Johannes Vermeer: ​​10 saker att veta

Upphandlaren , Johannes Vermeer , 1656, via RKD – Netherlands Institute for Art History

Det finns lite att lära sig om Vermeers personliga liv, och det kan bero på att väldigt få intressanta eller spännande händelser hände honom. Han verkar ha ägnat varje timme åt sitt arbete, och det finns inga uppgifter om något engagemang i offentliga angelägenheter eller kontor. Icke desto mindre kom hans målningar så småningom att få en betydelsefull effekt på förståelsen av 1600-talets konst, och han anses nu vara en viktig konstnär i den holländska kanonen.

10. Vermeers arbete utformades för att spegla hans omedelbara miljö

Lilla gatan , Vermeer, 1660, via Wikiart

Vermeer levde hela sitt liv i Nederländerna och tillbringade större delen av sina år i staden Delft, där han föddes 1632. Det är här som de allra flesta av hans målningar utspelar sig, vilket ger en inblick i den tysta världen av en liten liten holländsk stad.

Målningar och porträtt var vanligtvis de rikas och elitens domän, men eftersom Vermeer inte kom från en rik eller adlig familj ger hans inhemska scener en sällsynt inblick i medelklassens värld.

Det finns dokumenterat att hans far strax före Vermeers födelse hade gått in i konsthandeln som målningshandlare. Efter hans död tog Vermeer över familjeföretaget vid endast 20 års ålder, vilket måste ha utrustat honom med de kontakter och kontakter som skulle visa sig viktiga i hans egen karriär.

9. Vermeers mål var att replikera verkligheten i sitt arbete

Flicka som läser ett brev vid ett öppet fönster , Vermeer, 1657, via Wikiart

Det finns spekulationer om vem som lärde Vermeer konsten att måla, med forskare som diskuterar en rad möjliga handledare, med få bevis för att stödja någon av deras ståndpunkter. Det är dock tydligt att Vermeer inspirerades av den samtida holländska rörelsen känd som The fina målare , som ordagrant betyder 'Fönmålarna'. Dessa konstnärer strävade efter att återge verkligheten i sina noggranna, naturalistiska och ofta småskaliga målningar.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Även om Vermeer inte har antecknats ha målat stilleben – en favoritgenre inom rörelsen – hans porträtt och scener strävar fortfarande efter att fånga det verkliga, och till och med det vanliga, snarare än att försköna eller uppfinna. Han kan ha blivit påverkad av de enorma summor pengar som Fijnschilder-bitar såldes för på den tiden.

8. Som ett resultat är Vermeers verk värdefulla källor till information om 1600-talets liv

The Milkmaid , Vermeer, 1660, via Wikiart

Majoriteten av Vermeers målningar förmedlar två områden av livet som i allmänhet försummades av 1600-talskonstnärer: kvinnor och hemmet. I hans bevarade verk uppträder kvinnliga figurer omkring 40 gånger, medan män endast är 14. Många av Vermeers scener kretsar kring hemlivet: man tror till och med att interiörerna är baserade på rum i hans eget hus och motiven efter hans familj och tjänare som förebild. .

Kvinnorna som förekommer i Vermeers verk är inte de typiska skönheterna som förekommer i de italienska målningarna som produceras vid denna tid, och de är inte heller så lättklädda. Istället är de realistiska, hemtrevliga kvinnor vars dragningskraft kommer från den varma, inbjudande och trygga miljön där de presenteras.

7. Och ändå speglar Vermeers skildring av kvinnor också viktiga sociala utvecklingar av tiden

Studie av en ung kvinna , Vermeer, 1667, via Wikiart

På 1600-talet upplevde Nederländerna inte bara en Konstens guldålder , men också av utforskning, eftersom holländska sjöfarare utforskade längre och längre bort, ofta flagga för det produktiva Ostindiska kompaniet. Denna expansion gav upphov till ökad kommersialisering, eftersom handeln blev epicentrum för det holländska livet. Detta innebar att människor som inte nödvändigtvis hade fötts med rikedom och status kunde uppnå det, och därmed uppstod medelklassen.

Som ett resultat av detta uppstod ett växande intresse för husets domän, som hade förvandlats från ett privat område till en offentlig visningsarena. Detta hade en djupgående effekt på kvinnor, som förekommer allt oftare i målningar av hushållsscener. Vermeers kvinnor representerar detta nya intresse för det inhemska, och uppvisar också en känsla av personlighet som inte vanligtvis porträtteras tidigare. Konstnären förstår kvinnoporträttets psykologi, och därför har många av hans motiv nya och uttrycksfulla ansikten. Detta är en av de första gångerna i holländsk konst där honan var i fokus för hennes egen skull.

6. Likaså döljer hans mest kända mästerverk en mängd subtil information

Flicka med ett pärlörhänge , Vermeer, 1665, via Wikiart

Denna tjej med ett pärlörhänge, skapad mitt i Vermeers karriär, lagrar en mängd information i dess symboler och stil. Pärlor var ett viktigt tecken på status på 1600-talet: 11 av Vermeers kvinnor bär pärlor, och kritiker har till och med noterat en opaliserande glans i deras ansikten, skapad av hans silverfärgade palett och strukturen på hans oljor. Pärlor hade ett lockande av exotism, även fångat av modellens turban, som representerade de nya holländska bedrifterna i öster och den otaliga rikedom de hoppades hitta där.

Målningen kan också bidra till att skapa kopplingar mellan europeisk konst på den tiden. Forskare har föreslagit att The Girl with a Pearl Earring är baserad på ett porträtt av den italienske konstnären Guido Reni. Det finns synliga likheter, och Vermeer kan ha sett en kopia eller en gravyr av Renis verk. Denna koppling hjälper till att belysa den sammankopplade naturen av europeisk konst på den tiden, med reproduktioner av inflytelserika verk som cirkulerar över hela kontinenten.

5. Vermeers interiörer är ofta lika intressanta som människorna i dem

Officer och skrattande flicka , Vermeer, 1657, via Wikiart

Det skulle ha varit sällsynt, på Vermeers tid, att gå in i någons privata rum och ännu mer ovanligt att se dem representerade i konsten. Det var vanligt att människor med vissa medel, särskilt de rika och viktiga nog att få målningar gjorda av dem, hade mottagningsrum speciellt utformade för att ta emot besökare. Vermeers skildring av hushållsinredningar ger därför en voyeuristisk inblick i kökets eller sovrummets i stort sett osedda värld. All slags intim information kan utläsas från hans scener, från instrumenten på en damtoalett, till socialt acceptabla tillfällen för att dricka.

Ett annat slående inslag i Vermeers interiörer är kartorna som så ofta dyker upp på väggarna. Nederländerna var centrum för 1600-talets kartografi, med viktiga kartmakare som arbetade från de större städerna och expansionen av öst- och västindiska företag som efterlyste nytt och uppdaterat navigationsmaterial. Kartor och sjökort blev därför vanligare ägodelar, och deras uppträdande i Vermeers målningar bidrar till att belysa hur den kartografiska boomen kändes på alla nivåer i samhället. Faktum är att samma karta över de låga länderna förekommer i tre av Vermeers målningar, vilket tyder på att han kan ha ägt den själv.

4. Vermeers målningar är inte bara enstaka ögonblicksbilder, utan dynamiska berättelser

Geografen , Vermeer, 1669, via Wikiart

Trots att han var inspirerad av Fijnschilders, vars stil kan beskrivas som statisk, kunde Vermeer injicera en känsla av dynamik i sina målningar. Hans penseldrag gör ofta hans motiv något suddiga, vilket skapar en illusion av rörelse. På samma sätt animerar han ofta figurer genom att visa dem mitt i en aktivitet snarare än i en stel hållning.

Vermeer var till och med känd för att omkonfigurera sina målningar halvvägs genom att ändra vinkeln på en viss kroppsdel, vilket har den extra effekten att simulera rörelse. Hans användning av ljus, särskilt genom att titta på solljus, hjälper också till att fånga en levande energi.

3. Vermeers användning av färg var särskilt effektiv för att skapa levande målningar

Flicka med vinglaset , Vermeer, 1660, via Wikiart

Vermeer utnyttjade hela färgspektrat i sina målningar. De jordnära nyanserna av ockra och umbra uppvägs av den rika och djärva tonen hos lapis lazuli, konstnärens favoritpigment. Han använde den dyra färgen överdådigt och med stor effekt, som visas i The Girl with the Wine Glass.

Även om det verkar helt rött, målade Vermeer ett lager av lapis lazuli som bas, vilket ger materialet en ljus glans. Vermeers tekniska förståelse återspeglar den av Gamla mästare från den italienska renässansen , särskilt observationen att föremål antar tonerna av sakerna runt dem.

2. Även om hans målningar såldes för ett mycket högre pris än genomsnittet var Vermeer långt ifrån ekonomiskt framgångsrik

Allegori om tro , Vermeer, 1664, via Wikiart

Efter Vermeers död 1675 lämnades hans fru och 11 barn sadlade med högar av skulder. Hans fru tillskrev sin avlidne mans bortgång till en blandning av stress, depression och frenesi, allt orsakat av ekonomiska svårigheter. Hon skyllde på det pågående kriget mellan Nederländerna och Frankrike och hävdade att det tumultartade politiska klimatet gjorde det omöjligt för hennes sena make att sälja någon av sin egen konst, eller förmedla någon annans.

Även om han hade vunnit ett gott rykte, hade Vermeer aldrig varit en produktiv målare, och de få verk han producerade köptes till stor del av en enda samlare, Peter van Riujven. Detta hindrade efterfrågan från att öka tillräckligt för att öka värdet av hans arbete. Hans preferens för rika, och därför dyra, färger hjälpte förmodligen inte heller hans ekonomiska situation.

1. Även om han aldrig avvek långt hemifrån, spreds Vermeers rykte så småningom över världen

Utsikt över Delft , Vermeer, 1661, via Wikiart

Omedelbart efter hans död sörjdes Vermeer men firades inte. Han hade aldrig haft elever, så det fanns ingen som kunde fortsätta hans verkstad och hans konstnärliga arv. Över hundra år senare återupptäcktes hans verk dock av två viktiga konsthistoriker och kritiker. De publicerade flera artiklar om Vermeers mästerverk, och från den tiden och framåt har hans rykte vuxit och han har äntligen tilldelats sin välförtjänta plats i den holländska konstens kanon.