Vem var Mahavira? Jainismens grundare
Jainismen grundades av Mahavira i antiken och är en relativt liten religion, med cirka 5,6 miljoner anhängare (alla utom cirka 275 000 bor i Indien). Genom århundradena har jainismen förtjänat ett unikt rykte för att ha exemplifierat idealet om ickevåld. Den har många kopplingspunkter med andra framstående religioner från Indien (nämligen buddhism och hinduism) i sin förståelse av världens lagar, såsom karma och reinkarnation. Likheter inkluderar också en cykel av återfödelse och längtan efter frihet från den ( moksha ). Men till skillnad från hinduer har Jains inte ett begrepp om gud eller gudar.
Mahaviras födelse och barndom: Jainismens grundare
Mahavira (som betyder den store hjälten) föddes 599 fvt i Kundagram nära Vaishali (beläget i den norra indiska delstaten Bihar), till Kshatriya-kungen Siddhartha och drottning Trishala. Hans förnamn var Vardhamana (den som vet).
Han hade flera registrerade namn: Vardhamana, Veer, Ativir, Mahavira och Sanmati som nämns i jaintexten. Uttarpuran ; det finns en historia förknippad med alla dessa namn. Enligt Jain-texter föddes han 188 år efter att den 23:e Tirthankara (andlig lärare), Parshvanatha, uppnådde nirvana.
Hans födelsedag är inte exakt, och litteraturen ger många möjliga datum. Forskare tenderar att datera hans livstid till andra hälften av det femte århundradet f.Kr., vilket placerar honom nära Buddhas ålder; i själva verket buddhist skrifterna nämner Mahavira och hans asketiska lärjungar. Mahavira levde dock innan Buddha , kanske till och med ett sekel tidigare. Allt vi vet om hans tidiga år härrör från Jain-traditioner.
När Mahavira föddes smorde guden Indra honom och utförde sin invigning på det heliga berget Meru. De flesta andra legender om Mahavira skiljer sig mellan två huvudsakliga Jain-sekter: Digambara och Svetambara. Digambara-traditionen tror inte att Mahavira någonsin gifte sig, även om det säger att hans föräldrar ville att han skulle gifta sig med Yashoda. Svetambara hävdar att han gifte sig med Yashoda i ung ålder och hade en dotter, Priyadarshana.
Varför var Mahavira en Tirthankara?
De grundläggande figurerna som alla Jains vördar är Tirthankaras, 'tillverkare av vadstället.' Var och en anses vara en Jina, 'en erövrare' - varifrån kommer namnet jainism. Det är inte en fysisk erövring utan en andlig seger över ens ego. Erövraren använder askes som sitt andliga vapen för att kämpa mot passion, lust och kroppslig sinnlighet för att uppnå upplysning, kunskap och själens renhet.
Intressant nog var både Buddha och Mahavira från krigaren kast ( Kshatriya ), som använde militär terminologi för att beskriva andlig krigföring. På samma sätt agerade båda mot Brahman-eliten i det indiska samhället.
Genom att ha erövrat riket av samsara , 'cykeln' av att flytta från en födelse till en annan, har Tirthankara, metaforiskt, framgångsrikt korsat floden från det världsliga riket till det bortom - riket av de befriade. Jains tror på en evig följd av Tirthankaras som bildar Tirtha eller Jain-gemenskapen. Detta ord används nu nästan uteslutande för att beteckna det religiösa samfundet.
Cyklerna är eviga, eftersom universum anses vara utan en början eller ett slut. Men kosmiska cykler ( Kalpa ) är inte oändliga, även om de varar i miljarder år. I varje kalpa dyker 24 Tirthankaras upp. Jains tror att vi närmar oss denna Kalpas sista tid, eftersom den 24:e Tirthankara redan har levt och dött bland oss. Således är Mahavira den 24:e och den sista Tirthankaran i denna Kalpa.
Jainismen uppfattar tiden som cyklisk och föreställer sig cyklerna som uppåt- och nedåtvändningar av ett hjul. Den nuvarande åldern sägs vara Yuga-tider , följt av ett sjätte och sista steg av degeneration innan cykeln börjar om igen. Rumsligt beskriver Jains universum som Stänga , ett stort och ändå ändligt utrymme inom vilket alla varelser vistas. Bortom Loka finns det inget annat än starka vindar. Jainismen tror alltså inte på en skapare Gud .
Mahavira var häftigt emot tillbedjan av gudar, som i hinduism . Jainismen var från första början en mycket icke-teistisk religion. Det finns ingen skapare av fysisk verklighet; universum bara existerar. Tirthankaras vördas regelbundet (om de inte avgudas), och kort efter Mahaviras död började legender skapas om honom.
Några av dem betraktar Mahavira som en varelse som kom från himlen och var syndfri, och genom meditation visade han hur man kan befria sig från jordiska begär. Jainerna betraktar inte denna vördnad som förgudning, eftersom de inte accepterar principen om ett högre väsen. En högre nivå av verklighet är inte vördad eftersom den är en del av varje själ. Befriade själar är här för att vördas som ett mål för ens själ och existera i jämlikhet.
Upplysningen av Mahavira
När han var 30 år gammal började Mahavira ett liv i askes, och avsade sig alla världsliga varor, inklusive kläder. Under det trettonde året av sina asketiska vandringar tros Mahavira ha uppnått tillståndet kevala , eller allvetande. Denna fullständiga och perfekta kunskap leder vid dödstillfället till befrielse från samsaras rike. De tror också att Mahavira medvetet valde att fasta fram till sin död. Nu fullkomligt upplyst, började Mahavira predika jainismens grundsatser. Mahavira predikade i cirka trettio år tills han, vid en ålder av sjuttiotvå år, dog i staden Pava (som ligger i den norra indiska delstaten Bihar).
Mahavira etablerade också fyra tirthas: Jainmunkar, nunnor, lekmän och lekkvinnor. De är fyra delar av Jain-gemenskapen eller fyra lemmar, ofta avbildade i svastika. Denna symbol används ofta i Jain rituella praxis. Den representerar också de fyra möjliga inkarnationerna av Jiva - de kan inkarneras som himmelska varelser, helvetesväsen, människor och djur. Således skildrar svastika gemenskapen av alla livsformer.
Endast Tirthankaras känner till den absoluta sanningen om verkligheten, och de lär andra människor den. Alla aspekter av erfarenhet ses som lika verkliga, och ingenting kan vara en illusion. Som ett primärt exempel pekar Jains på personen Mahavira. Han är evig eftersom hans Jina eller själ är fixerad och inte förändras, men han är inte heller evig när den ses i fysisk form.
Mahavira om icke-våld
Medan Mahavira var utbredd i de traditionella religionerna i Indien, betonade Mahavira den centrala platsen för icke-våld eller Ahimsa, den 'rena, oföränderliga, eviga lagen'. Asketer förbinder sig till fem 'Stora löften', lämnade av Mahavira, löftet om Ahimsa är mittpunkten. Andra inkluderar kommandon att inte döda en enda levande varelse, att inte ljuga, att inte vara girig, att inte ägna sig åt sexuella upplevelser och att inte fästa sig vid någon världslig materia.
Den ledande institutionella skillnaden bland Jains är att en minoritet är munkar och nunnor, medan majoriteten är lekmän, och de har olika skyldigheter och löften. Det stora löftet om Ahimsa följs radikalt. Många munkar och nunnor bär munskydd (muhpatti), som hjälper dem att inte svälja flugor eller andra mindre varelser av misstag. En asket är ansvarig för en annan livsforms välbefinnande närhelst de är medvetna om det. Sådan medvetenhet är en viktig aspekt av Jainlivet, eftersom försumlighet orsakar dåligt karma .
Jains följer andra sätt att leva i Mahavira-. De är strikta vegetarianer som går långt för att undvika att skada livsformer. Vissa är strikta veganer eftersom de tror att all användning av animaliska produkter, som mjölk, ägg eller ost, är i grunden våldsam. Denna radikala veganism ses i den lilla mängd mat jainerna äter, knappt överlevde och med många fasteperioder.
När man omvärderade jainismens roll i Mahatma Gandhis icke-våldsrörelse blev begreppet Ahimsa ett mycket framträdande ämne i de interreligiösa fredsinitiativen. Inte bara icke-våld mot människor och djur utan också medkänsla för andra passar väl in i den gyllene regeln som finns i många religioner.
Mahavira om askes
Jains är mycket fästa vid Mahaviras idéer och ritualer av ickevåldsaskes. Detta inkluderar extrema åtgärder som att sopa golvet framför dem och inte oavsiktligt döda någon liten varelse. Medan lekmän beundrar och omhuldar sådan radikal ickevåldsaskes, känner de oftast att det är en extraordinär och mödosam aktivitet.
Mahavira predikade att askes är nödvändig för att befria ens själ och nå upplysning, med andra ord, för att befria sig från själens ständiga överföring till dödliga kroppar. Radikal askes kräver fullständigt tillbakadragande från världen, utan band till familjen eller samhället, och att ägna sig åt rena asketiska praktiker på heltid. Med hjälp av tre juveler – sann tro, kunskap och beteende – kan askesen befria själen eller flytta den till den högre formen av vara i nästa generation.
De flesta jainer väljer dock inte detta mödosamma liv, utan tar istället upp jainernas livsstil och plikter. Asketer är beroende av jainernas, och ibland hinduernas, allmosor för att äta. Vanligtvis vandrar de i grupper, de tillbringar åtta månader om året med att korsa landet och sedan fyra månader, under regnperioden, med lekmannasamhällen.
Arvet från Mahavira
När Mahavira gick bort lämnade han elva av sina lärjungar ( Gandhara , tänd. anhängare av gana eller indiska krigstraditioner; senare skulle denna term användas för munkar) under honom, den främsta bland dem var Indrabhuti Gautama, som skulle bli en ledande figur i Svetambara-kanonen. Sudharman var en annan ledande figur, och båda anses vara grundarna till Jain-kloster. Den tredje lärjungen, Jambu, anses vara den sista personen från den nuvarande epoken att uppnå upplysning.
Mahaviras kunskap har överförts från lärare till elev i en lärarlinje ( guru tradition ). Jainmunkar bildade distinkta klosterlinjer men utan någon ansträngning att göra separata läror. På grund av deras fullkomliga beroende av lekmän – som till och med var tvungna att laga mat åt munkarna och nunnorna eftersom de inte av misstag kunde döda någon varelse – fanns det förr i tiden alltid en Jain-bosättning varhelst det fanns ett Jain-kloster.
Den mest betydande Jain-närvaron var från början i området där Mahavira kom ifrån, i nordöstra indiska regionen Greater Magadha. De hade kungligt stöd från kung Chandragupta, en kusin till kung Ashoka, som skulle bli en kunglig beskyddare av buddhismen. Den tidens kungar var det säkraste spelet för nya religiösa samfund. På grund av den politiska instabiliteten flyttade Jains från Magadha söderut, vilket effektivt orsakade en splittring mellan de två samhällena.
Med tiden orsakade olika klosterlinjer en schism i två sekter: Digambara och Svetambara. Splittringen skedde på grund av oenigheten mellan två sekter om vilka texter som var giltiga och vilka som inte var det. Det mesta av Jain-kanonen är identisk för båda valörerna. Ändå finns det några betydande skillnader när det gäller asketisk nakenhet, befriade varelsers natur, asketiska kvinnors nakenhet, klosterregler och tolkningen av religiösa skrifter.
Svetambara-sekten krävde nämligen att munkar och nunnor skulle bära vita dräkter (sålunda betyder deras namn White Robe). Å andra sidan är Digambara-sekten känd för sin nakenhet (sålunda betyder deras namn 'klädd i himlen', d.v.s. naken). Denna nakenhet är dock endast reserverad för munkar men inte för nunnor. I andra frågor är de praktiskt taget identiska. Alla Jains religiösa läror är nu baserade på Tattvartha Sutra , skriven på sanskritspråket.