Forntida grekiska mynt: 15 klassiska mynt efter stad

Uggla (rev.), Silvertetradrachm från Aten (vänster), 450-06 f.Kr., British Museum Amfora och ros (rev.), Silverstater av Thebe (mitten) , 378-35 f.Kr., British Museum Sfinx (obv.), Silverdrachm of Chios (höger) , 412-334 f.Kr., Myntarkiv

Det är inte en överdrift att antik konst nådde en höjdpunkt i det klassiska Grekland. Den grekiska klassiska perioden varade från det joniska upproret (500 fvt) till Alexander den stores död (323 fvt). Vid den tidpunkten i historien var den grekiska världen uppdelad i ungefär 2 000 stadsstater; de flesta med sin unika myntproduktion och bildspråk.

Idag är antika grekiska mynt också numismatiska mynt. Det betyder att de är värda mer än värdet av sin ädla metall och är därför värdefulla samlarföremål. Deras mervärde är främst ett resultat av deras gamla historia och sällsynthet.

I den här artikeln kommer vi att utforska 15 särskiljande antika grekiska mynt från den klassiska perioden. Vi kommer att fokusera specifikt på städer från Greklands fastland, Egeiska öarna och Mindre Asien.

Allt om antika grekiska mynt

Forntida grekiska silvermynt från Aten , The Trustees of the British Museum

Lydianerna eller de joniska grekerna introducerade mynt någon gång på 7thårhundradet f.Kr. De första mynten var gjorda av elektrum (en blandning av guld och silver) och spreds snabbt över hela östra Medelhavet. I början av den klassiska perioden i Grekland hade varje större stad sina egna utarbetade mynttyper. Forntida grekiska mynt av den punkten gavs huvudsakligen ut i silver och brons.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Gamla mynt som säljs på auktioner idag är numismatiska mynt. Deras värde beror på en rad faktorer som kvalitet, sällsynthet, historiskt värde, material och andra. Men under antiken var det främst två faktorer som bestämde ett mynts värde; material och vikt. För att underlätta handeln började antika grekiska städer följa vissa viktnormer. De mest populära var:

• Attic (Athenian), baserad på attiska drakman (4,3 g silver)
• The Corinthian, baserad på den korintiska stater (8,6 g silver)
• Aeginitan, baserad på Aeginetan stater (12,2 g silver)

Varje stadsstats mynt använde symboler hämtade från historia och myter. Dessa symboler (märken) var representationer av staden och gjorde dess mynt lätt att känna igen. Värt att notera är att i antik numismatik (studiet av forntida mynt) kallas ett mynts framsida framsida och dess baksida baksida.

15. Egina

Turtle (obv.) och Incuse Square (rev.), Silver stater av Aegina, 456/45-431 f.Kr., American Numismatic Society

Aegina är en ö nära Aten i västra Egeiska havet. Staden Aegina var en dorisk koloni av staden Epidauros. Under den persiska invasionen av Grekland underkastade sig Aegina inledningsvis perserna. Men den återställde sin image genom att tappert slåss i sjöslaget vid Salamis (480 fvt) tillsammans med atenarna.

De första antika grekiska silvermynten tillhör staden Aegina. Aeginitan-standarden baserades på en silverdidrahm eller stater. Dessa mynt användes i stor utsträckning i områden utan silvermynt som Egypten och Levanten. Den utbredda cirkulationen av egeginska mynt ledde till att flera Egeiska städer antog Aeginitans viktstandard.

Aeginas märke var sköldpaddan. Den vanliga omvända typen av stadens mynt var en incuse-design som också kallas skew.

14. Chios

Sfinx (obv.) och Quadripartite incuse square med magistratens namn (rev.), Silver drachm of Chios , 412-334 f.Kr., Myntarkiv

Chios är en ö tvärs över den asiatiska kusten. Chios under den arkaiska perioden var ett ämne för Persien. I början av det femte århundradet fann ön kämpa för sin självständighet. Slutligen gick det med i Delian League of Athens. Ändå kämpade Chios mot atenarna under det peloponnesiska kriget och igen i det sociala kriget (357–355 f.Kr.).

Sphynxen förblev stadens numismatiska märke fram till det tredje århundradet f.Kr. På baksidan av dess mynt fanns vanligtvis en amfora med en klase druvor. Detta fungerade som en indikation på öns rikedom och handelsverksamhet som förlitade sig på det lokala vinet.

13. Kostnad

Herakles (obv.) och krabba (rev.), Silvertetradrachm från Kos , 370-45 f.Kr., American Numismatic Society

Kos var en del av Dorian Pentapolis tillsammans med städerna Lindos, Ialysos, Kamiros och Knidos. Beläget i östra Egeiska havet nära Asiens kust presenterade staden en rik numismatisk tradition. Under den klassiska perioden blev krabban stadens märke. Under 300-talet producerade Kos mynt med olika teman huvudsakligen hämtade från legenden om hjälten Herakles. Men krabban påträffas konsekvent på Kos mynt, vilket påminner oss om dess ökultur.

12. Thassos

Satyr Abducting Nymph (obv.) och Quadripartite Incuse Square (rev.), Silver stater of Thasos, 411-390 BCE, American Numismatic Society

Ön Thasos i norra Egeiska havet var känd för sin kult av Dionysos (Bacchus). Dionysos var vinets och musikens gud. Hans kult hade spridit sig från öster och hade nått Thasos från den närliggande regionen Thrakien.

Tack vare sin sällsynta mineralrikedom gav Thasos ut mynt i både silver och brons under 300- och 300-talet. Många mynt avbildade orgiastiska scener och mytiska varelser relaterade till Dionysos. Bland de mest intressanta mynten på ön porträtterades Dionysos sällskapsgud Silvanus springande medan han bar på en nymf. Nymfen protesterade mot hennes bortförande medan de tvås kroppar bildade formen av ett hakkors; en vanlig symbol i antik grekisk konst.

11. Samos

Lion’s Mask (obv.) och Bull (rev.), Silvertetradrachm of Samos , 480-39 f.Kr., American Numismatic Society

Samos är en ö som ligger mittemot de grekiska Joniska städerna i Mindre Asien. Det var den första ön som använde mynt under det tidiga 500-talet. Precis som de andra joniska städerna var samiska tidiga mynt electrum staters. Under den klassiska perioden gav samerna ut mynt med ett lejonhuvud på framsidan och en tjur på baksidan. En annan typ med fören av en samisk galär (Samaina) blev också vanlig på silvertetradrachmer.

Både lejonet och tjuren var symboler för Hera , fru till Zeus och Samos älskade gudom. Dessutom var det där gudinnans mest berömda tempel låg ( Heraion ).

10. Rhodos

Chef för Helios i ¾ (obv.) och Rose (rev.), Silverdidrahm av Rhodos , 400-333 f.Kr., American Numismatic Society

År 408/7 fvt grundade städerna Lindos, Ialysos och Kamyros staden Rhodos för att vara huvudstad i deras nyfunna stat. Detta expanderade snabbt till att omfatta områden i Asien och de omgivande öarna. Dessa erövringar gav rikedom och berömmelse till Rhodians huvudstad som fortsatte att växa.

Rhodos var en av de få grekiska städerna med tillräckligt med rikedom för att producera guldmynt i den attiska standarden. Utan tvekan är rhodiska mynt bland de vackraste antika grekiska mynten. Deras höga kvalitet i kombination med den rika Rhodiska historien gör också att de är bland de finaste numismatiska mynten under den klassiska perioden. Deras framsida visade solguden Helios, mannen till ön Rhodos. Rhodianerna hade också ägnat en massiv staty åt Guden. Känd som Kolossen på Rhodos , statyn var ett av den antika världens sju mirakel. Baksidan föreställde en ros. Detta var menat som en ordvits, eftersom det grekiska ordet för ros (rhodos) lät precis som namnet på staden.

9. Att ljuga

Granatäpple (obv.) och Incuse Square med kors (rev.), Silver Stater av Melos, 450-40 f.Kr., American Numismatic Society

Den dominerande numismatiska typen av ön Melos var ett äpple (eller granatäpple). Detta var inget slumpmässigt val. På grekiska låter öns namn exakt som ordet för äpple (melon). Precis som Rhodos ros var äpplet Melos en slående representation av öns namn. Dessutom är det bra att komma ihåg att de flesta människor under antiken var analfabeter. Dessa utspelande representationer kan hjälpa någon att omedelbart känna igen ett mynts ursprung.

Myntproduktionen i Melos upphörde för en kort stund efter en berömd episod i Peloponnesiska kriget. Melianerna försökte hjälpa spartanerna, som de var släkt med (båda var dorianer) samtidigt som de behöll sin neutralitet. Melos, en mindre ömakt, ville inte provocera Aten, dåtidens flotta supermakt. Men 416/5 erbjöd Aten Melos ett ultimatum: hyllas och gå med i Delian League eller bli förstörd.

Thukydides beskriver en fascinerande dialog mellan representanterna för de två städerna. Atenarna förklarade att ingen hjälp skulle komma från Sparta och att staden var dömd om den inte gav upp. Melianerna valde slutligen att kämpa med att hålla äran över allt och hoppas att spartanerna kommer att hjälpa dem. I den efterföljande belägringen förstörde den atenska armén staden Melos. Alla manliga medborgare slaktades och alla kvinnor och barn såldes till slaveri. Det var inte förrän 405 fvt som spartanerna avslutade Atens regeringstid på ön.

8. Cnossus

Chef för Hera bär stephanos (obv.) och fyrkantig labyrint (rev.), Silver stater of Cnossus , 350-00 f.Kr., British Museum

Cnossus var en stad på Kreta och ett viktigt kommersiellt centrum sedan grekisk bronsålder . Cnossus historia var rotad i myter.

Labyrinten på framsidan av Cnossian mynt var en referens till myten om minotauren. Berättelsen går som följer. Kung Minos av Kreta bad om en stark vit tjur att offra till havsguden Poseidon . Guden uppfyllde sin önskan. Minos såg dock djurets skönhet och bestämde sig för att behålla det. För det ändamålet offrade han en annan tjur till guden. Poseidon gillade inte detta och bestämde sig för att straffa kungen. Han förtrollade sedan Minos fru Pasiphae som blev galet kär i tjuren som Minos hade behållit för sig själv. Från deras förening föddes ett fruktansvärt odjur. Detta var Minotauren, hälften människa och hälften tjur.

Naturligtvis ville Minos gömma odjuret vilket var en stor skam för honom. För detta ändamål beordrade han Daedalus, den legendariske uppfinnaren, att bygga en stor labyrint. Daedalus avslutade arbetet och Minos placerade Minotauren i dess centrum. Theseus, en annan legendarisk grekisk hjälte, dödade äntligen monstret i ett annat avsnitt av myten.

Labyrinten är fortfarande en av de mest lätt igenkännliga symbolerna på antika grekiska mynt. Dess betydelse måste ha varit stor för folket i Cnossus. Labyrinten var inte bara en visuell referens till myten om Minotauren. Det var också en påminnelse om ett legendariskt förflutet där kungar, hjältar, monster och gudar vandrade på jorden. Ett legendariskt förflutet där kretensarna dominerade världen.

7. Kortyna

Europa (obv.) och Bull (rev.), Silverstater av Gortyna , 350-22 f.Kr., Myntarkiv

Staden Gortyna, eller Gortys, var den andra viktigaste kretensiska staden under perioden. Gortyna valde en annan myt för sina mynt. De vanligaste problemen porträtterade bortförandet av den vackra nymfen Europa av Zeus förvandlas till en tjur. För att hedra Europa firade Gortyna festivalen Ellotia. Intressant nog är Europas kontinent uppkallad efter Europa.

På framsidan dök Europa upp sittande i ett träd medan baksidan avbildade en tjur som en symbol för Zeus. Detta betyder att gortynska mynt berättade samma historia på båda sina sidor.

6. Thebe

Boeotisk sköld (obv.) och Amfora och ros (rev.), Silverstater av Thebe , 378-35 f.Kr., British Museum

Thebe var en stad i regionen Böotien. Det kallades också The Seven-Gated Thebe i motsats till Hundred-Gated Thebe i Egypten. Staden hade en rik politisk och militär historia som balanserade mellan tidens stora krafter. Under den persiska invasionen anslöt sig thebanerna till Aten och Sparta medan deras aristokrater stödde den persiske kungen Xerxes. I den Peloponnesiska kriget , tog thebanerna Spartas sida och lämnade kriget i gott skick.

Under de följande åren utvecklades Thebe gradvis till en formidabel makt. Tack vare Pelopidas och Epaminondas militära ledning triumferade Thebe över spartanerna i Leuctra (371 f.Kr.). Detta var början på en kortlivad thebansk hegemoni. Thebes strävanden upphörde strax efter slaget vid Mantineia (362 fvt). Medan thebanerna vann mot spartanerna förlorade de sina största ledare och en stor del av sin armé. Staden återhämtade sig aldrig helt.

Thebes mynt är ett av de mest distinkta i den grekiska världen. Den vanligaste typen presenterade den karakteristiska boeotiska skölden på framsidan och en amfora på baksidan.

5. Aten

Athena (obv.) och Owl (rev.), Silvertetradrachm of Athens , 450-06 f.Kr., British Museum

Aten visade sig vara en formidabel makt efter att framgångsrikt besegra perserna i Marathon (490 fvt) och Salamis (480 fvt). I slutet av kriget poserade Aten som försvarare av den grekiska autonomin och beskyddare av demokratin.

Atenernas maktövertagande provocerade spartanerna som fram till dess var den grekiska världens obestridda militära ledare. För att skydda sina intressen skapade båda sidor starka allianser som så småningom drabbade samman våldsamt i det peloponnesiska kriget (431-404 fvt). Sparta gick segrande ur, men kostnaden för konflikten var för stor för alla. Stadsstaten skulle aldrig återfå sin styrka, vilket underlättade övergången till Makedoniens regeringstid.

Atenskt mynt följde den attiska standarden. Atens ställning som en ledande sjömakt tillät det att dominera handeln i Egeiska havet. Dessutom gav Lauriongruvorna, som ligger nära staden, ett stort utbud av silver. Detta innebar att staden kunde prägla mynt av hög kvalitet som så småningom blev standard för handel under den klassiska perioden.

Atenska mynt avbildade en uggla på framsidan. Av denna anledning kallades de ugglor. Atens beskyddargud var gudinnan Athena . Parthenon var hennes tempel och ugglan hennes heliga symbol.

Idag är ugglorna de mest populära och lättigenkännliga antika grekiska mynten. Detta betyder att de finaste och sällsynta bland dem är prisade numismatiska mynt.

4. Korinth

Athena (obv.) och Pegasus (rev.), Silverstater av Korinth , 415-387 f.Kr., British Museum

Korinth var en storstad belägen mellan Aten och Sparta. Under lång tid dominerade Korinth sjöhandeln genom att kontrollera ett centralt geostrategiskt område mellan Peloponnesos och resten av Greklands fastland. Staden samlade så mycket rikedom från handel att Horace sa: Alla kan inte åka till Korint.

Vidare, i Korinth ägde konferensen rum som utvecklades till Hellenic League; en allians av grekiska städer (inklusive Aten och Sparta) mot den persiska invasionen. Senare ledde Korinths tvist med sin koloni Corcyra till en stor konflikt som utlöste Peloponnesiska kriget. Vid den tidpunkten allierade sig staden med spartanerna. Efter kriget kämpade Korinth mot varje stor stad i en rad konflikter som ytterligare försvagade dess ställning.

Korintiska mynt presenterade vanligtvis Pegasus - den mytomspunna bevingade hästen Bellerophon , Corinths legendariska hjälte. Den andra sidan av myntet föreställde huvudet på Athena som bar den så kallade korintiska hjälmen. Symbolen koppa (ϙ) är alltid närvarande i periodens mynt som en symbol för stadens arkaiska namn (Ϙόρινθος).

3. Efesos

Bee (obv.) och Stag (rev.), Silvertetradrachm of Efesos, 390-40 f.Kr., American Numismatic Society

Efesos var en attisk-jonisk koloni vid Mindre Asiens kust och en del av de tolv städerna i Joniska förbundet. Staden var känd för sin Artemis tempel ; ett av den antika världens sju underverk.

På grund av sin position var Efesos i kontakt med de östliga civilisationerna som först gav ut mynt. Som sådan producerade staden sina egna tidiga mynt gjorda av elektrum under den arkaiska perioden.

De antika grekiska mynten i Efesos avbildade konsekvent ett bi. Skönheten med symbolen är utan tvekan självklar. Biet var en av symbolerna för Artemis, en gudinna förknippad med natur och jakt. Värt att notera är att översteprästen i Artemistemplet kallades King-Bee medan prästinnan honungsbin. De eleganta bina i Efesos skapar fina numismatiska mynt som har privilegierade positioner på auktioner idag.

2. Miletus

Lejon (obv.) och Incuse kvadrat (rev.), Silverdiobol av Miletus , 520-450 f.Kr., Rom Numismatik

Den joniska staden Miletus vid Mindre Asiens kust var bland myntets pionjärer precis som Efesos. Den arkaiska Miletos använde elektrummynt med ett lejonhuvud på framsidan och en inkussruta på baksidan. Från början hade Efesos sin egen viktstandard men antog den eginetiska i början av den klassiska perioden. Efter perserkrigen övergav staden elektrum och omfamnade silver för sitt mynt. Det ersatte också incuse-torget med variationer av blomsterornamentik.

Under den 4thårhundradet, framsidans typ av milesiskt mynt med en bild av Apollo och på baksidan ett lejon med en ros eller en stjärna.

1. Mytilenis vackra numismatiska mynt

Apollo (obv.) och kalv (rev.), Electron hekte of Mytilene , 454-28 f.Kr., via American Numismatic Society

Mytilene tävlade med staden Methymna om herraväldet över ön Lesbos. Staden låg på den östra sidan av ön över det asiatiska fastlandet. Under den klassiska perioden blev Mytilene öns centrum.

Mytilene är känt för att stå emot det atenska riket 428 fvt mitt i Peloponnesiska kriget. Det mytilenska upproret väckte ilska och frustration i Aten. Till en början rådde de extrema rösterna, och den atenska församlingen skickade skepp för att förstöra Mytilene, döda alla män och sälja kvinnor och barn till slaveri.

Över en natt började alla få andra tankar och i gryningen var staden chockad. En ny församling avbröt det tidigare beslutet och ett snabbt skepp skickades för att stoppa invasionen i dess spår. Lyckligtvis lyckades skeppet, och den atenska armén fick reda på de nya orderna ögonblicken innan de inledde en attack. Folket i Mytilene fick aldrig veta att de knappt hade undgått förstörelsen.

Myntsamlare är förmodligen bekanta med skönheten i mynt från Mytilene. Dessutom var detta den enda staden som fortsatte att ge ut elektrummynt fram till 326 fvt. Valören som gynnades för electrummynt kallades hekte. Mytilenierna experimenterade också med billonmynt (en blandning av silver och brons).

Mytileniens mynt följde inte en viss ikonografi och är vanligtvis anepigrafiska (utan inskriptioner). De är distinkta inte på grund av deras bildspråk utan deras kvalitet och sällsynta material. Olika gudar, hjältar och symboler dyker upp på stadens hekter. Men Apollo, Artemis, Leda och lyran har en unik plats i sin myntproduktion.

På grund av deras unika material (elektrum), ikonografi och kvalitet, är mytilenska nummer numismatiska mynt av högt värde. Ett vackert mynt från Mytilene är säkert ett uppskattat föremål för varje samling av antika grekiska mynt.

Bonus: Var är de antika grekiska mynten från Sparta?

Unga spartaner som tränar av Hilaire-Germain-Edgar Degas, 1860, National Gallery

I den här artikeln såg vi antika grekiska mynt från 15 grekiska stadsstater. Vi såg mynt från alla större grekiska makter på den tiden utom en, Sparta .

Sparta eller Lacedaemon var känt för sitt disciplinerade samhälle. Sannerligen, staden investerade mycket i utbildning och militär träning av sina medborgare. Resultatet blev en mäktig armé som ingen annan grekisk stad kunde matcha. Det är precis därför spartanerna skrytered att Spartas murar var dess medborgare.

Spartansk disciplin och konservatism formade en lag som förbjöd cirkulation av spartanskt mynt. Istället handlade spartanerna med pelanoi – stora järntackor. Varför? Eftersom pelanoi inte hade något värde i resten av Grekland och var svåra att rädda. På så sätt uppmuntrade staden sina medborgare att undvika de materiella nöjen som följer med ett förmöget liv. Sådana njutningar sågs som en slarvig väg mot en atensk mjukhet i sinne och kropp.

Sparta började äntligen producera mynt runt 300 f.Kr. när det inte längre spelade en viktig politisk roll. Stadsstaten hade redan gett sin plats till Alexanders efterträdares stora imperier.