Platons filosofi: 10 genombrott som bidrog till samhället
Sokrates död av Jacques Louis David , 1787, via The Metropolitan Museum of Art, New York
Om oron för Klassisk grekisk Filosofi reducerades till tre ord, de skulle vara sanning, skönhet och godhet.
En tankeväckande observation av begreppen bakom dessa ord för en närmare universums välgörande intelligens som Platons filosofi så ofta refererar till.
En lärjunge till Sokrates , födde hans verk skolan för Platonism och sedan dess utlöpare, neoplatonism. Neoplatonisterna inspirerade den helige Augustinus, vars skrifter och tjänst starkt påverkade den kristna läran som tog form runt 300-talets början.
Platon och Sokrates var angelägna om det goda, det vackra, sanningen, rättvisan, det högre jaget och den mänskliga själens natur. Vi ser bland annat dessa ämnen som de dominerande föremålen för diskursen i Platons skrifter om sokratiska dialoger.
Atens skola av Raphael , 1509-11, i The Apostolic Palace, Vatikanstaten, via Visit Vatican
Gillar du den här artikeln?
Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration
Tack!I sitt framstående verk, De republik , diskuterar Platon organisationen av olika typer av stater. Men han börjar med att utforska den mänskliga själens inre organisation och skapa en tydlig koppling mellan individens hälsa och det större samhällets hälsa. Framför allt betonar han vikten av att gå djupare inom sig själv i jakten på evig sanning.
Platons filosofi: Här är 10 fascinerande genombrott från The Encyclopedia of Philosophy
1. Rättvisa är summan av all dygd; Dygd är lycka
Vi letar efter rättvisa, en sak som är mycket mer värdefull än guld. – Sokrates, Republiken Platon
Chef för Platon , mitten av 300-talet e.Kr., Romarriket, via The J. Paul Getty Museum, Los Angeles
Platon hävdade att en rättvis person åtnjuter inre ordning, medan den orättfärdiga är i strid med sig själv. Det kan verka naturligt för en filosof att värdesätta utforskandet av det inre jaget. Men Platon tycks antyda att detta i själva verket är en integrerad del av strävan efter rättvisa.
För att leva ett rättvist liv måste man sikta på att vara dygdig eftersom dygd är en förutsättning för kunskap. Och sann kunskap, i motsats till ren tro, är människans närmaste länk till det gudomliga.
A skeptiker till demokrati , föreslog Platon att nationer skulle styras av filosofkungar, eller högsinnade individer som ägnade sig åt rättvisa och lärande. Filosofkungen skulle, efter att ha uppnått en viss grad av visdom genom studier och reflektion, söka inspirera de styrda att lika gärna sträva efter dygd.
Ty filosofkungen använder sig inte av den allmänna opinionen, eller, med Platons ord, det stora odjuret. Snarare är hans sinne bara fäst vid sanningen för sanningens skull.
Till skillnad från de flesta män vet filosofkungen vad livet är värt att leva för eftersom han har kunskap om det goda—ett koncept som förklaras i ett senare genombrott. Lycka är produkten av denna kunskap, och för att någon ska uppnå lycka måste han först sträva efter dygd i allt.
En viktig insikt i Platons filosofi är att strävan efter rättvisa är mer lönsam i det här livet än orättvisa. De som verkligen är vet bara njutning, medan det orättfärdiga misstaget nöje för frånvaron av smärta.
två. Om det gudomligas natur
Statyett av Afrodite , 2:a århundradet f.Kr., östra Medelhavet, via J. Paul Getty Museum, Los Angeles
Under Platons livstid trodde utbildade greker inte längre på den faktiska existensen av gudar som kallas Apollo, Zeus och Afrodite. Eftersom den grekiska religionen inte krävde tro, drar man slutsatsen att han också föll i denna kategori.
I sina dialoger använder han namnen på olika gudar, såväl som den singulära Guden, och universum omväxlande.
Han hade många genombrott på det gudomliga, och det är ingen överraskning att mycket av Platons filosofi är metafysisk till sin natur. Men högt bland det mest intressanta är hans bekände tro på reinkarnation. Platon hänvisar till ett födelsehjul som den renade själen kan fly från för att bo hos gudarna för alltid.
Han hävdade att dessa gudar, eller Gud, inte har något ansvar för ondskan i denna värld, en idé som är levande i kristendomen genom begreppet arvsynd: Gud är den välvilliga skaparen av allt och människans ondska är en produkt av hennes missriktade vilja. eller illusion.
Gud har immunitet mot förändring utifrån eftersom han redan är i det högsta tillståndet av perfektion. I skrivande stund skulle detta ha uppfattats som en tillrättavisning av grekiska gudar och deras inblandning i jorden, ofta förklädd i människo- eller djurform.
3. Om kvinnors jämställdhet
Målad keramik föreställande grekisk kvinna , 450 – 40 f.Kr., Attika, via British Museum, London
Platon erkände skillnaden i fysisk styrka mellan det manliga och kvinnliga könet. Men i alla andra avseenden ansåg han att kvinnan var mannens jämlikhet, och att ingen möjlighet skulle nekas henne på grund av sex.
I sin beskrivning av idealtillståndet utvecklar Platon denna punkt i Sokrates person. Samma natur, meddelar han i slutet av en dialog om kvinnors jämställdhet, måste tillåtas samma strävanden.
Det är uppenbart för samtida läsare. Men denna synpunkt var kontroversiell i den antika Medelhavsvärlden, där jämlika samhällen var nästan obefintliga, och till och med inom det större spektrumet av grekisk filosofi på den tiden.
Grekisk-romerska kvinnor , i synnerhet, hade ingen röst eller representation. Så att göra en så genomgripande förklaring om jämställdhet mellan könen var ett stort genombrott. Och man undrar om det satte den filosofiska grunden för den breda acceptansen av denna idé långt senare i västerländsk historia.
4. Tre delar av själen
Orfisk mosaik , 300-talet e.Kr., Isle of Wight, via Brading Roman Villa
Platon anslöt sig lätt till Orphism, en forntida religiös kult av guden Orfeus som främjade världslig askes och evigt själsliv.
Så, kanske påverkad av detta, har varje mänsklig person en själ i Platons filosofi. Och varje själ har tre delar: den rationella, den irrationella och den andliga.
Det rationella är reflekterande, vilket betyder att det söker kunskap, ordning och disciplin genom intern reflektion. Det irrationella tillfredsställer aptiten och kan summeras som vilken impuls som helst som distraherar det rationella, t ex sexlust, hunger och passion. Den tredje delen, det livliga elementet, animerar någon av de två första. Helst borde det vara vad Platon kallar det rationellas hjälpmedel, som livar själen mot förnuft och disciplin.
5. Väsentliga former av grekisk filosofi
Skiss av Platons symposium av Pietro Testa , 1648, via The Metropolitan Museum of Art, New York
Doxa är det antika grekiska ordet för allt som förekommer eller verkar vara; med andra ord, världen som kan uppfattas med de fem sinnena. I Platons filosofi är denna doxavärld mindre verklig än de väsentliga formernas. Oföränderliga och eviga, väsentliga former är de enda sanna objekten för kunskap.
En väsentlig form är en osynlig, begriplig princip som är enhetlig och oföränderlig. Detta är ganska abstrakt för nybörjare inom filosofi. Och en bra analogi att använda som illustration är en vetenskaplig naturlag eller en matematisk regel: den är obestridligen verklig, men du kan inte se den. I själva verket är det ännu mer verkligt än något du kan uppfatta i detta ögonblick, eftersom det fortfarande kommer att existera i sin perfekt oförändrade form långt efter att allt du uppfattar nu är borta.
I Republiken , undersöker Platon i detalj naturen hos den väsentliga formen av skönhet, en fascination av grekisk filosofi. I sitt väsen är skönhet enhetlig, oföränderlig och evig. Att känna igen en manifestation av skönhet i en person eller sak är inte kunskap om dess väsen. Det är bara tro i en isolerad manifestation.
Den vetruvianska mannen av Leonardo da Vinci , dras för att utforska det 'gyllene snittet', 1490, via Gallerie dell'Accademia, Venedig
Sann kunskap om den väsentliga formen av skönhet kommer med insikten att den är större än någon given instans av dess manifestation i någon mångfald av former.
Om nu en man tror på existensen av vackra ting, men inte på skönheten själv, säger Sokrates, och inte kan följa en guide som skulle leda honom till kunskap om det, lever han inte i en dröm?
I detta citat säger Platon, i Sokrates person, att varje manifestation av skönhet i Skönhetens värld bara är en sken av dess väsentliga form. Och att blanda ihop sken och det verkliga kräver att man deltar i en illusion.
Den väsentliga formen kontra doxa-relationen är analog med någots grundläggande väsen kontra de saker som tar del av dess karaktär. Så även om många tror på skönhet utifrån vad de kan uppfatta, är det få som har kunskap om dess sanna och eviga form.
6. Det Goda Som Det Högsta Kunskapsobjektet
Låt mig påminna er om den distinktion vi gjorde tidigare mellan mångfalden av saker som vi kallar bra eller vackra eller vad det nu kan vara och å andra sidan, godheten själv eller skönheten i sig och så vidare. Motsvarande var och en av dessa uppsättningar av många saker, postulerar vi en enda Form eller verklig väsen. – Sokrates talar till Glaucon, Republiken Platon
Mosaik av Platons akademi/Sju filosofer , 1:a århundradet f.Kr., via det romerska nationella arkeologiska museet, Neapel
Utan kunskap om Den goda man missar värdet i allt annat. För enligt Platons filosofi gör Det Goda världen begriplig. Och uppfattningen om det är en uppenbarelse som bara kan följa en lång intellektuell träning, som filosofkungens.
I Republiken , Sokrates kan inte beskriva The Good i vissa termer. Men han använder en analogi för att betona dess betydelse.
Han säger att kunskapsobjekten görs synliga och får näring av Godhet på samma sätt som ljus från solen möjliggör syn och kunskap om objekt på jorden. På så sätt hämtar kunskapsobjekten själva sitt väsen från Det Goda. Därför är godhet inte detsamma som att vara, utan överträffade den.
Dess väsentliga form är störst eftersom den ger liv åt alla andra och är den sista att uppfattas, och endast med extrema svårigheter.
Platon utropade att det goda var det högsta objektet i den förstående världen, som är sammansatt av väsentliga former och matematik. Denna Intelligible World motsvarar tillstånden för kunskap (epistem) och tänkande (dianoia) hos människan.
Utseendevärlden, den av synliga ting och bilder, motsvarar de mindre tillstånden av tro (pistis) och föreställning (eikasia) hos människan. Pistis är en lägre form av kognition eftersom den är fristående från all kunskap om Det Goda och den väsentliga värld som den ger liv. Det är helt kopplat till det som är synligt, och därför bara en flyktig sken av det verkliga.
7. Allegorin om grottan
Allegorin om grottan av Anton Dymtchenko , 2016, via Anton Dymtchenko Art
Det kanske mest välkända ämnet i Encyclopedia of Philosophy, den allegori över grottan är en kommentar om människans tillstånd i förhållande till sanning och illusion.
Platon lägger fram ett scenario där en grupp människor föds in i en kammare i en grotta. De tillbringar sina liv på denna plats utan att veta något om omvärlden. Vid någon tidpunkt bortom deras omedelbara omgivning strömmar ljuset från grottans ingång in från utsidan. Men de har naturligtvis ingen medvetenhet om detta.
Grottborna är kedjade i en position så att de bara ser det som är direkt framför dem. Och det som ligger framför dem är silhuetter på en vägg gjorda av skuggor som kastats från dockmästare framför en eld på deras baksida.
Hela verkligheten för dessa fängslade grottbor är därför skuggornas rörelser på väggen framför dem.
Denna liknelse illustrerar Platons läror om världen av utseende kontra den begripliga världen. Han hävdar att mänsklighetens tillstånd i stort sett är besläktat med grottbor. Det vi tänker på som verkligt, eller doxa, är faktiskt en illusion eller bara en skugga av verkligheten.
Illustration av Platons allegori om grottan , via Medium
Och den verkliga världen, som de flesta inte ens har den minsta aning om, äger rum utanför grottan.
Anta nu att en av grottborna släpptes från sina kedjor och lyckades lämna grottan. När han hade kommit ut i ljuset, säger Sokrates, [skulle han inte] finna hans ögon så fulla av dess utstrålning att han inte kunde se en enda av de saker som han nu fick höra är verkliga?
Han skulle behöva vänja sig innan han ser sakerna i den övre världen, på samma sätt som människor måste lägga tid på studier och reflektion för att ha kunskap om formerna för den Intelligible World.
8. Om den ideala staten
Parthenon av Edwin Church , 1871, via The Metropolitan Museum of Art, New York
Platon ägnar flera kapitel av Republiken till en karakterisering av idealtillståndet.
Som nämnts tidigare skulle denna stat styras av en filosof kung . Och den styrande klassen skulle inte vara ärftlig eftersom, framför allt, idealstaten värdesätter befordran genom förtjänst.
Den bör också vara försiktig med stor rikedom, eftersom den tenderar att försvaga staten genom att inrätta internt klasskrig. Både lyx och sysslolöshet samt fattigdom har en subversiv tendens, enligt Platon. Aggression är en produkt av den okontrollerade tillväxten av lyx.
Enhet, ett annat tema som är genomgående genom Platons filosofi, är avgörande för statens hälsa. Medborgarna borde vara så nära bundna av institutioner att de alla vill ha samma saker.
När någon av oss skadar sitt finger uppmärksammas hela omfattningen av de kroppsliga förbindelser som är samlade i själen och förenade av dess styrande element och allt delar som helhet i smärtan av den lidande delen, säger Sokrates.
Denna analogi av den förenade upplevelsen av den mänskliga kroppen talar till Platons uppmaning att när en del av samhället gör ont, så ska hela samhället känna det. Att agera som en kropp ger ett starkt och hälsosamt tillstånd.
9. Om vikten av att studera matematik
Platonska solida augmented reality-konst Utställning av Lalie S. Pascual , 2014, Grand Central Station, New York, via Lalie S. Pascuals webbplats
Objekten för ren tanke är siffror och former. Och därför vinner matematiken sin plats i den högre, begripliga världen.
Denna övertygelse bottnar i påståendet att det finns ingen sanning i att förändra saker . Geometri är till exempel kunskap om det externt existerande. Alternativt studerar andra ämnesämnen, såsom naturvetenskap, sådant som någon gång kommer att bli det eller det och sedan upphör att vara det.
Av denna anledning är studiet av matematik under en persons uppväxtår extremt viktigt i Platons filosofi om det ideala tillståndet. En förtrogenhet med abstrakta matematiska begrepp skulle ge eleverna förmågan att få kunskap om de väsentliga formerna.
Skiss över Platons geometriska platonska kroppar av Augustin Hirschvogel , 1543, via The Metropolitan Museum of Art, New York
Platon gick faktiskt så långt som att säga att det verkligen inte finns något lärande. Och att lärande faktiskt är ett erkännande av förkunskaper, eller först , från tidigare själsliv. Denna kunskap om existerande och oföränderliga sanningar blir särskilt uppenbar när man studerar matematik, vilket väcker tankens kraft och drar oss mot verkligheten.
10. Bevis på själens odödlighet och oförstörbarhet
Livets blomma/Platons heliga geometri för den eviga själen , via The Soul Matrix
I den Phaedo , Platons dialog om själen, döden beskrivs som att själen skiljer sig från den mänskliga formen. Och i Republiken, en motivering för dess odödlighet dyker upp.
Hans logik är följande: allt har en egen ondska som korrumperar och till sist förstör den. Människokroppen blir till exempel korrumperad av yttre krafter som dålig mat eller dålig livsstil. Den kommer så småningom att ge efter för dessa krafter, men kan inte förstöras enbart av något främmande. Dess eget sjuka tillstånd, som agerar med den dåliga maten, kommer att leda till dess död.
Därför är kroppen förstörbar, och förstörelsen inträffar när en främmande ondska verkar på ett redan sjukt inre tillstånd.
Men själen löses inte upp när den är fördärvad av ondska och fördärv. Det kan fortsätta i det tillståndet, som är antagonistiskt mot dess väsen tills kroppen dör och själen frigörs.
Det är därför fastställt, enligt Platons filosofi, att själen inte förstörs av något ont, varken av dess eget eller någon annans, och att det helt klart är en sak som existerar för evigt, och som följaktligen är odödlig.
Platons filosofi om själens tillstånd
Mosaik av Memento Mori, en gammal symbol som representerar livets förgänglighet (skalle) under en fjäril (själ) som balanserar på lyckohjulet , 1:a århundradet f.Kr., via det romerska nationella arkeologiska museet, Neapel
Det finns gott om material om själens tillstånd i Encyclopedia of Philosophy, men Platons sammanfattning är kanske bland de vackraste: