Confucius: The Ultimate Family Man

När vi tänker på familjen finns det ett brett utbud av möjligheter. Det behöver inte sägas att det finns fantastiska familjer, inte så fantastiska familjer och hemska. Men det finns en vanlig uppfattning om familjevärden som lockar till ansvar, empati, uthållighet, ärlighet och naturligtvis seder och traditioner, den ultimata mardrömmen eller glädjen beroende på personlig erfarenhet. Konfucius var stenhård i att bevara dessa värderingar. Han var en man med gigantiska strävanden; inte desto mindre tyckte han att det var omöjligt, oansvarigt och till och med dumt att försöka skapa stor förändring utifrån. Allt måste komma från den närmaste kretsen som möjligt. Och det var för det mesta, jaget och familjen.

Konfucius: En hård uppväxt

Porträtt av Konfucius , via Atlanten

Även om inte mycket är känt om Konfucius era, ryktas det att han levde omkring 551 i Kina och var en lärjunge till Lao Tze, hjärnan bakom Tao Te Ching och Yin och Yang-filosofin. Han levde i en tid där stater oändligt kämpade för de starkastes överhöghet, och härskare mördades ofta, även av sina egna familjer. Han föddes i en adelsfamilj men växte upp i fattigdom på grund av sin fars förtida död i mycket ung ålder.

Alltså fick han ta hand om sin ensamstående mamma och handikappade bror från mycket ung ålder. Han arbetade många jobb, inklusive morgnar på ett spannmålsmagasin och kvällar som revisor. Hans hårda barndom gav honom sympati för de fattiga, eftersom han såg sig själv som en av dem.

Konfucius kunde studera tack vare hjälp av en rik vän, och han bestämde sig för att skriva in sig i kungliga arkiv. Dessa var i princip historieböcker innan någon sammanställde dem i organiserade volymer. Ingen brydde sig riktigt om dem. I mångas ögon var de bara gamla reliker. Där alla såg skrämmande och värdelös text kände sig Konfucius upplyst och förundrad. Det var här han blev förälskad i det förflutna. Han skapade sina första ideologier om hur en person bara kunde bli sin bästa genom ritualer, litteratur och historia.

Den första titten på samhället

Zhou-dynastins konst , via Cchatty

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Efter avslutade studier tjänstgjorde han som kriminalminister i sin hemstad Lu. Han var rådgivare till härskaren, känd som hertig. En dag fick Duke många presenter, främst lyxiga. Det sägs att han fick 84 hästar och 124 kvinnor. Duke tillbringade hela dagen med dem, red genom staden med sina hästar och låg i sängen med kvinnorna. Därför lämnade han styrande och alla de andra städernas behov obevakade. Konfucius fann inte detta attraktivt; han kände sig äcklad och gick därför. Från stat till stat reste Konfucius. Han hade förhoppningen att försöka hitta en härskare att tjäna samtidigt som han förblir trogen sina principer.

Närhelst han presenterade sig för härskarna försökte han avråda dem från hårda straff och sa att ledare inte behövde auktoritet för att skapa efterföljare, folket skulle naturligtvis följa med goda exempel. De styrande tyckte annorlunda. Efter år av resor hittade han aldrig en ledare att tjäna. Han återvände till sin hemstad för att predika sin kunskap och lära andra att göra som han trodde var klokt.

Även om han inte menade att etablera lärarskolor såg han sig själv som ett sätt att ta tillbaka den gamla dynastins värderingar , som många trodde var konkurs eller frånvarande.

Konfucianska läror

Konfucius, ungefär som Sokrates, skrev aldrig något. Hans anhängare samlade alla hans läror i en antologiserie som heter Analekterna . I den här serien pratade han om hur självodling var nyckeln till att förändra samhället.

Mingdynastins handel , via Kulturresan

Den gyllene regeln

Gör inte mot andra vad du inte vill ska göras mot dig själv.

Detta är utan tvekan Konfucius mest kända filosofi. Inte bara är denna känsla berömd i sig, utan kristendomen själv har det stavat annorlunda i Bibeln: Älska din nästa som dig själv.

Regeln ger vägledning om hur man ska agera och behandla andra människor. Det förklarar sig själv, och det är lätt att förstå. Därför heter den den gyllene regeln.

Rituell anständighet

Konfucius var mycket förtjust i vad traditioner och ceremonier betydde för människor. Han trodde att detta hjälpte till att sätta värderingar och fötterna på jorden, så att människor tydligt förstår vikten av att veta var de ska styra mot och bort från.

Termen ritual härrör från handlingar förutom typiska religiösa ceremonier och inkluderar handlingar som utförs i sociala interaktioner, som artighet eller accepterade beteendemönster. Det var hans övertygelse att ett civiliserat samhälle var beroende av dessa ritualer för att ha en social ordning som var stabil, enad och bestående.

Konfucius trodde inte på den typ av ritual som offrar för gudar, religiösa figurer eller ens ideologiska. Han trodde på vanor, seder och traditioner. Dessa ritualer hjälper till att cementera sociala interaktioner och personligheter . De gör bort människor från sina befintliga mönster och får dem att anta nya.

Rangmärke Med Lejon , 1400-talets Kina, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Ritualer måste bryta befintliga mönster men behöver inte vara episka uppgifter. De kan vara så enkla som att fråga kassörskan hur deras dag var eller ta en promenad med hunden. Så länge ritualen bryter mönster och får människorna att förändras är de värda att investera i.

Dessa ritualer kan vara personliga, som en träningsrutin, eller gemensamma, som en fest eller en födelsedagsfest. Detta hjälper inte bara att cementera känslor av solidaritet utan förändrar människorna som är involverade i dem. Fake it til you make it är i grunden utvecklingen av konfucianismens läror. Vi måste åsidosätta våra känslor gentemot vissa människor eller attityder för att inte bara bli involverade i ritualer utan också osjälviska.

Vänlig fromhet

Konfucius var helt rättfärdig mot föräldrarnas betydelse. Deras barn ska alltid ta hand om dem och behandla dem med största respekt och vördnad. De borde lyda sina föräldrar när de är unga, ta hand om dem när de är gamla, sörja dem när de är borta och göra uppoffringar när de inte längre är med dem.

Ingen ska gå ifrån dem medan de lever, och de borde till och med göra omoraliska saker för att täcka dem. De är allas mest värdefulla förhållande. Och moral definieras av vad vi gör för dem, inte för oss.

Om människor måste lura eller döda för att skydda sina föräldrar är det en rättfärdig och moralisk handling att begå. Människor kan bedömas moraliskt utifrån sina handlingar mot sina föräldrar. Vänlig fromhet innebär också förälderns skyldighet att älska och utbilda barnet. Det hänvisar också till detta familjebands företräde i det personliga och sociala livet.

Blommor , via New.qq

Den stora lärdomen

Konfucius trodde inte på en jämlikt samhälle . Han sa berömt, låt härskaren vara en härskare, subjektet ett subjekt, fadern en far och sonen en son.

Han var övertygad om att enastående människor förtjänade lydnad, uppskattning och ödmjuk tjänst. Om människor känner igen dem vars erfarenhet och kunskap överväger deras egna, har samhället bättre chanser att blomstra.

För att komma överens i ett sunt samhälle måste människor förstå sin roll och anpassa sig efter den, vilken det än må vara. Om man är vaktmästare borde de inte vara upptagna med politik, medan om man var politiker borde städning inte vara en del av deras sysslor. Relationen mellan överlägsen och underlägsen är som den mellan vinden och gräset. Gräset måste böjas när vinden blåser över det. Detta är inte menat som ett tecken på svaghet utan som ett tecken på respekt.

Kreativitet

Konfucius var mer en person med hårt arbete än omedelbar tur eller geni. Han trodde på kommunal kunskap som sträcker sig över generationer och som måste odlas, inte bara spira ur ingenstans. Han hade mycket mer respekt för äldste, bara för den erfarenhet som odlades.

Är konfucianism en religion?

Konfucius liv , 1644-1911, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Det finns en debatt om huruvida konfucianism är en religion eller bara en filosofi, med många slutsatser som nöjer sig med den andra bedömningen. Det har också blivit en hel del jämförelser mellan konfucianism och taoism . Även om de båda är österländska läror, är de helt olika i sitt tillvägagångssätt.

Dao tror att naturens tillstånd, det orörda och flödet är tänkta att styra den mänskliga upplevelsen. De uppmuntrar att inte genomdriva någon attityd som tycker att det kräver ansträngning. Allt ska vara enkelt och därmed vägleda alla till en bättre väg. Konfucianismen, tvärtom, ber oss att acceptera den mänskliga formen och kräver hårt arbete och ansträngning för att uppnå självodling. Allt handlar om disciplin och att göra rätt, inte vad naturen slänger i vägen för dig.

Konfucius arv

Konfucius , av Christophel Fine Art, via National Geographic

Kejsar Wu av Handynastin var den första att omfamna konfucianismen som en ideologi som spreds bland de högsta rankningarna. Den kejserliga staten främjade sina värderingar för att behålla ett status quo där lag och ordning genomsyrade samhället. Imperialistiska familjer och andra anmärkningsvärda figurer sponsrade senare moralböcker som lärde ut konfucianska värderingar som lojalitet, respekt för de äldste och den största uppskattningen för föräldrar.

Den moderna världen är allt annat än konfuciansk. Ovördnadslös, jämlik, informell och ständigt föränderlig. Vi riskerar alltid att bli tanklösa och impulsiva och aldrig rädda för att sticka in foten där det inte efterfrågas. Bland de få som lär ut konfucianska värderingar är Dr Jordan Peterson , som lär att om någon vill skapa förändring utanför, måste de städa sitt rum först. Med andra ord, innan du ger dig ut i andras problem, ta hand om dina egna.

Jordan Peterson porträtt , av Holding Space Films, via Quillette

Denna känsla upprepades av Konfucius när han påstod att hela nationer inte kunde förändras genom gigantiska handlingar. Om det skulle bli fred behövdes fred först i varje stat. Om en stat vill ha fred måste varje stadsdel ha fred. Och så vidare, tills individen.

Om vi ​​därför konsekvent och helhjärtat insåg vår potential att vara den allra bästa vän, förälder, son eller dotter som är mänskligt möjligt, skulle vi kanske etablera en nivå av omtanke, av moralisk excellens, som skulle närma oss den utopiska . Detta är konfuciansk transcendens: att ta vardagslivets handlingar på allvar som en arena för moralisk och andlig uppfyllelse.