Kinesiskt porslin jämfört och förklarat

Yuan Dynasty Plate med Karp , mitten av 14thårhundradet, Metropolitan Museum of Art

Vad gör du när du vill dricka en kopp te? Du vill ha en mugg som är lätt, robust, vattentät, inte brännande het att röra vid, och något du enkelt kan skölja av när du är klar. Det låter enkelt, men med tiden har otaliga hantverkare försökt komma på just ett sådant material. Kinesiskt porslin har förblivit en viktig industri och hemlighet för Mellanriket. Den har ständigt förnyats på hemmaplan och exporterats flitigt utomlands, från Sydöstra Asien till Afrikas östkust sedan dess tidiga dagar.

Att göra kinesiskt porslin

Fragment av en kaolinitlera , används för porslinstillverkning, MEC-databas

Porslin är en speciell kategori av keramik . Den har en binär sammansättning gjord av kaolinlera och porslinssten. Kaolinlera har fått sitt namn från byn Gaoling, nära staden Jingdezhen i dagens Jiangxi-provins, belägen i sydöstra Kina. Kaolinlera är mycket fin och stabil mineralsten rik på kiseldioxid och aluminium. Den kan hittas på flera platser i världen, inklusive Vietnam, Iran och Förenta staterna , men dess berömmelse är knuten till Jingdezhen och dess långvariga kejserliga ugnar. Porslinssten, även kallad petuntse, är en typ av tät, vit mineralsten rik på glimmer och aluminium. En kombination av dessa två ingredienser ger porslin dess varumärke ogenomtränglighet och hållbarhet. Porslinets kvalitet och pris varierar beroende på förhållandet mellan kaolinlera och petuntse.

Jingdezhen porslinsverkstäder

En krukmakare på jobbet i Jingdezhen, Kina , Shanghai Daily

Jingdezhen är en stad helt ägnad åt sina kejserliga ugnar. Varje hantverkare är utbildad att fullända en av de sjuttiotvå procedurerna som krävs för att göra en bit bra porslin. Det sträcker sig från att forma kärlet på ett handdrivet keramikhjul, skrapa ett torkat obränt kärl för att uppnå önskad tjocklek till att måla den perfekta enda blå koboltlinjen på kanten. Man ska aldrig överskrida.

Viktigast av allt, det som markerar porslins skillnad från andra typer av keramik är dess höga bränntemperatur. Äkta porslin är högbränt, vilket innebär att en bit vanligtvis bränns i en ugn vid cirka 1200/1300 grader Celsius (2200/2300 grader Fahrenheit). Ugnsmästaren är den högst betalda av alla hantverkare och kan se temperaturen i ugnen, som ofta brinner kontinuerligt i ett dussin timmar, från färgen på en vattendroppe som omedelbart förångas i värmen. När allt kommer omkring, om han misslyckas, kan man förvänta sig en fullpackad ugn av värdelösa spruckna bitar.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Även om det inte finns något definierat datum för när det första porslinsstycket tillverkades, blev porslin en vanlig typ av varor som används avkinesiskafrån 700-talet och framåt, under Tangdynastin (618 – 907 e.Kr.). Många olika typer av porslin blomstrade under de på varandra följande dynastierna och blev imiterade internationellt.

Blå och vit

David Vaser i kinesiskt porslin , 14thårhundradet, British Museum

Blåvitt dekorerade kärl är bilden som dyker upp i ens sinne när du tänker på kinesiskt porslin. Men blåvita porslinsarbeten är ganska nykomlingen i familjen. Som en konstnärligt särskiljande kategori kom de först i mognad under Yuan-dynastin (1271-1368 e.Kr.), som definitivt är en senare period med kinesiska historiska mått mätt. De David Vaser nu inhysta i British Museum i London är de med det tidigaste datumet registrerat på fartygen. Dekorerade med mönster av elefanter, växtlighet och mytiska bestar, gjordes de år 1351 AD, det 11:e året av Zhizhengs regeringstid, som votivoffer till ett taoistiskt tempel av Mr. Zhang.

Meiping Vas dekorerad med en vit drake , 14thårhundradet, Yangzhou Museum, Kina, Google Arts & Culture

De typiska dekorationerna på ett stycke blått och vitt porslin är motiven målade i blått under ett lager av transparent glasyr. Denna färg kommer från elementet kobolt. Det importeras först till Kina från avlägsna Persien, vilket ökar dyrbarheten hos tidiga blå och vita porslinsbitar. Gradvis användes kinesisk kobolt från olika delar av imperiet. Beroende på motivens blåhet, lila för den persiska beståndet och en slät himmelsblå från den som utvunnits från Zhejiang, populär under den tidiga Qing-dynastin (1688 – 1911 e.Kr.), kan en expert ofta se på den brända färgen på kobolt när biten gjordes. Blåvita porslinsarbeten är oerhört populära både hemma och på export. De finns i alla stilar och former från den minsta rouge krukan till enorma drakvaser.

Kinesiska porslinsmärken

Ett urval av Kinesiskt porslin Reign Marks , Christies

Naturligtvis kan inte alla datera en bit kinesisk porslin med en topp av kobolttonen. Det är när regeringsmärken komma väl till pass. Regeringsmärken finns vanligtvis på botten av kejserligt tillverkade porslinsstycken, som bär regeringsnamnet för kejsare avgörande när det gjordes. Det blev standardpraxis från Mingdynastin (1369-1644 e.Kr.) och framåt.

Oftast finns det i formatet av ett sex-tecken underglasyr koboltblått märke i regelbunden eller i sigillskrift, ibland omsluten av en dubbelring av blå linjer. De sex tecknen, från höger till vänster och från topp till botten enligt det kinesiska skriftsystemet, hänvisar till dynastin i två tecken och kejsarens regeringsnamn i två tecken följt av de nämnda som gjordes under åren av. Denna tradition fortsatte till den kortlivade monarkin av Kinas allra sista självutnämnda Hongxian-kejsare (regerade 1915-1916 e.Kr.).

Ett Xuande-märke på en Ming Dynasty Bronze Tripod rökelsebrännare , 1425-35 AD, Privat samling, Sotheby's

Reign märken kan också hittas på andra typer av kärl, såsom Ming Dynasty brons, men mycket mindre konsekvent än på porslin. Vissa märken är apokryfiska, vilket betyder att senare produktioner fick ett äldre märke. Detta gjordes ibland som en hyllning till en tidigare stil eller för att öka dess merkantila värde.

Kejsarnas regeringsmärken är inte de enda som finns. Ibland signerade hantverkare eller en verkstad också sina verk med hjälp av en speciell ikon, ett sådant blad. Det ärvs idag av producenter av porslin att stämpla eller märka sina produkter med företagsnamn och/eller produktionsställen på botten av koppar eller skålar som du kan hitta i ditt skåp.

Svartvit

Song Dynasty Ru-ugnen producerade Narcissus Pot , 960-1271 AD, National Palace Museum, Taipei

Monokromt porslin avser kärl glaserade med en enda färg. Det har varit en historiskt mångsidig och populär kategori genom hela kinesisk historia. Vissa fick till och med sitt eget namn, ofta förknippat med platsen där de tillverkades, till exempel grönt celadon från Longquan eller obefläckat vitt Dehua-porslin. Från de tidiga svartvita varorna utvecklade monokroma kärl alla möjliga färger man kan tänka sig. Under Songdynastin (960-1271 e.Kr.) tävlade de fem största ugnarna mot varandra om att producera de mest utsökta styckena. Dessa sträckte sig från Ru-ugns känsliga fågelägg som blå glasyr till Ding wares elegans som beskrivs av en krämtonad glasyr över snidad design.

Flera kinesiska porslinsföremål från Kangxi-perioden 'Peach Skin' , 1662-1722 AD, Stiftelsen Baur

Utbudet av färger blev oändligt varierat i takt med att porslinsglasyrtyper utvecklades. Under Qingdynastin inkluderade monokroma kärl färger från mycket djupt vinröd till färskt gräsgrönt. De flesta av dem hade till och med mycket poetiska namn. En viss nyans av grönt som vänder på bränt brunt kallas tedamm medan en anständig djuprosa kallas persikoskal. Olika metalliska kemiska element som läggs till glasyren, som genomgår reduktion eller oxidation i ugnen, är ansvariga för detta spektakel av färger.

Famille Rose kinesiska porslinsvaser

Qing Dynasty 'Mille Fleurs' (tusen blommor) vas , 1736-95 AD, Guimet Museum

Famille roseporslin är en populär senare utveckling som blev fulländad på 1700-talet. Det är resultatet av att kombinera två olika tekniker. Då hade kinesiska krukmakare bemästrat färdigheterna att göra porslin och glasyr. Även västerländska emaljfärger blev populära vid hovet.

Famille rosbitar bränns två gånger, först vid en högre temperatur – runt 1200 grader Celsius (2200 grader Fahrenheit) – för att få en stabil form och slät glaserad yta på vilken mönster ritade med olika ljusa och djärva emaljfärger läggs till, och en andra gång vid en lägre temperatur, runt 700/800 grader Celsius (cirka 1300/1400 grader Fahrenheit), för att fixera emaljtillsatserna. Det slutliga resultatet har mer färgglada och detaljerade motiv som sticker ut i lätt relief. Denna påkostade höviska stil skiljer sig mycket från de monokroma delarna och sammanfaller för övrigt med uppkomsten av rokokostilen i Europa. Den visar en av de många möjligheter som experimenterats med kinesiskt porslin.

Kinesiskt porslin är fortfarande en mycket älskad, samlad och nyskapad kategori. Typerna som diskuteras här visar dess långa livslängd och mångfald men uttömmer inte på något sätt de stilar och funktioner som utforskats av krukmakare under de senaste tio århundradena av dess historia.