6 afrikanska konstfotografer du bör känna till

Bath av Seymour, 1949-64; med Natreen av Leila Alaoui, 2013; och Utan titel av Seydou Keita, 1952-5

Fotografi utvecklades under hela 1800-talet. Mot 1900-talet blev det en mer tillgänglig och stabil teknik. Fotografering introducerades snabbt till alla delar av världen av europeiska fotografer, som Amerika, Afrika och Sydostasien. Den hittade snabbt nischer som en trendig och effektiv metod för trogen dokumentation. Snart började fotostudior dyka upp i många länder från Afrika till Asien. De flesta av dem ägdes och drevs först av européer, men lokala fotografer lärde sig och började snabbt sätta igång. Dess konstnärliga möjligheter erkändes snabbt. Här kommer vi att titta på sex afrikanska fotografer från olika tidsperioder och tre olika regioner, ett försök att visa en del av omfattningen av afrikansk konstfotografi.

Afrikansk konstfotografi av Malick Sidibé ( Västafrika )

Julnatt (Happy Club) av Malick Sidibé, 1963, via Sotheby's

Malick Sidibé, som kommer från en herdefamilj från Soloba i södra Mali, föddes 1936 och kom till huvudstaden Bamako för att studera på den koloniala konst- och hantverksskolan École des artisans Soudanais (Mali var då en del av Franska Sudan). Även om han studerade smyckestillverkning, skulle Sidibés framtid och berömmelse förknippas med konstfotografering . Han blev senare känd som Bamakos öga. Malick Sidibé började arbeta som assistent i en fotostudio, och så småningom började han praktisera självständigt och startade sin egen Studio Malick. Studio Malick åtnjöt enorm popularitet på 1960- och 1970-talen, samtidigt som Malis sprudlande tidiga självständighetstid.

Sidibé är känd för sina studioporträtt och foton togs vid evenemang som fester och nattklubbar. Men han tog även på sig uppdrag för att dokumentera viktiga händelser. Senare i livet sysslade han också med modefotografering för tidningar som Vogue. Malick Sidibé gick bort 2016. Han var föremål för dokumentären 2008 Afrikansk dolce vita.

Natten till den 10 oktober 1970 av Malick Sidibé , 1970, via MoMA, New York City

Hedras med separatutställningar som hölls på Cartier Foundation i Paris och Somerset House i London har Malick Sidibé ett internationellt rykte som en av Västafrikas största konstfotografer. Eftersom hans karriär sammanfaller med tillkomsten av mer bärbara kameror och elektricitet i Bamako, är Sidibés verk kända för sin otroliga förmåga att fånga livligheten hos Malis ungdom i studion och på andra arenor. Hans utbildning som artist påkallar uppmärksamhet i studion för att vägleda sina kunder att uttrycka sig med naturliga poser och ibland fashionabla eller dramatiska rekvisita som solglasögon och motorcyklar.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Studio Malick är känt för att ha en avslappnad atmosfär. Under natten var han ofta tvungen att gå på flera fester där unga män och kvinnor dansar iväg till de senaste hitsen fram till gryningen, och den afrikanska fotografen skulle snabbt, ibland nästa dag, utveckla en folio med bilder för festdeltagarna att komma för att begrunda och köpa. Hans verk är en sann dokumentation av livet.

Camera Africa av Seydou Keïta ( Västafrika )

Bamako förbi Seydou Keita , 1949-64, via Fondation Cartier

En äldre landsman av Sidibés, malisk konst fotograf Seydou Keïta är född i Bamako där han föddes runt 1921. Han började fotografera på 1930- och 1940-talen med storformatskameror och öppnade sin egen mycket framgångsrika fotostudioverksamhet 1948. Bamako höll på att gradvis övergå från ett kolonialt centrum till ett kosmopolitisk huvudstad. Keïtas ateljé fanns kvar till början av 1960-talet. Hans arkiv är en riktig skattkammare, som innehåller mer än 10 000 negativ. Han gick bort 2001. Dessförinnan började Keïta-arbetet få fart utanför Västafrika på 1990-talet. Många av hans verk har sedan dess visats flitigt i solo-retrospektiv på internationella institutioner som Tate Modern i London eller Minneapolis Institute of Art i USA.

Ofrälse av Seydou Keita , 1952-55, viaThe Contemporary African Art Collection, Geneve

Keïtas konstfotografier dokumenterar ett tidigare ögonblick i malisk historia än Malick Sidibés, med landet på väg mot självständighet och en ny framtid. Han var främst studiofotograf, förmodligen mer på grund av tekniska begränsningar under sina år av praktik än på grund av val. Seydou Keïtas noggranna och precisa svartvita verk, med en hel del rekvisita, är alltid minutiöst komponerade och visar med lätthet sitterens personlighet. Han är känd för sina kompositioner som balanserar perfekt ljus, rymd och sitter och finner en position av gravitas och värdighet för alla. Hans verk är ett verkligt samarbete med barnvakten, som visar en djup känsla av respekt och omsorg för det avbildade ämnet. Intressant nog var Keïtas studiorekvisita, vare sig det är radioapparater, klänningar eller motorcyklar, inte slumpmässigt utvalda, de speglade också utvecklingen av livsstil och mode i Bamako.

Sydafrikansk fotograf David Goldblatt

Hälsningen från den förbjudna afrikanska nationalkongressen vid gravarna för fyra mördade svarta ledare av David Goldblatt , 1985, via Victoria and Albert Museum, London

Den sydafrikanske fotografen David Goldblatt förknippas ofta med sitt arbete om apartheid. Goldblatt föddes 1930 av judiska litauiska föräldrar och gick bort 2018. Han blev intresserad av att använda foton för att dokumentera livet i ung ålder och skulle bli en heltid fotograf i trettioårsåldern. Goldblatt skulle fortsätta med att dokumentera viktiga händelser i det sydafrikanska livet som det brutala och dödliga studentupproret i Soweto 1976. Goldblatt var dock inte intresserad av våldsögonblicket, snarare de invecklade orsakerna som skulle leda saker på den vägen. Hans verk hålls i viktiga internationella samlingar och hyllas i retrospektiv i institutioner som Centre Pompidou under 2018.

På väg till jobbet – 03:30 Wolwekraal-Marabastad buss, stående passagerare har fallit ner på golvet (The Transported of KwaNdebele) av David Goldblatt , 1983, via MOMA, New York

Goldblatt ville visa det kusliga i den ytliga normaliteten av segregerat liv och outtalad rasdiskriminering och våld. Han använde sin kamera för att observera det osedda gömda i vardagslivet. För David Goldblatt ger konstfotografi hans observationer påtaglig kvalitet. Hans verk illustrerade det sydafrikanska livet över landets rasliga och geografiska landskap, med ämnen som sträcker sig från döende guldgruvor ( På gruvorna serier) och långa pendlar svarta sydafrikaner fick utstå på grund av segregation ( The Transported of KwaNdebele serier). David Goldblatt är ofta personligen ganska involverad i en lång process för att dokumentera människor och platser. De flesta av hans tidigare verk är svartvita, ett särdrag som den sydafrikanske fotografen tyckte var mer representativt för den dystra atmosfär som motiven och händelserna han fångade förmedlar.

Santu Mofokeng ( Sydafrika )

Soweto förbi Santu Mofokeng , cirka 1985, via New Yorker Magazine

Santu Mofokeng var känd för att genom skakande bilder dokumentera den skoningslösa verkligheten av svart liv under och efter apartheid i Sydafrika, såsom segregation och extrem fattigdom. Mofokeng föddes 1956 och växte upp av en ensamstående mamma i Soweto. Han började sin karriär som fotostudiotekniker och skulle så småningom ta examen till fotojournalistik och mer och bli en av de bästa sydafrikanska fotograferna.

Mofokeng levde genom en turbulent period av Sydafrikas historia och upplevde den från första hand när landet försöker övergå till ett mångrasligt samhälle och en demokratisk nation. Han var medlem i Afraprix-kollektivet, som syftade till att dokumentera det politiska livet i Sydafrika under apartheidcensur. Han led av en neurodegenerativ sjukdom och gick bort i Johannesburg 2020. Mofokengs verk hyllas internationellt och har ställts ut på platser som Venedigbiennalen. Hans verk sammanställdes under titeln Berättelser i 21 volymer och publicerades 2019.

Church of God, Motouleng (Chasing Shadows-serien) av Santu Mofokeng , 1996, via Walther Collection

Många av Mofokengs verk uppvisar en tvetydig och komplex kvalitet snarare än en uppenbar visning av hur lätt urskiljbart våld skulle se ut, och ibland väljer man att fokusera på mer intima lidande kroppar och sneda perspektiv. Bilden av Soweto tagen på 1980-talet är ett exempel på hur han dokumenterar svarta townships, till synes lugna men sorgliga oavsett. Han var mer intresserad av människor som livliga och suggestiva karaktärer som lever genom händelser och situationer, som speglar deras sinnen och liminala tillstånd som undersöker det okända.

Denna poetiska, andliga, illavarslande och strama egenskap accentueras av hans svartvita foton. Guds kyrka, Motouleng är en bra demonstration av Mokofengs lyrik och preferens för att inkludera dynamiska fotografiska element som dimma eller damm, ganska ovanligt i dokumentärarbete. Dessa egenskaper fortsätter att visa sig genom hans senare arbete om klimatförändringar och markföroreningar. Genom sitt arbete berättar Santu Mofokeng historien om ett folk, på gott och ont.

Hassan Hajjaj (Nordafrika)

Utbyta av Hassan Hajjaj , 2006, via Sotheby's

Hassan Hajjaj föddes i Marocko 1961 och växte upp i den soliga kustregionen Larache. Han skulle emigrera som tonåring till London, där han var tvungen att lära sig språket och hur han skulle anpassa sig till en bländande metropol med livlig klubbkultur. Istället för att gå i skolan började Hassan Hajjal arbeta i tidig ålder och skulle bli ägare till en klädbutik i Covent Garden.

Från att ha organiserat roliga och hippa evenemang, skulle han så småningom börja ta upp kameran och börja fotografera människor, kända eller vanliga, från alla samhällsskikt som skulle komma över hans väg. Hajjaj är en av Marockos mest kända samtidskonstnärer, som har vunnit många prestigefyllda priser och är samlad i många viktiga museisamlingar . En produktiv konstnär, hans verk har visats på platser som Victoria and Albert Museum i London och Los Angeles County Museum of Art i Kalifornien.

Kesh änglar av Hassan Hajjaj , 2010, via New Yorker Magazine

Hans verk framstår som väldigt färgstarkt och pop- . Hajjajs bilder visar verkligen känslan av livlighet och lekfullhet. Några av hans mest kända verk inkluderar Kesh änglar serie från 2010, föreställande hennaflickor från Marrakech på motorcyklar. Hajjaj har även experimenterat med film och ofta samarbetat med mode, inredning eller musikindustri. Hassan Hajjajs verk använder en blandning av västerländsk popkultur och marockanska visuella referenser, men istället för att placera dem i stereotypa orientaliserande uppsättningar, försöker denna konstfotograf skapa formella disjunktioner som skulle kräva att betraktaren tittar mer noggrant igen. Karaktärerna kommer till liv och deltar i samtida dialog, som globaliseringens burkar skulle anspela på. Hans är 2000-talsporträtt. Hans nuvarande verk sitter i skärningspunkten mellan foto och film, design och installation, och blir en uppslukande upplevelse för betraktaren.

Konstfotografi av Leila Alaoui ( Nordafrika )

Natrium av Leila Alaoui , 2013, via Nataal Magazine

Fransk-marockansk afrikansk fotograf och videokonstnär Leila Alaoui föddes i Paris 1982 och växte upp i Marrakech. Hon växte upp mellan två kulturer och skulle skapa en känsla av att navigera i identitet och olikheter. Hon studerade konstfotografi vid City University of New York. Hennes syster Yasmina Alaoui är också konstnär. Leila Alaoui var särskilt oroad över frågor som identitet, kulturell mångfald och social rättvisa. Hon arbetade för tidningar och icke-statliga organisationer och är mest känd för sitt arbete med att dokumentera flyktingar. Till exempel arbetade hon på en serie som heter Syriens vardagshjältar 2015. Tyvärr avbröts hennes liv 2016 med hennes tragiska död efter en teoretikerattack i Ouagadougou, Burkina Faso. Hon var där på ett uppdrag för att dokumentera kvinnors rättigheter. Hennes familj satte upp Leila Alaoui Foundation för att fira hennes liv och arbete.

Marockanerna förbi Leila Alaoui , 2010-13, via NPR

Leila Alaoui var känd för att använda en kortvarig portabel studio för porträtt. Alaoui skulle resa med sin utrustning till marockanska marknader på landsbygden, inrätta sin studio och vänta på att passagerarna skulle närma sig henne. Hon träffade sedan människor som var intresserade av hennes arbete innan hon tog deras bilder, och ibland hade hon bara möjlighet att ta en bra bild. Ofta ställdes dessa porträtt som illustrerar mångfalden av marockaner mot en mörk bakgrund, vilket gjorde det möjligt för betraktaren att fokusera på sittarens funktioner och tillbehör.

Hennes verk är kända för detaljer och starka kontraster i ljus. Hennes oeuvre ger ett porträtt och en röst till dem som inte har gjort det, som flyktingar och kvinnor. För Alaoui sker migration och fördrivning inte bara i Europa utan även på andra platser runt Medelhavet, vilket drar till sig mindre uppmärksamhet i media som Nordafrika och Mellanöstern. Hon försökte ge dessa möten en kritisk blick också.