Djoser-pyramiden i Egypten: 10 fakta om den första pyramiden

En digital rekonstruktion av Saqqara från spelet Assassin’s Creed, Ubisoft

Djoser-pyramiden representerar ett stort steg framåt i historien om arkitektur och ingenjörskonst. Det är inte bara den första egyptiska pyramiden utan faktiskt den första pyramiden i världen! Öppnade igen den 5 mars 2020, besökare är nu inbjudna att utforska pyramidens labyrintiska passager och omgivande struktur, som alla byggdes för flera tusen år sedan. Följande tio fakta packar upp allt du behöver veta om detta viktiga monument, dess historia och den senaste restaureringen.

10. Pyramid of Djoser är den första stenpyramiden någonsin

Pyramiden av Djoser , Saqqara, Egypten, Architectural Digest

Den stora pyramiden i Giza kanske är vanligare på egyptiska vykort, men det är Djoser-pyramiden som var den första i sitt slag som någonsin byggdes.

De gamla egyptierna hade starka övertygelser om livet efter detta och begravde sina härskare med sina ägodelar (och ibland även sina slavar!) så att de inte skulle sakna något i livet efter detta. Före Djoser-pyramiden begravdes dock faraoner vanligtvis i rektangulära gravar byggda av plattor gjorda av lera, kallade mastaba (bokstavligen 'bänkar').

Vid någon tidpunkt mellan 2667 och 2648 f.Kr., konstruerades denna stegpyramid för Farao Djoser , sätter nya standarder för den egyptiske härskarens begravningsriter. Den står kvar idag, över 4000 år senare, vilket gör den till den äldsta kvarvarande stenbyggnaden i historien.

9. Designad av Imhotep, en av historiens viktigaste arkitekter

Figur Av Imhotep från det antika Egypten, via The Smithsonian, Washington DC

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Imhotep, arkitekten bakom pyramiden i Djoser. Hans design skulle fortsätta att vinna honom legendarisk status.

Fast besluten att producera den mest imponerande struktur som världen någonsin hade sett, förnyade Imhotep designen av redan existerande gravar. Med samma mastabas som funnits i århundraden, tog han ett nytt tillvägagångssätt genom att stapla dem ovanpå varandra för att bilda den ikoniska 'stegpyramiden'.

Det finns inga dokument som dokumenterar konstruktionen av Djoser-pyramiden, men historiker har spekulerat i att det sannolikt skulle ha tagit år att slutföra, liksom arbetet från många hundra arbetare. Farao var så imponerad av Imhoteps allsmäktiga konstruktion att han förevigade arkitekten genom att låta hans namn ristas ut bredvid sitt eget på en sockel inuti den egyptiska pyramiden.

8. Den gjordes med ett mycket specifikt syfte

Relief av Djoser vänd mot templet Horus i Behedet i en blå fajanskammare, Djosers pyramid, Saqqara, Wikimedia Commons

Världens första pyramid byggdes för farao Djoser. Precis som Django är D:et tyst. Djoser var en av härskarna i Egyptens tredje dynasti . Även om han var farao i cirka två decennier, är lite känt om hans regeringstid. Vad som är tydligt är dock att Djoser främjade några av Egyptens mest imponerande och innovativa byggprojekt. Under hans år vid makten började större och mer långvariga monument byggas över hela hans kungarike, ofta under Imhoteps öga. En gravyr från 300-talet f.Kr. visar att farao Djoser räddade Egypten från svält genom att återuppbygga ett tempel tillägnat guden Khnum , som troddes kontrollera Nilen.

Efter hans död placerades Djosers sarkofag inne i gravkammaren, djupt inne i den stora stegpyramiden. Vid sidan av hans kvarlevor hittades upp till 40 000 stenurnor. Dessa kärl är inskrivna med namnen på faraonerna från den första och andra dynastin och fortsätter att utgöra ett mysterium för moderna arkeologer. Vissa spekulerar att de var designade för att presentera Djosers regeringstid som kulmen på egyptisk historia.

7. Pyramidens skala och symbolik ger den ett slående utseende

Bondens plöjningsfält, Djosers stegpyramid i bakgrunden, fotografi av Eliot Elisofon , 1965, via The Smithsonian, Washington DC

Djoser-pyramiden svävar upp till 62 meter i höjd, och i mitten sitter ett stort gravschakt 28 meter djupt och 7 meter bredt. Det var lätt den högsta strukturen i sin tid och gjorde ett slående tillägg till det annars tvådimensionella landskapet.

Pyramiden var inte bara en unik struktur, utan åtföljdes av ett stort komplex som inkluderade gårdar, helgedomar, tempel och logi för präster. Det 40 hektar stora området var omgivet av en enorm mur som var över 10 meter hög, som hade 13 falska dörrar och bara en riktig ingång. För att ytterligare avskräcka oönskade besökare grävdes en 40 meter bred dike runt ytterväggen. Endast de få privilegierade med tillstånd kunde gå in i det extraordinära monumentet.

Själva pyramiden består av sex stora lager av mastabas, som gradvis blir mindre när de når toppen. Denna design återspeglar uppstigningen av Djoser till en guds rang. De inre utsmyckningarna förmedlar också faraos storhet och betydelse. Många av de inre väggarna är dekorerade med invecklade och omfattande sniderier, och gravkammarens väggar var täckta med dyrbar blå glaserade plattor , av vilka många nu hålls i New York Metropolitan Museum och Londons British Museum.

6. Djoser-pyramiden ligger i nekropolen i Saqqara

Saqqaras nekropol , via travelandleisure.com

Djoser-pyramiden finns i Saqqara-nekropolen, belägen i den antika egyptiska huvudstaden Memphis. Denna begravningsplats (bokstavligen 'de dödas stad') är bland världens största och mest slående begravningskomplex, som ligger över ett område på mer än 10 km.

Enligt legenden, Memphis grundades av farao Menes, som förenade de övre och nedre kungadömena i Egypten för över 5000 år sedan. Staden är strategiskt belägen vid mynningen av Nildeltat och fungerade som ett kommersiellt, ekonomiskt och religiöst nav genom forntida egyptisk historia. Det fördrevs så småningom som huvudstad när staden Alexandria grundades på 300-talet f.Kr., men är fortfarande en viktig historisk och arkeologisk plats.

Saqqara hade för länge sedan varit begravningsplatsen för Egyptens härskare, men Imhoteps stegpyramid förvandlade helt landskapet och skapade ett nytt prejudikat som skulle replikeras i berömda pyramiderna i Giza .

5. Den egyptiska pyramiden blev en symbol för civilisationen årtusenden senare

Den södra ingången till Djoser-pyramiden , via sailgstonetravel.com

1700-talets tekniska framsteg gjorde att Egypten började locka fler och fler besökare från hela Medelhavet. I själva verket tros modern egyptologi officiellt ha börjat med invasionen av Egypten av Napoleon Bonaparte i slutet av 1700-talet.

Djoser-pyramiden, som stiger framträdande upp ur sanden i öknen, lockade både upptäcktsresande och turister, och den legendariske franske ledaren var bland dem. Tillsammans med sina soldater reste Napoleon med ett team av forskare och vetenskapsmän som studerade och dokumenterade resterna av den egyptiska kulturen, deras viktigaste fynd var Rosettastenen . Genom att etablera en permanent egyptisk flygel i Louvren, kickstartade Napoleon Europas fascination för den antika egyptiska världen.

Under de efterföljande decennierna skulle Djoser-pyramiden bli en symbol för denna entusiasm, med otaliga arkeologer och konstnärer som besökte Saqqara för att göra register över kvarlevorna. På 1920-talet startade ett team av brittiska och franska egyptologer det första projektet för att studera platsen, upptäcka pyramidkomplexets invecklade komplexitet och avslöja dess historiska betydelse som den första av de egyptiska pyramiderna.

4. Och har till och med gjort framträdanden i populärkulturen

En digital rekonstruktion av Saqqara från spelet Assassin’s Creed, bild av Nikolay Bonev, Ubisoft Entertainment

Djoserpyramiden har dykt upp om och om igen i populärkulturen under de årtusenden som har gått sedan den byggdes.

Under den klassiska perioden cirkulerade berättelser om de legendariska figurerna Djoser och Imhotep . En papyrus från den romerska perioden berättar om en serie fiktiva äventyr från arkitektens liv, medan en annan beskriver honom som en ättling till gudarna. Sådana berättelser presenterar Imhotep som en mäktig magiker, vars konstruktion av den stora stegpyramiden var ett mirakulöst trolldomsverk.

Många århundraden senare uppstod fenomenet Grand Tour. Det var när unga elitmän tog ledigt ett år efter sin formella utbildning för att besöka platser med konstnärligt, intellektuellt och arkitektoniskt arv. När dessa turister började resa till de antika ruinerna i norra Afrika på 1700- och 1800-talen var Djoser-pyramiden en nyckelattraktion. Följaktligen finns det många teckningar, målningar och gravyrer från denna period som visar det magnifika monumentet.

I dagens moderna tid fortsätter Djoser-pyramiden att genomsyra populär fantasi och tjänar som miljö för böcker och dikter som publicerades på 1900-talet. Amerikansk poet Charles Olson använder det som en symbol för dödlighet:

…Djoser avbildade sin pyramid hela sitt liv och lät bygga den – och satte sig ner i sanden, som sedan

vändes in på samma sätt över den

Det har till och med varit med i videospelet Assassin's Creed: Origins, där spelarna måste gå in i dess labyrintiska gångar för att hitta en mystisk uråldrig surfplatta. Noterbart är att representationen av den egyptiska pyramiden i spelet faktiskt är mycket mer detaljerad och korrekt än många arkeologiska rekonstruktioner!

3. Djoser-pyramiden härjades av tiden

Stegpyramiden av Djoser, fotografi av Eliot Elisofon , 1965, via The Smithsonian, Washington DC

Under loppet av tusentals år försämrades Djoser-pyramiden gradvis och led av effekterna av hårda ökenvindar, plundrare och allmän vanvård. 1992 orsakade en jordbävning ännu mer skada på den inre strukturen. Trots dessa utmaningar höll dess robusta fundament den egyptiska pyramiden stående, men 2006 ansågs den vara i riskzonen för kollaps.

Byggnaderna i det omgivande komplexet var i ett ännu värre skick, vilket kan ha berott på ett tekniskt fel i konstruktionen. Moderna arkeologer har noterat att kolonnerna som flankerar sidorna av byggnaderna faktiskt är anslutna till väggarna, snarare än att fungera som separata stöd. Detta gjorde att de var till föga användbara för att förhindra att taken rasade.

Som ett resultat lovade den egyptiska regeringen att finansiera omfattande reparationer av Djoser-pyramiden och det omgivande komplexet, för att bevara denna viktiga del av nationens historia.

2. Restaureringsarbetet stod inför sina egna utmaningar

Restaureringen fungerar vid Djoser-pyramiden , via International Business Times

Projektet att Återställ pyramiden i Djoser till sin forna glans tog 14 år totalt och stördes flera gånger. 2011 utbröt politisk oro i Egypten efter att folkliga uppror ledde till att presidenten störtades. Därefter avstannade arbetet med pyramiden och återupptogs inte förrän i slutet av 2013.

Restaureringen stod inför ytterligare granskning när Egyptens högsta råd för antikviteter anklagades för att ha anlitat ett företag som inte hade någon erfarenhet av att arbeta på forntida platser. Vissa experter hävdade till och med att reparationerna faktiskt undergrävde den egyptiska pyramidens strukturella integritet. Än i dag anses några av de underjordiska kamrarna fortfarande vara i riskzonen för kollaps.

1. Pyramiden i Djoser har nu öppnats igen som ett världsarv

Huvudentrén som leder till pelargången och en del av den nischade inhägnad av Djosers komplex, fotografi av Eliot Elisofon , 1965, via The Smithsonian, Washington DC

Ungefär 4600 år efter att den byggdes, har Djoser-pyramiden äntligen återställts till sin ursprungliga majestät. Den 5 mars 2020 upptogs UNESCO:s världsarv öppnade igen till turister efter 6,6 miljoner dollar och 14 års renoveringsarbete. De egyptiska myndigheterna förväntar sig att det kommer att locka ett stort antal turister, som nu får komma in i det täta nätverket av passager och till och med besöka den inre gravkammaren där den legendariske farao lades till vila.

Det omfattande restaureringsarbetet för att bevara Djoser-pyramiden har säkerställt att monumentet överlever i tusentals år framöver som en viktig del av världshistorien och är tillgänglig för besökare som är ivriga att lära sig om den antika världens underverk .