7 imponerande normandiska slott byggda av Vilhelm Erövraren

Återuppförandet av slaget vid Hastings; med en rekonstruktionsbild som antyder hur det ursprungliga Windsor-slottet byggt av Vilhelm Erövraren kan ha sett ut 1085

Vilhelm, hertig av Normandie, erövrade England 1066 och kröntes till kung, men hans nästa handlingar är mindre kända. Han inledde ett program för slottsbyggande och byggde ett stort antal slott över hela sitt nya kungarikes längd och bredd i ett försök att kontrollera det fysiska landskapet och skrämma sina sachsiska undersåtar till underkastelse. Dessa slott utgjorde ryggraden i det normandiska styret i hela England och fungerade som administrativa centra och militärbaser, vilket visade sig vara avgörande i flera av de uppror och uppror som plågade Williams tidiga regeringstid i England. I den här artikeln kommer vi att titta på sju av Vilhelm Erövrarens mest kända och viktiga normandiska slott.

Betydelsen av slott för William Erövraren

Återuppförandet av slaget vid Hastings, ett evenemang som äger rum årligen , via Vice

Efter hans kröning som kung av England den 25thi december 1066 hade William uppnått sitt mål att erövra England – men hans position var fortfarande svag. Trots att han besegrade den siste anglosaxiske kungen Harold Godwinson i slaget vid Hastings den 14thoktober och efter att ha dirigerat hans armé hade den stora majoriteten av landet inte varit föremål för normandisk militär invasion. Det var därför potentiellt benäget att resa sig i uppror mot de nya normandiska överherrarna.

Detta är precis vad som hände vid flera tillfällen – grafarna av Mercia och Northumbria gjorde uppror 1068, och året därpå reste sig Edgar Ætheling för att attackera Vilhelm med hjälp av kungen av Danmark. Vilhelm Erövraren behövde ett sätt att motverka militära kampanjer av rebeller och fysiskt dominera sina nya länder, samtidigt som han imponerade på sina nya undersåtar med en uppvisning av rikedom och prestige och demonstrerade för dem sin överlägsenhet som deras feodalherre. Lösningen på detta problem var slottet.

Slott utvecklades förmodligen i Europa från början av 9thårhundradet, efter det karolingiska imperiets kollaps och den efterföljande politiska omvälvningen som blev resultatet. I England hade de saxiska befästa städerna eller 'Burhs' uppstått under Alfred den Stores regeringstid för att försvara sig mot 'vikingar' eller danska intrång. Det var dock normanderna som förde stenslott till Storbritannien och inledde en ny tidsålder av slottsbyggande över hela norra Europa.

William övervakar byggandet av Hastings slott, avbildat i Bayeuxtapeten , 1000-talet, via National Archives, London

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Ett slott kunde kontrollera den omgivande landsbygden och närliggande städer genom att upprätthålla garnisoner - garnisonen kunde gå ut för att attackera anfallare eller fiendestyrkor, och slottet kunde användas för att skydda vänliga trupper. Även om många av Williams slott började livet som enkelt trä motte-and-bailey befästningar, omvandlades de snart till enorma slott i sten, med den senaste romanska arkitekturen.

Även om Vilhelm Erövraren var byggaren av många av de normandiska slotten som byggdes efter erövringen, följde snart andra normandiska herrar efter. Genom en process av subinfeudation (där en herre beviljade land till sina vasaller för att skapa sina egna distinkta förläningar), bosatte sig normandiska riddare över hela England och många av dem byggde sina egna slott. Landet fylldes så småningom med slott av olika storlekar, alla byggda för att kontrollera och underkuva England.

1. Pevensey Castle: Rekonstruktion av en romersk befästning

Pevensey slott , byggd 290 AD, via Visit South East England

Byggd omedelbart efter att normanderna landat på Englands sydkust i september 1066, var Pevensey Vilhelm Erövrarens första slott. För att snabbt skapa en befästning, återanvände William det befintliga Romerska försvar som fortfarande stod på platsen – strandfortet av Anderitus , byggd omkring 290 e.Kr. Det romerska fortet bestod av en stenmurskrets som mätte 290 meter gånger 170 meter, avbruten med torn, av vilka några var upp till tio meter höga.

Under medeltiden låg platsen på en halvö som projicerade in i myrmark, mark som sedan dess har slammats eller återtagits, vilket gör den till en starkt defensivt läge och en utmärkt plats för Vilhelm Erövraren att bygga sin första militärbas för invasionen av England . Ursprungligen konstruerade normanderna en enkel träskåp i motte-and-bailey-stil med stor hastighet, och utnyttjade det befintliga försvaret genom att placera sitt håll inom de romerska murarna.

Strax efter att hans erövring var framgångsrik, beordrade William att trähuset i Pevensey skulle uppgraderas. I dess ställe byggdes ett imponerande stenhus, ett stort torn som invändigt mätte 17 meter gånger 9 meter. Ovanligtvis hade tornet också 7 utskjutande torn, och även om det är en ruin idag, tror man att strukturen mäter upp till 25 meter i höjd. En vallgrav lades också till runt det nya gården, som troligen var upp till 18 meter bred, och korsades av en träbro.

Den inre borgväggen i Pevensey Castle , byggd i den 13thoch 14thårhundraden, via 1066 Country

Tack vare dessa uppgraderingar blev Pevensey ett otroligt formidabelt normandiskt slott. De införlivande av de gamla romerska murarna gjorde Pevensey till en extremt kraftfull version av ett motte-and-bailey-slott, med höga stenmurar och ett stenhus placerat i en bred borg, istället för en enkel träpalissad och relativt svagt trähus.

Slottet testades när det belägrades av upproriska normandiska baroner 1088, som misslyckades med att ta slottet med våld, men lyckades svälta garnisonen till att kapitulera. Senare, den 13thoch 14thårhundraden uppgraderades Pevensey ytterligare med tillägget av en gardinvägg (med runda torn) som inkorporerade det tidigare normandiska hållet. Detta gjorde i huvudsak slottet till en koncentrisk befästning, ett 'slott i ett slott.'

2. Hastings Castle: Norman Invasion Base

Hastings Castle med utsikt över staden Hastings och Englands sydkust , byggd 1066, via 1066 Country

Hastings, som etablerades precis längs kusten från den normandiska landningsplatsen vid Pevensey, var ett annat tidigt slott som byggdes som en operationsbas för Williams invaderande styrkor. Beläget intill havet, var det från Hastings slott som Williams armé plundrade den engelska landsbygden innan Slaget vid Hastings den 14thoktober 1066 .

Eftersom hastigheten var nyckeln byggdes Hastings med hjälp av markarbeten, ett trähus och en palissadmur, vilket snabbt försåg normanderna med några försvar om de skulle attackeras. Efter sin kröning beordrade Vilhelm Erövraren att slottet skulle uppgraderas, och 1070 hade ett stenhus byggts som tornar upp sig över fiskehamnen i Hastings och den omgivande landsbygden. År 1069 beviljade William slottet till Robert, greve av Eu, vars familj innehade det tills de förverkade sina engelska jordinnehav under de 13thårhundrade. Det normandiska slottet förstördes senare avsiktligt av kung John av England, för att det inte skulle falla i händerna på Ludvig Dauphin av Frankrike, som vid den tiden hade mönster på den engelska kronan.

3. The Tower Of London: Iconic Norman Keep

Tower of London står idag på Themsens norra strand , byggt på 1070-talet, via Historiska kungliga palats, London

Det kanske mest kända av Vilhelm Erövrarens slott, den Tower of London idag är fortfarande ett utmärkt exempel på en 11thtalet Norman hålla trots senare tillägg till platsen. Byggt av Kentish ragstone och ursprungligen detaljerad med Caen Limestone (även om denna sedan har ersatts med lokal Portland-sten), var tornet ett enormt fyrkantigt håll, en layout som är typisk för Norman håller i England, mäter 36 meter gånger 32 meter.

Till en början började dock Tower of London som ett mycket enklare trähus. Innan hans kröning på juldagen 1066 skickade William ett förskott av sina trupper i förväg för att säkra London och börja bygga ett slott för att kontrollera staden. Platsen de valde var i det sydöstra hörnet av gamla romerska murar i London , och trähållet tjänade till att etablera normandiskt styre i staden.

'Vita tornet', Norman håller i centrum av Tower of London , byggt på 1070-talet, via Historiska kungliga palats, London

Nästan omedelbart efter sin kröning började William processen med att uppgradera slottet. Tornet byggdes in Romansk stil , som kännetecknas av små fönster, rundade bågar, tjocka väggar och dekorativa arkader. Torpet har också strävpelare och en ingång på första våningen komplett med en förbyggnad, båda utmärkande inslag i normandisk slottsarkitektur. Även om det stod färdigt först 1087 efter Williams död, innehöll Tower of London också lyxigt boende för kungen.

Towern i London var en viktig befästning för William, eftersom slottet var av stor strategisk betydelse. Dess plats vid Themsen försvarade infarten till London från havet, och den imponerande nybyggda borgen dominerade den engelska huvudstaden. Inte bara var befästningen militärt effektiv, utan den var också ett stort prestigebesked, efter att ha byggts till stora kostnader enligt det senaste europeiska modet.

4. Windsor Castle: kunglig bostad och expansion

En rekonstruktionsbild som antyder hur det ursprungliga Windsor-slottet byggt av Vilhelm Erövraren kan ha sett ut 1085 , via Independent

Windsor var ett annat av William Erövrarens slott som byggdes efter hans kröning i ett försök att säkra länderna runt London. För att försvara huvudstaden från attack byggdes snabbt en serie motte-and-bailey-slott i en ring runt London, var och en en kort resa från de intilliggande slotten för att tillåta dessa befästningar att ömsesidigt stödja varandra.

Windsor var inte bara en del av denna ring av slott, utan det var också platsen för kungliga jaktskogar som hade använts av sachsiska monarker. Dessutom förstärkte närheten till Themsen den strategiska betydelsen av Windsor och slottet har utökats kraftigt och användes som kungligt residens av de engelska och brittiska kungafamiljerna sedan Henry I:s regeringstid.

Flygfoto över Windsor Castle , via castlesandmanorhouses.com

Trots sitt nuvarande överdådiga utseende var Williams slott i Windsor ganska enklare. Det första slottet var ett trähus byggt ovanpå en konstgjord motte upphöjd på en naturlig kritbluff 100 meter ovanför Themsen. En borggård lades också till öster om gården, och i slutet av den 11thårhundradet hade ytterligare en borg byggts i väster, vilket gav Windsor en distinkt dubbel-bailey-layout som den fortfarande har i dag. Den tidigaste inkarnationen av Windsor-slottet verkar förvisso ha varit en primärt militär konstruktion – William och andra normandiska kungar stannade inte där, utan föredrog istället Edward the Confessors närliggande palats i byn Windsor.

5. Norwich Castle: Expansion till East Anglia

Norwich Castle, med Norwich Cathedral (också en tidig normandisk konstruktion) i bakgrunden , byggt ca. 1067, via Norwich Castle Museum, Norwich

Tidigt år 1067 gav sig Vilhelm Erövraren ut på en expedition till East Anglia i avsikt att hävda sin auktoritet över regionen – det verkar troligt att grunden för Norwich slott härrör från denna kampanj. Byggd mitt i centrum av Norwich, är Norman Keep en omisskännlig uppvisning av Williams makt.

Byggt av Caen-kalksten som importerats från Normandie till stora kostnader (ett bevis på Vilhelm Erövrarens stora rikedom), var slottet utformat enligt det senaste romanska arkitektoniska modet. Stubben längs alla fyra sidorna, har små fönster, kannelerade kanter och en förbyggnad (som sedan har förstörts) som alla var kännetecken för normandisk slottsdesign.

Dessutom antyder den utarbetade blinda arkaderingen på utsidan av slottet att denna struktur var mer avsedd som ett uttalande än en robust militär utpost. Till och med byggnaden av slottet visade normandernas makt, eftersom upp till 113 sachsiska hus revs för att ge plats åt den otroliga marken som Norwich castle står på.

6. Chepstow Castle: Walesiska Norman Castle

Chepstow Castle från ovan, kastar skuggor på floden Wye , byggd 1067, via Visit Wales

Chepstow byggdes av Vilhelm Erövraren 1067 i Monmouthshire, Wales, för att kontrollera den walesiska gränsen och övervaka de oberoende walesiska kungadömena, som potentiellt kunde ha hotat hans nya krona. Platsen för Chepstow valdes eftersom den var placerad ovanför en viktig övergångspunkt vid floden Wye och förbise vägarna som leder in och ut ur södra Wales.

Själva det normandiska slottet byggdes på kalkklippor bredvid floden, vilket gav Chepstow utmärkta naturliga försvar utöver de befästningar som normanderna konstruerade. I motsats till Williams andra slott byggdes Chepstow aldrig av trä – istället var den gjord av sten, vilket tyder på hur strategiskt viktig platsen var. Trots att konstruktionen först började 1067, stod 'Stora tornet' färdigt 1090. Det är möjligt att det byggdes så snabbt som en styrka av William avsedd att skrämma den walesiske kungen Rhys ap Tewdwr.

7. Durham Castle: William The Conqueror Goes North

Durham Castle , byggd i slutet av 1000-talet och början av 1100-talet, via Castle JCR, Durham University

Byggt 1072 på order av Vilhelm Erövraren, sex år efter den första normandiska erövringen av England, var Durham ett klassiskt normandiskt motte-and-bailey-slott. Befästningen byggdes efter Williams resa norrut tidigare år 1072 och spelade en viktig roll för att kontrollera den skotska gränsen, samt att förhindra och avskaffa uppror i norr.

Durham castle kan till en början ha byggts av trä men uppgraderades säkert snart till sten – materialet var lokalt, utskuret från de närliggande klipporna. Waltheof, jarl av Northumberland, övervakade bygget av slottet fram till hans uppror och avrättning 1076, då William Walcher, biskopen av Durham, fick i uppdrag att slutföra byggnadsarbetet och gavs rätten att utöva kunglig auktoritet på uppdrag av kung William. År 1080, under ett annat nordligt uppror, utsattes slottet för en fyra dagar lång belägring och biskop Walcher dödades.