Homer’s Odyssey: The Voyages of Odysseus Beskrivna i 15 konstverk

Detaljer av Odysseus och Polyphemus av Arnold Böcklin , 1896, via Museum of Fine Arts Boston; med Odyssey: Odysseus och Penelope återförenade av Newell Convers Wyeth , 1929, via Brandywine River Museum of Art, Pennsylvania

Med staden Troja ligger i ruin , tog grekerna till sina skepp på väg hem. Odysseus, den listigaste av grekerna, som hade gunst av Athena och hade planerat Trojansk häst , seglade till sitt hem i Ithaca. Men han var avsedd att resa lång och lida av många svårigheter innan han slutligen nådde sin hemkomst. Homeros stora episka dikt, Odysséen berättar om de tio år han tillbringade i försöket.

Odysseus och hans män, som seglade i sex fartyg, lade först iland i närheten av Ismarus, Cironernas land. Där plundrade de staden och plundrade den. Odysseus ville genast vända sig om och ge sig ut på havet, men hans män dröjde och ville inte lyssna. De festade och karuserade på stränderna tills andra, mäktigare Cironer kom till hjälp för deras kustsläktingar. De slogs hela dagen, men när solen gick ner började grekerna vackla. Så småningom flydde de till sina skepp och lämnade efter sig trettiosex av sina män, dödade i aktion.

Odyssén börjar

Ulysses och Nausicaa av Jean Veber, 1888, i National School of Fine Arts i Paris

In i Lotusätarnas Land

Efter att ha kämpat mot en vild storm lyckades grekerna äntligen ro till land i Lotusätarnas land. Detta land har inget namn, men invånarna i det livnär sig på en lotusblomma. Odysseus skickade några av sina män för att undersöka. Lotusätarna tog emot dem fredligt och gav dem några av blommorna att äta. Männen blev omedelbart överväldigade, glömde bort sina hem och bestämde sig för att stanna. Odysseus tvingade dem så småningom tillbaka till skeppen och band dem till bänkarna nedanför, där de låg och grät. Han kallade tillbaka alla sina män och de gick genast.

Lotusätarnas land av Robert S. Duncanson , 1861, i Svenska Kungliga Samlingen, via Canvas Magazine

Cyklopernas ö

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

När Odysseus kom till cyklopernas land var Odysseus ivrig att träffa en kyklop och se om de verkligen var vildar eller inte. De tog tolv av hans män och gick upp till grottan Polyfemus att hälsa på honom. Men när jätten återvände från att vakta sina hjordar, fick männen panik och gömde sig i hans grotta. Han lade en sten mot grottan som en dörr och blockerade dem omedvetet inuti. När de fick veta om deras närvaro, skrattade kykloperna åt Odysseus försök att erbjuda vänskap. Han dödade omedelbart, styckade och åt två av de grekiska männen.

Polyfemus sov gott den natten, men Odysseus och hans män krykade ihop av rädsla hela natten. De kunde inte bara attackera honom när han sov, eftersom de inte kunde flytta stenen som blockerade ingången. Jätten livnärde sig på ytterligare två män till frukost, och efter en dag med skötsel av sina flockar på fälten, åtnjöt ytterligare två till middag. Odysseus lyckades dock få honom full, och han och fyra av hans män körde en het träspett i ögonen på honom och förblindade honom.

The Blinding of Polyphemus, i det arkeologiska museet i Sperlonga, via ministeriet för arv, kultur och turism Lazio

Polyphemus vacklade till ingången och drog tillbaka stenen, men väntade vid grottans mynning för att fånga Odysseus och hans män. Odysseus surrade därför ihop de tjockfleeced baggarna i grupper om tre. Var och en av de överlevande männen höll sig fast under mittfåret när de sprang ut ur grottan. Säkert ute hånade Odysseus Polyphemus. I sitt raseri kastade jätten bitar av berget mot de grekiska skeppen, men de skyndade iväg och flydde tillbaka till där de hade lämnat de andra skeppen.

Circes ö

Odysseus och hans män hade dock ännu inte fått reda på skadan de hade gjort. Polyphemus var son till Poseidon , havets gud. Som hämnd för sin sons förblindande svor Poseidon att han skulle hindra Odysseus från att nå sitt hemland. Ändå hade de viss initial framgång när de lämnade ön Cykloperna. De välkomnades gästvänligt på ön Aeolus, vindarnas väktare. Aeolus band de brusande vindarna i en säck och gav dem till Odysseus. Han lämnade bara västanvinden för att skynda på grekerna på deras resa hem. Tyvärr övertygade några medlemmar av Odysseus besättning sig själva att säcken innehöll guld och juveler och öppnade den, släppte vindarna och utlöste en stor storm.

Circe av Wright Barker , 1889, i Cartwright Hall Art Gallery, via Art UK

Efter att knappt ha överlevt stormen kom de så småningom till den Aenean ön Circe. Hon var en mindre gudinna, barnbarn till stora Titan Oceanus och en skicklig förtrollare. En grupp av Odysseus män kom till hennes hus och fann det patrullerat av förtrollade vargar och lejon. Även om männen var rädda, välkomnade djuren dem, gnuggade sig längs deras ben och gnuggade på dem. Circe bjöd in männen i huset och bjöd dem på mat och dryck. Sedan, när de hade slappnat av, förvandlade hon dem till grisar och stängde in dem i sina svinstior. Hon skulle ha gjort samma sak mot Odysseus, men Hermes kom till honom och gav honom en ört för att göra honom osårbar för hennes förtrollningar.

Osannolika vänner och allierade

Beväpnad med örten antydde Odysseus först och blev sedan vän med Circe. Hon släppte inte bara grisarna och återförde dem till deras rätta former, utan hon var också värd för alla grekerna, festande och glada, under ett helt år. Till slut beslöt Odysseus och hans män att gå vidare, och han bad Circe om lov att gå. Hon gav det villigt, men sa till honom att han måste resa vidare till Hades och rådfråga den blinde profeten Tiresias. Efter Circes instruktioner seglade de till ingången till Hades och Odysseus utförde de rätta ceremonierna för att öppna dörrarna till underjorden.

Teiresias förutsäger framtiden för Odysseus av Henry Fuseli , ca. 1800, via National Museum of Wales, Cardiff

När Tiresias kom fram varnade han Odysseus för Poseidons fortsatta hämnd. Han varnade dem också för att inte störa får och nötkreatur från solguden på ön Thrinacia, för att annars möta förstörelse. När Tiresias hade slutat stannade Odysseus kvar en stund och pratade med familjens och vänners spöken. Först såg han sin mor, som han hade lämnat levande när han reste till Troja, och många kända kvinnor genom tiderna. När kvinnorna hade gått, hjältarna att han hade lämnat döda i Troja kom fram, Agamemnon, Achilles, Patroklos och Ajax, och sedan alla mytologins stora hjältar. Ändå slet Odysseus till slut bort sig och de seglade vidare mot Ithaka.

Faror Till Havet

Mytologiska monster

Sirenvasen tillskriven Sirenmålaren , 480-70 f.Kr., via British Museum, London

Deras nästa fara kom på ön Sirenerna, två bevingade honor, i form av otäcka harpies. Ändå var deras röster och deras sånger oemotståndliga för de män som passerade. De satt omgivna av ben och ruttnande kött av dem som var dumma nog att komma till dem. Odysseus män stoppade öronen med mjukt vax, och Odysseus beordrade sina män att binda honom vid masten så att han kunde lyssna men inte kunna gå till dem.

Mellan Scylla och Charybdis av Adolf Hiremy-Hirschl , 1910, via Art History Project

Förbi sirenerna stod de inför Scylla och Charybdis , två mäktiga odödliga monster. Charybdis låg under havet och sög in skeppen som en bubbelpool, medan Scylla låg och väntade bland klipporna. När de desperat navigerade runt Charybdis kastade Scylla sig uppifrån. Hon bar bort sex män, som skrek och ropade till Odysseus när hon släpade bort dem: Likaså landade Scylla dessa flämtande varelser på hennes klippa och mumsade upp dem vid mynningen av hennes håla, medan de skrek och sträckte ut sina händer för att mig i deras dödliga vånda. Detta var den mest smärtsamma syn jag sett under alla mina resor.

Profetior uppfyllda

Till slut flydde de sundet och kom till ön Hyperion, solguden, för vilken Tiresias hade varnat Odysseus. Odysseus ville segla förbi utan att stanna, men hans män, utmattade och hungriga, bad honom att sluta. Motvilligt gick Odysseus med på och påminde dem alla om att inte röra några får eller nötkreatur de kan hitta. De svor alla att lyda, och till en början gjorde de det. Men vindarna blåste mot dem och de förblev instängda på ön i en månad. När matförråden minskade blev männen mer desperata. Så småningom försvagades de och slaktade det bästa av boskapen medan Odysseus var borta i öns kullar.

Stöld av boskapen från Helios av Pellegrino Tibaldi , 1550-51, i Museum of Palazzo Poggi, Bologna, via Web Gallery of Art, Washington D.C.

När han kom tillbaka och kände lukten av steken, visste han genast att hans män och skepp nu var dömda. När vindarna skiftade sju dagar senare seglade de iväg, men gudarna kom efter dem med hämnd , och en stor storm kom upp. Poseidon väckte havet, och vindarna ylade mot dem. Zeus kastade åskbultar som slog sönder skeppen och kastade männen i det rasande havet. Endast Odysseus överlevde, spolas iland på ön Calypso.

Fängslad på ön Calypso

Calypso var en nymfgudinna, dotter till titanerna. När hon hittade Odysseus spolad i land tog hon emot honom och tog hand om honom, och blev snart kär. Fast besluten att ha honom som sin man höll hon Odysseus fängslad på sin ö i sju år och lovade honom odödlighet om han skulle gifta sig med henne. Ändå längtade Odysseus bara hem och sin hustru Penelope , och slutligen förbarmade sig gudarna över honom. Zeus skickade Hermes för att beordra Calypso att släppa Odysseus, och hon var motvilligt skyldig. Hon hjälpte Odysseus att bygga en flotte, men varnade honom för att hans svårigheter ännu inte var över.

Calypso's Island, Ulysses avgång, eller Farväl till Calypso av Samuel Palmer , 1848-49, via The Whitworth, University of Manchester

Så visade det sig, för när han gick ombord på flotten, upptäckte Poseidon honom och sände en storm som kastade flotten omkring och slog sönder den. Odysseus lämnades klamrad till en planka på flotten. Poseidon drog sig tillbaka till sitt palats, med tanke på att hans arbete utförts, men Athena förde Odysseus säkert till stranden. Han kollapsade av utmattning i feciernas land. Nästa morgon hittade prinsessan av det landet, sportande med sina tjänarinnor, honom och förde honom till palatset.

Odysseus' flykt och hemkomst

Tillbaka till Ithaca

Återförening av Odysseus och Telemarchos av Henri-Lucien Doucet , 1856-95, via Art Renewal Center, Port Reading

Den fekiske kungen Alcinous välkomnade Odysseus och bjöd in honom till en stor fest. Under nattens lopp berättade Odysseus de långa berättelserna om sina vedermödor för sina värdar. När han hade återhämtat sig tog fecierna honom på sina egna skepp tillbaka till hans hemland i Ithaca.

Utklädd till en gammal tiggare av Athena fick Odysseus gästfriheten av en ung svinhjord, Eumaeus. Athena gick under tiden för att hämta Odysseus son Telemachus, som hade sökt nyheter om sin far i Sparta . Telemakhos tog sig till Eumaeus' hus, som var en kär vän till honom, och träffade så Odysseus medan han fortfarande var förklädd. Athena drog förklädnaden från Odysseus och Telemachus insåg att det var hans länge förlorade far. De omfamnade och grät.

Ett slut på Odyssén

Ulysses igenkänd av sin hund Argos tillskrivas Jean-Joseph Espercieux , ca. 1812, via Sotheby's

Tillsammans gjorde de en plan för att kasta ut de vilda friarna från Odysseus hus som i tio år hade tagit över palatset och tävlat om Penelopes hand. Odysseus kom ner till staden fortfarande förklädd, men blev igenkänd av sin gamla hund, Argos: När han markerade Odysseus när han stod nära, viftade han med svansen och tappade båda öronen, men närmare sin herre hade han inte längre kraft att röra sig. Sedan tittade Odysseus åt sidan och torkade bort en tår. Efter att äntligen ha sett sin herre tog den trogna hunden äntligen sitt sista andetag. Odysseus sanna identitet upptäcktes dock inte av någon annan i hans hus.

The Trial of the Bow av N.C. Wyeth, 1929, via Philadelphia Museum of Art

På Athenas uppmaning bestämde sig Penelope för att hålla en bågskyttetävling för att avgöra vilken friare hon skulle välja. Vilken man än kunde skjuta en pil genom tolv yxhuvuden skulle vinna och vinna hennes hand i äktenskapet. Odysseus var den ende som kunde klara utmaningen och efter att ha skjutit pilen kastade han av sig sin förklädnad och slaktade tillsammans med Telemakhos friarna. Övertygad om sin identitet flög Penelope gråtande till hans sida, slängde sina armar om hans hals och kysste honom. Då smälte Odysseus i sin tur och grät när han knäppte sin kära och trogna hustru vid sin barm.