Kings of Persia: Dessa 12 akemenidiska härskare ledde ett imperium

Achaemenid King Tombs i den antika Naqsh-e Rustam nekropolis, belägen cirka 12 km nordväst om Persepolis

Under den klassiska perioden fanns det många kungar av Persien, men få var någonsin så mäktiga som Achaemenider . Som kungar av Persien härskade de över det största imperiet som den antika världen någonsin skådat, som sträckte sig från Indusfloden i öster till Balkanhalvön i väster. Kungarna av Persien kunde dra på enorma resurser från hela detta enorma imperium och utöva inflytande långt utanför sina gränser. Ordnade kronologiskt är dessa de tolv män som hade titeln kung av Persien från grundandet av det akemenidiska riket till dess förstörelse i händerna på Alexander den store .

6th Century BC Kings Of Persia: Start Of The Achaemenid Empire

Cyrus den store (r. 550-530 f.Kr.)

Kyros den stores grav, Pasargadae , 529 f.Kr., UNESCOs världsarvslista

Grundare av det Achaemenidiska riket , mycket av Cyrus liv är höljd av myter och legender. Han var son till kungen av perserna och sonson till kungen av medianriket. Efter sin fars död gjorde han uppror mot mederna och kunde störta dem. Detta ledde Cyrus ner på vägen för en erövrare och han inledde en serie kampanjer som såg Lydia, Västra Anatolien, Elam, Babylonien och mycket av Centralasien läggas till hans domän. Som kung av Persien regerade Cyrus nu över det största imperiet som världen någonsin sett.

Cyrus inledde också ett antal administrativa reformer och byggprojekt. Han lät det judiska folket återvända till Judéen, vilket var ett stopp den babyloniska fångenskapen , och utfärdade en allmän proklamation om religionsfrihet och religiös tolerans. Han började satrapisystemet för att styra sitt rike och skapade de 10 000 persiska odödliga som de mest elitkrigare i sin armé. Cyrus mötte sin död i händerna på Massagetae, en nomadstam från Centralasien. Efter sin död begravdes han i en relativt enkel grav, vilket motsäger hans status som kung av Persien och grundare av det Achaemenidiska riket. Cyrus den store är en av de mest beundrade kungarna i Persien och har utövat ett djupgående inflytande på politik, religion och filosofi från den antika världen till nu.

Kambyses II (r. 530-522 f.Kr.)

Egyptiska terrakottafigurer från den 27:e dynastin av beriden persisk ryttare , 525-332 f.Kr., via British Museum, London

Cambyses II var den äldste sonen till Cyrus och hans älskade hustru Cassandane. Efter erövringen av Babylon 539 f.Kr. utnämndes Kambyses till guvernör i norra Babylonien; en tjänst han haft i nio månader innan han av okänd anledning avskedades. Han deltog senare i Cyrus olyckliga expedition mot Massagetae men skickades hem före sin fars död. Som kung av Persien kom Cambyses snart i konflikt med Egypten, den sista stormakten i Främre Orienten . Cambyses II arbetade till en början för att isolera Egypten från sina allierade i Grekland och Caria, samt grep Cypern som fungerade som en viktig egyptisk bas. Han arbetade också för att dämpa inflygningarna till Egypten genom Sinai. Cambyses II lanserade sin Egyptisk invasion 525 f.Kr och trots hårt motstånd erövrade landet efter flera månader. Ytterligare kampanjer lade Cyrene och delar av Libyen till Persiska riket, men en invasion av Etiopien misslyckades.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Kambyses II antog titeln farao och arbetade för att minska makten och privilegierna för de egyptiska templen. Det finns få bevis som tyder på att han var engagerad i det helgerfyllda dödandet av Apistjuren, men de egyptiska prästerna hade fortfarande anledning att ogilla honom. Hans rykte som en galen despot är sannolikt resultatet av senare propaganda och hans koncentration av makt i hans person. År 522 f.Kr. lämnade Cambyses skyndsamt Egypten för att ta itu med ett uppror i Persien ledd av sin yngre bror Bardiya eller en bedragare som påstod sig vara Bardiya. På väg för att hantera upproret fick Cambyses ett sår på låret; antingen som ett resultat av en olycka när han sprang eller klättrade på sin häst eller som ett resultat av ett mordförsök av anhängare till Bardiya eller den senare Darius I. Såret blev gangrenöst och Cambyses II dog av en infektion elva dagar senare.

Bardiya (r. 522 f.Kr.)

Achaemenid Bisotun Inskription som visar Darius I stående på Gaumatas figur , 521 f.Kr., UNESCOs världsarvslista

Son till Kyros och bror till Kambyses II, Bardiya är fortfarande en av de mest kontroversiella kungarna i Persien . På sin dödsbädd gjorde Cyrus Bardiya till satrap av de östra provinserna, medan Cambyses II blev kung. Enligt senare källor lät Cambyses II kort före sin egen död avrätta Bardiya av svartsjuka men höll det hemligt. Medan Cambyses fortfarande var borta i Egypten, Bardiya eller en MedianMagi namngiven Gaumata låtsas vara Bardiya, började en revolt i Media som snart spred sig till andra delar av imperiet. Eftersom Cambyses II hade varit en despot, och denne Bardiya lovade att efterge alla skatter i tre år, hälsades han med öppna armar. Innan Cambyses II kunde agera dog han av ett infekterat sår och Bardiya blev obestridd kung av Persien.

I alla fall, en grupp på sju persiska adelsmän bestämde sig för att störta honom eftersom de ansåg att han gynnade mederna för högt, efter att ha överfört regeringssätet till Media, och hävdade att han var en bedragare vid namn Gaumata. De sju konspiratörerna —Otanes, Intaphrenes, Gobryas, Hydarnes, Megabyzus, Aspathines och Darius — mördade Bardiya vid en av hans fästningar i Media. För att bestämma vem av konspiratörerna som nu skulle bli kung av Persien, ställde de upp sig på sina hästar vända mot den uppgående solen; Vem som helsts häst som var den första att gnugga och hälsa på solen skulle bli kung. För att säkerställa sin herres seger hade Darius brudgum gnuggat sin hand på könsorganen på en häst som gynnats av sin herres. När tiden kom lade han sin hand vid hästarnas näsborrar, vilket fick den att bli upphetsad och gnägga till.

Dareios I den store (r. 522-486 f.Kr.)

Fragment av ett hörnblock av kalksten som föreställer en persisk kung (mest troligt Darius I), Persepolis, 600-500-talet f.Kr., via British Museum, London

Dareios I var den äldste sonen till Hystaspes, satrap av Bactria, och steg för att bli Cambyses II:s personliga spjutbärare. Ursprungligen från en mycket yngre gren av akemeniderna, är berättelsen om Dareios I:s uppkomst till makten i bästa fall dimmig. Efter Cambyses II:s död blev Bardiya eller Magi Gaumata kung av Persien men mördades av Darius I och hans sex följeslagare. Efter sin uppstigning till tronen stod Darius I inför revolter över hela imperiet i Baktrien, Babylonien, Elam, Media, Parthia, Assyrien och Egypten som förtrycktes med hjälp av hans medkonspiratörer. Efter detta ledde Darius I flera militära expeditioner för att slutföra annekteringen av Egypten och införliva mycket av Centralasien och Indusdalen i Persiska riket. Han lanserade också en stor expedition mot europeiska skyter , som han förföljde in i Thrakien, över Donau och runt Svarta havet ända till floden Volga; efter flera månader tvingades han ge upp eftersom skyterna vägrade att ge strid.

Darius I införlivade också Makedonien och ett antal Egeiska öar med deras grekiska städer i sitt imperium. År 499 f.Kr. gjorde många av dessa uppror mot kungen av Persien och fick sällskap av rebeller på Cypern och Caria. Med atenskt och eritreanskt stöd kunde rebellerna kämpa fram till 493 f.Kr. Darius I:s efterföljande kampanj för att lugna och tukta rebellerna och deras allierade kulminerade i det persiska nederlaget vid Marathon 490 f.Kr. Tillsammans med sina militära kampanjer genomförde Darius I ett antal stora reformer av imperiet. Han delade riket i tjugo satrapier och utnämnde guvernörer med vida befogenheter att övervaka dem, skapade en byrå av kungliga inspektörer, inrättade ett kansli med många grenar, etablerade en universell valuta, byggde ett system av kungliga vägar och kanaler, införde en ny skatt system och byggde många tempel och palats i hela imperiet. Darius I är också den första kungen av Persien som är känd för att ha varit en fast troende på Ahura Mazda, den högsta gudomen i Zoroastrianism .

5:e århundradet f.Kr. kungar av Persien

Xerxes I (r. 485-465 f.Kr.)

Relief av en persisk garde från Persepolispalatset Xerxes 485-465 f.Kr., via Museum of Fine Arts, Boston

Son till Darius I och Atossa, Cyrus dotter, Xerxes utnämndes till sin fars efterträdare innan en expedition mot rebeller i Egypten. Även om han inte var Darius I:s äldste son, besteg han tronen som kung av Persien på grundval av sin mors härstamning och det faktum att han var den första sonen som föddes till Darius I efter att Dareios I blivit kung. Efter att ha blivit kung av Persien Xerxes undertryckte jag hänsynslöst revolter i Egypten och Babylonien, innan han riktade sin uppmärksamhet mot Grekland . Xerxes I tillbringade tre år med att samla in förnödenheter och soldater från hela sitt imperium, samtidigt som han förberedde vägar och kanaler för att hjälpa hans armés passage. Efter korta förseningar och förlusten av en del av sin flotta vid Thermopylae och Artemisium kunde Xerxes I inta och bränna Aten. Men en omvändning i slaget vid Salamis och ord om oroligheter i Babylon fick Xerxes att dra sig tillbaka tillsammans med större delen av sin armé.

Ett andra persiskt nederlag kl Betalning 479 f.Kr avslutade Xerxes I invasionen av det grekiska fastlandet ; striderna spred sig nu över Egeiska havet och även in i Egypten och Cypern. Känd som War of the Delian League, skulle denna konflikt rasa från 477-449 f.Kr. Under tiden återvände dock Xerxes I till Persien där han övervakade slutförandet av ett antal stora byggnadsprojekt och andra angelägenheter i imperiet. Men år 465 f.Kr. mördades Xerxes I av Artabanus, befälhavare för den kungliga livgardet efter att Artabanus kunde vinna stöd bland haremet och domstolens religiösa ledare. Artabanus hade placerat sina sju söner i nyckelpositioner i hela imperiet i ett försök att avsätta akemeniderna. Handlingen misslyckades efter att generalen Megabyzus kastade sitt stöd bakom Xerxes I:s son Arses. Xerxes I är en av de mest populära kungarna av Persien inom litteraturen, och förekommer i den bibliska boken Esther, Aischylos pjäs Perserna och många andra operor, filmer, TV-program, serietidningar och historiska skönlitterära verk.

Artaxerxes I (r. 465-424 f.Kr.)

Achaemenid Scaraboid med en persisk kung som slåss mot en grekisk hoplit och dess intryck , 450 f.Kr., via J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Asses var Xerxes I:s tredje son och blev kung av Persien efter hans fars död i händerna på Artabanus. Beroende på källan dödades Xerxes I:s äldsta son Darius antingen av Artabanus eller Arses. Efter att ha bestigit tronen som Artaxerxes I , stod han inför en stor revolt i Egypten (460-454 f.Kr.) som leddes av en libysk prins och hade atensk hjälp. Som kung av Persien ärvde Artaxerxes I ett krig med grekerna som hade utkämpats till ett stillastående. Utan att kunna göra mycket framsteg militärt började han bruket att tillhandahålla medel för att spela ut varje grekisk stat mot varandra. Denna praxis hjälpte till att motivera atenarna att flytta Delianförbundets skattkammare till Aten. År 449 f.Kr. kunde Artaxerxes konstatera Callias fred med Aten och Argos, vilket avslutade kriget som började under hans far.

Artaxerxes I tillhandahöll också fristad åt Themistokles, en arkitekt bakom den grekiska segern av Salamis, efter hans exil från Aten. Themistokles imponerade så på kungen av Persien att han fick flera städer i Mindre Asien. Artaxerxes I tros också vara den Artaxerxes som nämns i Bibeln Esras och Nehemias böcker . I dessa böcker Artaxerxes gav jag Esra tillåtelse att undervisa judisk lag till folket som bodde i Jerusalem medan Nehemja fick tillstånd att återuppbygga staden Jerusalem och dess murar. Artaxerxes Jag gav till och med timmer till citadellet och templet i Jerusalem.

Dareios II (r. 424-404 f.Kr.)

Achaemenid Clay Bulla med ett stämpel sigill föreställande en persisk kung som spjuter en grekisk hoplit , 550-331 f.Kr., via Boston Museum of Fine Arts

Efter Artaxerxes I:s död blev hans son Artaxerxes Xerxes II, kung av Persien, men regerade bara i 45 dagar och erkändes bara som kung i Persien. Han mördades av sin bror Sogdianus, som i sin tur mördades av sin oäkta halvbror Ochus efter en regeringstid på ungefär sex månader över ett territorium som bestod av lite utanför Persien och Elam. Ochus hade varit satrap i Hyrcania, och efter att ha dödat sin bror Arsites, som hade försökt efterlikna hans exempel, tog han namnet för sig själv. Dareios II, kung av Persien .

Inte mycket är känt om Dareios II:s regeringstid eftersom han i allmänhet höll sig borta från grekiska angelägenheter tills det atenska nederlaget vid Syrakusa. Efter denna händelse, och irriterad över att atenarna hade stött rebeller i Anatolien, skickade han sina satraper mot de grekiska städerna i Mindre Asien som tidigare hade åtnjutit atenskt skydd. Han erbjöd också ekonomiskt stöd till spartanerna , vilket var avgörande för deras ansträngningar mot den atenska flottan i slutet av det peloponnesiska kriget.

4:e århundradet f.Kr. kungar av Persien

Artaxerxes II (r. 404-358 f.Kr.)

Achaemenid Golden Daric föreställande en springande kunglig bågskytt , 400-talet, via British Museum, London

Kort efter hans far Arsaces död, nu som kung av Persien Artaxerxes II, stod inför ett uppror ledd av hans yngre bror Cyrus som hade blivit stor berömmelse under kampanj i Mindre Asien. Cyrus ledde en stor armé förstärkt av 10 000 grekiska legosoldater , inklusive historikern Xenophon som lämnade en redogörelse för expeditionen, mot sin bror. Kungen av Persien, trots att han till en början hoppades att lösa konflikten fredligt, gick segrande ur. Kyros uppror gjorde Artaxerxes II för svag för att direkt konfrontera den spartanske kungen Agesilaus II:s invasion (396-387 f.Kr.), vilket tvingade honom att istället subventionera sina fiender på det grekiska fastlandet. Han var också tvungen att hantera ett uppror i Egypten som började i början av hans regeringstid och hade 380 f.Kr. sett egyptierna deklarera självständighet. Ett misslyckat försök att återerövra Egypten ledde till en rad uppror av de olika satraperna i Anatolien mellan 372-362 f.Kr som till slut lades ner.

Som kung av Persien utövade Artaxerxes II ett fortsatt inflytande över grekerna genom att erbjuda subventioner och medla deras meningsskiljaktigheter nästan som om han vore deras överherre. Han engagerade sig också i många byggnads- och renoveringsprojekt över hela imperiet. Hans största brist var dock i hans familjeliv, eftersom komplotter bland hans harem ledde till döden av många av hans älskade söner och andra familjemedlemmar.

Artaxerxes III (r. 358-338 f.Kr.)

Gipsavgjutning av en inskrift av Artaxerxes III, Achaemenid, 400-talet f.Kr., Persepolis, British Museum

Ochus var en yngre son till Artaxerxes II och satrap av Fenicien som besteg tronen som Artaxerxes III till stor del för att hans äldre bröder alla hade eliminerats i olika komplotter. För att säkra sin position som kung av Persien avrättade Artaxerxes III snart omkring 80 av sina familjemedlemmar. Största delen av Artaxerxes III:s regeringstid ägnades åt att hantera uppror i hela hans imperium. Efter att ha slutit fred med Aten försökte han upplösa de anatoliska satrapernas mäktiga satrapalarméer; den efterföljande revolten tog två år att slå ned. Artaxerxes III vände sedan sin uppmärksamhet mot återerövringen av Egypten men blev besegrad. Detta massiva nederlag ledde till revolter i Anatolien, Fenicien och Cypern. Det tog sju år för kungen av Persien att återhämta kontrollen, men när han väl hade det var det dags för ännu en attack mot Egypten. Denna gång var Artaxerxes III framgångsrik och efter att ha betvingat regionen inledde han en kampanj för att straffa egyptierna för deras motstånd.

När Artaxerxes III väl hade tagit itu med dessa uppror, började han stärka sin makt och belöna sina anhängare. Ingen höjde sig så högt som eunucken Bagoas som fick stora gods och steg till positionen som vizier och var ansvarig för att övervaka mycket av imperiet. Kungen av Persien utökade också sitt inflytande till Egeiska havet och erövrade många öar och till Thrakien där han subventionerade vänliga prinsar. Till Atens bestörtning och Makedoniens växande makt under dess kung, Filip av Makedonien , det akemenidiska riket växte sig starkt. Men det hela rasade när Artaxerxes försökte tygla Bagaos makt som som svar konspirerade för att förgifta kungen och mycket av hans familj.

Artaxerxes IV (r. 338-336 f.Kr.)

Relief av median hovman och hyllningsbärare, Achaemenid Persepolis , ca. 550-331 f.Kr., Boston Museum of Fine Arts

Aršaka eller på grekiska Asses var den yngste sonen till Artaxerxes III och hans hustru Atossa och förväntades som sådan inte bestiga tronen. Under ledning av Artaxerxes III, den Achaemenidiska riket hade upplevt ett allmänt återupplivande av förmögenheter när det omorganiserades och olika revolter slogs ned. Mycket av detta var tack vare insatserna från eunucken Bagoas , som steg till positionen som vesir och var den verkliga makten bakom tronen. När Bagoas föll i unåde hos Artaxerxes III, konspirerade han med den kungliga läkaren för att förgifta kungen av Persien och större delen av hans familj.

Med Artaxerxes III:s död blev hans enda överlevande son Aršaka kung av Persien och tog namnet Artaxerxes IV . Denna plötsliga förändring i ledarskap tillsammans med Artaxerxes IV:s ungdom och oerfarenhet försvagade det akemenidiska riket. Genom att ta tag i denna svaghet krävde Filip av Makedonien att kungen av Persien skulle betala skadestånd för Achaemenidernas stöd till sina rivaler. När Artaxerxes IV vägrade skickade Filip 10 000 soldater till Mindre Asien 336 f.Kr. Samtidigt försökte kungen av Persien göra sig av med Bagoas, som förgiftade Artaxerxes IV och resten av hans familj som svar. Senare makedonsk propaganda skulle framställa Artaxerxes IV som den siste sanne kungen av Persien.

Dareios III (r. 336-330 f.Kr.)

Detalj från slaget vid Alexander och Darius vid Issus Mosaic , sent 2: a århundradet e.Kr., via National Archaeological Museum of Neapel

Darius, den siste av de officiella kungarna i Persien, kom ursprungligen från en lite yngre gren av den Achaemenidiska kungafamiljen och gick under namnet Artashata. Innan han blev kung av Persien hade han utmärkt sig i en strid av mästare, tjänat som kunglig kurir, utnämnts till satrap av Armenien, övervakat hela Achaemenidiska postsystemet , och blev av kungens vänner vid hovet. Efter morden på Artaxerxes III & IV gjordes Artashata till kung av Persien och antog namnet Dareios III . Darius III visade snabbt sin självständighet som kung av Persien och tvingade Bagoas, vesiren och mördaren av Artaxerxes III & IV att dricka det gift han hade avsett för Darius III. Med små chanser att bosätta sig i sin nya position som kung av Persien, stod Darius III snart inför en invasion i väster.

Samma år som Dareios III blev kung av Persien invaderade Filip av Makedonien Mindre Asien och befriade ett antal grekiska städer i regionen. Efter mordet på Filip förnyade hans son, Alexander den store, kampanjen efter en kort paus 334 f.Kr. Darius III hoppades att de lokala satraperna kunde ta itu med Alexander medan han underblåste upproret i Grekland och använde den persiska flottan för att skära ner Alexanders förnödenheter. När detta misslyckades mötte Darius Alexander i strid kl Från 333 f.Kr , och Gaugamela 331 f.Kr., och besegrades katastrofalt vid båda tillfällena. Efter att två gånger hastigt ha flytt från slagfältet, blev Darius III förrådd och dödad av sina återstående satraper; en av dem antog sedan titeln kung av Persien.

Artaxerxes V (r.330-329 f.Kr.)

Bessus fördes in i Alexanders närvaro av Ciro Ferris skola 1649-1689, via British Museum, London

Till skillnad från de andra kungarna av Persien var Artaxerxes en självutnämnd ledare. Han var ursprungligen Satrap av Bactria namngiven Bessus . En släkting till Dareios III, han hade befäl över den persiska arméns vänsterflygel kl slaget vid Gaugamela (331 f.Kr.). Året därpå förrådde han och hans andra satraper Darius III och placerade honom i guldkedjor. Det kan ha varit deras avsikt att erbjuda Dareios III till Alexander, eller så var de helt enkelt desillusionerade över hans ledarskap. Men Alexanders armés snabba närmande fick satraperna att få panik. Darius III knivhöggs och lämnades döende på vägen. Bessus utropade sig omedelbart till kung av Persien, eftersom han som satrap av Bactria var nästa i raden av arv.

Bessus tog namnet Artaxerxes V och flydde som den nye kungen av Persien till de få provinser i Centralasien som ännu inte erövrats av makedonierna. När Artaxerxes V fortsatte sin reträtt övergavs han av sina trupper; så småningom grep en grupp lokala hövdingar honom. Han förhördes inför Alexander om hans svek mot Dareios III och avrättades. Alltså den siste akemenidiska kungen av Persien mötte sitt berömda och ovärdiga slut.