The Glorious Revolution: The True Story of the Runaway King

Slaget vid Boyne mellan James II och William III, av Jan Van Huchtenberg, c.1690-1733, via Britannica; med William III av England, av Jan Van Wyck, 1688, via Wikimedia Commons

Den 10 juni 1688 födde Maria av Modena en son. Detta var inget vanligt barn; han var en prins, son till Kung Jakob II av Storbritannien och arvtagare till tronen. Det fanns dock ett stort problem – prins James föddes som katolik i ett protestantiskt land. Det brittiska parlamentet, bestört och bekymrat över denna händelse, försökte avlägsna kungafamiljen från makten. De började en revolution, en Härlig revolution, som skulle förändra Storbritannien för alltid.

Rötterna till den härliga revolutionen

Kung Jakob II , av Sir Godfrey Kneller, 1684, via National Portrait Gallery, London

Rötterna till den ärorika revolutionen kan spåras tillbaka till James II:s brors regeringstid Karl II . Han hade inga överlevande legitima barn och James II utsågs till hans arvtagare. Emellertid konverterade James till katolicismen omkring 1668. Storbritannien var officiellt enprotestantiskland och James beslut väckte stor oro. Charles tillbringade större delen av sin regeringstid med att slåss mot parlamentet i denna fråga, och den Testa handlingar antogs för att begränsa katoliker från att delta i det offentliga livet. År 1678 Popisk handling startat av Titus Oates hävdade att katoliker planerade att mörda Charles. Det misskrediterades snabbt med Oates fängslad för mened. Denna incident ledde till utestängningskrisen där parlamentet planerade att utesluta Jakob II från tronföljden. Försöket misslyckades, och vid hans brors död 1685 blev Jakob II kung.

James II:s korta regeringstid

James Scott, hertig av Monmouth och Buccleuch , av Jan Van Wyck , okänt datum, via National Portrait Gallery, London

Det fanns ett visst motstånd mot att Jakob II skulle bli kung. Den största oppositionen kom från hans brorson hertig av Monmouth , Karl II:s äldste oäkta son. Han väckte ett uppror i södra England, men hans armé besegrades vid den Slaget vid Sedgemoor i juli 1685 och Monmouth avrättades för förräderi.

Därefter följde James i sin fars fotspår Charles I genom att upplösa parlamentet efter att de röstat honom till sitt levebröd, vägra låta det sammanträda igen. James befordrade katoliker till högre positioner och han tillkännagav offentligt sin avsikt att återkalla testlagen. Han utfärdade en Avlatsförklaring år 1687 vilket tillät större religionsfrihet. Church of England var bestört över lagförslaget, med sju seniorabiskoparmeddelade att deklarationen var olaglig. James lät biskoparna på något oklokt sätt pröva för uppvigling. Parlamentet var extremt oroligt över James politik, men de var fortfarande en aning lugnade av det faktum att de var tillfälliga. Både hans döttrar och arvingar från hans första äktenskap växte upp protestantiska. Det fanns en känsla av lättnad över att den katolska makten skulle bli kortvarig - men allt detta förändrades i slutet av 1687 när drottning Mary meddelade att hon var gravid.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Bebisen i sängpannan

Prins av Storbritannien , konstnär okänd , via National Library of Scotland

Drottningen hade upplevt missfall tidigare så det fanns djupa misstankar kring tidpunkten för denna graviditet. Det verkade för bekvämt att hon skulle bli gravid precis som hennes mans position blev alltmer hotad. Den anti-katolska propagandamaskinen började cirkulera vilda rykten om att drottningen förfalskade sin graviditet. När hon födde var kammaren full av vittnen (en vanlig händelse under denna period). Detta var dock inte tillräckligt för att förhindra att den ultimata kungliga fake news-historien skulle dyka upp. Rapporter cirkulerade att en sängpannan innehållande en pojke smugglades in ikungligsängkammare och att den nye prinsen i själva verket var en bortbyting .

Protestantiska broschyrer spred denna berättelse i stor omfattning och den spreds snabbt i samhället. Vittnen som var närvarande vid födseln förklarade att incidenten i sängpannan var fullständig fiktion. De ignorerades, oförmögna att tävla mot sådana elaka skvaller och ökande anti-katolska känslor. Fröet till den ärorika revolutionen hade såtts.

En inbjudan att invadera

Brev skickat till William, Prince of Orange , 30 juni 1688, via National Archives, Storbritannien

Jakobs ministrar väntade inte till prinsens födelse med att agera. De satte igång sina planer i början av 1688. Högre herrar stod i kontakt med James svärson William , Prinsen av Orange. Han var gift med James äldsta dotter och arvtagare Mary ; paret var hängivna protestanter. Parlamentet ville att William skulle komma till Storbritannien och själv göra anspråk på tronen.

William var orolig att denna handling skulle uppfattas som en fientlig invasion. Han bad parlamentet att bjuda in honom att komma och säkerställa den protestantiska religionens överhöghet. Ett brev undertecknat av sju Lords kända som de odödliga sju bad William att komma till Storbritannien för att bidra till vår befrielse. Med andra ord, rädda kungariket från ytterligare religiös och politisk skada. Huruvida William hade för avsikt att säkra tronen åt sig själv medan han utförde detta uppdrag är fortfarande hett debatterat. Med inbjudan vederbörligen levererad accepterade William och började planera sin invasion. Scenen var nu klar för den första akten av den ärorika revolutionen.

Inleder en härlig revolution

William III av England , av John Van Wyck, 1688, via Wikimedia Commons

James II hade ett nätverk av spioner vid Williams hov och blev medveten om invasionsplanerna. Ändå valde han att inte agera på det. Historiker har länge varit förbryllade över James II:s passivitet till händelser som i slutändan kunde ha förhindrat den härliga revolutionen. Man tror att James II var ovillig att tro att hans svärson skulle ha medel och vilja att invadera. Han blev också alltmer isolerad när hans familj, ministrar och generaler vände sig mot honom.

När William landsteg på engelsk mark med sin invasionsstyrka den 5 november 1688 hoppade flera ledande armégeneraler av. Dessa många svek påverkade James djupt och han verkade tappa modet. Istället för att leda en armé för att slåss mot William, återvände han till London och diskuterade vad han skulle göra härnäst. Hans främsta mål var att säkra sin hustrus och sons säkerhet, och lyckades skicka dem till Frankrike den 9 december 1688. Han förklarade att han skulle hålla ett fritt parlament som en stoppåtgärd, i vetskapen om att han aldrig skulle tillåta att hans religiösa reformer återkallades. Backad in i ett hörn bestämde sig James för att hans enda alternativ var att fly landet.

Runaway King

A Lost Cause: The Flight of James II efter slaget vid Boyne , av Andrew Carrick Gow , 1888, via Tate Gallery

James flydde från London den 10 december 1688. I en symbolisk gest kastade han sin Rikets stora sigill , (används för att godkänna alla officiella dokument) in i Themsen, en indikation på att han skulle vara monark på sina egna villkor eller inte alls. James hann bara till Faversham, cirka 50 mil från London, innan han upptäcktes. En grupp fiskare som letade efter katolska flyktingar tillfångatog honom, omedvetna om att han var kungen.

I ett rufsigt och oigenkännligt tillstånd återfördes han till London. Han sattes under bevakning av Williams soldater. Svårigheten var vad man skulle göra med James. Att hålla honom fången skulle skicka fel budskap till allmänheten och att låta honom förbli kung blev ohållbart. James citerades för att säga, Om jag inte går i pension kommer jag verkligen att skickas till tornet, och ingen kung har någonsin gått ut från den platsen utom till sin grav. Verkligheten var att William inte ville skada James så att han inte skulle bli katolikmartyr. James tog inga chanser och gjorde ett andra flyktförsök. Den här gången var han framgångsrik och lyckades lämna England den 22 december för att aldrig återvända. Akt två av Glorious Revolution var nästan klar.

Vad var så härligt med den härliga revolutionen?

Lord and Commons presenterar kronan till William och Mary , graverad av H Bourne , okänt datum, från Illustrations of English and Scottish History Volume II, via Bridgemaneducation.com

William var triumferande, och han välkomnades till London av jublande folkmassor. Men att vinna sitt pris, denkrona, skulle inte vara så enkelt. Det som i slutändan var så härligt med den ärorika revolutionen var att parlamentet skulle besluta om resultatet. Det var inte kungen i väntan som skulle diktera villkoren. Detta sågs som en seger för demokratin. Parlamentet minskade för alltid kunglig makt och etablerade en konstitutionell monarki. Detta lagfästes av The Bill of Rights och dess skotska motsvarighet, den Anspråk på rätt, båda passerade 1689. James II ansågs ha lämnat sin tron ​​genom att fly, så det erbjöds William och Maria att regera gemensamt. Detta förhindrade alla offentliga motreaktioner eftersom Mary hade varit den ursprungliga arvtagaren till tronen. Allt var bra på det brittiska fastlandet. Men den ärorika revolutionen mötte motstånd i katolskt dominerade Irland.

En revolution utan blod?

Battle of the Boyne av John Hall , 1781, via Kungliga Konsthögskolan

Ett av de mest kända påståendena om den ärorika revolutionen är att den var relativt blodlös. Detta är inte riktigt sant. Irland hamnade i våldsamma oroligheter efter att James övergav tronen. Katoliker lojala mot James började rekrytera en armé och James landade den 12 mars 1689 med franska trupper redo att vinna tillbaka hans kungadömen.

Kända som de jakobitiska styrkorna, uppkallade efter det latinska för James, gjorde de till en början bra genom att besegra Williams styrkor i flera små strider. Detta startade ett jakobitiskt uppror i Skottland med en seger på Slaget vid Killiecrankie den 27 juli. Den skotska kampanjen blev dock ingenting då de led stora förluster och inte kunde konsolidera sin vinst. Den irländska kampanjen kom till sin spets vid slaget vid Boyne. De jakobitiska styrkorna var underlägsna och besegrades av de överlägsna Williamitiska styrkorna. Besegrad och demoraliserad drog sig James snabbt tillbaka till Frankrike och hans övergivna soldater kämpade för att förlåta hans feghet. Han lämnade Irland i religiös och politisk oordning, men för irländska protestanter var den ärorika revolutionen en triumf, och den firas än i dag.

The Glorious Revolution: A Glorious Legacy?

Battle of the Boyne mellan James II och William III , av Jan Van Huchtenberg , c.1690-1733, via Britannica

Den ärorika revolutionen är en av de händelser som har skrivits om av segrarna. Historien har ofta hoppat över det faktum att det handlade om aspekter som var allt annat än härliga. Propaganda och lögner spreds om monarkin, ett parlament som genomförde hemliga affärer och en kung som övergav sitt kungarike. Arvet det efterlämnade var långt ifrån avgjort. Jakobitiska uppror skulle plåga Storbritannien under nästa århundrade. Religiösa splittringar skulle bli ännu mer uttalade, särskilt i Irland. Men den härliga aspekten av den ärorika revolutionen har alltid varit att efter de häftiga händelsernaEngelska inbördeskriget, besegrade parlamentet slutligen hotet om en absolut monarki.