Vad var den romerska legionen?

Den romerska legionen, fruktad och respekterad, var ryggraden i den romerska armén under både den republikanska och den kejserliga perioden. I århundraden höll legionärerna Rom säkert och tänjde på dess gränser ytterligare. Mycket disciplinerad, vältränad och organiserad, den romerska legionen representerade en höjdpunkt av militär makt i den antika världen. Inte konstigt att en av de mest bestående bilderna av antikens Rom är legionären. Men varför var den romerska legionen så framgångsrik? Var det dess legendariska disciplin, ledarskap, utrustning eller allt? Läs mer för att upptäcka mer om den romerska legionen, den ikoniska enheten som inte hade någon match bland militärerna i den antika världen.

Vad var den romerska legionen?

Den romerska legionen var kärnan i den romerska armén - den mest kraftfulla krigsmaskinen i den antika världen. Det är en allmän uppfattning att legionärerna inte hade någon match bland de motsatta arméerna. Dess soldater var förkroppsligandet av Roms militära skicklighet och makt. Men var den romerska legionen verkligen oövervinnerlig? Inte riktigt. Legionen orsakade rädsla i de motsatta leden och vann många strider. Men legionen led också fruktansvärda nederlag. De mest anmärkningsvärda är katastrofen i Cannae 216 f.Kr , Carrhae år 53 f.Kr. och Teutoburgerskogen år 9 e.Kr. I den senare förintades tre legioner, för att aldrig återställas. Men nederlagen i en sådan skala var ovanliga, ett faktum som bara ytterligare förstärkte legionernas rykte.

När uppstod den första romerska legionen?

Legionen fungerade som ryggraden i den romerska militärmaskinen från republikens tid. Det första anmärkningsvärda omnämnandet av den romerska legionen kommer från skrifterna av den grekiska historikern i romersk anställning – Polybius – som beskrev legionerna från mitten av andra århundradet f.Kr. Det var perioden av de puniska krigen när Rom kämpade för överhöghet mot sin rival Kartago. Under den perioden var den romerska legionen ingen professionell armé. Istället var legionärerna medborgarsoldater ledda av konsuler. Den republikanska legionen var en armé som togs upp för krig och upplöstes efter ett enda kampanjår.

Hur organiserades den republikanska legionen?

Under den tidiga och mellersta republiken utsågs soldaterna genom omröstning från alla män i militär ålder (17 till 46 år). De delades in i fyra klasser efter deras markägande och rikedom. Detta var viktigt eftersom det förväntades av varje man att tillhandahålla sina egna vapen och rustningar. De fattigaste var du vill (lätt infanteri och skärmytslingar). Förbanden var också uppdelade efter erfarenhet, med yngre soldater längst fram och äldre längst bak. De yngsta och mest oerfarna var genomborrad (lätt beväpnade spjutmän).

Ju mer erfarna principer (tyngre infanteri som bar stora sköldar) stod mitt på linjen. Bakom dem fanns elitveteranstyrkan – den triarerna (tungt beväpnade spjutmän). Vid varje flank av huvudstridslinjen fanns kavalleriet, bildat av de rika romerska aristokraterna ( aktierna ). Enligt Polybius uppgick en legion till omkring 4500 man. I tider av stor nöd, som t.ex Hannibals invasion av Italien , kan dessa siffror ökas upp till 5000.

Vad var Mariareformen?

I slutet av andra århundradet utplånade Rom Kartago och erövrade Grekland, med sikte på den hellenistiska östern . Men även om de initialt var framgångsrika, kunde medborgarsoldaterna inte tillhandahålla den långsiktiga militära styrkan som krävdes för utlandsexpansion. Gå in Gaius Marius. Denna romerske statsman och general, som insåg gränserna för det föråldrade militära systemet, drev på för en genomgripande militär reform.

Medborgarmilisen ersattes av yrkessoldater vars enda syfte var att kämpa för Rom, både mot de romerska fienderna och i inbördeskrigen, som blev allt vanligare. Resultatet blev en snabb ökning av militär arbetskraft, eftersom armén garanterade en pension och försåg soldaterna med en konstant tillgång på mat, lön och sjukvård. Mariareformen förvandlade den romerska legionen till en mäktig och professionell stående armé. Men det gjorde också den reformerade legionen hotet mot den romerska republiken .

Vad hände med den romerska legionen under Augustus?

Yrkeslegionen bidrog till republikens undergång och Romarrikets födelse. Till skillnad från medborgarmilisen hade yrkessoldaterna inget intresse av att bevara republiken. Således, när Julius Caesar fattade sitt ödesdigra beslut och korsade Rubicon, följde hans trupper blint efter. Att inse faran som en segerrik general kan utgöra för hans position, den första kejsaren – Augustus – övertog fullständig kontroll över den romerska militären.

Dessutom överförde Augustus alla legioner till gränserna, långt från maktens centrum, vilket begränsade det potentiella tillgreppet. Den enda militära styrkan som fanns kvar i Rom var Augustus egen skapelse – pretoriangardet . Men pretorianerna utnyttjade sin närhet till tronen och efter mordet på kejsar Caligula , de förvandlades gradvis till kungamakare.

Hur var den romerska kejserliga legionen uppbyggd?

Grundenheten för den romerska kejserliga legionen var det kohort , totalt 480 man. En kohort bestod av sex århundrade , var och en ledd av en centurion. Intressant nog bestod ett sekel inte av 100 utan av 80 män. Århundradet delades in i maskopi . De rumskamrat (latin för 'tälta-tillsammans') var legionens grundenhet i det romerska riket . Det var en grupp på åtta soldater som bodde i ett tält och gjorde allt tillsammans – från att dela samma kokkärl till att slåss sida vid sida i strid. 'Brödernas band' skapade ett obrytbart band genom 24 års militärtjänst, förblev nära vänner efter att ha lämnat armén och blivit veteraner.

Hur stor var den romerska legionen?

Antalet romerska legioner varierade genom tiden. Under den republikanska perioden bestod varje legion av cirka 4500 man. Efter Mariareformerna och under det tidiga imperiet ökade legionstorleken till cirka 5200 man, och ökade till 6000 vid speciella tillfällen. Sedan sjönk den kraftigt, efter reformerna av Diocletianus och Konstantin den store , till så få som 1000 man per legion. Det betyder inte att legionen blev svagare. Den sena romerska armén fortsatte att kämpa och vinna många strider. Och för att anpassa sig till de nya hoten ökade kavalleriets antal och betydelse. Den romerska legionens flexibilitet gjorde att även under de mest kritiska perioderna kunde enheten fortfarande fungera effektivt.

När allt kommer omkring ledd av skickliga generaler som Belisarius , skulle en liten men vältränad militärstyrka kunna besegra en mycket större motståndare.