Jeff Koons: En mycket älskad amerikansk samtidskonstnär

Den amerikanske konstnären Jeff Koons poserar för fotografier under ett möte på det franska kulturministeriet i Paris den 30 januari 2018Jeff Koons är en amerikansk samtidskonstnär som är både djupt älskad och föraktad, beroende på vem man frågar. Han föddes i York, Pennsylvania 1955. Idag är han skaparen av det dyraste konstverk av en levande konstnär som någonsin sålts.

När han var tonåring hade han turen att göra det möta hans konstnärliga inspirationer , inklusive Salvador Dali runt 1974. Med sin inspiration från en blandning av popkonst, vanliga föremål och ikonografi jämförs Koons stil med Marcel Duchamps och Andy Warhols. Koons började dock sin karriär på en annan väg än den vanliga kämpande artistbilden.

Att bli en konstnär

Koons fick sin BFA från Maryland Institute College of Art i Baltimore 1976. Efter examen blev han studioassistent för popartisten Ed Paschke (även kallad Chicagos Warhol ). Han flyttade sedan till NYC, där han började arbeta vid medlemsdisken på MOMA. Hans nästa steg i karriären tog honom till affärssidan av konsten: han blev en Wall Street råvaruhandlare .

När han arbetade på Wall Street lärde han sig vad som krävdes för att en konstnär inte bara skulle göra stor konst, utan också tjäna pengar på den. Han drog slutsatsen att kitschiga artefakter av popikoner kunde stylas tillsammans för försäljning. Han använde material som metall, glas och polyeten. Några av hans berömda verk är en byst av Ludvig XIV gjord av rostfritt stål, och en porslinsfigur av Michael Jackson med Bubbles, hans husdjurschimpans. Denna stil att rama in kända ikoner med nya medier talade till publiken. Hans verk talade om ämnen och idéer som tittarna kunde förstå.

Jeff Koons och Ilona Staller

Kyss med diamanter , 1991. En del av Made in Heaven-serien. Tack till jeffkoons.com

1990-1991 träffade Jeff Koons Ilona Staller, mer känd som La Cicciolina. Hon var välkänd som en ungersk-italiensk porrstjärna som tjänstgjorde i det italienska parlamentet. De två blev förälskade och producerade en fotografering som heter Gjord i himlen att vissa hävdar är vad chockade publiken att känna igen Jeff Koon.

Made in Heaven (1989) var en serie explicita fotografier av Jeff Koons och La Cicciolina som hade sex i barock, elegant bakgrund och inredning. Denna stil var tänkt att efterlikna oljemålningarnas lyxiga utseende. Men eftersom de två var så verkliga som en person kunde bli på ett foto skapade serien många argument om var man drar gränsen mellan porr och konst . Enligt Jeff fanns det ingen linje.

Tyvärr, La Cicciolinas och Koons äktenskap slutade illa . De separerade 1992 och skilde sig 6 år senare efter en lång kamp om vårdnaden. Men deras skapande av Gjord i himlen har fortfarande ett arv, och det är utan tvekan det som hjälpte Jeff Koons att skjuta in popularitet i allmänhetens ögon .

Den dyraste konsten som någonsin sålts av en levande konstnär

Rabbit, 1986. Tack till Christie's

2013 vann Jeff Koons titeln att ha den dyraste konsten som någonsin sålts från en levande konstnär. Hans stycke, Ballonghunden (orange), säljs på en Christie’s auktion för 58,4 miljoner dollar. Han störtade det här rekordet igen 2019 och sålde ytterligare ett djurtema, Kanin, för 91 miljoner dollar. Kanin var en 3 fot hög figur av en kanin i rostfritt stål med ett reflekterande ansikte som tittarna kunde använda som spegel. Det beräknades sälja för 50-70 miljoner dollar men sköt upp till 80 miljoner dollar inom 10 minuter att gå på auktion . Efter att alla auktionsarvoden hade räknats, kom det slutliga försäljningspriset till 91 075 000 USD.

Kritik av Jeff Koons

Koons framför Bukett of Tulips . Tack till Michel Euler i Liberation.

Jeff Koons har dock inte varit framgångsrik utan en del kritik. 2015 skapade han en 40 fot hög skulptur som heter Bukett tulpaner för att staden Paris ska hedra offren för terroristattackerna i november. Hans förslag kritiserades av 25 franska kulturpersonligheter inklusive filmskapare, konstnärer och politiker i ett öppet brev till fransk tidning Släpp . De angav ekonomisk missplanering som en del av deras oro, och de hävdade att stycket var för opportunistiskt för att verkligen värdera de liv som gick förlorade i den tragiska händelsen.

Han stötte också på kontroverser året innan, när en konstsamlare stämde honom genom det internationella Gagosian Gallery för att ha misslyckats med att leverera konsten han köpt. Samlaren hade betalat av en del av de 13 miljoner dollar han skrev på för att få 4 skulpturer i utbyte mot. Skulpturerna var ursprungligen planerade att stå färdiga den 25 december 2014. Senare flyttades datumet till september 2016 och sedan till augusti 2019. Samlaren avbröt sin beställning och lämnade in en stämningsansökan när de tillkännagav deadline 2019.

Jeff Koons workshops

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Det finns en annan överraskande detalj om hur Jeff Koons skapar sina mästerverk som också skapar debatt om konstnärlig etik: han gör inte sin konst själv. Några av hans tidiga verk som figuren Michael och Bubbles gjordes av europeiska verkstäder som Jeff Koons beställd.

I själva verket, som en sann affärsman, driver han sin konststudio som ett produktionskontor. Jeff Koons ger idéerna, och en hans assistenters verkstad är de som målar, bygger, putsar och hantverkar för att förverkliga hans vision. Verkstaden har ett väldigt högt tempo och har fått ett rykte om att se sina assistenter ofta sparkas eller sluta. Den hyperallergiska författaren Kyle Petreycik har lyft fram att den traditionella artist-assistent-relationen är en där man arbetar en-mot-en med varandra för att bygga kontakter och erfarenhet. Om du arbetar för Koons får du inte denna erfarenhet; det är närmare en fabriksliknande miljö.

Koons har inte visat några tecken på att planera att ändra detta system. 2015 flyttade han sin studio till Hudson Yards, New York. I processen, han sade upp många av sina arbetare . 2017 minskade han sin måleriavdelning från 60 konstnärer till 30. Han är inte heller blyg för att använda industriella, mekaniska verktyg för skapande. Han äger en stenhuggningsanläggning i Pennsylvania som heter antik sten, som han också använder för att skapa sitt verk.

Arv i samtidskonst

Trots detta har Jeff Koons lämnat sitt arv i samtida konsthistoria. Han kallas ofta a postpopartist , och grupperade honom med andra viktiga namn som Keith Haring och Britto. Många ser hans konstverk som levande och modernt. Han kombinerar ljusa neonfärger med roliga, relaterbara föremål som ballongdjur för att göra kitschig konst. Enkelt uttryckt är hans konst kul.

Koons har jämförts med den berömda dadaistiska pionjären Marcel Duchamp, som var känd för att skapa den ikoniska fundament år 1917. Den konstnärliga författaren Annette Lin har jämfört de två , och noterar att de båda rekontextualiserar vanliga föremål som konst. Genom det ställer båda artisterna viktiga frågor till tittarna om sexualitet, klass och konsumentism.

I en intervju med TheDailyBeasts Blake Gopnik , har han svarat på påståenden att han är en billig industriman. Koons säger att han inte syftar till att göra kulturen billigare, utan istället att acceptera saker för vad de är, som de är. När det gäller Gjord i himlen serie, han har uppmuntrat, som handlar om acceptansen av sig själv och sin sexualitet... Allt i livet är perfekt, så jag accepterar det.