Ivan Aivazovsky: Master of Marine Art

Från vänster; Översyn av Svartahavsflottan, 1849; med utsikt över Konstantinopel och Bosporen, 1856, av Ivan Aivazovsky

Ivan Aivazovsky målade vatten som ingen annan gjorde, hans vågor reflekterade ljus och fångade de mjukaste glimtarna av stjärnor med sina skumklädda toppar. Hans kusliga förmåga att upptäcka de minsta förändringarna av hav gav honom titeln Master of the Marine Art och skapade en uppsjö av legender som omger hans namn fram till denna dag. En sådan legend antyder att han köpte oljorna från William Turner själv, vilket förklarar den självlysande naturen hos hans färger. Aivazovsky och Turner var verkligen vänner, men ingen av dem använde magiska pigment i sina verk.

Ivan Aivazovsky: Pojken och havet

Porträtt av Ivan Aivazovsky av Alexey Tyranov, 1841, Tretyakov Gallery, Moskva

Ivan Aivazovskys livet kan inspirera en film. Armenisk av härkomst föddes han i Feodosia, en stad på Krimhalvön belägen i ryska imperiet . Utsatt för mångfald från sin tidigaste barndom och födda Ovanes Aivazyan, skulle Aivazovsky växa till en begåvad, flerspråkig konstnär och lärd man vars målningar skulle beundras av många, inklusive den ryske tsaren, den osmanske sultanen och påven. Men hans tidiga liv var långt ifrån lätt.

Som barn från en fattig familj till en armenisk köpman kunde Aivazovsky aldrig få tillräckligt med papper eller pennor. Oförmögen att motstå lusten att måla, ritade han silhuetter av fartyg och sjömän på vitkalkade väggar och staket. En gång, medan den framtida målaren vandaliserade en nyligen målad fasad, stannade en oväntad främling för att beundra de skarpa konturerna av en av hans soldater, vars proportioner var perfekt bevarade trots slarvet i hans teknik. Den mannen var Yakov Koch, en framstående lokal arkitekt. Koch märkte omedelbart pojkens talang och gav honom sitt första album och målningar.

Ännu viktigare, arkitekten presenterade det unga underbarnet för borgmästaren i Feodosia, som gick med på att låta den armeniska pojken gå i klasserna med sina barn. När borgmästaren blev chef för Taurida-regionen (guberniya) tog han med sig den unge målaren. Det var där, i Simferopol, som Aivazovsky skulle måla den första av sina 6000 målningar.

En utsikt över Moskva från Sparrow Hills av Ivan Aivazovsky , 1848, via Statens ryska museum, St. Petersburg

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Nuförtiden associerar alla som någonsin hört talas om Ivan Aivazovsky honom med marina målningar. Lite är känt om hans skisser och etsningar, inte heller om hans landskap och figurer. Aivazovsky var dock lika mångsidig som många andra Romantiska målare av tiden. Hans intressen kretsade kring historiska tomter, stadsbilder och människors dolda känslor. De porträtt av sin andra fru , till exempel, avger samma vibbar av mystik och djup skönhet som hans marina konst. Men det var hans kärlek till vatten som följde honom hela livet. Efter att han antogs till Imperial Academy of Art i Sankt Petersburg 1833, styrde Aivazovsky helt enkelt om den passionen. När allt kommer omkring, var skulle man annars hitta en sådan kombination av vatten och arkitektur som i det så kallade Nordens Venedig?

Kanske var det Aivazovskys hemlängtan som tvingade honom att återvända till havet. Eller kanske var det mängden av oförglömliga färger han skulle se i en våg. Aivazovsky sa en gång det det är omöjligt att måla hela havets storhet, att förmedla all dess skönhet och alla dess hot när man tittar direkt på det . Denna fras nedtecknad i hans skrifter födde en urban legend som fortfarande är framträdande i populärt ryskt minne: Aivazovsky såg sällan någonsin det verkliga havet. Det är förstås till stor del en myt. Men som många myter innehåller den också ett korn av sanning.

Solnedgång på Krimkusten av Ivan Aivazovsky , 1856, via Statens ryska museum, St. Petersburg

Till en början målade Aivazovsky sina marina åsikter mest efter minnet. Han kunde inte tillbringa all sin tid vid Östersjön i Sankt Petersburg, och han kunde inte heller alltid återvända hem till Feodosia för att se Svarta havet. Istället förlitade sig konstnären på sitt fantastiska minne och fantasi, vilket gjorde att han kunde replikera och återskapa de minsta detaljerna i ett landskap som han bara hade sett eller hört talas om. 1835 fick han till och med en silvermedalj för sitt marina landskap, som fångade den svåra skönheten i det fuktiga och kalla klimatet i regionen. Vid den tiden hade konstnären redan blivit Ivan Aivazovsky, bytt namn och hamnat under förtrollningen av europeisk romantik som dominerade världskonstscenen.

En romantisk konstnär och hans marina konst

Storm at Sea at Night av Ivan Aivazovsky, 1849, State Museum-Reserve Pavlovsk, St. Petersburg Region

Efter att ha mottagit sin första silvermedalj blev Aivazovsky en av de mest lovande unga studenterna vid akademin, och korsade vägar med stjärnorna i rysk romantisk konst, som kompositören Glinka eller målaren Brullov. En amatörmusiker själv, Aivazovsky spelade fiol för Glinka, som var särskilt intresserad av de tatariska melodier som Aivazovsky hade samlat i sin ungdom på Krim. Glinka påstås till och med ha lånat en del av musiken till sin internationellt hyllade opera Ruslan och Ludmila .

Även om han njöt av det rika kulturlivet i den kejserliga huvudstaden, tänkte Master of Marine Art aldrig stanna i Petersburg för alltid. Han sökte inte bara förändring utan också nya intryck, ungefär som de flesta romantiska konstnärer på sin tid. Romantisk konst ersatte det tidigare populäras strukturerade lugn Klassicism rörelse med rörelsens turbulenta skönhet och människors och deras världs flyktiga natur. Romantisk konst, som vatten, var aldrig riktigt stilla. Och vad kan vara ett mer romantiskt ämne än det oförutsägbara och mystiska havet?

Ivan Aivazovsky tog examen två år för tidigt och skickades omedelbart ut på ett uppdrag som inte liknar något annat. Alla var tvungna att tjäna det ryska imperiet på olika sätt, men sällan fick någon ett uppdrag som det som anförtrotts Aivazovsky. Hans officiella uppgift var att fånga landskapen i öst och representera den ryska flottans härlighet. Som en officiell målare av flottan målade han utsikten över hamnstäder, fartyg och fartygsformationer, och blev vän med både höga officerare och vanliga sjömän. Hela flottan skulle börja skjuta kanoner bara för Aivazovsky, så att han kunde observera röken som skingras i dimman för att måla sina framtida verk. Trots hans militära omgivning intresserade krig och imperialistisk politik aldrig målaren. Havet var den sanna och enda hjälten i hans målningar.

Recension av Svartahavsflottan 1849 av Ivan Aivazovsky, 1886, Central Naval Museum, St. Petersburg

Liksom de flesta romantiska konstnärer skildrade Aivazovsky den ständigt föränderliga världens flyktiga rörelser och känslor snarare än dess struktur och organisation. Således, Genomgång av Svartahavsflottan år 1849 fokuserar inte på de små officerarna som är samlade i hörnet av det vidsträckta mästerverket. Till och med de paraderande skeppen är sekundära jämfört med ljuset och vattnet som delas upp i en myriad av färger, som visar rörelse i en annars ordinerad scen.

Den nionde vågen av Ivan Aivazovsky , 1850, via Statens ryska museum, St. Petersburg

På vissa sätt refererade vissa verk av Ivan Aivazovskys marina konst till Theodore Gericaults Medusas flotte skapades två decennier tidigare. Den nionde vågen (en favorit hos den ryske kejsaren Nicholas I) speglar Aivazovskys fascination för det mänskliga dramat av ett skeppsvrak och desperationen hos dess överlevande. Det mäktiga havet är bara ett känslosamt vittne. Ivan Aivazovsky upplevde havets grymma natur på egen hand och överlevde flera stormar. Aivazovskys hav rasar i strid men funderar också på när människor stannar för att begrunda på dess strand.

Slaget vid Cesme av Ivan Aivazovsky , 1848, via Aivazovsky National Art Gallery, Feodosia

I hans Galata Tower av Moonlight , havet målat 1845 är mörkt och mystiskt, precis som de små figurerna som samlas för att titta på månskenets strålar på det skimrande vattnet. Hans skildring av Slaget vid Cesme tio år senare lämnar havet brinna med de havererade och trasslade skeppen i mitten av bilden. Å andra sidan hans Neapelbukten är lika fridfullt som paret som tittar på vattnet.

Hemliga tekniker och internationell berömmelse

Kaos. The Creation of the World av Ivan Aivazovsky, 1841, Museum of the Armenian Mekhitarist Fathers på ön San Lazzaro, Venedig

Som alla romantikmålare på sin tid längtade Ivan Aivazovsky efter att se Italien. När han äntligen besökte Rom var Aivazovsky redan en stigande stjärna i den europeiska konstvärlden, som väckte uppmärksamhet från mäktiga härskare och blev vän med stora europeiska konstnärer som t.ex. J.M.W. Turner . Neapelbukten en månljus natt imponerade så mycket på Turner att han bestämde sig för att tillägna en dikt till Aivazovsky. Den romerske påven själv ville köpa Kaos för sin personliga samling och gick så långt som att bjuda in målaren till Vatikanen. Ivan Aivazovsky tackade dock nej till pengarna och erbjöd istället tavlan som en gåva. När han reste världen över deltog han i ett flertal separatutställningar och blandade utställningar i Europa och USA. Han visade till och med upp sina bilder på världsutställningen.

Neapelbukten på en månbelyst natt av Ivan Aivazovsky, 1842, Aivazovsky National Art Gallery, Feodosia

Medan Aivazovsky också tog upp historiska och religiösa ämnen som Dop av det armeniska folket , föredrog han att se sig själv som Master of Marine Art. Det var faktiskt hans målningar av vatten som fick mest uppmärksamhet. Han var också den första ryska målaren någonsin som ställdes ut i Louvren . Dessutom var hans dyraste verk i själva verket en av hans marina målningar. Långt efter hans död, 2012, sålde Sotheby's Auction sin Utsikt över Konstantinopel för 5,2 miljoner dollar. Aivazovskys unika teknik blev hans mest kända försäljningsargument: denna hemliga teknik lyste bäst på vattnet.

Utsikt över Konstantinopel och Bosporen av Ivan Aivazovsky , 1856, via Sotheby's

Under sin livstid skrev den berömda ryske målaren Ivan Kramskoy till sin välgörare Pavel Tretyakov (grundaren av den världsberömda Tretjakovgalleriet i Moskva) att Aivazovsky måste ha uppfunnit något självlysande pigment som gav den unika ljusstyrkan till hans verk. I verkligheten använde Ivan Aivazovsky en glasningsteknik och tog den till nya höjder och förvandlade metoden till sin avgörande markör.

Inglasning är processen att applicera tunna lager av färger över varandra. En glasyr modifierar subtilt utseendet på det understrykande färgskiktet, genomsyrar det med rikedomen av nyans och mättnad. Eftersom Aivazovsky mest använde oljor för att skapa sina mästerverk, var han noga med att se till att pigmenten aldrig blandade sig. Ofta applicerade han glasyrer omedelbart efter att ha förberett duken, till skillnad från sina föregångare, som förlitade sig på glasyrernas nyanserade kraft när de lade sina målningar avslut. Aivazovskys glasyrer avslöjade lager på lager av tunn färg som förvandlas till havsskum, vågor och månbelysta strålar på vattnet. På grund av Aivazovskys kärlek till glasering är hans målningar också kända för sin långsamma nedbrytning.

Ivan Aivazovskys sista utsikt över havet

Wave av Ivan Aivazovsky , 1899, via Statens ryska museum, St. Petersburg

På höjden av sin berömmelse beslutade Ivan Aivazovsky att återvända till sin hemstad Feodosia. Det sägs att kejsar Nicholas I var fruktansvärt upprörd över målarens beslut men lät honom lämna. När han återvände till Feodosia etablerade Aivazovsky en konstskola, ett bibliotek, en konsertsal och ett konstgalleri. När han åldrades förlorade Ivan Aivazovsky aldrig respekten från den ryska flottan. När han är 80thfödelsedag lade flottans bästa fartyg till i Feodosia för att hedra målaren.

Ironiskt nog hade hans ateljés fönster inte utsikt över havet utan öppnades istället ut mot en innergård. Men Aivazovsky insisterade på att måla naturens undvikande och vackra krafter från minnet. Och han gjorde just det: han målade havet och andades in dess salta luft som kom in från gatorna. En av hans mest kända och största målningar (mått 282x425cm), Vågor , skapades i den studion av 80-årige Aivazovsky.

Aivazovsky dog ​​när han arbetade på en målning - hans sista utsikt över havet. Bland de många saker han lämnade efter sig var hans hemliga glaseringsteknik som fick hans vågor att vakna till liv, berömmelsen av att vara en av de första ryska målarna som blev erkänd i väst, en fascination av hans armeniska arv och hans akademiska arv. Och viktigast av allt, naturligtvis, lämnade han efter sig tusentals målningar, alla en bekännelse om evig kärlek till havet.