Cleopatra: The Last Queen of Ancient Egypt (Fakta förklarade)

Porträtt av Gaius Julius Caesar och Cleopatra VII, via Staatliche Museum Berlin

Cleopatra (känd som Cleopatra VII) var en av antikens mest framstående drottningar, känd för sin intelligens, kraftfulla armé och ökända affärer med politiska ledare. Skicklig inom många studieområden har hon blivit en symbol för kvinnors makt, kännetecknad av ambition, politisk takt och anpassningsförmåga. Trots sitt tragiska slut manövrerade hon framgångsrikt en övervägande manlig domän med slående fallenhet. Nedan finns några fakta om hennes liv och politiska karriär.

Cleopatra var drottning av Egypten men var inte egyptisk

Fragment av en staty i egyptisk basalt av Ptolemaios I

Cleopatra VII, född 70-69 f.Kr., var dotter till Ptolemaios XII och Cleopatra V Tryphaena. Cleopatras föräldrar trodde att de var syskon och var ättlingar till Ptolemaios ISoter , en general av Alexander den store och den slutliga grundaren av den egyptiska ptolemaiska linjen. Kleopatras arv kan alltså spåras till det makedonska Grekland, där den ptolemaiska dynastin uppstod. Hennes namn, Cleopatra, översattes berömt till 'faderns ära' på antik grekiska.

Hon gifte sig med två av sina yngre bröder

Vid 18 års ålder var Kleopatra gift med sin 10-åriga bror och medhärskare, Ptolemaios XIII, som efterträdde sin far som farao. Kort efter att ha kommit till makten gjorde Ptolemaios ett försök på sin systers liv, vilket fick Kleopatra att fly till Syrien. Därefter samlade hon en armé och återvände till Alexandria och utkämpade ett inbördeskrig med sin bror för att få makten. Under denna tid, Julius Caesar hade rest till Alexandria på inbjudan av Ptolemaios XIII. Men Kleopatra vann Caesars stöd, och deras gemensamma romersk-egyptiska armé störtade Ptolemaios XIII. Efter Ptolemaios XIII:s nederlag och efterföljande död gifte Kleopatra sig sedan med sin yngre bror, Ptolemaios XIV. Hon var 22 och han var 12.

Hon var intelligent, välutbildad och mycket ambitiös

Cleopatra av John William Waterhouse, 1887

Cleopatras intelligens har hyllats av många historiker, inklusive Plutarchus, och hon var väl insatt i matematik, filosofi och debatt. Hon var också språkbegåvad; hennes modersmål var koine-grekiska, men hon behärskade minst nio språk under hennes styre, inklusive arabiska och hebreiska. Hon var den enda farao från den ptolemaiska dynastin som lärde sig egyptiska språket , vilket gjorde henne till en effektiv ledare eftersom hon kunde kommunicera med sina arméer utan översättare.

Cleopatra introducerade skottåret

Det antika biblioteket i Alexandria

Under hennes affär medJulius Caesar, tog Cleopatra honom till det antika universitetet i Alexandria. Här presenterade hon honom för en astronom som heter Sosigenes av Alexandria, som föreslog en kalender som följde solcykler snarare än den tidigare månkalendern. Den här kalendern innehöll en extra dag vart fjärde år för konsekvens, nu kallat 'skottåret'. Caesar antog idén och implementerade den i Rom 45 f.Kr. och ett år senare i Egypten. Namn på Caesar och efterföljande romerska kejsare blev namn på månader som vi fortfarande använder idag, som 'juli' efter Julius och 'augusti' efter Augustus.

Hon var kopplad till gudinnan Isis

Kalkstensstele av Cleopatra ger ett erbjudande till Isis, 51 f.Kr., Louvren

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Många härskare i antikens Grekland och Rom har kopplat sig till gudar för att göra anspråk på gudomlig makt eller inflytande. Cleopatra gjorde detsamma genom att associera sig med den mäktiga egyptiska gudinnan Isis. Den berömda systern och frun till Osiris och Horus mor, Isis presiderade över moderskapet, livet efter detta och livscykler. Cleopatra uppmuntrade denna förening genom att klä sig som Isis för ceremoniella händelser och tittade ofta på religiösa profetior för att rättfärdiga hennes handlingar.

Endast två marmorbyster av Cleopatra överlever

Byst av Cleopatra, ca. 40-30 f.Kr., via Altes Museum Berlin

Medan Cleopatra VII har blivit ihågkommen för sin slående skönhet och förföriska lockelse, har det varit debatt om hur hon faktiskt såg ut. Det finns betydande bevis på hennes ansikte på forntida mynt, men bara två byster som visar henne överlever och bara en av dem är komplett. Hennes byst matchar hennes profil på mynt, men det finns något som tyder på att hennes bild framställdes som hypermaskulin för att förmedla hennes styrka som härskare som för att jämföra henne med hennes manliga samtida.

Hon hade affärer med både Julius Caesar och Mark Antony

Efter att Cleopatra vunnit Caesar år 48 f.Kr. för att störta hennes bror, sägs det att de två inledde en turbulent, politiskt driven kärleksaffär. Deras förbindelser visade sig vara ömsesidigt fördelaktiga, eftersom de var och en visade sig vara kraftfulla politiska allierade till varandra. Cleopatra tros till och med ha fått ett barn med Caesar, som fick namnet Ptolemaios XV Caesar, ofta kalladCaesarion.

Cleopatra and Caesar av Jean-Léon Gérôme, 1866

Efter mordet på Caesar år 44 f.Kr., sändes Rom i kaos, med flera partier som anbjöd om ledarskap över staten. En av dessa intressenter var generalmark Antony, och år 41 f.Kr. träffade han Cleopatra för att be om hennes stöd. De två blev snabbt älskare och politiska allierade. De var kända för sin extravaganta livsstil, hänge sig åt dekadenta sammankomster och fina varor. De gifte sig så småningom och fick tre barn tillsammans, men deras politiska och romantiska partnerskap bröts efterSlaget vid Actiumoch efterföljande dödsfall.

Hennes berömda affär med Mark Antony inspirerade till en berömd pjäs av Shakespeare

Shakespearesspela Antony och Cleopatra framfördes först påGloben Teaterår 1607. Pjäsen är baserad på förhållandet mellan Mark Antony och Cleopatra, som börjar med mötet mellan de två karaktärerna och slutar med Cleopatras självmord genom ormbett. Pjäsen populariserade och romantiserade förhållandet mellan de två, vilket resulterade i andra moderna tolkningar av den tragiska kärlekshistorien, inklusive den ikoniska filmen Cleopatra (1963). Shakespeares Cleopatra har också beskrivits som en av de första komplexa, mångfacetterade kvinnliga karaktärerna i modern västerländsk litteratur.

The Meeting of Antony and Cleopatra: 41 BC av Sir Lawrence Alma-Tadema, 1883, Sotheby's

Hennes flykt till Indien efter slaget vid Actium stoppades

Efter hennes och Mark Antonys ökända nederlag vid Slaget vid Actium , Cleopatra flydde från platsen genom att använda en sjöväg som bara var känd av medlemmar av den ptolemaiska dynastin. Denna väg hade upptäckts efter att några egyptier räddat en indisk man från ett skadat fartyg i Röda havet. Den indiske mannen gick med på att dela sin hemliga väg med kung Ptolemaios II i utbyte mot säker passage, vilket kungen gick med på.

Rutten var dock inte väl underhållen och hade blivit överkörd av banditer, så de bytte kurs till det som idag är känt som Suezkanalen. Tyvärr, den På Nabatean människorsom ockuperade området hade slutit allianser med Augustus och avbröt flykten, vilket tvingade Kleopatra att återvända till Egypten och stärka sitt försvar.

Hennes dödsorsak är fortfarande osäker

Cleopatras död av Reginald Arthur, 1892

Medan Cleopatra tros ha dött av självmord, varierar detaljerna mellan historiker.Vissa konton säger att Cleopatra dog genom att låta en asp, eller egyptisk kobra, bita och infektera henne med sitt gift. Andra hävdar dock att hon förgiftat sig själv med ett giftigt ämne på en hårnål eller annat vasst föremål. Dessutom har det funnits modern skepsis om huruvida Cleopatra faktiskt mördades eller inte, eller om Octavianus lät henne dö genom självmord som hennes valmetod.

Hennes viloplats har ännu inte hittats

Temple of Taposiris Magna ligger i hjärtat av Taposiris Magna

Medan gamla berättelser indikerar att Mark Antony och Cleopatra sannolikt begravdes tillsammans, är den exakta platsen för deras begravningsplats okänd. Det har förekommit betydande spekulationer och undersökningar i ämnet, som börjar med Alexandria och sträcker sig in i omgivande områden. Även om flera gravar har upptäckts med leder till viktiga gravplatser, har hennes grav ännu inte upptäckts.