Angkor Wat: Kambodjas kronjuvel (Lost and Found)

Angkor Wat , Kambodja, med tillstånd från Smithsonian

Var hittar du ett perfekt indiskt tempel? Utanför Indien, förstås! När du tänker på Siem Reap kan det bara framkalla bilden av helgdagar som solar under solen med en kokosnöt eller Laura Croft i ett mystiskt tempel i djungeln. Upptäckten och konsten av Angkor Wat är dock en så spännande berättelse att den sträcker sig långt bortom en snabb romantisk eller turistisk ögonblicksbild. Berättelsen om det perfekta templet är ett vittne om Kambodjas klassiska förflutna och dess mest ikoniska form av konst, Khmer-skulpturer.

Angkor Wat, chef för ett stort imperium

Den tidigare delstaten i dagens Kambodja är Khmerriket. Angkor, även kallat Yasodharapura, var imperiets huvudstad under dess storhetstid, ungefär motsvarande 1000- till 1200-talen.

Karta över Kambodja med Angkor Wat

Konungariket Kambodja är inbäddat mellan Thailand i väster, Laos i norr och Vietnam i öster. Den omfattar Thailandviken i söder. Den viktigaste vattenvägen är Mekongfloden som kommer in genom Vietnam och ansluter sig senare till den stora sjön Tonlé Sap i hjärtat av landet. De Angkor arkeologiska park området ligger nära Tonlé Saps nordvästra spets, inte långt från Thailand.

Angkor Wat är en palatsliknande tempelstruktur byggd under kung Suryavarman II:s regeringstid (regerade 1113 till ungefär 1150 e.Kr.) under 1100-talet. Beläget. På den tiden var det den största strukturen som byggdes i huvudstaden Angkor. Suryavarman II:s efterträdare skulle fortsätta att bygga andra välkända tempel i Angkor-området som Bayon och Ta Prohm.

Kung Suryavarman II avbildad i Angkor Wat

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Vi kan hitta likheten med Suryavarman II på en basrelieffris i Angkor Wat-templet, första gången en Khmer-kung avbildas i konst. Han visas i domstolsdräkt, sittande i kors. Hans följe omger honom med fans framför en glänsande tropisk vegetation i bakgrunden. Kungen Suryavarman II, snidad mycket större i storlek än hans medhjälpare, verkar lugn. Detta är en vanlig enhet som vi ser över kulturer där den viktigaste karaktären representeras för att vara fysiskt mycket mer imponerande än de skulle kunna ha i verkliga livet.

Förlorade till historien

Från och med 1300-talet upplevde Khmerriket en period av gradvis nedgång påverkad av ett antal orsaker inklusive inbördeskrig, konvertering från hinduism till buddhism, krig med grannriket Ayutthaya (som ligger i dagens Thailand) och möjligen naturliga faktorer som t.ex. miljökollaps. Centrum för khmerlivet flyttade sedan söderut nära dagens huvudstad Phnom Penh på Mekong. Angkors nedgång och övergivande är inte ett enastående fall i Khmerrikets historia. Till exempel hade en ännu äldre huvudstad Koh Ker, nordost om Angkor, fallit innan Angkor Wat byggdes.

Kambodjas tull som den ser ut i den kejserliga samlingsversionen

Det kinesiska kejserliga hovet hade diplomatiska förbindelser med Khmerriket. Yuan-dynastin (1271-1368) tjänsteman Zhou Daguan reste till Angkor som en del av delegationen och stannade där under åren 1296 och 1297, under vilka han gjorde en uppteckning över vad han observerade i Khmers huvudstad. Den efterföljande Kambodjas tullar överlevde i varianter i senare kinesiska antologier men var mestadels ett försummat diverse verk. Zhou skrev om khmerernas liv under fyrtio kategorier, inklusive ämnen som palats, religioner, språk, klädsel, jordbruk, flora och fauna, etc. Detta kinesiska verk är också betydelsefullt eftersom den enda andra typen av samtida textkälla är rester av gamla khmer-inskriptioner på sten, några redan kraftigt eroderade.

Under mycket lång tid förblev Angkors läge känd men den tidigare kungliga staden övergavs och togs i anspråk av skogen. Människor stötte då och då på dessa majestätiska ruiner men det förlorade kapitalet höll sig utanför kretsen. Angkor Wat själv upprätthölls i delar av buddhistiska munkar och var en pilgrimsfärdsplats.

Upptäckt igen

Under första hälften av 1800-talet hade Zhou Daoguans bok översatts till franska av franska sinologer. Utgiven på 1860-talet, den franske naturforskaren och upptäcktsresanden Henri Mouhots i stort sett populära och illustrerade Reser i Siam, Kambodja och Laos var avgörande för att introducera monumentala Angkor för den europeiska allmänheten.

Angkor Wat, teckning av Henri Mouhot

Under följande år dokumenterade ett antal franska upptäcktsresande templen i Angkor. Louis Delaporte inte bara avbildade Angkor Wat med invecklad skicklighet utan installerade också den första utställningen av khmerkonst i Frankrike. Gipsavgjutningar av Angkor Wats strukturer och Delaportes teckningar visades i Paris Musée Indochinois till långt in på 1920-talet. Denna typ av dokumentation producerade en enorm mängd ovärderliga material men var också direkt kopplad till Europas koloniala expansion. Faktum är att många målare skickades som en del av delegationer som sändes av utlandsministeriet.

Bayons östra fasad, teckning av Louis Delaporte, med tillstånd från Musée Guimet

Kambodja blev ett franskt protektorat 1863. Frankrike’s stora intresse för khmerkonst föranledde andra utforskningar och de första moderna arkeologiska utgrävningarna vid Angkor Wat. Franska skolan i Fjärran Östern (L’École française d’Extrême-Orient) startade vetenskapliga studier, restaurering och dokumentation i Angkor från 1908. De finns fortfarande kvar mer än 100 år senare med representanter i Siem Reap och Phnom Penh, tillsammans med arkeologer från andra länder som aktivt studerar khmerplatser. Angkor Wat är en UNESCO-skyddad plats och en del av Angkor Archaeological Park som förvaltas av APSARA-myndigheten.

Angkor Wats struktur

Vishnu på hans berg Garuda, en basrelief från Angkor Wat

Angkor Wat-templet vetter mot väster och är ursprungligen tillägnat guden Vishnu, bevararen. Detta är ganska ovanligt, eftersom de flesta Khmer-tempel vetter mot öster och var tillägnade Shiva förstöraren. Tillsammans med skaparen Brahma utgör de tre gudarna i Trimurti den viktigaste treenigheten i det hinduiska panteonet som hade blivit enormt populärt på den indiska subkontinenten sedan 1:a århundradet f.Kr. och senare över alla områden som påverkats av hinduismen.

Fågelperspektiv Av Angkor Wat

I gamla Khmer betyder Angkor huvudstad och Wat betyder kloster. Man tror dock att Angkor Wat är byggt för att vara ett begravningstempel för Suryavarman II. Konstruerad helt i sandsten från Kulen-bergen, är strukturen i Angkor Wat värdefull och kapslar in idén om ett perfekt hinduiskt universum. Omgiven av en mycket bred vallgrav och rektangulär (1500 meter västöstlig och 1300 meter nordvästlig) till formen, är dess design koncentrisk, regelbunden och symmetrisk. Utlagt på en plattform med nivåer, är hjärtat av strukturen det femtoppade centrala tornet (en quincunx) som stiger till 65 meter högt i mitten. Denna konfiguration representerar de fem topparna på Mount Meru, universums centrum och kungars residens. Denna symbolik hävdas uppenbarligen av Khmer-kungar. Kombinationen av ett imponerande centralt tempelberg och tempel med gallerier, influerad av sydindisk arkitektur, är signaturen för klassisk angkorisk arkitektur. Mount Meru är lika viktigt inom buddhismen och jainismen. Faktum är att Angkor Wat blev ett buddhistiskt tempel i slutet av 1200-talet.

Skulptur i Angkor Wat

Angkor Wat Style Skulptur Av En Buddhistisk Gudomlighet, artighet Christies

Angkor Wats väggar och pelargångar är täckta av fint snidade basrelieffriser. Vart du än ser ser en gudinna tillbaka på dig. Den tidens skulpturstil, som Angkor Wat är det främsta exemplet på, blir känd som den klassiska angkorianska skulpturstilen. Till exempel, på en fristående skulptur av en gudomlighet, kommer du att märka att kroppen vanligtvis representeras välproportionerad men stiliserad med enkla linjer. För det mesta är deras överkropp oklädd men de skulle bära en rumpa täcker deras underkropp. Örhängena dinglande från deras långa örsnibbar, juvelerna på bröstet, armarna och huvudet samt bältet som håller rumpa är dekorerade med snidade motiv, ofta av lotus, bladverk och lågor. De rundade ansiktena är fridfulla med ett lätt leende, och de mandelformade ögonen och läpparna framhävs ofta med dubbla snitt.

Slaget vid Lanka, Angkor Wat

Friserna på Angkor Wat hämtar inspiration från många källor. Några av dem skildrar scener från tvillingpelarna i indiska epos, den Ramayana och den Mahabharata . Slaget om Lanka, från Ramayana , finns på norra väggen i västra galleriet. Det finns scener från hinduisk kosmologi som bilder av himmel och helvete, eller Puranas, till exempel The Churning of the Sea of ​​Milk. Historiska skildringar inkluderar militära kampanjer av Suryavarman II. Annars är varje tum av väggen i Angkor Wat täckt av gudomlig bild. Det finns över tusen apsara, kvinnliga andar, som dekorerar gallerierna i detta tempel.

Än i dag fortsätter Angkor Wat att fascinera världen, hemma och internationellt. Från dess monumentala struktur ner till en liten skildring av en leende apsara, berör denna imponerande kulturarv våra hjärtan. Angkor Wats historia och konst fångar Khmerrikets ärorika förflutna vid korsningen av kulturella och religiösa influenser mellan Syd- och Östasien.