Graham Sutherland: An Enduring British Voice
Graham Sutherland av Ida Kar, vintage bromidtryck, 1954
Tekniskt begåvad och oändligt fantasifull, Graham Sutherland är en av de 20thårhundradets mest inflytelserika och uppfinningsrika röster, som fångar Storbritanniens karaktär före, under och efter andra världskriget.
Hans omfattande karriär sträckte sig över ett brett spektrum av stilar, från invecklade etsningar och målande landskap till samhällsporträtt och avantgardistisk abstraktion, men att förena alla dessa delar var en unik vision för att skildra livets verklighet när det virvlade runt honom.
På sin tid som ledare för den nyromantiska rörelsen hyllades hans rykte från allmänhetens synpunkt efter hans död, men sedan början av 2000-talet har hans konstverk sett ett förnyat intresse av konstnärer, museer och samlare.
Tidiga underverk
Graham Sutherland föddes i Streatham, London 1903. Under familjesemestern strövade han omkring på den brittiska landsbygden och observerade och skissade naturfenomenen runt honom med storögd förundran. Han började sin tidiga karriär som ingenjörsritare för att blidka sin far, innan han gick vidare till att studera etsning vid Goldsmith's College of Art .
Pecken Wood, 1925, Etsning på papper, med tillstånd av Tate
Träning i London
Som student gjorde Sutherland detaljerade etsningar baserade på det brittiska landskapet och illustrerade nedgångna lador och pittoreska hus inbäddade bland trassliga ogräs och igenvuxna häckar. Influenser kom från William Blake, Samuel Palmer och James Abbot McNeill Whistler.
REKOMMENDERAD ARTIKEL:
Vem är popkonstnären David Hockney?
Sutherlands etsningar blev nästan omedelbart populära, och hans första enmansshow hölls 1925, medan han fortfarande var student. Strax efter valdes han in som associerad med Royal Society of Painter-Etchers and Engravers. Efter examen tog Sutherland på sig undervisningsarbete vid Chelsea School of Art i grafiska avdelningen, samtidigt som han fortsatte att utveckla sin egen praktik, och fann snart en stadig ström av samlare för sina etsningar.
Graham Sutherland affischdesign för Shell Petrol, 1937
Kommersiellt arbete
När Wall Street-kraschen inträffade gick många av Sutherlands köpare i konkurs, och han var tvungen att hitta alternativa sätt att tjäna pengar. Bland de olika jobb han tog på sig visade sig grafisk design vara den mest lukrativa, vilket ledde till att Sutherland gjorde ikoniska affischdesigner för företag som Shell Petrol och London Passenger Transport Board.
Under en semester 1934 besökte Sutherland först Pembrokeshire och det frodiga, dramatiska landskapet blev en ständig inspirationskälla. Det inspirerade honom att göra skisser på plats som han skulle arbeta fram till en serie olycksbådande och stämningsfulla målningar, bl.a.Svart landskap,1939-40 ochDvärg ek,1949.
Svart landskap, Olja på duk, 1939-40
Dokumentera kriget
Devastation, 1941: An East End Street, 1941, krita, gouache, tusch, grafit och akvarell på papper på hardboard
Gillar du den här artikeln?
Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration
Tack!Sutherland gjordes till en officiell krigskonstnär från 1940-45, och gjorde hemsökande, förödande teckningar och målningar av bombplatser under London Blitz, ett patriotiskt drag som hjälpte till att höja hans offentliga profil. Hans konstverk fångar den tysta oro i en stad som slits i bitar och kastas in i mörker, särskilt i hans makabra och oroandeFörödelseserier.
Religiösa kommissioner
Kristus i härlighet, Gobeläng i Coventry Cathedral, England, 1962
I slutet av 1940-talet fick Sutherland i uppdrag att skapa en rad framstående religiösa kommissioner, bl.a.Korsfästelse,1946, för den anglikanska kyrkan St Matthew i Northampton och gobelängenKristus i härlighet,1962, för Coventry Cathedral. En djupt religiös man, dessa uppdrag gav Sutherland utrymme att utforska sin inre andlighet på ett mer direkt, illustrativt språk.
Kontroversiella porträtt
Sutherland fick arbete som porträttmålare i slutet av 1940- och 1950-talen, även om hans direkta, kompromisslösa tillvägagångssätt inte alltid var populärt. Anmärkningsvärda porträtt gjordes av den hyllade författaren Somerset Maugham och tidningsbaronen Lord Beaverbrook, som var mindre än nöjda med resultatet.
RELATERAD ARTIKEL:
5 tekniker för grafik som konst
Det var Sutherlands porträtt av Winston Churchill, Storbritanniens dåvarande premiärminister, 1954, som orsakade mest problem. Målningen var tänkt att hänga i Westminster Abbey, men Churchill blev så kränkt av dess föga smickrande likhet att den hölls gömd i källaren på Churchills egendom och förstördes så småningom.
Sena utskrifter
Tre stående former, etsning och akvatint i färger, 1978
Tillsammans med sin fru Kathleen flyttade Sutherland till södra Frankrike 1955. Många kände att målningarna han gjorde under denna tid förlorade sin subversiva kant, bort från Wales vidsträckta landsbygd.
1967 gjorde Sutherland ett återbesök i Pembrokeshire och han blev åter kär i det karga, orörda landskapet, och besökte återigen många gånger under de sista decennierna av sitt liv för att hitta källmaterial till ett stort utbud av surrealistiskt influerade teckningar, målningar och utskrifter som fångar taggiga, kantiga former och krullande, biomorfa rankor.
Sutherland gjorde ett sista besök i Pembrokeshire bara en månad före sin död i februari 1980, och avslöjade hans bestående förälskelse i det walesiska landskapets råa energi.
Auktionspriser
Sutherlands konstverk gjordes i ett brett spektrum av medier, från oljemålningar till teckningar och tryck, som varierar i pris på auktion beroende på skala och material. Låt oss ta en titt på några exempel:
104 500 $ för Stilleben med bananblad, 1947, olja på duk, såld på Sotheby's London i juni 2014.
$150 000 för Träd på en flodstrand, 1971, olja på duk, såld på Sotheby's London 2012.
Figur och Vine, 1956, ytterligare en olja på duk, såld i november 2015 på Bonhams London för £176 500
Rött träd, 1936, en oljemålning på duk, såld på Sotheby's London i juni 2017 för £332 750
£713 250 för Korsfästelse, 1946-7, en liten oljestudie för den större, berömda kommissionen, såld på Sotheby's i London 2011.
Visste du?
Under sin tidiga karriär arbetade Sutherland med en rad kommersiella arbeten för att tjäna pengar, och arbetade som illustratör, grafisk formgivare, keramiker och målare.
Pablo Picassoskonst hade ett djupgående inflytande på Sutherland, särskilt hans Guernica-serie. Sutherland kommenterade, Endast Picasso ... verkade ha den sanna idén om metamorfos, varigenom saker hittade en ny form genom känsla.
Jämförelser görs ofta mellan Sutherland och Picassos konst, eftersom båda var pionjärer inom tidig abstraktion, men medan Picasso förvandlade människor till stenliknande former, arbetade Sutherland tvärtom och förvandlade stenblock och kullar till insekter eller djur.
Hans metod att abstrahera naturen har fått en del kritiker att kalla Sutherlands konst Natural Abstraction.
Sutherlands förvrängda, surrealistiska språk hade en djupgående inverkan på Francis Bacons arbete, vilket gör att han kan fördjupa sig i något djupt oroande och makabert material.
Sutherlands målade porträtt av Storbritanniens premiärminister Winston Churchill förstördes enligt arrangemanget av Clementine Churchill, Winstons fru, som bad parets privata sekreterare, Grace Hamblin, att ta itu med saken. Hamblin sa åt sin bror att bränna den på en brasa, medan Clementine tog på sig skulden. Djupt kränkt kallade Sutherland den hemliga förstörelsen av hans verk utan tvekan för en vandalism.
REKOMMENDERAD ARTIKEL:
Jean Tinguely: Kinetik, robotik och maskiner. Konst i rörelse
Förberedande skisser för Sutherlands porträtt av Churchill existerar fortfarande idag och finns nu i samlingen av National Portrait Gallery i London och Beaverbrook Art Gallery i Kanada.
1976 etablerade Sutherland Graham Sutherland Gallery på Picton Castle i Wales, en välvillig donationshandling till Wales. Tyvärr stängdes museet 1995 och samlingen av verk överfördes till Amgueddfa Cymru, National Museum of Wales.
Under sin storhetstid var Sutherland en av Storbritanniens mest populära artister. Men efter hans död föll höjden av hans konst, och 2003 fanns det ingen större hundraårsjubileumsutställning för att fira hans födelse.
År 2011 kurerade den brittiska Turnerprisnominerade och målaren George Shaw en visning av Sutherland-målningar med titelnofullbordad värld,vid Modern Art Oxford, vilket utgör en del av ett återuppvaknande av intresse för Sutherlands praktik för en ny generation.