Once Upon a Time in World War II: Walt Disney & Hollywood Propaganda

1941, vem var rädd för den stora onda vargen? Och varför drömde Kalle Anka mardrömmar om nazister? Medan Walt Disney Company numera är mest känt för sin animerade film långfilmer , från Snövit och de sju dvärgarna till Charm , dess revolutionerande första steg i att utveckla animation som medium började i världen av komiska tecknade serier. Dessa korta animerade filmer, avsedda som lättsamma och roliga, fann all sin betydelse i främjandet av amerikansk kultur och värderingar under andra världskriget. Walt Disney själv och hans besättning arbetade tillsammans med USA:s armé för att hjälpa till i krigsansträngningen och bekämpa axelmakterna genom animation.

En man med en dröm... och en mus

Född den 5 december 1901, Walter Elias Disney var son till Elias och Flora Call Disney. Som barn följde Walt Disney sin familj från Chicago till en idyllisk gård i Marceline, Missouri, och så småningom till Kansas City. I den senare hittade den unge Disney sin kärlek till vaudeville och filmer, vilket gick hand i hand med hans konstintresse.

1917 skrevs Walt Disney in i Chicago Academy of Fine Arts innan han tog värvning i armén under första världskriget . Skickades hem efter vapenstilleståndet, Disney försökte arbeta i en kommersiell konststudio och ett filmreklamföretag tills han, missnöjd, flyttade till Hollywood med sin bror Roy 1923.

Medan Walt Disney försökte kickstarta sin publicitetsstudio Skratt-o-Gram med sin bror Roy var framgången svår att uppnå. Disney förlorade rättigheterna till Oswald den lyckliga kaninen , hans mest framgångsrika karaktär hittills, till Universal och var tvungen att kämpa för att hitta en ersättare. En mus som heter Mortimer föddes, och med viss uppmuntran från hans fru, Lillian, döpte Walt Disney om honom till Musse. Med 1928 års utgivning av Ångbåten Willie, den första tecknade filmen synkroniserad med ljud började därmed de första framgångsrika åren för Walt Disney.

Tekniska framsteg under 1930-talet, som Technicolors ankomst, gjorde det möjligt för studion att släppa sin första långfilm, Snövit och de sju dvärgarna, år 1937. Medan Snövit vann en heders-Academy Award, Walt Disneys kommande filmer Fantasy, Pinocchio, och Dumbo saknade ekonomisk framgång. Så under andra världskriget vände Walt Disney tillbaka till animerade kortfilmer i form av krigspropaganda.

Varför skapade Walt Disney propagandatecknade filmer?

Innan USA gick in i kriget skapade Walt Disney redan krig propaganda i en tid av ekonomiska strider för sitt företag. Fem filmer (Se Further Reading, Van Riper, 2011, s. 15) beställdes av National Film Board of Canada. Med brist på budget gjordes dessa kortfilmer så billigt som möjligt genom att återanvända ramar från originaltecknade serier. Ändå var dessa en välsignelse för den kanadensiska byrån, som hoppades uppmuntra allmänheten att köpa obligationer och avstå från traditionella ekonomiska utgifter.

Den 8 december 1941, dagen efter attacken på Pearl Harbor, förändrades allt för Walt Disneys inblandning i kriget. Ett telefonsamtal med löjtnant Cottle från United States Navy Bureau of Supply and Accounts säkerställde förhandlingarna om tjugo animerade kortfilmer (Se Further Reading, Gregory, 2019, s. 54) för krigsinsatsen.

USA:s armé rekvirerade också hälften av Walt Disney Studios tomt i Burbank, Kalifornien, för krigsinsatsen. Fysiskt utrymme tilldelades trupperna, och animatörerna och artisterna som Walt Disney själv anställde arbetade outtröttligt för att inkludera ikoniska karaktärer som Kalle Anka i krigsansträngningen. Förenta staternas armé begärde också militära träningshorts och propagandafilmer; över tusen militära insignier som visar upp Disney-karaktärer skapades för trupperna.

Walt Disney Studios följde känslorna som svämmade över Hollywood just då. Patriotiska filmer främjade krigsansträngningen. Fabriksarbetare, värvningsprocessen och soldater i frontlinjerna visades på skärmen genom komiska tecknade serier för att stärka moralen inte bara hos de amerikanska trupperna utan även hos dem som blev kvar hemma.

De tre små grisarna & the Big Bad Nazi Bad Wolf

I kortfilmen från 1933 De tre små grisarna, tre grisbröder flyttar in granne med varandra. De tre små grisarna var en nationell hit . Dess låt 'Who is Afraid of the Big Bad Wolf?' blev en hymn av den stora depressionen , och den vann Oscar för bästa animerade kortfilm 1934.

Omdöpt Den sparsamma grisen 1941 remastrades denna film för National Film Board of Canada. Den här gången paraderades Big Bad Wolf in nazist regalier, och den tredje grisen byggde sitt hus av krigsband. Även estetiken i Walt Disneys propagandafilmer, som blandas i komedi med andra världskrigets tyngd, formades helt här.

Enligt Krista Leigh Richmond är en av propagandans taktik att mobilisera hat mot fienden (Se Further Reading, Richmond, 2003, s. 6). Genom att associera hakkorset med den stora onda vargen personifierar Disney det hotande nazisthotet De tre små grisarna, skapa en enkel förening för allmänheten (Se Further Reading, Richmond, 2003, s. 29). Denna varelse är en farlig varg, och ordet 'dåligt' finns i hans namn.

En annan aspekt av filmens vädjan till propaganda hänvisar till den kanadensiska ekonomin under krigsansträngningen (Se Further Reading, Van Riper, 2011, s. 17). Obligationer var nödvändiga för att ändra allmänhetens syn på utgifter. Den nonsensgris som bygger sitt hus av krigsband visar hur ekonomin måste byggas på en stark grund för att säkerställa seger mot nazisterna. Detta var kortfilmens sätt att stärka moralen: att visa att den kanadensiska allmänhetens beredskap var värd det och att Big Bad Wolf skulle bli slagen så småningom.

Hur Kalle Anka blev andra världskrigets affischbarn

Bland Walt Disneys mest älskade karaktärer är Kalle Anka den som kommer att intressera oss idag. Efter att ha gjort sin debut i filmen Den kloka lilla hönan, han var en irriterad karaktär och saknade disciplin. På grund av dessa ofullkomligheter var Kalle Anka ännu mer älskad än Musse Pigg (Se Further Reading, Shale, 1976, s. XI) och var redo att bli krigspropagandans ansikte utåt.

Mer tredimensionell än Musse Pigg, som mjuknade upp från sin skämtarpersona in Ångbåten Willie , Kalle Anka var olydig. Kortlynt, självisk och med vissa våldsamma tendenser ; han behövde lära sig disciplin från militären. Även med alla sina fel var Kalle Anka också tålig och godhjärtad. Det var också hans kämpaglöd (Se Further Reading, Shale, 1976, s. XI) som gjorde honom till amerikanska soldaters affischbarn.

Under kriget dök Kalle Anka upp på över tvåhundrasexton logotyper för soldatplåster och var en fanfavorit under dessa osäkra år. Flygplansnoskonst och stift var bland annat minnessaker, också dedikerad till denna seriefigur. Donald Ducks ansträngningar i krigstid var också representerade på duken i de få följande klassiska animerade kortfilmerna: Führerns ansikte , Donald blir draftad, och Commando Duck.

När Kalle Anka skrattade in Ledarna Ansikte

Utgiven 1943, Führerns ansikte med Kalle Anka som led av en mardröm. Han blir medborgare i ett absurdistiskt 'Nutzi-land' som kontrolleras av axelmakterna och hyllar Hitler, Mussolini och Hirohito varje morgon före frukost. I kortfilmen vaknar Kalle Anka, hållen vid bajonettspets och galen av sitt outtröttliga arbete i en nazistisk ammunitionsfabrik, i sängen i sin röda, vita och blårandiga pyjamas. Med en lättnadens suck kysser och kramar Kalle Anka en statyett av Frihetsgudinnan, upprymd över att USA fortfarande är fritt.

Enligt Krista Leigh Richmond är en annan propagandataktik för att öka moralen att visa vad som är bäst med USA och vad som är sämst med Nazityskland (Se Further Reading, Richmond, 2003, s. 58). Disneys kortfilm exemplifierar detta perfekt. Genom Donald Ducks skräckslagna karaktär, Führerns ansikte strävar efter att visa att amerikaner – och deras värderingar – har tur att axelmakterna inte kontrollerar världen... än.

En annan taktik som används av propaganda är att låta allmänheten identifiera demokrati och vad som står emot den (Se Further Reading, Richmond, 2003, s. 25). Om andra världskriget tar en vändning till det värre, varnar Disneys kortfilm känslomässigt och dramatiskt för allmänheten att den amerikanska demokratin är i fara och måste skyddas. En mardrömslik nedstigning till nazisternas helvete och förlusten av amerikanska värderingar, representerade av Frihetsgudinnan, är Walt Disneys varning för de kommande åren. Amerikas öde som samhälle står på spel.

Kalle Anka draftad in i kriget

Utgiven 1942, Donald blir draftad visar Kalle Anka som värvar in i USA:s armé, frestad av ärans lockelse och kvinnor i propagandaaffischer. Efter att ha klarat hälsoundersökningstesterna (där hans handflata, färgblindhet och otillräcklig hörsel inte beaktas) skickas han till träningsläger. Där kommer disciplin att ingjutas i honom när han sätts på potatistjänst.

En annan propagandataktik är att öka moralen genom förtydligande, utbildning och underhållning (Se Further Reading, Richmond, 2003, s. 24). Donald blir draftad använder denna taktik genom att bekanta allmänheten med värvningsprocessen. I kortfilmen går Kalle Anka igenom varje steg som väntade soldater när de gick med i armén, från undertecknandet av mönstringspapperen till startlägret. På så sätt var Kalle Anka ansiktet utåt för unga amerikaner som ville slåss i frontlinjen.

Tecknad komedi var också ett verktyg för underhållningspropaganda. (Se Further Reading, Richmond, 2003, s. 29). Precis som värvningsprocessen kondenserades sammanfattades militärens värderingar inom filmens minuter av speltid. Genom att använda propagandaaffischer i kortfilmens berättelse, verkliga eller inbillade och till och med i en komisk ton, Donald blir draftad visar att även om ära och vackra kvinnor kan ha lockat soldater att gå med i armén, var det den militaristiska disciplinen som skulle vinna kriget.

Kalle Anka på frontlinjen

Utgiven 1944, Commando Duck presenterade Stillahavsteatern. I den här kortfilmen skjuter japanska karikatyrer mot Kalle Anka, avbildad som en värvad armésoldat som hoppar fallskärm från ett flygplan in i japanskt ockuperat territorium (Se Further Reading, Richmond, 2003, s. 19). Efter order förstör Kalle Anka en japansk bas genom oavsiktliga tecknade kapningar. Endast skelettrester av fåglar och flygplan finns kvar. Donald Duck noterar att även om fienden inte utplånades, så var den det urtvättat istället.

Antijapansk propaganda var kraftigt rasifierad: japanerna och deras land exotiserades och placerades i en urdjungel. Disneys kortfilm passar denna ton. Den fokuserade på rädslan hos amerikanska soldater som slungades in i främmande, 'exotiskt' territorium och bad om att döda fienden så snabbt och så effektivt som möjligt (Se Further Reading, Richmond, 2003, s. 10).

Enligt Krista Leigh Richmond är en sista propagandataktik att inspirera till värderingar som lojalitet, övertygelse och mod (Se Further Reading, Richmond, 2003, s. 25). Commando Duck använder den här taktiken också. Dess budskap fungerade som en påminnelse om att även om han är rädd, är Kalle Anka modig nog att dyka in i fiendens territorium och slutföra sitt uppdrag. Om även den klumpiga Kalle Anka kunde följa order och lyckas, då kunde man tro att den genomsnittlige amerikanska soldaten också kunde lyckas.

Efter kriget: Donald Duck, US Army Veteran

Det som verkligen är fascinerande med Walt Disneys ansträngningar inom krigspropaganda kulminerar efter andra världskrigets slut. Naturligtvis var Kalle Anka en animerad karaktär och var därför aldrig själv i frontlinjen. Ändå, under hans 50-årsfirande 1984, dekorerades han som hedersmedlem i US Marine Corps. Kalle Anka fick också rang som sergeant E-5 för sin tjänst under andra världskriget.

Även decennier efter krigets slut är Kalle Anka fortfarande en favorit hos fans. Älskad på grund av sina brister, inte trots dem, är han en av Walt Disneys mest ikoniska karaktärer till denna dag. Han hade kommit långt från sin introduktion i kortfilmen Den kloka lilla hönan , där han gjorde sitt första framträdande 1934. Femtio år senare, efter att ha haft mardrömslika drömmar om 'Nutzi-land' och tjänstgjort i den amerikanska armén under andra världskriget, tackades Donald Duck för sina insatser som agent för krigspropaganda.

För att avsluta, vad kopplade Walt Disney och andra världskrigets propaganda?

I slutändan, vilken roll spelade Walt Disney för att skapa propaganda under andra världskriget? Walt Disney och hans besättning arbetade outtröttligt under hela kriget för att engagera den amerikanska allmänheten i frågor utomlands med sina animerade kortfilmer. En ny version av De tre små grisarna, samt Kalle Anka-shortsen Führerns ansikte, Kalle Anka draftas, och Commando Duck , var propagandamaskiner avsedda att visa allmänheten en tydlig, idealiserad vision av krigsfronten, och vad som skulle kunna hända om USA förlorade.

Ända sedan Musse Pigg introducerades 1928 har Walt Disneys animerade filmer blåst liv i ett nytt medium. Och ända sedan andra världskrigets slut har Walt Disney Company också blivit en hörnsten i den amerikanska kulturen.

Vidare läsning:

Bowdoin Van Riper, A. Att lära sig av Musse, Donald och Walt: essäer om Disneys edutainment-filmer , Jefferson: McFarland & Co, 2011. Tillgänglig online: https://books.google.ca/booksid=k1BDUjmppucC&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false

Gregory, J (2019). UTFORMAR DISNEY FÖR SEGER: ANIMATION, PROPAGANDA OCH POLITISKT MOTSTÅND, 1941-1942 , magisteruppsats, University of North Carolina i Charlotte. Tillgänglig online: https://ninercommons.charlotte.edu/islandora/object/

Leigh Richmond, K (2003). 'Början på en vacker vänskap': Andra världskrigets propaganda i långfilmer från 1939-1943 , Master's Thesis, University of Tennessee, Knoxville. Tillgänglig online: https://trace.tennessee.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=6693&context=utk_gradthes

Shale, RA (1976). DONALD DUCK ÄR MED: WALT DISNEY STUDIO UNDER ANDRA VÄRLDSKRIGET, P.h.D. Avhandling, University of Michigan, Ann Arbor. Tillgänglig online: https://www.proquest.com/openview/99fa78c5003a7d50d75cff824b38d99b/1?pq-origsite=gscholar&cbl=18750&diss=y