Humanness in the Pits of Hell: Djävulen i Dantes inferno

Dantes Inferno fortsätter att väcka nyfikenhet såväl som frågor för moderna läsare. När Dante föreställer sig livet efter döden, föreställer han sig också de grymma straffen som utsätts för syndare. I Dantes helvete lämnas de allvarligaste syndarna att tyna bort i de djupaste groparna. Under hela sin resa in i helvetets djupaste fördjupningar bevittnar Dante och Virgil själars intensiva lidande. Människokroppar pressas till sina mentala och fysiska bristningspunkter.

När Dante och Vergilius når den nionde och sista cirkeln står de ansikte mot ansikte med Lucifer och de mest förrädiska syndarna. Här skildrar en högtidlig scen en anmärkningsvärt mänsklig djävul.

The Devil's in the Details i Dante's Inferno

Dantes gudomliga komedi , av Domenico di Michelino , c. 1465, via Columbia College

Dante Alighieri , en medeltida polymath, författade den tredelade Gudomlig komedi som beskriver livet efter dettas kungarike. Fångad mitt i vända sin tids politiska tidvatten , Dante förvisades från sitt hemland Florens. I exil skulle han skriva Gudomlig komedi. De komedi tre verk, Inferno , Skärseld , Paradis , ta oss genom helvetet, skärselden och himlen. Även om alla webbplatser erbjuder intressanta platser, Inferno är hem till efterlivets sevärdheter som du måste se.

De Inferno tar oss på en pilgrimsfärd genom helvetet med den medeltida italienska poeten Dante och den romerske poeten Vergilius. Dante skapar världen som väntar syndare efter döden, och hans beskrivningar är både fängslande och vidriga. Linjer från Inferno har inspirerat chockerande målningar , såsom den nedan av Bouguereau.

Dante och Vergilius , av Bouguereau , c. 1850, via Musée d'Orsay, Paris

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Dantes uppmärksamhet på detaljer är kanske det som gör hans helvetesbild så fängslande. I likhet med sin litterära förebild och i textguiden hämtade Dante enorm inspiration från Aeneidens strukturera. Helvetet i sig har en komplex vägkarta, och några mytiska varelser deltar också i bestraffningen av syndare. För varje synd har Dante skapat ett straff som passar den. De giriga släpar tunga stenar i oändliga cirklar, och kättare är inneslutna i brinnande gravar. Mördare är för alltid belagda med kokande blod, och smickrare begravs i avföring. Trots helvetets fördärv kan läsarna inte titta bort. Helvetet är hemskt, men ändå fängslande.

Helvetets sista cirkel

Ritning av jättarna, av Sandro Botticelli , c.1485, via universitetet i Aix-Marseille

Efter att ha slingrat sig igenom helvetets gropar, kommer Dante och Virgil äntligen till ingången till den nionde och sista cirkeln. Denna sista cirkel ligger längst ner i tratten och är hem för de värsta syndarna av alla.

Dante noterar omedelbart de massiva tornen framför honom och vänder sig för att fråga Vergilius vad staden heter ( Inferno, 31.20-1). Virgil rättar Dante och säger att de inte är torn, utan jättar, vars lemmar sträcker sig ända ner till helvetets botten ( Inferno, 31.31). Botticelli, den hyllade renässansmålaren , skildrar jättarnas människoliknande ansikten vid entrén. Medan Dante uppfattar konstgjorda torn, förstår Virgil omedelbart att dessa jättar i själva verket är förvrängningar av människan. Helvetet har andra konstgjorda strukturer genom sina nivåer, men denna cirkels ingång är konstruerad av kännande varelser.

Jättarna kan tala, och man vågar ropa ut något förvirrat skratt ( Inferno, 31,67); Virgil svarar omedelbart och kallar jätten för dum ( Inferno, 31,70-1). Virgil, som om han skällde ut ett barn, bestrider jättens försök att kommunicera. Denna jätte som försöker kommunicera är Nimrod, som byggde Babels torn . När Gud såg Babels torn försöka nå himlen, straffade han den mänskliga civilisationen med olika språk. Att höra jättarna försöka kommunicera humaniserar deras smärta. Medan andra konfrontationer med fasansfulla bestar gör Dante chockad, är det här exemplet mycket mer ynkligt. Dömda att vakta helvetet som förvrängda kvasi-mänskliga figurer, känner vi sorg för dessa jättar som inte kan kommunicera.

Manuskript som föreställer de olika jättarna (Galleri), från Dante's Inferno , via Columbia University

Den nionde cirkelns syndare

Dante och Vergilius i helvetets nionde cirkel, av Gustave Doré , c. 1861, via det franska nationalbiblioteket, Paris

När Dante går in i den nionde cirkeln blir temperaturen kall ( Inferno 34,29). Den nionde cirkeln är hem för de mest oåterkalleliga syndarna: de förrädiska. Djävulen, ursprungligen en ängel som förrådde Gud , straffas även här.

Förrädare i denna krets straffas genom att tvingas gnaga i nacken på andra syndare, eftersom de var backstabbers under sitt liv. Deras rörelser är långsamma och avsiktliga, och denna tortyr kommer att fortsätta i evighet.

Brutus, Cassius och Judas

De mest ökända männen i denna krets är Brutus, Cassius och Judas, straffade här för sitt förräderi. Brutus och Cassius förrådde väl Caesar, och Judas förrådde Jesus. Det finns flera sätt som Dante hamnar på med sina fiender Inferno, men dessa tre män representerar en helt annan typ av hämnd. För Dante var dessa tre män mänsklighetens ultimata förrädare, eftersom de orsakade Caesars fall och Kristi fall. Alla tre straffas genom att ständigt tuggas på av Lucifer själv ( Inferno 34,61-6).

Det är intressant att notera att Pontius Pilatus, som dömde Jesus till döden , nämns aldrig uttryckligen genomgående Inferno. Även om han skulle ha varit en stor kandidat för den nionde cirkeln, är han utelämnad.

Lucifers kropp

Ritning av Lucifer, av Sandro Botticelli , c.1485, via universitetet i Aix-Marseille

Efter en lång resa kommer Dante och Virgil äntligen för att se Lucifer i köttet. I likhet med jättarna är det svårt för Dante att förstå Lucifers storlek ( Inferno , 34.13-5). Detta får Dante att reflektera över sin egen existens och skriva:

Jag dog inte och jag levde inte;

tänk själv, om du har något vett,

vad jag blev, berövad på liv och död.
( Inferno , 34,25-7)

I den nionde cirkeln känns gränserna mellan liv och död suddiga. Konkreta föreställningar om mänsklighet och vara har glidit undan när vi försöker förstå jättarnas och Lucifers lidande.

Dante noterar vidare hur Lucifers utseende har genomgått en total omsvängning, vilket återigen påminner oss om hur hans kroppsbyggnad har förändrats. En gång ansågs han vara bland de vackraste änglarna, han är nu den fulaste ( Inferno, 34,34-6).

Lucifer har också tre ansikten och tre munnar som var och en sakta gnager på Brutus, Cassius och Judas . I likhet med jättarna kan Lucifer inte kommunicera med Dante och Vergilius eftersom hans mun är upptagen. I tidigare kantos talar Dante och Vergilius öppet med syndare om deras synder och straff - eller åtminstone kan syndare ropa i smärta och vånda. Andra tolkningar av onda gudar i helvetet och underjorden speglar dessa scener av lidande. I så många tolkningar av underjorden är helvetet som ett slakteri.

Manuskript föreställande Lucifer från Dante's Inferno, via Columbia University

Ändå är Lucifer och de tre förrädarna tysta, och scenen är högtidlig. Vi kan tolka tystnaden på många sätt. I ett avseende är tystnad vördnadsfull och respektfull. Medan andra syndare förklarar sina omständigheter som ledde till deras brott, kräver Lucifers, Brutus, Cassius och Judas synder ingen förklaring. Även för moderna läsare är dessa tre män ökända för sina förrädiska handlingar. På ett sätt förstärker Dantes beslut att hålla dessa figurer tysta att deras brott aldrig kommer att kunna förlåtas eller återlösas. De kommer att försvinna för evigt, oförmögna att kommunicera någon smärta eller ånger. Deras resignation genomsyrar dem med en mer sammansatt, civiliserad framtoning mot syndare i de tidigare helvetets gropar.

Medan Lucifer inte kan tala högt talar hans uttryck för honom. Lucifers tårar, grät ur sex ögon; och ner tre hakor, / tårar forsade tillsammans med ett blodigt skum ( Inferno 34,52 – 3). Eftersom Lucifer är så stor är det omöjligt att ignorera de stora, blodiga tårarna som rinner från hans sex ögon. Medan Lucifer inte kan tala ut och uttrycka sina känslor, förmedlar tårarna han fäller hans smärta och lidande. Hans fysiska form påminner oss om hur långt djävulen har fallit. Tårarna tar ordens plats, kanske för att förmedla ånger.

Har Dante sympati för Lucifer?

Lucifer äter Brutus, Cassius och Judas , av Gustave Dore , c. 1895, via franska nationalbiblioteket, Paris

Detta möte med djävulen är vårt sista intryck av helvetet innan vi går in i det andra riket, skärselden. Under helvetet fördömer Dante öppet människor som har gjort honom orätt, nästan utan att tveka. Han intar djärva ställningstaganden och gör snediga kommentarer mot politiska och religiösa motståndare. Vid andra tillfällen är helvetets fasor så outsägliga att Dante beklagar att han inte fullt ut kan formulera sådana grymheter. Så när Dante står inför djävulen, håller Dante tillbaka?

Även om vi inte kan fråga Dante om hans tankar, kan vi göra några objektiva observationer. Dante var otroligt påläst, som vi kan ta del av talrika anspelningar och allegorier till litteraturen genom Gudomlig komedi. Om Dante hade lärt sig samma lärdomar som vi gör från berättelser, skulle han ha varit väl medveten om att människor är till sin natur felaktiga varelser.

Medan alla andra syndare straffas med fysisk smärta, är Lucifers smärta outtalad. Istället för grymt rop eller grafiska bilder ser Lucifer bara på Dante med tårar i ögonen. Dante vill inte att vi ska känna sympati för djävulens tårar, utan snarare att vi ska lära oss av dem. Lucifer visar oss hur långt människan kan falla om hon inte är försiktig. Till och med Lucifer, en gång bland de mest vördade medlemmarna i himmelriket, kan leva ut resten av evigheten och ångra sina handlingar.