Den mykenska civilisationen: hjältarnas tidsålder

Mykensk fresk , föreställande en kvinna i profil , i Atens nationella arkeologiska museum

Den befästa staden Mykene på halvön Peloponnesos gav sitt namn till perioden från 1600 f.Kr. till 1100 f.Kr., känd som den mykenska civilisationen. Konst och kultur blomstrade inom de feodala stadsstaterna i den mykenska världen på grund av ett överflöd av rikedomar som samlats från handel och framgångsrika militära expeditioner. Homer, den legendariska episka poeten, hyllade dess skicklighet kung Agamemnon , som ledde Greker i det trojanska kriget .

Sjung för mig om mannen, Muse, vändningarnas man,

körd gång på gång ur kurs, när han väl hade plundrat

Trojas heliga höjder. Odyssey, Homer

Den mykenska civilisationen: Grekland från bronsåldern

Karta över mykenska Grekland , sträckte sig över fastlandet, öarna i Egeiska havet och Kreta, via Wikipedia

Det är en tid av stor makt och prakt, hårda krigare och stora kungar inspirerade Homer att skriva sina episka dikter Iliaden och Odysséen . Iliaden beskriver i stor poetisk berättelse det trojanska krigets bedrifter, belägringen och erövringen av den stora staden Troja av de samlade grekiska arméerna. I Odyssey ger poeten en lyrisk redogörelse för Odysseus äventyrliga återkomst till sitt hemland Ithaca efter kriget.

Episk poesi, som introducerad av Homer, är det första provet av moget europeiskt litterärt verk och ett inspirerande mästerverk för många konstnärer och filologer under århundradena som följde.

Detalj av Vichten Mosaic, Homer i sällskap med Calliope, den episka poesins musa , ca. 240 A.D., via National Museum of History and Art, Luxemburg

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Muserna i det mytiska Grekland var nio, döttrar till Guden Zeus och Titaness Mnemosyne, minnesgudinnan. De var evigt unga jungfrur som påverkade, skyddade och inspirerade konsten. Var och en var mentor och inspiratör för en konstform enligt följande:

• Calliope, musan av episk poesi
• Clio, historiens musa
• Erato, musan för lyrisk poesi
• Euterpe, musikens musa
• Melpomene, tragedins musa
• Polyhymnia, musan av helig poesi
• Terpsichore, dansens och körens musa
• Thalia, musan för komedi och idyllisk poesi
• Urania, astronomimusa

Det var Homeros som bildade den grekiska nationens karaktär. Ingen poet har någonsin utövat ett liknande inflytande över sina landsmän. Profeter, lagstiftare och visa har format karaktären av andra nationer; det var förbehållet en poet att bilda grekernas.
Arnold H. L. Heeren, Antikens historia

Palatsen – byggda av jättar för att skydda hjältar

Under den mykenska perioden åtnjöt det grekiska fastlandet en era av välstånd centrerad i sådana fästen som stadsstaterna Mykene, Tiryns, Thebe och Aten.

Den mest kända platsrepresentanten för perioden finns i Mykene. Heinrich Schliemanns utgrävningar i mitten av 1870-talet visade först ett överflöd av föremål vars överflöd och antiken verkade motsvara Homers beskrivning av Agamemnons palats. Efterföljande utgrävningar har ytterligare avslöjat storheten i staden och dess vidd.

Det befästa citadellet i Mykene – plan över fästningen

De Palace of Mykene ligger på toppen av en kulle, med utsikt från en fördelspunkt Argive-slätten och dess omgivningar. Neolitiska nybyggare bebodde det först under det tredje årtusendet. Den mykenska civilisationens storhetstid kom 1400–1200 f.Kr. och den mest representativa strukturen i dess höjdpunkt är de enorma kalkstensbefästningsmurarna, vanligtvis kallade cyklopiska väggar . Legenden säger att de mytomspunna jättarna, den Cyclopes byggde väggarna, på grund av deras formidabla storlek.

Lejonporten, Mykene, ingången till citadellet , via Brown University

Huvudentrén till Mykenes palats har den mest utmärkande bevarade egenskapen hos den mykenska storheten: Lejonporten, byggd omkring 1260 f.Kr.

De Lejonporten vaktar och ger den huvudsakliga tillgången till fästningen. De två lejonen placerade symmetriskt runt en kolumn är det första exemplet på emblematisk och representativ monumental skulptur i Europa. Lions symboliserar tydligt den mykenska statens makt och de oövervinnerliga egenskaperna hos dess arkitektur.

Skulpturens triangulära form stöder portens båge, eftersom den fördelar vikten ovanför dörren åt sidorna och bort från den horisontella balken.

De Palace of Tiryns i Argolis , nära Mykene, föreställande de massiva väggarna

De Palatset i Tiryns Tiryns, som ligger på den bördiga Argolis-slätten, ligger mellan Nafplion och Argos på östra Peloponnesos i Grekland. Platsen har varit bebodd sedan yngre stenåldern (7:e-4:e årtusendet f.Kr.) men nådde sin största period av betydelse på 13thårhundradet f.Kr. som ett viktigt centrum för den mykenska kulturen och med hjälp av sin position, på den tiden bara 1 km från kusten, var det en viktig medelhavshamn från bronsåldern. Tiryns, tillsammans med närliggande Mykene är på listan över UNESCO som världsarv . Den cyklopiska befästningen som omger palatset är helt klart likvärdig med den i Mykene.

Rester från Thebepalatset, via Thebes arkeologiska museum
Tirynspalatset i Argolis, nära Mykene, föreställande de massiva murarna

De P alace av Thebe, känd somKadmeio , uppkallad efter kung Kadmos som byggde det palats som senare blev hemmet för de stora thebanska kungarna och deras mäktiga hegemoni under den mykenska eran.

Idag ligger den moderna staden Thebe precis ovanpå den antika staden. Många fornlämningar är synliga bredvid nya byggnader, medan få delar av dess befästningar, byggda med stora stenblock på naturliga klippor, står som en evig påminnelse om dess härliga förflutna. Thebes ligger 45 km från huvudstaden i moderna Böotien, Livadia.

Några av de viktigaste historiska platserna i Thebe är palatset från den mykenska eran, Isminion-templet ägnat åt Apollo och Cadmian-portarna.

Ta en virtuell rundtur av Thebemuseet och se dess artefakter.

Den mykenska rikedomen – Den mytiske kungens guldskatter

Mykensk guld Kantharos , drickskopp, ca. 1550-1500 f.Kr., via Met Museum

Lyxföremål, som snidade ädelstenar, smycken, vaser och lådor (pyxis) i ädelmetaller och dekorativa glasprydnader som produceras i lokala verkstäder, tillsammans med bruksföremål av keramik och brons för dagligt bruk. Kontakt med på minoiska Kreta spelade en avgörande roll i utformningen och utvecklingen av mykensk kultur, särskilt inom konsten. Handels- och sjöhandelsexpeditioner cirkulerade mykenska varor över hela Medelhavsvärlden från Spanien till Levanten. Sjövrak ger bevis främst på vaser, och deras innehåll (olja, vin och andra varor) var förmodligen de främsta föremålen för handel.

Kungliga gravar runt palatset, kallade av arkeologer som Gravcirkel A och B, grävde fram rika begravningsfynd av silver och guld. Gravens skatter bevisar mykenernas framträdande, särskilt Atreus skattkammare , en monumental grav utanför Mykenes palats. Skaftgravar också vid Mykene (1550 f.Kr.) avslöjade extraordinär materiell rikedom, bevis på en mäktiga elitsamhälle som blomstrade under de följande fyra århundradena. Mykenerna bildade ett krigslikt samhälle, med grundläggande sociala skillnader till deras prejudikat, minoerna.

De flesta av de mykenska skatterna finns i Atens nationella arkeologiska museum , besök platsen för att få en glimt av tidens prakt, som skildrar samhällets makt och rikedom.

Glittrande gulds motstånd med tiden gjorde det till en tidig favorit bland mykenska adelsmän. Guld var naturligtvis det första materialet som plundrades av gravrövare, vilket förklarar varför periodens karakteristiska tholos och kammargravar för det mesta har hittats utan sina skatter. Dessutom, i tider av ekonomisk instabilitet eller inför någon fara, var guldföremål och smycken de första som gömdes undan, antingen för att skydda dem från stöld eller för att smältas ner och återanvända den ädla metallen. Så är tyvärr fallet med de berömda skatterna från akropolisen i Mykene och Tiryns.

Mykensk mask av Agamemnon , Gravcirkel A, Grav V, 1500-talet f.Kr., viaAtens nationella arkeologiska museum

Masken föreställer det imponerande ansiktet av en skäggig man. Den är gjord av en guldplåt med detaljerad repoussé-teknik, utan att ändra tjockleken på metallen. Masken täckte den avlidnes ansikte och de två hålen nära öronen höll masken på plats med garn.

Samma teknik tillämpas i trälådan – lådor nedan, ett unikt föremål på grund av träbasen som sällan överlevde från den mykenska perioden, men också på grund av scenens distinkta tilltalande. Guldplåtarna illustrerar lejon som jagar ett rådjur och en antilop i en bakgrund av palmer, spiraler och nötkreaturshuvuden med framträdande ögon som dominerar kompositionen.

Trä sexkantiga pyxis dekorerad med repouse guldplattor, Mykene , Gravcirkel A, Grav V, 1500-talet f.Kr., via National Archaeological Museum, Aten

Den höga estetik som kännetecknar mykenska hantverkare syns särskilt i detaljerna, som kombinationen av mer än en färg och dekorativa motiv i samma halsband, men återspeglas främst i exempel på mindre konster som närmar sig perfektion utan att uppmärksamma det otränade ögat på den ansträngning som krävs för att uppnå resultatet.

Så är fallet med benornamenten från Grave Circle A i Mykene täckta av en extremt tunn guldfolie (se bilden nedan). Skador på guldfolien på några av dessa gjorde att vi kunde bekräfta att exakt samma dekorativa motiv först hade graverats in i benet, även om det inte var tänkt att synas. Tekniskt sett underlättade detta troligen det exakta intrycket av motivet på den tunna guldfolien. Det är säkert att skärningen av benet tog mer tid och krävde mer skicklighet än graveringen av guldarket.

Benknapp med guldfolie, från Mycenae , 16thÅrhundradet f.Kr., i Atens nationella arkeologiska museum, via Archaiologia.gr

Fynden i bilden nedan är alla grävda från Shaft Grave III, känd som 'Kvinnornas Grav'. Den innehöll tre kvinnliga och två spädbarnsbegravningar. Kvinnorna var täckta av guldsmycken och bar massivt gulddiadem, medan spädbarnen var överdragna med guldfolie. De avlidna kläderna eller höljena broderade med ett stort antal guld små runda knappliknande medaljonger och andra guldutskärningsfolier i olika former med repouse-dekoration. Smyckena innehöll stora stift i silver och guld med bergkristallhuvuden eller med guldsmycken och fodral, ett halsband av bärnstenspärlor, guldörhängen, hårprydnader och guldsigill graverade med jakt- eller duellscener. Miniatyr guldkärl, lergods kärl och guldfjäll hittades också.

Mykenskt guld elliptiska begravningsdiadem från schaktgrav III (gravcirkel A, Mykene), via Mykenes arkeologiska museum

Den mest karakteristiska mykenska prydnaden är guldreliefpärlan, antingen isolerad eller i halsband, som bilden nedan. De är gjorda av två guldskivor som är sammanfogade för att ge intrycket av en solid pjäs och imiterar främst blommor (rosetter/prästkragar, liljor, krokusar), frukter och havsdjur (argonauter, snäckor, etc.). Komplexa tekniker, såsom gjutning i form, granulering (dekoration med små guldsfärer) och emalj (i dag allmänt känd som cloisonné), ersatte gradvis de enklare metoderna att hamra (smida) och tråddragning. Vissa av dessa tekniker importerades från öst, medan andra, som kedjan loop-i-loop, som finns för första gången på minoiska Kreta, eller reliefguldpärlan, utvecklades i Egeiska havet. Som komplement till vår fragmentariska kunskap om tidens teknik finns verktyg, formar eller matriser och halvfärdiga prydnadsföremål som finns i gravar eller palatsliknande verkstäder.

Guldhalsband med pärlor i olika former, några med granulerad dekoration, och liljaformat hänge, Dendra, Argolis Tomb 10, 1400-talet f.Kr., via National Archaeological Museum of Athens

Dessutom är den osynliga sömmen som främst förekommer på guldhalsband, ringar och örhängen som är täckta av fingranulering eller små stift (se bilden ovan) ytterligare ett obestridligt bevis på den skicklighet och estetiska sinne som kännetecknar den mykenska guldsmeden.

Mykensk konst , oavsett vilka medel som används, styrs i allmänhet av standardiserade konventioner, av vilka många antogs från den minoiska världen. Den representativa ikonografin, särskilt den som inkluderar mänskliga figurer, är aldrig dekorativ, utan till stor del symbolisk och konceptuell, värvad i tjänsten för det palatsliknande administrativa systemet och visualiseringen av mykenernas ideologiska och religiösa övertygelser. Det finns inget intresse för ämnen i vardagen, kärleksscener eller landmärken i människans liv, såsom födelse eller äktenskap, och inte heller för inspelning av specifika historiska händelser, utan bara för representation av exceptionella omständigheter.

Religiösa och sekulära ceremonier, scener av jakt eller krig, såväl som episoder som äger rum i det övernaturligas rike, alla dessa återges som ögonblick i en berättelse, vars bredare sammanhang ibland undviker oss, men som skulle ha förståtts av Mykensk tittare. Människorna som illustreras i mykensk konst har ingen igenkännbar identitet. De uppfattas som individer genom sin skicklighet, sin kapacitet, sitt ämbete eller sin gudomliga natur. De har inga namn, utan definieras av sin sociala och ideologiska roll, ett faktum som uppenbarligen speglar mykenernas uppfattning att individen definieras av sin plats i samhället.

Tiryns Treasure, guld signetring , med en representation av en sittande gudinna som tar emot gåvor från lejonhövdade demoner, 15thc. f.Kr., via Atens arkeologiska museum

att utforska fler artefakterFRÅN MYKENENS TID

TA EN VIRTUELL TURNÉ I BRITISH MUSEUM, RUM 12B

Mykenerna var djärva, äventyrliga handlare och hårda krigare. De åstadkom stora bedrifter inom ingenjörskonst och arkitektur; de designade och byggde anmärkningsvärda befästningsmurar, broar och bikupeformade gravar . Deras städer hade utarbetade dränerings- och bevattningssystem.

Palatsskrivare använde ett nytt manus, Linjär B , för att spela in ett tidigt grekiskt språk. I det mykenska palatset i Pylos antyder de bäst bevarade linjära B-tavlorna att kungen stod i spetsen för ett högorganiserat feodalt system, förmodligen de första europeiska feudokratiska staterna. För ytterligare läsning om Linear B och värdefull insikt om mykensk kultur och samhälle besök Dartmouth University webbplats

Lertablettfrån det mykenska palatset Pylos , inskrivet med linjär B-skrift, i Atens nationella arkeologiska museum

Linjära B-texter, som först upptäcktes tidigt på 1900-talet, publicerades inte förrän 1952. 1953 dechiffrerade och tolkade en engelsk arkitekt vid namn Michael Ventris manuset som en tidig form av grekiska. Det grekiska alfabetet, som vi känner det idag, utvecklades under de kommande århundradena och dök upp i sin slutgiltiga form under de 8thårhundradet f.Kr.

Efter denna civilisations kollaps på 1100-talet f.Kr. gick Grekland in i en period av relativ fattigdom och isolering när till och med Linjär B-skrift övergavs och glömdes bort. Under denna tid fortsatte berättelser om de mykenska härskarnas storslagna livsstil och deras heroiska bedrifter att berättas och Homers ramsor blev så populära och fördes vidare genom århundradena. Under denna sena bronsålder bevittnade Grekland en våg av förstörelse och nedgången av de mykenska städerna, vilket orsakade tillbakadragandet till mer avlägsna flyktingbosättningar.

Nästa historiska era från 1100 till 700 f.Kr. kallas vanligtvis förGreklands mörka tidsålder . Detta var enEn viktig och avgörande milstolpe i mänsklighetens historia markerar återfödelsen av denna stora nation. De Första olympiska spelen ägde rum 776 f.Kr. De kommande 600 åren skulle bevittna Greklands storhet och prakt, där filosofi, vetenskap och konst kommer att nå en oöverträffad topp.