Exploatering i baletthistoria: Prostitution på Paris Opera Ballet

Från och med 2018, 72 % av balettdansarna identifieras som kvinnor, ännu 72 % av konstnärliga ledare identifieras som män. Medan kvinnor är betydligt fler än män inom balett, har män fortfarande majoriteten av maktpositionerna inom området. Varför? Även om denna dynamik kan kännas ny, kan en kartläggning av baletthistorien ge en förklaring till dagens maktobalanser. Ojämlik maktdynamik mellan män och kvinnor kan hittas genom balettens globala historia - men framför allt i Paris Opera Ballets dansens hem.

De danssal var ett backstage-rum som i huvudsak fungerade som bordell. Medan andra internationella baletter vid den tiden hade liknande metoder, är 1800-talets Parisoperabaletten ett av de mest uppmärksammade fallen av sexuellt utnyttjande i baletthistorien.

Paris var en konstnav under denna era, och ballerinor var ofta i centrum förImpressionistkonstverk. Edgar Degas , till exempel,skapade konstverksom kretsade kring Paris Opera ballerina. Medan hans verk ofta ses som fantastiskt för en modern publik, skulle en 1800-talspublik ha plockat upp de mörka figurerna som skymtar bland ballerinorna. Så - vad skildrade Degas?

Paris: Baletthistoriens födelseplats

Repetitionen av baletten på scenen av Edgar Degas , 1874, via Metropolitan Museum of Art, New York

Frankrikes egen tumultartade historia påverkar i hög grad baletthistorien och Paris Operabalettens historia. Paris Opera Ballet är legendarisk inom baletthistorien, vilket också gör dess utnyttjande av ballerinor legendariskt.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

På många sätt krusar besluten och sederna från Paris Opera Ballet genom baletthistorien till idag; följaktligen är det viktigt att förstå det historiska sammanhanget kring sådan exploatering.

Le Grand Foyer av Eric Pouhier , via Luther College, Iowa

Paris Opera Ballet är den äldsta nationalbaletten och utan tvekan den mest hyllade. Från 1500-talet till början av 1900-talet var Paris Opera Ballet centrum för balettvärlden. Även efter att Ryssland blev det globala balettcentret på 1900-talet hade Paris Opera Ballet fortfarande en avgörande position i hela dansbranschen.

Även om balett har sitt ursprung i Italien, blev den unikt fransk efterCatherine de Mediciförde den till den franska domstolen. Efteråt blev balett en kännetecknande konstform för franska kungligheter. Kung Ludvig XIV var själv en av balettens mest framstående beskyddare – så mycket att han institutionaliserade den.

1669 grundade Ludvig XIV Paris Opera-baletten, då kallad Royal Academy of Dans . Underutsmyckade eran av solkungen, balett såg väldigt annorlunda ut. I stället för en scen framfördes baletten huvudsakligen på det franska hovet; och mycket till skillnad från idag, utfördes den bara av män.

Det var inte förrän händelser somfranska revolutionenoch det instabila styret avNapoleon Bonapartepå 1700-talet började sociala barriärer försvagas. Under denna tid började kvinnor göra anspråk på mer handlingsfrihet inom balett. På 1800-talet, Marie Taglioni åkte I tips — för alltid att markera konstformen som feminin.

Marie Taglioni som Bayadere färgad litografi , 1831, via Victoria and Albert Museum, London

Taglioni hade också en anmärkningsvärd handlingsfrihet över sin kropp. För alltid revolutionerande balettmodet kunde Taglioni förkorta henne kall —en handling som var skandalös i 1800-talets Frankrike. Men medan superstjärnorna från den romantiska eran åtnjöt en liten autonomi, var den kortlivad.

1800-talets Paris

I slutet av 1800-talet påverkades Paris av snabb industrialisering och kulturell förändring. Hemlöshet och fattigdom sköt i höjden, men samtidigt höll Paris överklass fortfarande fast vid sina många kulturella vanor. Dessutom fokuserade konstvärlden och dess olika konstnärliga former på femininitet. För att undkomma fattigdom och hemlöshet vände sig många unga kvinnor till balett: en konstform gjord för och konsumeras av överklassen.

Dansklassen av Edgar Degas , 1874, via Metropolitan Museum of Art, New York

Även om Paris Opera Ballet verkade som att den kunde erbjuda trygghet till unga dansare, så var det inte fallet. Istället skapade Paris Opera Ballet en mycket konkurrenskraftig och instabil miljö, där dansare skulle behöva säkra ett mycket svårfångat kontrakt – med alla nödvändiga medel. Under tiden användes kvinnorna ofta i vinstsyfte dansens hem.

Paris Operabaletten Danshall

De danssal var ett påkostat rum på Paris Opera Ballet där rika stamgäster kunde betala för att umgås med ballerinor. På grund av många sociala och ekonomiska förhållanden kämpade Paris Operabaletten ekonomiskt under sista hälften av 1800-talet. Många trodde att det mesta av balettens inkomster på 1800-talet kom från danssal, eftersom män var villiga att betala extra för att umgås med ballerinorna .

Dansrepetition i foajén av Edgar Degas , 1870-1872, via Phillips Collection, Washington DC

Manliga dansare fick inte komma in i detta rum, men Paris Opera Ballet uppmuntrade unga ballerinor att behaga kunderna. De tänkte Comte de Maugny Att den danssal var ett mikrokosmos för sexualitet i det parisiska samhället. Paris Opera Balettdansös var en demi-mondaine —vilket betyder en ambitiös kurtisan som vill ta sig uppåt i samhället. Verkligheten är dock mycket dystrare. Kvinnorna utnyttjades ofta av Paris Opera Ballet, beskyddarna, och ibland uppmuntrades de att förfölja beskyddarna av sina egna familjer.

De Små råttor

Även om små råttor, unga uppfinningar som utbildar sig till dansare, är fortfarande en del av Paris Opera Ballet , många av deras tidigare motsvarigheter mötte hårdare omständigheter under baletthistorien. På 1800-talet, kvinnorna som rekryterades till Paris Opera Ballet var ofta fattiga, utsatta unga kvinnor. Dansarna längst ner i kompanihierarkin, eller små råttor , var de mest sårbara för övergrepp och utnyttjande.

Efter rigorösa tester och lärlingsutbildningar kan ballerinorna äntligen bli antagna till företaget på ett bra kontrakt. För många små råttor , ett bra kontrakt blev aldrig av, och de tvingades arbeta med ständig manipulation och exploatering.

De små råttor var också föremål för många konstverk. Mest anmärkningsvärt är den berömda skulpturen Liten dansare i åldern fjorton av Degas är modellerad efter Marie van Goethem . Än i dag är hon fortfarande en av de mest kända små råttor. Men lite är känt om hennes liv efter att hon lämnade Paris Operabaletten. Även om hon är minnesvärd för alltid genom Degas arbete , hon sågs i slutändan som engångsföreteelse av det parisiska samhället.

Marie Van Goethem

Marie van Goethem är en ofta bortglömd figur i baletthistorien men har blivit representanten för små råttor av 1800-talet. Som många andra små råttor , Marie levde ett liv i svårigheter. Hennes familj bodde i ett distrikt som vanligtvis förknippades med fattigdom och bordeller . Hennes mamma uppmuntrade henne och hennes yngre syster att ägna sig åt balett för att fly från deras fattiga livsvillkor. Det spekuleras också i att Marie och hennes syster blev call girls för att klara sig – både inom och utanför Paris Opera Ballet.

Liten dansare i åldern fjorton av Edgar Degas , 1878–81, via The Metropolitan Museum of Art, New York

På Paris Opera Ballet arbetade Marie cirka 10-12 timmar om dagen, 6-7 dagar i veckan under fruktansvärda förhållanden . De små råttor var notoriskt undernärda och överarbetade. Efter att hon började med konstmodellering kunde hon inte hänga med i balettens ansträngande schema och fick följaktligen sparken. Som många andra små råttor Marie Van Goethem fick aldrig ett bra kontrakt och förblev i ett liv i fattigdom till sin okända död.

Relationen mellan Degas och Marie har varit den föremål för mycket kontrovers . Vid en mycket ung ålder blev hon ombedd att modellera naken för Degas. Som ett resultat av sin ekonomiska situation var hon knappast i stånd att säga nej. Naturligtvis undrar många över de sexuella konsekvenserna av deras förhållande, men Degas var det notoriskt äcklad av kvinnor .

Oavsett sättet för deras relation hade Marie ingen nytta av det. Som många andra små råttor, Marie dog i fattigdom – trots att hon var mittpunkten i ett av de mest kända konstverken genom tiderna. Degas själv har en historia med balett före och efter Marie och skulle fortsätta att njuta av berömmelse, rykte och förmögenhet. Senare i livet skulle Degas till och med själv bli balettens beskyddare - eller en abonnent .

De Prenumeranter

De Prenumeranter var en grupp rika män som prenumererade på Paris Opera Ballet för särskilda privilegier. De trakasserade ofta balettdansarna i deras omklädningsrum, i operaflyglarna och i dansens hem. När som helst kunde de söka sexuella tjänster från dem.

In the Wings på Operahuset av Jean Beraud , 1889, via Utah University School of Dance, Salt Lake City

När en abonnent hävdade en tjej, de sponsrade henne ofta på baletten så att hon kunde få ett kontrakt. I utbyte förväntades hon bli hans älskarinna. Så vanligt var detta fenomen att det blev en litterär trop. 1859, en skribent för tidningen Le Figaro konstaterade: Det finns inte en parisisk roman som inte introducerar en bankir eller modeman som håller en balettflicka i Operan.

Men även om männen inte bedömdes, avbildades kvinnorna ofta som sociala klättrare som ville fly sin klass. Trots att dessa kvinnor hade väldigt små resurser eller stöd att säga nej till abonnenter hölls de ofta ansvariga för kraftdynamiken.

Viktigast av allt, det sexuella och arbetsmässiga utnyttjandet som de upplevde var vanligtvis inte tillräckligt för att lyfta dem från fattigdom. Till abonnenter och Paris Opera Ballet, små råttor var ofta engångsbruk.

Hur Paris Opera Ballet definierade baletthistorien

Förhållandet mellan abonnenter och den små råttor var en av manipulation och exploatering. Men även om det kan tyckas som länge sedan, är en sådan dynamik ett repetitivt mönster i baletthistorien. Från Palace garnering till New York City-baletten föregår och efterträder denna dynamik 1800-talet.

Som fler offentliga personer gillar Dammig knapp utropas idag för sexuellt utnyttjande är det svårt att hävda att det förflutna är i det förflutna. Degas hotande figurer är mycket fortfarande med oss ​​idag . När vi ser genom baletthistoriens lins blir vi förhoppningsvis mer rustade att känna igen nuet.