Varför är Machu Picchu ett världsunder?

Inbäddat högt i Anderna ovanför peruanska Sacred Valley, Machu Picchu är ett sällsynt citadell som går tillbaka till de 15 th århundrade. Denna gömda stad byggdes av inkafolket omkring 1450 och var en gång en storslagen egendom för inkakejsaren Pachacuti, med torg, tempel, hem och terrasser, byggda helt för hand i torrstensväggar. Tack vare omfattande restaureringsarbeten under 20 th århundradet finns det nu tillräckligt med bevis för att avslöja hur livet var för inkafolket, på den plats de kallade Machu Picchu, vilket betyder 'gammal topp' i Quechua. Vi tittar igenom en handfull anledningar till varför den här webbplatsen lockar miljontals turister varje år, och varför den är en av sju moderna underverk av världen.

Machu Picchu var en gång en kunglig egendom

Även om det finns en viss debatt om syftet med Machu Picchu, tror många historiker att inkahärskaren Pachacuti Inca Yupanqui (eller Sapa Inca Pachacuti) byggde Machu Picchu som en kunglig egendom exklusivt för Inkakejsare och adelsmän . Men många har antagit att den ledande kejsaren faktiskt inte skulle ha bott här utan hållit det som en avskild plats för reträtt och fristad .

Denna bergstopp är en helig plats

Berg var heliga för inkafolket, så detta särskilt höga bergstopp skulle ha haft en speciell andlig betydelse. Så mycket att inkafolket till och med kom att betrakta denna kejserliga stad som universums centrum. En av de viktigaste byggnaderna på platsen är Solens tempel, byggt på en hög utsiktspunkt för att hedra inkan. solgud Inti. Inom detta tempel skulle inkafolket ha genomfört en rad ritualer, offer och ceremonier för att hedra solguden. Men eftersom platsen var så helig var det bara präster och högt uppsatta inkafolk som kunde komma in på den tempel .

Machu Picchu är stor och komplex

Hela platsen för Machu Picchu sträcker sig över 5 miles och innehåller 150 olika byggnader. Dessa inkluderar bad, hus, tempel, helgedomar, torg, vattenfontäner och mausoleer. Höjdpunkter inkluderar solens tempel, de tre fönstrens tempel och Inti Watana – ett uthugget solur eller kalender i sten.

Inkafolket hade otroliga konstruktionstekniker

Många tusentals arbetare byggde den heliga staden Machu Picchu av lokalt anskaffad granit. De konstruerade hela komplexet med hjälp av en imponerande serie torrstenstekniker, med taggiga och sicksackade stenbitar slitsade tätt ihop som sticksågsbitar. Denna process gjorde det möjligt för inkafolket att skapa okrossbart starka byggnader som har stått kvar i mer än 500 år. Inkafolket ristade till och med några strukturer direkt ur berget på bergstoppen, och detta ger citadellet dess särpräglade kvalitet där byggnaderna tycks smälta samman till ett med det omgivande landskapet.

Trots allt mödosamt arbete med att bygga staden överlevde den bara i cirka 150 år. På 1500-talet härjades inkastammar av smittkoppor , och deras försvagade imperium greps av spanska inkräktare.

En upptäcktsresande upptäckte Machu Picchu 1911

Efter den 16 th talet förblev Machu Picchu orörd i hundratals år. Otroligt nog var det Yale Universitys historielärare Hiram Bingham som hittade staden 1911, under en vandring längs bergstopparna i Peru på jakt efter de sista huvudstäderna i Inkafolket, Vitcos och Vilcabamba. Bingham blev förvånad över att hitta en inkastad som det inte fanns några historiska uppgifter om. Det var tack vare honom som den förlorade staden uppmärksammades av allmänheten.

År 1913 ägnade National Geographic Magazine hela sitt aprilnummer åt Machu Picchus underverk och kastade därmed inkastaden in i det internationella rampljuset. Idag lockar den heliga platsen tusentals turister, som går på jakt efter det otroliga andliga under som inkafolket en gång hittade här, högt uppe på bergets topp.