Edvard Munch: En torterad själ

Bildkomposition; Porträtt av Edvard Munch, med skriket

Den norske målaren Edvard Munch var en lysande, plågad själ, vars intima självuttryck banade väg för ett nytt märke av modernistisk konst. Utifrån sitt eget oroliga liv utforskar hans världsberömda konstverk universella rädslor kring sex, död och begär.

Uttrycker de utbredda osäkerheterna och omvälvningarna i det tidiga 1900-talets Europa. Hans äventyrliga och fritt flödande språk öppnade slussarna för en avskiljning av modernistiska konströrelser att följa, bl.a. Fauvism , Expressionism och Futurism.

En orolig barndom

Munch föddes 1863 i byn Adalsbruk, Norge och familjen flyttade till Oslo ett år senare. När han var bara fem år dog konstnärens mamma i tuberkulos, följt nio år senare av hans äldre syster. Hans yngre syster led av psykisk ohälsa och togs in på ett asyl, medan hans tyranniska far var benägen att få raserianfall.

Dessa ackumulerade händelser ledde till att han senare kommenterade: Sjukdom, galenskap och död var de svarta änglarna som vakade över min vagga och följde mig hela mitt liv. Munch var själv ett svagt barn och var ofta tvungen att ta ledigt i månader från skolan, men han hittade en flykt genom spökhistorierna om Edgar Allen Poe och genom att lära sig själv att rita.

Kristiana-Bohemen

Det sjuka barnet , 1885, olja på duk

Som ung vuxen i Oslo började Munch först studera ingenjör, men han hoppade så småningom av, till sin fars bestörtning, och började på Oslos Kungliga Konstindustriella högskolan. Medan han bodde i Oslo blev han vän med en bohemisk grupp konstnärer och författare som kallas Kristiana-Bohemen.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Gruppen leddes av författaren och filosofen Hans Jaeger, som trodde på en anda av fri kärlek och kreativa uttryck. Munchs konstnärliga intressen uppmuntrades av olika äldre medlemmar, som övertalade honom att teckna och måla av egen erfarenhet, som man såg i tidiga sorgdrabbade verk som Det sjuka barnet, 1885-6, en hyllning till Munchs avlidna syster.

Impressionismens inflytande

Natt i Saint-Cloud , 1890, olja på duk

Efter en resa till Paris 1889 anammade Munch den franska impressionistiska stilen och målade med ljusare färger och fria, flytande penseldrag. Bara ett år senare drogs han till det postimpressionistiska språket Paul Gauguin , Vincent van Gogh ochToulouse Lautrec, anta deras ökade känsla av verklighet, levande färger och fria, roaming linjer.

Intressen för synthetisism och symbolism ledde till att han grävde ännu djupare inuti för konstnärlig inspiration och utnyttjade sina innersta rädslor och önskningar. Efter faderns död 1890 målade han den inåtvända och melankoliska Night in St Cloud, 1890 till sitt minne.

Skandal i Berlin

År 1892 hade Munch utvecklat en signaturstil av fritt flödande linjer i kombination med intensiva, förhöjda färger och uttrycksfullt hanterad färg, element som gav dramatisk effekt till hans känslomässiga ämnen.

När han flyttade till Berlin, höll han en separatutställning på Union of Berlin Artists 1892, men de uppriktiga porträtteringarna av nakenhet, sexualitet och död i kombination med grovt applicerad färg orsakade ett sådant uppståndelse att föreställningen måste stängas tidigt. Munch utnyttjade skandalen, som hade gjort honom ganska känd i Tyskland, och fortsatte att utveckla och visa sitt arbete i Berlin under de kommande åren.

Livets fris

Madonna , 1894, olja på duk

1890-talet var den mest produktiva perioden i Munchs karriär när han befäste sina besattheter av sexualitet, isolering, död och förlust i en enorm mängd målningar och teckningar. Han tog upp en mängd nya medier för att uttrycka sina idéer, inklusive grafik i form av etsningar, träsnitt och litografier och fotografi.

Från 1893 började han arbeta på sin enorma svit med 22 målningar med titeln The Frieze of Life; serien följde en narrativ sekvens från uppvaknandet av kärlek mellan en man och en kvinna, till ögonblicket av befruktning, som sågs i den erotiska Madonna, 1894, innan deras nedgång i döden.

Under det senare 1890-talet föredrog han skildringen av figurer i imaginära symbolistiska landskap som kom att representera livets resa, även om platser ofta var baserade på landsbygden runt Oslo dit han ofta återvände.

Ändrade tider

Två människor , 1905, olja på duk

Munch gifte sig aldrig, men han skildrade ofta relationer mellan män och kvinnor som var fyllda av spänning. I verk som Two Human Beings, 1905, står varje figur för sig, som om en klyfta kommit mellan dem. Han porträtterade till och med kvinnor som figurer av hot eller hot, som man kan se i hans Vampire-serie, där en kvinna biter i en mans hals.

Hans inställning speglade de föränderliga tider han levde i, då traditionella religiösa och familjevärden ersattes av en ny, bohemisk kultur i hela Europa. Munchs mest kända motiv, Skriet, som han gjorde flera versioner av, kom att symbolisera tidens kulturella oro och har jämförts med 1900-talets existentialism.

Skriket , 1893 olja på duk

Återhämta sig från ett haveri

Munchs dekadenta livsstil och överdrivna arbetsbelastning kom så småningom ikapp honom och han drabbades av ett nervöst sammanbrott 1908. Han lades in på ett sjukhus i Köpenhamn och tillbringade åtta månader på strikt diet, med frekventa anfall av elektrisk stötterapi.

Medan han var på sjukhus gjorde han fortfarande olika konstverk, inklusive serien Alfa och Omega, 1908, som utforskade hans relationer med människorna omkring honom, inklusive vänner och älskare. Efter att ha lämnat sjukhuset återvände Munch till Norge och levde ett liv i lugn isolering efter instruktioner från sina läkare.

Hans arbete skiftade mot en lugnare, mindre fylld stil när han fångade det naturliga ljuset i det norska landskapet och dess spökande skönhet, som man kan se i The Sun, 1909 och History, 1910.

Solen , 1909, olja på duk

Olika självporträtt från denna tid hade en mer dyster, melankolisk ton, som avslöjade hans pågående upptagenhet med döden. Trots det levde han ett långt, produktivt liv och dog 1944 vid 80 års ålder i den lilla staden Ekely utanför Oslo. Munchmuseet uppfördes i Oslo 1963 till hans ära, för att fira det stora och omfattande arv han lämnade efter sig.

Auktionspriser

Munchs verk finns i museisamlingar över hela världen och hans målningar, teckningar och tryck når svindlande höga priser på auktion, vilket gör honom till en stor favorit bland offentliga och privata samlare. Några av de mest framträdande exemplen inkluderar:

Badgäster , 1899 olja på duk

Badende härstammar från Munchs mogna karriär och såldes i Christie's, London 2008 för en brant $4 913 350 till en privat samlare.

Utsikt från Norstrand , 1901

Detta djupt atmosfäriska norska landskap såldes på Sotheby's, London för $6 686 400 till en privat samlare.

Vampyr , 1894

En fast favorit i Munchs verk, verket såldes på Sotheby's, New York 2008 för $38 162 500.

Flickor på en bro, 1902

En av Munchs mest populära målningar, Girls on a Bridge delar stilistiska likheter med Munchs berömda motiv av Skriet, vilket ökar dess värde. Denna målning såldes 2016 på Sotheby's New York för häpnadsväckande 48 200 000 $.

Skriet, 1892, pastell på papper

En pastellversion av denna ikoniska bild såldes för häpnadsväckande $119 922 500 på Sotheby's i New York 2012, vilket gör den till ett av de dyraste konstverken som någonsin sålts. Köpt av en privat samlare, de övriga tre versionerna tillhör alla museer.

Visste du?

Munch gifte sig aldrig och hade ett tumultartat kärleksliv – i en mystisk händelse kring hans förhållande med den rika unga Tulla Larsen fick Munch en skottskada i vänster hand.

Munch köpte sin första kamera i Berlin 1902 och fotograferade ofta sig själv, både naken och klädd, i vad som kan vara några av de tidigaste exemplen på selfies som någonsin spelats in.

Under hela sin karriär producerade Munch en enorm mängd arbete, inklusive mer än 1 000 målningar, 4 000 teckningar och 15 400 tryck.

Även om han är mest känd som målare, revolutionerade Munch det samtida grafikkonsten och öppnade mediet för en ny generation. Tekniker han utforskade var bland annat etsningar, träsnitt och litografier.

Munch var en angelägen författare och skrev dagboksanteckningar, noveller och poesi och funderade över ämnen som natur, relationer och ensamhet.

Munchs mest kända motiv, Skriet, var föremål för mer än fyra olika konstverk. Två målade versioner finns, och ytterligare två gjorda i pastell på papper. Han återgav också bilden som ett litografiskt tryck, med en liten upplaga.

År 1994 stal två män Oslo Museums Skriet mitt på ljusa dagen och lämnade en lapp bakom läsningen Tack för den dåliga säkerheten. Brottslingarna bad om en lösensumma på 1 miljon dollar som museet vägrade att betala, medan norsk polis så småningom återfann det oskadade verket samma år.

2004 stals ytterligare ett exemplar av Skriet av maskerade beväpnade män från Munchmuseet i Oslo, tillsammans med hans Madonna. Målningarna förblev saknade i två år, medan polisen misstänkte att de kunde ha förstörts. Båda hittades så småningom 2006, medan polisen kommenterade deras utmärkta skick: skadorna var mycket mindre än befarat.

Tillsammans med många av hans avantgardistiska samtida ansågs Munchs konst vara degenererad konst av Adolf Hitler och nazistpartiet, vilket ledde till att 82 av hans målningar konfiskerades från Tysklands museer vid andra världskrigets tillkomst. 71 av verken återfanns och återinfördes i Norges museer efter kriget, medan de sista elva aldrig hittades.

Många år efter sin död hedrades Munch i sitt hemland Norge genom att få sin bild tryckt på 1000-kronorssedeln 2001, medan en detalj av hans ikoniska målning Solen, 1909, fanns på baksidan.