägrades sin slutlön), förblev hans förmögenheter svåra. I Paris , Marx gjorde också en bästa vän för livet.

Fredrich Engels var en förmögen man med en industriell förmögenhet byggd på bomull. Lyckligtvis för Marx såg Engels det som sin plikt att stödja och subventionera sin väns geni. När han var i London var Marx tungt skuldsatt och vacklade farligt nära fattigdom. Engles kom till undsättning.

Men medan räkningarna från hans många fordringsägare fortsatte att hopa sig, uppgick de pengar han fick från Engels - och hans journalistiska inkomster - till ett relativt överdådigt belopp. Francis Wheen (1999) har avslöjat att faktum är att Marx var desperat efter att hålla uppe utseendet och, ironiskt nog, var ovillig att överge sina borgerliga vanor.

Marx hade en privat sekreterare; hans döttrar fick privat undervisning i språk, teckning och musik, och hans familj bjöds på regelbundna semester vid havet. En sann dissident, Marx erbjöd lyx medan han övervägde att betala sina skulder som ett valfritt extra.

4. Matematikern Marx

Matematikern Karl Marx med sin dotter Jenny, 1869, via Colombo Telegraph

På 1870-talet fyllde Karl Marx dussintals anteckningsböcker med studier av matematik som senare skulle bli känt som Matematiska manuskript . Även om hans studier av matematik hade ett funktionellt syfte med hans arbete; under de sista åren av hans liv blev matematikstudiet ett ämne av intresse för honom i sin egen rätt.

Marx stora verk Huvudstad , är full av matematiska observationer. Kapitlen som handlar om pengar, krediter och cirkulation av varor, ägnar sig alla åt komplex matematik. Syftet med Marx engagemang var att lösa de teoretiska problem som är förknippade med att förstå det kapitalistiska produktionssättet.

Men för Marx handlade matematiken inte bara om hans arbete. Han skrev till Engels 1860 och noterade att matematiken framför allt gjorde det möjligt för honom att uppnå en stillhet i sinnet. Enligt ett brev skrivet av Marx svärson Paul Lafrague var hans inställning till matematik först och främst ett medel för intellektuell avslappning.

Karl Heinrich Marx, 1818-1883, via Biography.com

Marx primära matematiska intresse var differentialkalkylens historia och teori (studiet av den hastighet med vilken kvantiteter förändras). Han entusiastiskt studerade arbetet av Issac Newton och Gottfried Wilhelm Leibniz om kalkyl, såväl som andra stora matematiker på hans tid. Hans intresse för kalkyl var så stort att han aktivt diskuterade frågan med Engels och hans vän Samuel Moore i över ett år.

Det är frestande att anta att Marx förberedde sig för att publicera en egen betydande matematisk text. Det är dock mer troligt att matematiken för Marx spelade en viktigare roll i hans liv. Studiet av matematik fungerade som ett utrymme där han kunde ta sin tillflykt i tider av stora personliga svårigheter (Musto, 2020).

I synnerhet under hans fru Jennys sista sjukdom var Marx nöd så stor - och som hennes sjuksköterska var hans tid begränsad - att han inte kunde fortsätta med sitt arbete. Han skakade av sig nedstigningen till förtvivlan genom att fördjupa sig i matematik.

5. Karl Marx plågades av ohälsa

Karl Marx’ sista porträtt, av E. Dutertre, 1882, via Jacobin Magazine

Karl Marx tillbringade en stor del av sitt vuxna liv plågat av sjukdom. Som 17-åring besparades han från militärtjänsten på grund av sin svaga bröstkorg. Som ung student varnade hans mor för att hennes son skulle avstå från att dricka för mycket kaffe, bli överhettad och vara uppe sent på grund av sitt svaga tillstånd. Hans far föreslog på ett mer förnuftigt sätt att han skulle överge billig öl, fula cigarrer och studera mer än vad hans hälsa kunde tolerera.

Åtminstone från 1860 klagade Marx regelbundet över plågsamma bölder och karbunklar. Han led av återkommande ledvärk, hudskador och leverinflammation. I alla fall, enligt för den brittiske hudläkaren Sam Shuster var hans hudtillstånd med största sannolikhet Hidradenitis Suppurativa (HS).

Karl Marx hudsjukdom kan ha liknat bölder, men Shuster antyder att de också var det ihållande, återkommande och destruktiva för den diagnosen. HS orsakar kronisk inflammation och flytningar och leder ofta till vävnadsdestruktion. Marx klagade på alla tre.

Kroniska hudåkommor har välkända psykologiska biverkningar. Humörsvängningar och avsky, avsky och låg självkänsla är alla vanliga. Marx var väl medveten om att hans tillstånd påverkade kvaliteten och stilen på hans arbete. Med en blandning av klagan och glädje skrev han till Engels 1867 att bourgeoisin kommer att minnas mina karbunklar till deras dödsdag.

När Marx var i slutet av 50-talet tog allt oftare attacker av reumatism, bronkit och lungsäcksinflammation ut sin rätt. I början av 60-talet blev hans situation allt allvarligare. Efter hans frus död och sedan kort efter hans äldsta dotters död blev den fysiska och psykiska smärtan för mycket. Efter 15 månaders ohälsa dog Karl Marx i akut bronkit den 14 mars 1883, 64 år gammal.