Romerska kejsare: 16 ökända ledare som definierade antikens Rom
Från vänster; Porträtt av Augustus av Primaporta, kejsar Claudius och Commodus
Det antika Roms episka 500-åriga regeringstid är fortfarande en av de mest fascinerande perioderna i mänsklighetens historia. Från 700-talet f.Kr. fram till kollapsen av Västromerska riket på 500-talet e.Kr. Det expanderade till en enorm huvudstad som styrde över 45 miljoner människor över hela Europa, Afrika och Asien med en mängd romerska kejsare genom åren.
Över 140 romerska kejsare ledde denna expansion, större karaktärer än livet vars blodiga strider och hemska berättelser nu har blivit legender. Låt oss ta en titt på vår lista över romerska kejsare, de mest inflytelserika och ökända ledarna som ledde det ikoniska romerska riket genom tiderna.
Augustus: Den första romerske kejsaren
Porträtt av kejsar Augustus, Marble Bust, The Walters Art Museum, Baltimore
Julius Caesars adoptivsonen, Augustus Caesar, var den första kejsaren som styrde det antika Rom, från 27 f.Kr. – 14 e.Kr. Efter att ha vunnit en dödlig kamp mot Mark Antony ochCleopatra, Augustus blev en välvillig ledare som inledde en period av stabilitet känd som Pax Romana , som han upprätthöll genom strikt, militär kontroll. Förutom att göra anspråk på mark i Europa och Mindre Asien, byggde Augustus ut vägar, byggde akvedukter och beställde arkitektur och skulptur. Han döpte till och med en månad efter sig själv – ändrade Sextilis, den sjätte månaden, till augusti!
REKOMMENDERADE ARTIKLAR:
Den romerska guldåldern i 5 steg
Tiberius: Den motvillige ledaren
Romerske kejsaren Tiberius, med tillstånd av Smithsonian Magazine.
Ökänd Kejsar Tiberius var efterträdaren till Augustus, ledde Rom från 14 – 37 e.Kr. Eländig och paranoid pressades han motvilligt in i rollen som kejsare, tillsammans med ett olyckligt äktenskap. Tidigt under sin regeringstid blev han känd för sina talanger som militär befälhavare och flitig administratör. Men på senare år blev han en hård diktator som misshandlade och mördade många av sina Senatorer . När han drar sig tillbaka till ön Capri för halvpension, säger vissa att han levde ett märkligt, tillbakadraget liv av sexuellt utsvävande, även om andra tror att detta var ryktesspridning som spreds av fiender.
Caligula: Tyrannen
Romerska kejsaren Caligula fotograferad av Fernando Barozza, Fine Art America.
En tyrannisk kejsare, Caligula kommer för alltid att bli ihågkommen för sitt liv av överseende och överflöd. Han regerade bara i fyra år, från 37 – 41 e.Kr., innan han blev brutalt mördad, men då hade han lämnat efter sig tillräckligt många historier för att fylla en historiebok. Eftersom han trodde att han hade extraordinära krafter, liknade han sig själv vid en gud som rasade över Rom och begick mord, äktenskapsbrott och andra barbariska handlingar. Självöverseende och löjliga upptåg innefattade att bygga en 3 mil lång flytande bro över den moderna Neapelbukten bara så att han kunde rida sin häst över den, halshugga statyer och ersätta deras huvuden med sin egen byst och till och med namnge sin egen häst som ett konsulat.
Claudius: Den oväntade hjälten
Porträtt av kejsar Claudius i corona quercea, detalj, 25—49 e.Kr.
Claudius hade en rad fysiska åkommor från födseln, inklusive spastisk förlamning och epilepsi, vilket fick många att tro att han inte kunde bli kejsare. Hans familj höll honom gömd, men i avskildhet blev Claudius en anmärkningsvärd forskare som lånade ut sin kunskap om historia och regering vilket skulle göra honom till en utmärkt ledare mellan 41 – 54 e.Kr. Som kejsare överraskade han alla med sin uppfinningsrikedom, särskilt när han framgångsrikt ledde en av 1:a århundradets viktigaste militära invasion: erövring av Storbritannien . Hedrades med en triumfbåge på Via Flaminia när han återvände, hans plats i historien cementerades.
Gillar du den här artikeln?
Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration
Tack!RELATERADE ARTIKLAR:
Här är de 7 mest inflytelserika romerska kejsarna
Nero: Kolossen
Byst av Nero, Konstarkivet/Corbis.
Han började som kejsare när han bara var 17, Svart stödde konsten, beställde en rad magnifika byggnader och sänkte skattesatserna. Han beordrade till och med att offentliga spel skulle hållas vart femte år. Men det blev snabbt surt och han började avrätta alla som vågade inte hålla med honom, till och med sin egen mamma. När mycket av Rom brann ner, spekulerade vissa att han startade elden, särskilt när han lät uppföra ett nytt 100-acre palats i dess ställe, med en 100-fots staty av honom själv i mitten, kallad Colossus of Nero.
Vespasianus: Ny moral
Vespasianusbyst från 80 e.Kr., i National Archaeological Museum Neapel, från Farnese Collection.
En ledare i den flaviska dynastin, Vespasianus styrde det romerska riket från 69 – 79 e.Kr. Han arbetade hårt för att återställa Roms forna glans efter Neros slösaktiga regeringstid, vilket fick tillbaka disciplin och högre skatter. En moralisk man som levde ett enkelt liv, han investerade pengar i att förbättra det offentliga livet, skapa bättre vägar och offentliga utrymmen och leda byggandet av framstående byggnader, inklusive badhus, Fredens tempel och mest känt, Colosseum.
Trajanus: Expandera imperiet
Trajanus avbildade bärande rustningar som vanligtvis används i triumfparader.
Härskar från 98 – 117 e.Kr., kejsare Trajanus hade en betydande inverkan på Roms landmassa, och utvidgade dess gränser kraftigt till de östra områdena Dacia, Arabien och Armenien. Vid tiden för hans död var Roms imperium betydligt större än det någonsin varit tidigare. Han organiserade också ett omfattande byggprogram och lämnade en rad landmärken under hans namn, inklusive Trajans forum, Trajans marknad och Trajans kolumn.
REKOMMENDERADE ARTIKLAR:
Viktiga tips om att dejta romerska mynt
Hadrianus: En man av folket
Chef för en kolossal marmorstaty av Hadrianus, som hittades i Sagalassos romerska badkomplex 2007, nu utställd på Burdur Museum, foto av Carole Raddato
Hadrianus styret från 117 – 138 e.Kr. präglades av en period av stabilitet och fred. Känd som folkets kung besökte han varje provins i Rom i ett försök att få kontakt med allmänheten. Han reste till och med och åt med sina militära trupper. Han var en klok förhandlare och undertryckte den judiska revolten 130–136 e.Kr. och drog tillbaka armétrupper från många konfliktplatser, inklusive Irak. Han kommer för alltid att bli ihågkommen för att ha byggt Hadrianus mur, en gräns som markerar det romerska riket över norra England, men han ledde också byggandet av Pantheon och Venus och romers tempel.
Marcus Aurelius: Filosofen
Marmorbyst av den romerske kejsaren Marcus Aurelius i en fransad mantel i British Museum, London, foto av Carole Raddato
Leds av 'Platonic King'-konceptet från Tallrikar Republikens text, Marcus Aurelius trodde att en sann ledare borde sätta sina egna behov framför sitt folks. Även om han tvingades försvara romerskt territorium i de Marcomanniska krigen, var han i grunden en fredlig man, och han levde ut den stoiska filosofin. Under sina senare år komponerade han en serie essäer med titeln Meditationer, som beskrev lektioner om hur man är vis och hedervärd. Han är idag känd som den siste av de fem goda kejsarna.
Commodus: The Cruel Gladiator
Commodus klädd som hjälten i den grekiska mytologin Hercules, 190-2 e.Kr. Capitoline-museerna, Rom.
I skarp kontrast till sin fridfulla far Marcus Aurelius, Commodus har gått till historien som Roms grymmaste kejsare. Bortskämd och överseende utformade han sig själv som en allsmäktig gladiator som njöt av att döda för sporten, stylade sig själv på Hercules genom att bära lejonskinn. Men han valde medvetet strider med konkurrenter som var svaga och försvarslösa, och visste att han skulle vinna. Sådan var hans arrogans att han till och med bytte namn till Herkules , och försökte få sig själv utnämnd till en levande gud. Hans hänsynslösa beteende ledde Rom till ekonomisk ruin och inbördeskrig, vilket utlöste en kedjereaktion som så småningom kollapsade hela imperiet.
Septimius Severus: Armémannen
Septimius Severus, 200 AD, Wien, Konsthistoriska museet.
Grundare av Severan-dynastin, Septimius Severus regerade från 193 – 211 e.Kr. En duktig general av afrikanskt ursprung, Septimius förvandlade den romerska militären. Han tog värvning av en större armé genom att erbjuda soldater högre löner och rätt att gifta sig. Med en större armé kunde han utvidga det romerska riket, som nådde häpnadsväckande 5 miljoner kvadratkilometer, den största det någonsin varit. Han byggde också triumfbågen i Forum Romanum och Septizodium i Rom.
RELATERADE ARTIKLAR:
8 av de mest otroliga freskmålningarna från Pompeji
Caracalla: Grym och nådlös
Kejsar Caracalla, 212–217 AD, Met-museet.
Äldste son till Septimius Severus Caracalla var en grym och oförlåtande ledare. Både han och hans yngre bror ärvde tronen tillsammans, men efter en bitter tvist lät Caracalla döda sin bror inför deras mor och tog bort alla spår av hans minne från mynt, målningar och andra minnen. Han ledde Rom från 198 – 217 e.Kr., vilket berömt gav alla fria människor i det romerska imperiet ett romerskt medborgarskap, vilket vissa anser var ett känslolöst drag för att samla in mer skatt. Modellerar sig själv Alexander den store , försökte han vinna ett krig mot partherna, men förlorade livet i processen.
Maximinus Thrax: Brute Force
Byst av Maximinus Thrax.
Maximinus är ihågkommen som en av de största och starkaste romerska kejsarna genom tiderna: legenden säger att han var hela 8,5 fot lång. Som ung man gav hans enorma storlek och styrka honom en fördel i romersk armé , och han steg snabbt i graderna och blev så småningom romersk kejsare år 235 e.Kr. Den romerska senaten sades förakta hans brutala barbari men var för rädd för att utmana honom. Men tack vare hans brutala kraft, vann en pågående fejd med germanska stammar till slut, vilket gav honom den stora titeln Germanicus Maximus.
Valerian: Fånge och slav
Överlämnandet av kejsar Valeriana till den persiske kungen Shapur I, klipprelief, 260 e.Kr., i provinsen Fārs, Iran.
Kejsar Valerianus styrde Rom från 253 – 260 e.Kr., under det tredje århundradets kris. Utländsk invasion hotade Roms säkerhet och Valerianus delade tronen med sin son Gallienus i ett försök att få kontroll, ta den östra sidan på sig och lämna väster i sin sons ledning. Han skrev historia som den första kejsaren som togs till fånga när den persiske kungen Shapur tillfångatog honom efter slaget vid Edessa. Tvingad till slaveri upplevde han ett enormt fall från nåd, och fungerade som Shapurs mänskliga fotpall. Han dog en fruktansvärd död efter att ha tvingats svälja flytande guld.
Gallienus: De trettio tyrannerna
Porträttbyst av kejsar Gallienus, 300-talet e.Kr., från det romersk-tyska museet, Köln, foto av Carole Raddato
Gallienus tog ensam ansvaret för tronen efter sin fars fruktansvärda död. Men han sågs som en svag, blyg ledare, som kämpade för att skydda Rom från en rad invasioner på alla håll: Grekland attackerades av goterna, som brände ner staden, medan Sapur, kung av perser gjorde anspråk på Syrien och Asien. Det romerska folket bildade ett uppror för att störta Gallienus från tronen, medan en rad efterträdare försökte ta hans plats, känd som De trettio tyrannerna. Men före sin misstänkta död fann han sin styrka, avvärjde en ytterligare invasion från goterna och besegrade alamannerna.
RELATERADE ARTIKLAR:
Kejsaren Nero: 5 fascinerande fakta
Konstantin den store: Den kristne
Porträtt av Konstantin den store, från Basilica Nova, Rom.
Härskar Rom från 306 – 337 e.Kr. Konstantin den store gjorde dramatiska förändringar som för alltid skulle förändra dess historia. Han bekämpade den tidigare tetrarkin som satte fyra ledare till ansvar för den enorma och svårhanterliga landmassan, och tog ensam kontroll över sig själv. I en oväntad händelseutveckling ledde en visionär upplevelse till att han accepterade kristendomen som den dominerande religionen för det romerska samhället. Och kanske viktigast av allt, han bildade en ny, kejserlig huvudstad ledd av kristendomen i Konstantinopel , uppkallad efter sig själv, ett drag som så småningom skulle splittra Romarriket.
The End of the Empire
Efter dess uppdelning i öst- och västra fraktioner var den siste kejsaren som styrde den västra delen av det romerska imperiet Romulus Augustus, som regerade i endast 10 månader år 476 e.Kr. Hans avsättning ses nu som det antika Roms fall och början av medeltiden i väst. I öst, den Bysantinska imperiet , centrerad runt Konstantinopel , fortsatte att frodas i ytterligare 1 000 år och skapade en rik historia av konst och kultur.