Kejsar Caligula: 16 fakta om den grymma romerske kejsaren

Marmorporträttbyst av kejsaren Gaius, känd som Caligula , The Met

Berättelser om kejsar Caligulas liv, Roms tredje Kejsare (r. 37 AD – 41 AD), har nått legendariska proportioner, vilket gör det svårt att skilja fakta från fiktion. Son till den store militärhjälten Germanicus hade folket stora förhoppningar på sin nya, unge kejsare. Men efter bara några månader blev han grym och tyrannisk och förvandlades gradvis till den mest brutala ledare som imperiet någonsin sett. Som legenden säger liknade han sig själv vid en odödlig Gud som kunde göra vad som helst mot vem som helst, och rasade genom Rom på en ostoppbar rad av utgifter, äktenskapsbrott och mord. Hans beteende var så oberäkneligt att folk undrade om han led av någon form av galenskap. Låt oss ta en titt på de mest besynnerliga och ovanliga eskapaderna kring hans regeringstid från 37-41 e.Kr. och hur de i slutändan ledde till hans undergång.

1. Kejsar Caligula var inte hans födelsenamn

Marmorporträtt av Germanicus, far till Caligula

Det riktiga namnet som gavs till denna beryktade kejsare var Gaius Caesar Germanicus, från hans föräldrar Germanicus och Agrippa den äldre. Vid tre års ålder började han följa med sin far på militära kampanjer och den lilla soldatdräkt han fick innehöll miniatyrstövlar. Detta roade de andra soldaterna, som hånfullt gav honom smeknamnet Caligula, vilket betyder liten stövel.

2. Hans mor, Agrippa den äldre, var en naturkraft

Byst av Agrippa den äldre, mor till Caligula

Hon sades njuta av att följa med sin militärhjälte man Germanicus på många av hans mest brutala och blodiga kampanjer, och blev hans närmaste och mest betrodda politiska rådgivare.

3. Caligula hade ett komplicerat förhållande till kejsar Tiberius

Skulptur av kejsar Tiberius

Caligulas far, Germanicus, var kejsarens brorson och adopterade son Tiberius . När Germanicus dog, trodde Caligulas mor Agrippa bestämt att Tiberius var skyldig. Efter att offentligt ha förklarat sin önskan om hämnd, lät Tiberius snabbt fängsla Agrippa och hennes barn, där de senare dog. Eftersom Caligula var så ung skickades han att bo hos Tiberius mamma, Livia Drusilla.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Kallad att bo hos Tiberius på Capri som tonåring, Caligula blev en bortskämd fånge för sin farbror och adoptivfarfar, även om han i hemlighet föraktade honom. Tiberius stärkte Caligulas ego genom att göra honom till tronföljare och utsätta honom för scener av tortyr och brutalitet, och hävdade giftigt att han ammade en huggorm i Roms famn.

4. Hans första månader som kejsare gick ganska bra

Ruinerna av Tiberius Villa Jovis på ön Capri, där Caligula bodde med kejsar Tiberius

Redan i början av sin regeringstid ledde Caligula en rad politiska reformer och återkallade till och med alla landsflyktingar utanför Rom. Men något förändrades under de närmaste månaderna, vilket vissa har tillskrivit en allvarlig sjukdom, vilket ledde till att Caligula blev allt mer oberäknelig och förvirrad.

5. Stora summor pengar spenderades på fåfängaprojekt

Efter att ha höjt skatterna för att dra in mer pengar blev Caligulas utgifter snabbt utom kontroll. I en berömd händelse ordnade Caligula för hundratals handelsfartyg att bilda en 3 mil lång flytande bro över Baiaebukten . Han galopperade fram och tillbaka över bron på sin häst i två dagar i sträck, iklädd en bländande gyllene cape.

6. Byggnader var hans största arv

Augustus tempel

Caligula skänkte stora summor på akvedukter, hamnar, teatrar och tempel i hans namn. Även om hans överdrivna arkitektoniska ambitioner satte Rom i skuld, övervakade han framgångsrikt färdigställandet av viktiga romerska byggnader. De inkluderar Augustus tempel, Pompejis teater, återuppbyggnaden av murarna i templen i Syrakusa och den romerska staden i Alperna.

7. Han förvandlade en militär kampanj till performancekonst

Från 39 till 40. e.Kr. ledde Caligula militära kampanjer till Rhen och Engelska kanalen, i hopp om att följa efter sin orädde far Germanicus allmäktiga arv. Men när alla strider var förlorade nådde han gränsen till galenskap. Desperat att ta hem en seger, förde han ett imaginärt krig med sin armé mot den mytologiska havsguden Neptunus, och beordrade dem att piska vågorna och att plundra havet efter snäckor som krigsbyte.

8. Han förbjöd alla att prata om getter nära honom

Tunn, blek och täckt av stora mängder fint hår, Caligula var inte välsignad med naturligt snyggt utseende. Han ville särskilt inte ha några påminnelser om hans likhet med en get.

9. Han trodde att han hade extraordinära krafter och förklarade sig själv som en odödlig Gud

Hans favoritfras, som han ofta upprepade, var Kom ihåg att jag har rätt att göra vad som helst mot vem som helst. Detta inkluderade otuktiga affärer med fruarna till hans allierade och plåga eller mord på högt uppsatta senatorer som vågade inte hålla med honom. Han förvandlade till och med mord till en sport, attackerade människor på måfå, vilket ledde till att alla runt omkring honom var rädsla. Rykten säger att han till och med lät halshugga statyer och ersätta deras huvuden med sina egna.

10. Caligula älskade sin häst, hetsad

Caligula med sin älskade häst

Han skänkte sin fina häst med uppmärksamhet, gav honom ett eget hus med ett marmorstall och en elfenbenskrubba och uttryckte till och med öppet sina planer på att förklara sin häst till ett romerskt konsulat. Tyvärr dog han innan han kunde förverkliga denna dröm.

11. Gladiatorspel förvandlades till en fruktansvärd sport

Caligula blev romersk Gladiatorspel till en demonstration av grymhet och makt. Förutom att ha offrat brottslingar och slavar inför en publik för underhållning, sades han till och med ha matat en del av folkmassan till bestarna eftersom de hade ont om brottslingar.

12. Gift fyra gånger, var och en var kortlivad

Marmorbyst av Julia Drusilla

Hans fruar var Junia Claudilla, Livia Orestilla, Lollia Paulina och Milonia Caesonia. Hans sista fru, Milonia, var den enda som fick ett barn med honom – deras dotter hette Julia Drusilla.

13. Två nöjespråmar byggdes i Nemisjön

Vraket från en av Caligulas berömda nöjespråmar, upptäckt på 1920-talet

Caligula byggde två påkostade pråmar för att ligga vid sjön Nemi. Ibland kallades de för nöjespråmar, de sades ha marmordekor, mosaikgolv, statyer och där höll han en rad vilda, utsvävande fester. Avtäckta under 1920- och 30-talen hade de till största delen förstörts under andra världskriget, men ett blyrör hittades med inskriptionen Property of Gaius Caesar Augustus Germanicus.

14. Kejsar Caligula regerade i endast fyra år, från 37-41 e.Kr.

Relief föreställande den romerska elitarmén av Praetorian Guards

När Caligulas tyranniska regeringstid flög helt utom kontroll, kläcktes en hemlig komplott för att få honom dödad. År 41 e.Kr. attackerades han av en kabal av Praetorian Guards efter ett sportevenemang, innan han blev brutalt knivhuggen över 30 gånger. Både hans fru och ettåriga dotter mördades också i det kejserliga palatset.

15. Den romerska senaten försökte få honom borttagen från historien

Omedelbart efter hans död, romersk senat började förstöra Caligulas statyer i hopp om att han kunde glömmas bort från historien. Men deras försök misslyckades; han är idag en av de mest studerade och skrivna om kejsare genom tiderna.

16. En oväntad efterträdare följde honom

Porträtt av kejsar Claudius

Till allas stora förvåning kallades Claudius, Caligulas mycket äldre farbror, att ta över tronen. Men Claudius kom att visa sig vara en mycket bättre ledare än sin egensinniga unge brorson.