Amarna: Kartläggning av Akhenatens bortglömda huvudstad

Byst av Nefertiti med Berätta El Amarna, Hus , av Jean-Claude Golvin

Akhenaton är välkänd för sitt kontroversiella styre och revolutionära idéer. Men Amarna, staden inspirerad av hans gudomliga vision, råkar också vara en skattkammare för egyptologer och alla som är intresserade av arkeologi. Amarna, den äldsta arkeologiska platsen i Egypten, avslöjar fortfarande hemligheterna bakom en en gång blomstrande antik huvudstad.

Amarna: Staden Akhenaton

En skulptörsmodell av Akhenaton , i Amarna-stil, ca. 1353-1337 f.Kr., via Louvren, Paris

De 18:e dynastin i det antika Egypten var fullt av intriger. Några av de mest kända faraonerna kommer från denna period. Akhenaton är kanske en av de mest ökända.

Under det fjärde året av hans regeringstid (ca 1350 f.v.t.),Akhenatonhävdade att en vision skickad av hans gud, Aten, den enda gud han erkände, ledde honom till ett stort område på Nilens östra strand. I ett politiskt maktdrag beslutade Akhenaton att flytta Egyptens huvudstad till detta landområde och började bygga en ny stad tillägnad Aten.

Akhenaton döpte staden till Akhetaten. I modern tid kallar vi det Amarna. Denna stad var ett unikt kulturlandskap som endast användes under en kort tid under Akhenatens 17-åriga regeringstid. Idag är Amarna den perfekta ögonblicksbilden av livet under Akhenatons tid; ett Egypten slits av de nya idéerna från en påtvingad monoteism. Det är också ett av de mest kompletta exemplen på en forntida egyptisk stad som upptäckts av egyptologer.

Att hitta Amarna

Kalkstensstaty av Akhenaten och Nefertiti , c. 1353-1337 f.Kr., via Louvren, Paris

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Amarna upptäcktes först under en expedition av Napoleon på 1700-talet. Även om folk fortfarande ockuperade platsen var de omedvetna om vad det var. Under hela 1800-talet utforskades Amarnas gravar, medan de Amarna Brev upptäcktes 1887. Bokstäverna kastar nytt ljus över staden, Akhenatons liv och den egyptiska staten.

Amarna grävdes ut flera gånger på 1900-talet. Först 1911 av Deutsche Orient-Gesellschaft-expeditionerna, sedan av ett Egyptens utforskningssällskap mellan 1921-1936 och på 1960-talet av Egyptian Antiquities Organization. Amarna kom i framkant igen 1977, när Barry Kemp började arbeta på platsen, vilket ledde till produktionen av Amarna Projektdokument , frukten av Kemp och hans teams arbete på platsen, som fortfarande pågår.

Amarnaprojektet

Amarnaprojektets färgkodade karta över Amarnaområdet , via The Amarna Project

Amarna är en av de äldsta arkeologiska platserna i det antika Egypten. Det betyder att arkeologer har fått chansen att lära sig mycket om denna unika plats. De Amarnaprojektet webbplatsen erbjuder en omfattande titt på dess utgrävningshistoria, med rapporter från varje år och stora upptäckter, guideböcker, nedladdningsbara tidningsnummer och mycket mer.

En övergiven stad

Amarna var helt ockuperat endast under Akhenatons regeringstid. Strax efter hans död övergavs Amarna. Ändå är platsen en välsignelse för arkeologer. En mindre välsignelse var stadens dekonstruktion, som ägde rum flera år senare, troligen i Horemhebs hand , som hade många av stadens byggstenar återanvänds någon annanstans .

Amarna: Workmen’s Village

Huvudkapellet i Amarnas arbetarby , som visar upp stenmurar, via The Amarna Project

De arbetarby var en liten bosättning skild från Amarna. Arbetare som slet med att bygga gravar bodde här och blev kvar även efter att huvudstaden flyttats tillbaka till Memphis. Arbetarna i byn var nästan helt självförsörjande. Här höll de djur, tillbad vid sina kapell och begravde sina döda.

På grund av den fortsatta bosättningen och platsens skyddade natur är Workmen's Village en ögonblicksbild av hur livet var i en mindre forntida egyptisk bosättning. Intressant nog hittades fler strukturer intakta och mer organiskt material samlat in här än på någon annan plats i Amarna.

Norra och södra förorterna vid Amarna

Layoutbild på de tättpackade bostäderna i Amarnas förorter , via Amarnaprojektet

De Norra förorten och Södra förorten var Amarnas bostadsområden. Förorterna fylldes av stora hus med personliga gårdar byggda bland mindre arbetarhem. Det fanns ingen tydlig avgränsning mellan klasser utanför storheten i själva hemmen.

Personlig rikedom eller status verkade inte spela någon roll i stadsplaneringen av dessa områden. Faktum är att det inte verkade finnas mycket stadsplanering alls och jämfört med andra städer i Nya Riket hade Amarna en överraskande brist på riktning.

I dessa områden kunde vem som helst välja hur och var de skulle bygga sina hem. Detta verkade ha varit baserat på personliga preferenser snarare än en strikt uppsättning regler som hävdade att Amarna var annorlunda. Här var varje människa arbetare och varje hem producerade något av värde. Även större gods för kungens rådgivare hade sina egna små gårdsområden.

Amarna var i hög grad en ny stad, obunden av tradition, vilket också återspeglas i bristen på fördjupad stadsplanering.

Fragment av ett amforafartyg hittat i Amarnas förorter , gjord av glas, c. 1353-1335 f.Kr., via British Museum, London

När staden övergavs lämnade många hushåll föremål efter sig. Dessa inkluderade dagliga föremål som var utbytbara, för stora för att transportera och mer. Tyvärr gick många av dessa föremål förlorade på grund av rån, slarvig utgrävning eller mer.

Centralstadsområdet

Faksimilmålning av 'The Green Room' i Amarnas norra palats, av Nina de Garis Davies , original c. 1353-1336 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Amarnas Central City var hem för två av Akhenatens tempel i Aten, såväl som statspalatset. Här packades administrationsbyggnader och andra nödvändiga kungliga byggnader ihop. På grund av detta kan Central City vara det viktigaste området i Amarna.

Central City är det enda statliga centrum som arkeologer kan undersöka ordentligt, eftersom området förblir nästan exakt som det var när det var aktivt (om vi inte tar hänsyn till de miljöskador som orsakats under 3 000 år).

Det var i det här området Amarna Brev upptäcktes. Dessa surfplattor registrerar korrespondensen mellan Akhenaton, Amenhotep III och främmande makter över hela den antika världen, och erbjuder värdefulla perspektiv på diplomati under Amarna-åldern.

Huvudstadsområdet

Byst av Nefertiti , funnen i Thutmose the Royal Sculptors verkstad, ca 1351-1334 f.Kr., via Staatliche Museeen zu Berlin, Ägyptisches Museum und Papyrussammlung, Berlin

Ett av de mest kända fynden från utgrävningarna vid Amarna var bysten av Nefertiti. Detta unika konstverk, som hittades i Thutmose, den kungliga skulptörens verkstad, 1912, är ett av de vackraste och mest intakta verken från period . Det är faktiskt en av de bästa representationerna av egyptisk konst som någonsin hittats.

Ranefers hus, en kunglig vagnofficer, hittades också i huvudstadsområdet , där de flesta av Akhenatens rådgivare, präster och högt uppsatta tjänstemän bodde i detta område.

År efter Akhenatons död och Amarnas övergivande,Horemhebåtervände för att ta isär staden och radera Amarna-perioden från rekordet. Horemheb använde konsekvent byggmaterial från Amarnas huvudstadsområde i andra byggprojekt. Det betyder att vi kanske aldrig vet hur den här delen av staden faktiskt såg ut.

Akhenatens palats och tempel

En talatat från det stora templet i Amarna , föreställande offer till Aten (boskap, bröd, rökelse och blommor), ca. 1353-1336 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Akhenatens tempel och palats är några av de byggnader vi vet minst om. Den unika arkitekturen och konsten på dessa platser av lyx och tillbedjan är förlorade till tid, plundring och driften att slå Akhenaton från historien.

Det finns dock några saker vi vet. Byggnaderna skulle verkligen ha varit en syn att skåda. Många av Aten-templen (inklusive det stora Aten-templet ) tros ha manipulerat ljuset från solen för att skapa bländande, vördnadsfulla displayer. Akhenaton och hans familj bodde i Norra palatset, ett stort komplex med områden för medlemmarna i kungafamiljen. Komplexet omfattade också hem för tjänare och vissa tjänstemän, samt uthus för bakning, produktion och andra sysselsättningar. Även om palatset inte var lika storslaget som andra (t.ex. Amenhotep III:s stora palats), är det fantastiskt hur snabbt det byggdes efter stadens grundande.

Amarna: Akhenatens stad

Chef för Akhenaten , funnen i verkstaden hos Thutmose den kungliga skulptören, ca. 1353-1336 f.Kr., via Metropolitan Museum of Art, New York

Amarna övergavs kort efter Akhenatens död. Hans efterträdare, Tutankhaten, bytte namn tillTutankhamon, återupplivade polyteismen och återupprättade huvudstaden i Memphis.

Amarna är ett bra exempel på vad människor bundna av tro kan göra. Staden växte upp snabbt och varje invånare producerade varor för att hjälpa samhället att blomstra.

Eftersom platsen är bevarad i gott skick är det ett utmärkt ställe att studera livet under Akhenatens regeringstid och en ovärderlig pärla i egyptologernas krona. Det är en av anledningarna till att schaktningsarbetet har fortsatt, även idag.

På grund av Akhenatens kätterska reform – eller kanske trots den – lever Amarna vidare. Restaureringsarbetet pågår för att återuppbygga det stora templet i Aten, medan arbetet fortsätter på andra ställen på platsen. Även om Akhenatons efterträdare försökte ta bort hans namn och identitet från historien , faraos minne är fortfarande mycket levande – särskilt vid Amarna.