Här är 7 uppfinningsrika vapen från den antika världen

Illustration av grekisk eld mot Thomas Slaven från Codex Skylitzes Matritensis, 1100-talet, i Nationalbiblioteket i Madrid, via Royal Museums Greenwich, London

Futuristisk design och teknisk innovation är inte bara begränsade till vår moderna teknologi. Forntida samhällen visade sig också vara briljanta och ofta märkliga vapenuppfattningar som ansågs vara mycket avancerade, och några av deras grundläggande design används fortfarande idag. Många forntida vapen använde välbekanta mönster inklusive svärd, spjut, yxor, hammare eller pilbågar. De flesta av dem hade antingen vassa kanter för att skära, vassa spetsar för att trycka eller tunga huvuden för att krossa.

Stridsscen mellan hopliter och persiska krigare från en svartfigur lekythos, 490 f.Kr., i Atens nationella arkeologiska museum

Utvecklingen av dessa gamla vapen förändrades inte drastiskt, och många kombinerade kända vapenformer för att skapa nya hybrider. Dessa skapades ofta av några av historiens mest kända uppfinnare som Arkimedes. Den fortsatta användningen av dessa vapen under denna period av historien kan motiveras av den långsamma utvecklingen av vetenskapen, som var mycket mer primitiv än vi känner till idag eller till och med i jämförelse med Medeltiden . Men några av de antika designerna visade sig vara extremt innovativa och mycket effektiva.

I den här artikeln kommer vi att diskutera sju unika gamla vapen som föregick medeltida vapen och som var mycket ambitiösa för sin tid.

Gamla vapen från Kina

1. Chu-Ko-Nu: Forntida kinesisk armborst

Rekreation av den antika Chu-Ko-Nu , annars känd som den kinesiska repeterande armborst, via Mandarin Mansion Antiques, Haarlem

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Den kinesiska repeterande armborst känd som Chu-Ko-Nu är ett av de mest kända forntida vapnen, som till och med går före de medeltida europeiska armborstarna. Det går tillbaka till den 4thårhundradet f.Kr. när kinesiska ingenjörer på den tiden lyckades skapa en repeterande armborst som kunde avfyra upp till tio stålbultar under en kort period på bara 15 sekunder.

Ett annat namn som används ofta i historiska och vetenskapliga samhällen är Zhuge Nu , uppkallad efter Zhuge Liang som av många historiker påstås vara den första uppfinnaren av vapnet. Alternativa arkeologiska upptäckter hävdar dock att armborst skapades många århundraden innan dess.

Denna nivå av kinesisk uppfinningsrikedom gav ett armborst som var modernare än deras europeiska jämnåriga som fungerade som ett halvautomatiskt vapen. Som jämförelse fick europeiska armborst från denna period laddas om efter varje skott.

Den manövrerades genom att hålla stocken i vänster hand och sedan arbeta med den rektangulära spaken med höger hand. Så, till skillnad från den vanliga armborsten som vanligtvis stöddes av axeln, hölls balansen för Chu-Ko-Nu genom att bara använda händerna och sköt snabbare.

2. Huo Long Chu Shui: Forntida kinesisk raket

Huo Long Chu Shui , betraktad som föregångaren till den moderna missilkastaren, viaYLPMSAA Tang Siu Tong Secondary School, Hong Kong

Namnet på vapnet, som översatts till 'Avfyra draken ur vattnet', användes för att slå skräck i fiendens infanteri, för att inte tala om att det hade en förödande effekt.

Hur konstigt det än verkar är det Huo Long Cui Shui var den tidigaste formen av flerstegsraketer och ballistiska kryssningsmissiler som användes i Kina under Mingdynastin. Den bestod av ett magasin med tre raketdrivna pilar placerade i missilens mynning, avfyrade mot fiendens fartyg i sjöstrider och terräng på marken mot infanteri.

Det var användbart som både långdistansbelägringsvapen och som kustförsvarsartilleri. Det skulle automatiskt antända säkringar av pilraketer gömda inuti drakens baksida, som skulle skjuta ut ur munnen som drevs fram av krutet för att förstöra fienden.

Forntida grekiska vapen designade av Archimedes

3. Arkimedes klo

En skalenlig modell av Arkimedes klo byggd av Massimo Gozzo och Francesca Pedalino , 2000, vid University of Reggio Calabria, via Drexel University, Philadelphia

Ett av de mest kända forntida vapnen designad av Den grekiske uppfinnaren Arkimedes var det Arkimedes klo . Denna uråldriga maskin ansågs ha installerats på försvaret mot havet i staden Syrakusa för att försvara staden mot amfibieangrepp. Baserat på forntida historikers berättelser beskrivs den som en sorts trana utrustad med en gripkrok.

Idén med detta vapen var ganska ovanlig. Det var en mekanism som liknade en kran med ett rep och en klo i änden. När denna klo aktiverades (förmodligen av en spak) precis innan de attackerande fartygen närmade sig, hängde den på deras botten och höjde dem fysiskt och skadade dem mycket. Detta skulle resultera i den ultimata förlisningen av alla fartyg som träffades.

Utifrån redovisningen kunde den till och med lyfta upp ett helt skepp ur vattnet, tills varje man hade skakas ut ur skrovet och kastats åt olika håll som om de vore myror.

4. Arkimedes dödsstråle

Arkimedes död av Thomas Degeorge , 1815, i Musée d'Art Roger-Quilliot, via Harvard University, Cambridge

Arkimedes dödsstråle är ett av de mest omdiskuterade antika vapnen i historien, eftersom det är autenticitet och till och med existens har varit omtvistad genom historien. Och om det fanns, hur effektivt var det. Som med det tidigare faktumet har vi källor från den berömda historikern Galen , som nämnde dess existens 350 år efter belägringen av Syrakusa. Detta är den enda kända källan som nämner dess existens.

Designmässigt var det en uppsättning speglar som koncentrerade solljuset åt ena hållet. Det liknar dagens förstoringsglas, men hundratals gånger större. Resultatet var en hög koncentration av solljus, som värmde upp ytorna på fartyg, vilket ledde till en brand.

Till denna dag har detta vapen utmanats, även av Мythbusters , som två gånger experimenterade och bevisade sin ineffektivitet. Det som skulle utesluta möjligheten till ett sådant vapen är behovet av stor precision, vilket skulle vara omöjligt i sjöstrider. De fartyg som den riktades mot fick stå stilla och opåverkade av vågorna. Du kan se experimentet i säsong 1 och 2 av Мythbusters, där de värmer en tjock röd ekversion av ett romerskt skepp.

5. Ångkanonen

Konceptuell ritning av den antika ångkanonen , via MIT University, Cambridge

Ett av de mest omtvistade forntida vapnen var Arkimedes Ångkanon . De flesta tidigare historiker trodde inte på hur en man kunde skapa ett så tekniskt avancerat vapen år 200 f.Kr. Men många samtida historiker tror på äktheten av detta vapen och till och med det inflytelserika Leonardo Da Vinci trodde att denna kanon fanns, eftersom han var den förste som gjorde om Arkimedes ångkanon.

Som namnet beskriver det var det en kanon som fungerade med ånga. Vapnet innehöll en cylindrisk metallpanna som var ansluten till en sluten behållare med vatten. I det kritiska ögonblicket skulle vapnets ventil öppnas, för att låta lite vatten och den insatta kulan skulle då flyga till ett avstånd av 300 meter, men regleras av vapnets lutning.

Gamla vapen från Rom

6. Romersk sax

Rekreation av den romerska saxen

Detta var ett av de många gamla vapen som användes av gladiatorerna i antiken Rom . Det är ett mycket ovanligt vapen, som vagt liknar en piratkrok, men med ett annat syfte.

Saxen bestod av ett dubbelsidigt blad på änden av ett långt metallrör som bars över underarmen för att skydda den som bar den och för att han skulle kunna försvara sig mot svärd och andra stålvapen. Ett handtag inuti röret gjorde det möjligt för användaren att behålla vapnet i stridens hetta, vilket innebar att någon som höll i det knappt kunde tappa greppet, vilket gör det extremt effektivt för närstrid. Den var både dödlig och mångsidig, vilket gjorde att dess bärare effektivt kunde blockera attacker under attack.

Forntida vapen från det bysantinska riket

7. Grekisk eld

Illustration av grekisk eld mot Thomas the Slav från Codex Skylitzes Matritensis , 12thårhundradet, i nationalbiblioteket i Madrid, via Royal Museums Greenwich, London

Den antika motsvarigheten till napalm var Grekisk eld , utvecklad i Bysantinska imperiet på 700-talet. Det var ett av de dödligaste vapnen i Europa.

Ett framträdande exempel på användningen av grekisk eld var år 730 e.Kr., när araberna belägrade Konstantinopel . Den bysantinska flottiljen, nästan tio gånger mindre, besegrade den arabiska flottiljen endast med hjälp av grekisk eld, som hade en av de mest unika egenskaperna – att brinna i vatten. Faktum är att den brann kraftigt när den kom i kontakt med vatten och fastnade vid allt den kom i kontakt med. Detta får oss att tro att vapnet användes oftast under sjöstrider på grund av dess destruktiva kraft över fiendens fartyg. När de väl sattes i brand lyckades inte ens vattnet rädda dem.

Det verkliga receptet för detta ämne är fortfarande okänt än i dag. Vissa spekulerar i att grekisk eld förmodligen var en blandning av petroleum, beck, svavel, tall- eller cederharts, kalk och bitumen. Lite var känt om formeln under medeltiden, och formeln var endast känd av den bysantinske kejsaren.

Vi kan säga att den grekiska elden är ett av de vapen som höll det bysantinska riket vid liv fram till den 15thÅrhundradet e.Kr. Av denna anledning var det en noga bevakad statshemlighet med endast ett fåtal personer för att veta dess exakta sammansättning.