Akhenaton: Atenismens och monoteismens bortglömda pionjär

Relief av Akhenaton, Nefertiti och två döttrar som tillber Aten, 1372-1350 f.Kr.

Akhenaton var en visionär före sin tid

Akhenaten, Nefertiri och tre döttrar under Aten, Husaltaret, Neues Museum, Berlin

Under kung Akhenatens styre, flyttade Egypten till att dyrka en enda solgud, Aten, och bildade därmed atenism. Akhenatens institution monoteism hela 14thårhundradet f.Kr. Afrika, även om det var kort och snabbt omkullkastat, har slående likheter med dagens tre abrahamitiska religioner. Eftersom hans efterträdare förstörde tabletter, tempel och andra monument för honom efter att hans imperium störtades, är lite känt om metoderna för vilka Akhenaton etablerat en ny hierarki inom Egypten.

Akhenatens största prestationer

Relief av Akhenaton som en sfinx , Egyptiska, Nya kungariket, Dynasti 18, Akhenatons regeringstid, 1349–1336 f.Kr., MFA, Boston

Det antas av historiker att Akhenatens största bedrift, att introducera guden Aten för tillbedjare i hela hans nation, var utformad för att konsolidera makten runt sig själv, snarare än bara runt en enda gud. Liksom många profeter från Abrahams tradition introducerade Akhenaton idén om sin guds framträdande för den egyptiska befolkningen genom att skapa en berättelse och påstå sig vara hans guds mun. Genom flera noggrant utformade steg, inklusive att ändra sitt eget namn (ursprungligen Amenhotep) för att spegla Atens, manipulerade Akhenaton historiens gång och skapade nya prejudikat, om än bara för ett par decennier.

Atenkultens uppkomst

Wilbour-plaketten , kalkstensplakett, ca. 1352–1336 f.Kr.,Brooklyn Museum

Steg ett av Akhenatons plan att omfokusera Egyptens religiösa liv började kort efter hans uppkomst till makten 1349 fvt, när Akhenaton instiftade en kult till Aten och döpte om sig själv för att återspegla denna gud (Akhenaton betyder En är effektiv för Aten).

Steg två antogs när han skickade sina arbetare för att ta bort alla bilder och namn på tidigare dyrkade gudar. Detta kan påminna dagens anhängare av Abrahams religioner om budet att inte göra dig någon annan graverad bild. Kungen beställde nya monument, som föreställde sig själv och sin familj i samtal med Aten.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Förstärkande offentligt engagemang för Aten

Tell-el Amarnas utgrävningsplats , Oxford Handbooks Online, Palaces Built to Impress, Brown University

Steg tre var i full gång i det femte året av hans regeringstid, under vilket Akhenaton ägnade en helt ny stad längs Nilen åt atenism, uppförde dussintals tempel i hans namn, fyllde dem med bilder av välmående skördar för att inspirera tillbedjare. Detta inledde Amarna Period av konst, vars namn kommer från Tell-el-Amarna, den nya huvudstaden etablerad av Akhenaton. Huvudstaden fick namnet Akhetaten, vilket betyder Atens horisont.

Steg fyra förändrat sättet som kungafamiljen avbildades i periodens konst. Sniderier av kungafamiljen gav dem långsträckta kroppar, androgyna och mycket större än andra människor som visades i konst från perioden. Detta steg förde Akhenatens familj närmare Aten i hans folks sinnen, och skilde dem från proletariatet genom att ge sig själv och sina släktingar ett utomjordiskt utseende.

Akhenaten upphöjer kulten till Aten genom att eliminera alla andra

Händer som erbjuder Aten-kartuscher , ca. 1352–1336 f.Kr., hittades i Sanctuary of the Great Aten Temple, Met Museum

Steg fem förverkligades fullt ut i början av 1340-talet f.Kr., då Akhenaton hade eliminerat alla andra prästerskap i Egypten och gjort sig själv till den enda förbindelsen mellan egyptierna och gudarnas rike. All dyrkan av atenism, alla uppoffringar och därigenom all vinst avleddes plötsligt till Akhenaton och hans familj, vilket tog bort statusen för alla andra präster och degraderade alla tidigare faraoner till en mycket lägre position än den nuvarande kungen.

Förstörelse av atenismen

Södra muren i Tutankhamons gravkammare, från Se fantastiska bilder av King Tuts grav efter en större restaurering, history.com

Efter hans död efterträddes Akhenaton av barnkungen Tutankhamon , vars namn har blivit mer allmänt känt i det nuvarande folkspråket än hans föregångare. Tutankhamon, som steg till tronen vid nio års ålder 1324 f.Kr., övermannades av regenter och regerade knappast som en monark. Under de sista åren av Akhenatens regeringstid och under hela Tutankhamons, växte en sekt av egyptier som hade förblivit trogna framstående gudars kulter innan Aten tvingades på dem i inflytande.

Dessa anhängare störtade så småningom Akhenatons kult till Aten och återupprättade polyteismen från decennier tidigare, och nedvärderade solguden och hans kung till bara en fotnot i egyptisk historia tills tusentals år senare när han skulle bli intressant för historiska forskare. Bilden ovan är tagen av den södra väggen av Kung tut graven, som är täckt av en väggmålning av Tutankhamon som står tillsammans med gudarna Anubis och Hathor, som visar borttagandet av Aten som både den enda guden i Egypten och den mest betydelsefulla.

Likheter mellan atenism och de abrahamitiska religionerna som 1800-talets forskare drog på

Moses och budbärarna från Kanaan , Giovanni Lanfranco, 1621–1624, Olja på duk, J. Paul Getty Museum

Gud Fadern i kristendomen och atenismen

Gud Fadern på en tron, med Jungfru Maria och Jesus, Westfalen, Tyskland, sent 1400-tal , via Bibelvetenskap

En av de mest intressanta likheterna mellan religionen atenism och religionen kristendomen är att Akhenaton hänvisade till sig själv som en son till Aten, vilket ger sig själv den mest speciella relation en kung kan ha med gudarna. Detta far och son-paradigm återspeglas i kristendomen, där Jesus är son till Gud Fadern. I själva verket, precis som Akhenaton utropade sig själv att vara den ende kungen i Egypten och son till den enda guden i Egypten, beskrivs Jesus i 1 Timoteus 6:15 i det kristna Nya testamentet som den välsignade och ende suveränen, kungarnas kung. och herrarnas Herre.

Förstörelse av tempel

Förstörelse av de hedniska idolerna från sju scener ur legenden om St. Stefan, Martino di Bartolomeo, 1300-talet, Städel Museum.

Akhenaton ägnade sig också åt att förstöra tempel som gjorts till andra egyptiska gudar , understryker Atens överlägsenhet. På samma sätt har var och en av de abrahamitiska religionerna betonat vikten av att sätta sin Gud över alla andra och eliminera idoler och altare för andra gudar. Den muslimska tron ​​förkunnar, Gud förlåter inte avgudadyrkan, men han förlåter mindre kränkningar för vem han vill. Den som sätter upp avgudar vid sidan av Gud, har förfalskat ett fruktansvärt brott (4:48). 72:18 tillägger att platserna för tillbedjan tillhör Gud; åkalla inte någon annan förutom Gud. Den judiska tron ​​återspeglar denna känsla i Tredje Moseboken, där det står skrivet: Vänd dig inte till falska gudar (3Mos 19:4). I Nya testamentet i den kristna bibeln, boken av 1stKorinthierbrevet återupprättar denna idé, med budet: Därför, mina älskade, fly från avgudadyrkan (1 Kor 10:14).

Klyftan i historien och oförklarliga likheter

Rekonstruerad Sarkofag av Akhenaton , upptäckt i bitar i den kungliga graven på Tell el-Amarna, Kairomuseet, via Wikimedia

Trots de många kopplingar vi nu kan dra mellan atenism och dessa tre religioner, glömdes Akhenatens inflytande i Egypten i tusentals år efter hans död. Faraos bidrag återintegrerades i religiös kultur och funderingar när 19thtalets europeiska arkeologer och amatörspanare började plundra egyptiska reliker. Därför är det fascinerande att kamma igenom likheterna mellan atenismen, den första monoteistiska religionen, och de tre abrahamitiska religionerna, med vetskapen om att grundarna av judendomen, kristendomen och islam inte hade tillgång till denna period av egyptisk historia.

Napoleon Bonaparte inleder en förnyad europeisk besatthet av Egypten

Foto av Fountain and Luxor Obelisk, taget från Luxor och placerad på Place de la Concorde, Paris av kung Louis-Phillipe den 25 oktober 1836

Under Napoleon Bonapartes egyptiska kampanj i slutet av 18thårhundradet och början av 1900-taletthårhundradet plundrades flera gravar och reliker av fransmännen, vilket resulterade i vetenskaplig analys av deras innehåll och antropologiskt intresse för de kulturer som är relaterade till dem. Dessa upptäckter av fransmännen i Egypten ledde till en besatthet av egyptisk kultur, konst, arkitektur, historia och politik i hela Europa, kallade Egyptomani . Egyptomania var trenden som var ansvarig för att återvända Akhenatens berättelse och mycket av de 18thDynastin i Egypten till den kulturella tidsandan, vilket sporrar till ett antal jämförelser mellan viktorianska engelska kristnas tro och atenism, såväl som nya tankar i hela Europa om hur Egypten och de tre abrahamitiska religionerna kunde relatera till varandra.

Egyptomanias bestående arv

Kleopatras död , 'Dödsslaget' Reginald Arthur, 1892, Christie's

Egyptomania väckte ett nytt intresse för Egyptens historia utanför dess klassiska gränser (förankrade mestadels under decennierna fram till den gemensamma epoken), som hade utforskats i litteratur, teater och målning långt före Napoleons fälttåg. Även om det var under den 19thårhundradet att Egyptomania var mest ivrig, har besattheten fortsatt genom västerländsk historia fram till idag, präglad av de många utställningarna, publikationerna och filmerna som hyllar den. 1994-95-utställningen Egyptomania: Egypt in Western Art markerade 1730-1930 som den tvåhundraåriga period då Egyptomania var mest utbredd i Europa och Nordamerika. Utställningen reste från Paris till Kanada och slutade i Wien, ironiskt nog var Sigmund Freud , den framstående psykoterapeuten som också delade en kärlek till egyptisk kultur och historia, startade sin psykiatripraktik 1886.

Sigmund Freud förändrar konversationen

Sigmund Freuds skrivbord , med en del av hans stora konstsamling, The Independent

Moses och monoteismen av Sigmund Freud, skriven 1939 strax före författarens död och efter många år av att utveckla sin egen samling av artefakter från det antika Egypten, Grekland, Rom och mer, markerade ett slags kulmen på Europas besatthet av Egypten, mest intressant eftersom boken mottogs så dåligt på den tiden. Boken beskriver en alternativ berättelse till berättelsen om Moses nedtecknad i Toran och den kristna bibeln, och hävdar att Moses inte föddes av en hebreisk kvinna som lade honom i en korg i floden för att senare hittas och adopteras av en egyptisk kvinna, men föddes snarare som egyptier. Freud satte tiden för Exodus (boken i Toran och det kristna Gamla testamentet där israeliterna överlämnas till frihet från Egypten av Mose) som något efter Akhenatens styre, och hävdade att Mose var en anhängare av faraos religion som var orolig av återkomst av egyptisk religiös kultur till polyteism.

Bara femtiotvå år tidigare hade Tel-El-Amarna och bevis för kulten av Aten avslöjats av européerna, vilket lämnade mycket analys av denna period fortfarande ofullständig. På grund av kontroversiella detaljer som Freud skapade om israeliternas efterföljande mord på Moses, avfärdades boken initialt, även om hans förståelse av Akhenaton senare skulle antas som det rådande antagandet bland historiker. Några av dagens forskare och forskare har gått ännu längre, med den egyptiske författaren Ahmed Osman som går så långt att han hävdar att Moses och Akhenaton är samma figur i sin bok Moses och Akhenaton: Egyptens hemliga historia vid tiden för uttåget , som publicerades 2002.

Oavsett vilket är det troligt att Akhenaton och monoteismens födelse kommer att refereras av Abrahamitiska religiösa forskare och historiker under ganska lång tid framöver.