Hur 8 grekiska gudar och gudinnor påverkade vardagen

Minerva och Jupiters triumf, en skildring av Zeus och Athena i Olympen, efter gudarnas romerska namn, målning av Rene Antoine Houasse

Det är ingen hemlighet att religion är en viktig grundsats i vilken civilisation som helst, modern eller gammal. Någon form av dyrkan av en högre makt kan hittas i de flesta historier, artefakter och ruiner runt om i världen. De gamla grekerna var inte annorlunda. De var ett polyteistiskt samhälle som dyrkade flera gudar och gudinnor i sitt dagliga liv. Tempel byggdes till deras ära och det dagliga livet drevs med dem i åtanke. Några av gudarna, som t.ex Zeus och Afrodite, är vida kända. De mest inflytelserika grekiska gudarna är dock mindre kända och representerar de mer tråkiga aspekterna av det dagliga livet. Här är 8 grekiska gudar och gudinnor som starkt påverkade vardagen i antikens Grekland och hur vi kan få en bättre förståelse för dem och deras samhälle idag.

1. Dionysos – vinets och festligheternas gud

Bell Krater föreställande Dionysos med en Satyr och Maenad , hans två mest lojala följeslagare, med tillstånd från Harvard Art Museum

Mest känd som vinets gud, Dionysos var den gud du ville ha runt på en fest. Vin var en integrerad del av den grekiska kulturen. Drycken, tillsammans med själva vinrankan, ansågs vara en inkarnation av denna nöjesälskande gud. I likhet med traditionell katolicism trodde grekerna att de konsumerade guden och tog in en del av hans väsen när de insupade. Han var också känd som guden för fruktbarhet, festlighet, teater och bacchanalia , eller grekisk-romerska högtider av rituell galenskap. Bacchanalia organiserades av en mystisk kult som tros ha sitt ursprung någonstans i södra Italien omkring 200 f.Kr. De var ursprungligen tredagarsceremonier där endast kvinnor deltog. Inbjudan utsträcktes till män och sammankomsterna blev ett sätt för civiliserade människor att ha en eller några nätter av fullständig extas. Dionysos var oerhört inflytelserik eftersom han gav grekerna en anledning att karusera, släppa taget och fira livet.

2. Demeter – Skördens och fertilitetens gudinna

Den stora eleusinska lättnaden föreställande gudinnan Demeter ( vänster ), och hennes dotter Persephone ( höger ) som hjälper en grekisk ungdom, med tillstånd från Metropolitan Museum of Art

Liksom många gamla men civiliserade samhällen var grekerna ivriga jordbrukare. Deras huvudsakliga källor till exportintäkter och försörjning kom från vete, druvor och oliver. Dessa är alla fortfarande viktiga delar av det grekiska livet idag. På grund av sitt beroende av jordbruket var många greker hängivna Demeter . Hon är gudinnan av spannmål, skörden och jordens bördighet. Den mest kända myten inklusive Demeter är den om Hades och Persefone.

När Persephone , Demeters dotter, försvann, Demeter tillbringade månader med att leta efter henne, försummade jorden och skörden, vilket orsakade förödelse på världen. Gudinnan upptäckte med hjälp av Zeus att Persefone hade blivit kidnappad av Hades. De nådde en överenskommelse om att tillåta Persephone att tillbringa halva året i underjorden och den andra halvan i naturen med sin mamma. Vissa har spekulerat i att denna myt uppstod som ett sätt att förklara årstidernas skiftande. Demeter längtade efter sin dotter under hösten och vintern och gläds åt att hon återvände under våren och sommaren. Andra säger att perioderna för Persefones återkomst i myten inte sammanfaller med regionens årstidsstruktur. Oavsett vilket är det tydligt att Demeter spelade en viktig roll i förståelsen av jordbruk, befruktning och årstider.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

3. Hestia – Hemmets och härdens gudinna

Romersk marmorstaty av Hestia , tvåndårhundradet e.Kr., med tillstånd från University of Cambridge

Grekerna förlitade sig starkt på användningen av eld som en källa till ljus, värme och metod för matlagning. Branden sågs som en samlingsplats för samhällen och familjer. Dess ljus och värme samlar folkmassor och skapar ett utrymme för debatt, kamratskap och festlighet. Varje grekisk stad hade en prytaneum , eller en härd med en helig eld, i centrum. De heliga lågorna var elden av Hestia , gudinnan för härden, familjen, hemlivet och staten.

Av alla grekiska gudar och gudinnor var Hestia oerhört viktig för grekernas dagliga liv. Hon var så betydelsefull att hon var mottagare av det första offeret i hushållet och fick den första och sista offergåvan av vin vid högtiderna. Hestias plikt i Olympus, gudarnas himmelska hem, var att mata och vårda det olympiska prytaneum med hjälp av de dagliga djuroffer som offrades henne. På grund av detta var skötseln av elden, både i hemmet och i prytaneum, ritualistiskt och metodiskt för grekerna. Lågan släcktes endast ceremoniellt och om den slocknade på grund av oaktsamhet sågs den som helgerån. Grekerna hade en vördnad för elden, och så hade de en vördnad för den dygdiga Hestia. Således inkluderade de henne i sina vardagliga religiösa riter och plikter.

4. Prometheus – Människans skapare

Peter Paul Rubens, Prometheus bunden , med tillstånd från Philadelphia Museum of Art

Varje religiöst eller andligt samhälle har sin egen version av ursprungsberättelsen. Det finns många varianter av grekernas ursprungsberättelse beroende på region, men ett faktum råder. Det är att mänskligheten gjordes av lera av Titanen Prometheus . Legenden säger att Prometheus hjälpte Zeus och resten av olympierna att störta titanerna, eller de gamla gudarna, trots att han själv var en titan. På grund av sin lojalitet gav Zeus honom privilegiet att skapa mänskligheten. Han formade människan av lera och avgudade hans skapelse så mycket att han inte lydde Zeus order och stal eld från solen för att ge till mänskligheten.

För sitt förräderi kedjade Zeus Prometheus vid en klippa där han varje dag skulle få besök av en örn som skulle sörja sig i hans lever. Varje natt skulle hans lever växa ut igen, och örnen skulle återvända nästa dag och döma Prometheus till en oändlig tortyrcykel. Grekerna, i första hand krukmakarna i Aten som använde eld dagligen i sina ugnar, hedrade Prometheus offer och vänlighet med sina egna uppoffringar och den årliga Promethea-fackeltävlingen.

5. Poseidon – Havets gud

Attic Lekythos föreställande Poseidon som jagar Amymone , dotter till kung Argos. Poseidon var känd för att aktivt och aggressivt driva kärleksintressen, med tillstånd från Metropolitan Museum of Art

Geografiskt var det antika Grekland nästan helt omgivet av Joniska, Eganiska och Medelhavet. Fiske var en stor del av handeln och köket. Grekerna var väl vana vid havet, och antikens Grekland var hem för många skickliga sjömän. Det var inte konstigt att en av de mest vördade gudarna var Poseidon, havets gud.

Poseidon var inte bara havets gud, utan också guden för hästar, stormar, jordbävningar och ibland fertilitet. Han födde båda cykloperna, jättar med bara ett öga och pegasus, flygande hästar. Han avbildades ofta som flyktig och temperamentsfull, förmodligen på grund av havets ständigt föränderliga natur och den oväntade skadan av jordbävningar. Men trots hans märkliga bakgrund, vördade grekerna guden på grund av sitt beroende av havet. Många städer hade tempel byggda för att hedra Poseidon, och Istmi , en festival för atletiska och musikaliska tävlingar, hölls årligen till hans ära.

6. Gaia – Jordens skapare

Attic Kalyx Crater, föreställande Gaia som överlämnar sin son Erichthonios till Athena 400 f.Kr., med tillstånd från Virginia Museum of Fine Arts

I början, enligt den antika grekiska ursprungsberättelsen, var det enda som fanns guden Kaos. Han skapade och förkroppsligade mörker, förvirring och frånvaron av liv. Från denna tomhet Gaia dök upp, förkroppsligandet av livet och gudinnan känd som Moder Jord. Hon skapade himlen, och himmelguden Uranus, såväl som haven, bergen, floder och allt annat som finns på jorden.

Medan de flesta andra grekiska gudar eller gudinnor dyrkades av specifika grupper eller kulter, dyrkades Gaia universellt. Hon hade tempel i många städer och hade nog att konkurrera med sådana som Zeus. Hennes tillbedjan nämns till och med i populära grekiska epos som Iliaden , där människor ses offra svarta får till hennes ära. Gaia sågs också som skaparen av gudomlig inspiration, och alla orakel eller spåmän sades ha fått sin upplysning från henne. Precis som samhällen idag tenderar att ägna mycket tid åt att dyrka vem de än tror skapade jorden, så gjorde grekerna det.

7. Athena – Visdomens, krigets och rättvisans gudinna

Bronsstatyett av Athena som flyger sin uggla , med tillstånd från Metropolitan Museum of Art

När man tänker på det antika Grekland är en av de första platserna man tänker på förmodligen Aten. Aten är uppkallad efter Athena , krigsgudinnan, hantverket (som matlagning och sömnad), visdom och rättvisa. De Parthenon , en av Atens måsten fram till denna dag, byggdes till hennes ära. Atens folk, och grekerna i stort, var hängivna Athena eftersom hon gav staden en olivkvist för att vinna deras beskydd. Athena var mästaren för många grekiska hjältar, inklusive Odysseus, Perseus, Hercules och Achilles. På grund av hennes gåva till medborgarna i Aten och hennes visdom var hennes sigils olivkvisten och ugglan.

Parthenon i Aten, byggt för att hedra Athena

Athena hölls så högt på grund av hennes umgänge med vardagligt hantverk, som sömnad, vävning och metallarbete. Hon var också vördad som vishetens gudinna. Grekerna uppskattade intelligens, visdom och filosofi högt. Hennes närhet och kamratskap med hjältarna i den grekiska myten gjorde henne till en av de mest sympatiska, snarare än fruktade, gudinnorna.

8. Hermes – Gudarnas budbärare

Romersk staty av Hermes , 1steller 2ndårhundradet e.Kr., från ett grekiskt original, artighet Metropolitan Museum of Art

Grekerna designade inte sina gudar och gudinnor för att vara perfekta. De skapade dem i bilden av sig själva. De gav dem mänskliga brister och förmågan att misstag. Men rikena där de bodde, Olympus och Hades, var oåtkomliga för levande människor. Hermes , gränsövergångarnas, handelns, resenärernas och tjuvarnas gud, var gudarnas budbärare och den enda guden som kunde passera fritt mellan Olympen, Hades och den dödliga världen.

Hermes var mycket inflytelserik för de antika grekerna, eftersom han var en av deras främsta gudfruktiga anhängare, välgörare och budbärare. Långa resor företogs ofta i Grekland när civilisationen expanderade. Nya handelsvägar utvecklades och nya civila relationer odlades. Hermes var beskyddaren av alla som företog dessa upprörande resor. Grekerna uppskattade också smarthet och intellekt, och de flesta av myterna om Hermes inkluderade ett snett trick eller smart drag från hans sida. Framför allt påverkade Hermes det dagliga livet i antikens Grekland eftersom han var kedjan som höll de grekiska dödliga kopplade till sina himmelska motsvarigheter.

Gudarna på berget Olympen, målade av Antonio Verrio

De grekiska gudarna och gudinnorna påverkade konst, arkitektur, krigföring, relationer och det dagliga livet hela tiden Antikens Grekland . Mytologin i det antika Grekland är så inflytelserik att den har bestått i århundraden och till och med genomsyrat modern media och kultur. Oavsett vilka som var de mest avgörande för samhället, var var och en viktig för att hjälpa grekerna att förstå sig själva och världen de var en del av.