Medicinska framsteg formade av första världskriget

Krig har varit en vanlig händelse som inträffat under århundraden. Krig och medicin som separata sfärer är djupt rotade i samhället och tillsammans bildar de en allians som kan ses som destruktiv eller fördelaktig. Båda förlitar sig också på modernitetens utveckling. Allt eftersom tekniska, sociala och vetenskapliga framsteg fortskrider kan krig ses som en utlösande faktor för medicinska framsteg på grund av det snabba behovet av botemedel mot nya sår och epidemiska sjukdomar. Emellertid fortsätter en pågående debatt mellan historiker om huruvida krig är fördelaktigt eller skadligt för utbyggnaden av medicinsk kunskap. Den här artikeln kommer att utforska hur införandet av modern krigföring bidrog till moderna medicinska framsteg.

Medicinska framsteg i början av totalt krig

Gasad av John Singer Sargent , 1918, via The National WWI Museum and Memorial, Kansas City

År 1914 började århundradets första totala krig precis; en miljö där ignorering av alla moraliska eller etiska problem var nyckeln till att inaktivera fienden. Det fanns ingen gräns för vilken typ av vapen som användes, och biologiska, kemiska, kärnvapen och andra vapen väntade fortfarande på att bli upptäckta. Första världskriget såg över 30 nationer förklara krig, använda alla tillgängliga resurser och prioritera krigföring framför icke-stridande behov. Den fysiska omfattningen av både spridning och arbetskraft i kombination med uppkomsten av nya vapen skapar prejudikat som denna konflikt skulle nödvändiggöra snabb utveckling inom alla områden av medicin och medicinteknik .

Kriget triptyk av Otto Dix, 1929–1932, via Galerie Neue Meister, Dresden

Denna förändring i krigföring är uppenbar i många målningar som uppstod på grund av första världskriget, framför allt, Kriget av Otto Dix. Målningen, som består av fyra paneler, fångar förödelsen av första världskriget. Det representerar död och förfall som väntar soldaterna. Detta arbete syftar till att visa krigets brutalitet och galenskap genom chockerande realistiska skildringar av sårade och döda soldater .

Denna utmaning sågs först i layouten av slagfältet. Med de flesta striderna utspelade i Europas skyttegravar och med krigets oväntade längd, var soldater ofta undernärda, utsatta för alla väderförhållanden, sömnberövade och ofta knädjupt i leran tillsammans med kroppar av män och djur. I spåren av massslakten stod det klart att den enda sättet att hantera det stora antalet offer var att ha ett effektivt administrativt system som identifierade och prioriterade skador när de anlände . Detta var födelsen av Triage-systemet.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Medicinskt arv skapat av krig via The Sidney Morning Herald.

Systemet fungerade genom att separera alla sårade soldater i tre grupper som kunde sammanfattas som 'triviala, behandlingsbara och fruktansvärda.' De med mindre sår behandlades först och skickades tillbaka till frontlinjerna. Nästa prioritet var de som krävde svåra men behandlingsbara sår. Slutligen var de som fick en låg chans att överleva. Utan krigets snabbhet kan triagesystemet ha upptäckts för sent om alls. Men på grund av sin upptäckt förde den organisation och effektivitet till akut sjukvård, och efter första världskriget blev det standardpraxis inom militärmedicin.

Ett tillstånd för skyttegravarna som gynnades av triagesystemet var nedsänkningsfotssyndrom, allmänt känt som trenchfot. Trenchfot var en direkt följd av trenchbygget. Ingrävt land nära eller vid havsnivån fick männen att stå, äta och sova i vattenpölar. Symtomen var svullnad, domningar och missfärgning av fötterna. Vid slutet av kriget tros totalt 74 000 allierade trupper ha lidit av tillståndet.

Medicinsk personal stod nu inför att skapa en effektiv behandling som ett alternativ till amputation, vanligen utövad i krig. Åtgärden var enkel: rengöring och torkning av fötter så ofta som möjligt, följt upp med byte av strumpor. Andra metoder involverade gnuggning valolja i fötterna, och till och med en 'stämplingsövning' där man stampar och gnuggar sina fötter unisont för att få igång blodflödet. Soldater försökte också gräva dräneringsdiken och lägga ankbrädor genom kommunikationsdiken för att undvika översvämningar .

Livet i skyttegravarna, via USA:s första världskrigets Centennial Commissio; med Trenchfot av Harriet Torry , via Wall Street Journal

Triagesystemet var dock bara framgångsrikt i detta fall om patienter behandlades snabbt och ständigt omvärderades i väntan på behandling, eftersom ett 'behandlingsbart' fall kan bli ett 'hemskt' fall om patienten fick vänta för länge på uppmärksamhet . Om de lämnas obehandlade skulle svåra fall också resultera i amputationer för att minska smittspridningen.

De sanitära förhållandena i skyttegravarna innebar att obehandlade sår, även om de inte var livshotande vid den tiden, skulle leda till döden när bakterier kom in. Ceri Gage, intendent för samlingar vid Army Medical Services Museum, är mycket tydlig om bakteriernas inverkan i krigföring, och säger att ett enkelt snitt i ett finger från att rengöra ditt vapen eller gräva ett dike kan ganska snabbt bli infekterat och utvecklas till lunginflammation .

Skadade män skulle transporteras med boskapsbil till närmaste stad. Inga bandage, tröst, mat eller vatten tillhandahölls. Attityden till amputationer och det desperata behovet av förändring är uppenbart i George Criles dagbok, en frivillig läkare. Crile skrev, I de tidiga skedena av kriget, särskilt inom sex veckor, skadades 300 000 franska soldater ... mer än 20 000 amputationer hade gjorts . Men som läkekonstens fader Hippokrates sa, krig är den enda riktiga skolan för en kirurg , och första världskriget var avgörande för utvecklingen av sårbehandlingar.

Förändringen började med introduktionen av den franske läkaren Alexis Carrel som, när han tog värvning i den franska armén, blev chockad över användningen av amputationer som första och enda resultat för sår infekterade med bakterier. Tillsammans med Henry Dakin skapade de Carrel-Dakin-metoden, som gick ut på att öppna såren för att noggrant skölja dem med natriumhypokloritlösning. Detta ingjutades med hjälp av små gummirör stängda i änden och perforerade med 6-8 hål med en halvtums mellanrum. Även om metoden kan ha kommit till i tid, nödvändiggjorde kriget en snabb utveckling inom medicin och medicinsk praxis; det gjorde det möjligt för läkare att arbeta med en stor skala av patienter som alla lider av samma sjukdom

Första världskrigets medicinska framsteg: Thomas Splint

Thomas Splint , via Glenside Museum, Bristol

Liknande framsteg kom i form av Thomas Splint. Introducerad 1865, fick skenan stor popularitet under första världskriget när uppfinnaren Hugh Owen Thomas brorson blev en stor generalinspektör för ortopedi inom militären. Nya vapen såg splitter förstöra soldaters hud och lämnade efter sig sår som aldrig tidigare setts. Som ett resultat var nya kirurgiska tekniker avgörande. Framgången med Thomas Splint kan ses i dödlighetssiffror: 1914 dog 80 % av soldaterna som drabbats av brutna lårben. Användningen av Thomas-skenan resulterade i en överlevnadsgrad på 80 % 1916. Skenan tillät medicinsk personal att flytta en patient utan att orsaka mer skada och minskade till och med smärtan. Framgången för Thomas-skenan kan ses i dess fortsatta användning under andra världskriget såväl som i våra dagar.

Blodtransfusioner: ett avgörande ögonblick i medicinska framsteg

Blodtransfusioner: L0024143, via Wellcome Collection, London

Den ursprungliga processen med blodtransfusioner förlitade sig på att både givaren och patienten låg bredvid varandra, med båda blodkärlen exponerade, förbundna med gummislangar. Detta ledde till många komplikationer såsom koagulering, patientens självbehärskning och oförmåga att mäta hur mycket blod som passerade mellan de två individerna. Som ett resultat blev blodtransfusioner ett avgörande medicinskt framsteg som inträffade på grund av första världskriget.

Även om det inte var en innovation av kriget, förfinades blodtransfusionsprocessen kraftigt under första världskriget och bidrog slutligen till medicinska framsteg. Tidigare riskerade allt blod som lagrats nära frontlinjerna att koagulera. Antikoagulantmetoder implementerades, såsom tillsats av citrat eller användning av paraffin inuti förvaringskärlet. Detta resulterade i att blod lagrades framgångsrikt i i genomsnitt 26 dagar, vilket förenklade transporten. Förvaring och underhåll av blod innebar att 1918 användes blodtransfusioner i frontlinjens röjningsstationer (CCS). Röjningsstationer var medicinska anläggningar som var placerade precis utanför fiendens eld.

I boken Shell Shock , berömmer Wendy Holden detta framsteg genom att säga att att göra dessa distinktioner var ett stort genombrott ... det nya systemet innebar att milda fall kunde vilas och sedan återföras till sina tjänster utan att skickas hem ( Wendy Holden , 1998 ). Detta, i kombination med det lagrade blodet, ökade en soldats chanser att överleva från många sår, infektioner, chock och blödningar. Dessutom transfusioner kunde också hjälpa till med kolmonoxidförgiftning och sårinfektion, och användes därför alltmer under och efter operationer såväl som före .

USA och dess inblandning i blodtransfusioner

Layout av avloppen i ett djupt sår , 1917, via RTBF

Den amerikanska arméns ingripande i kriget visade sig vara den mest avgörande för att främja blodtransfusionsprocessen. Det levererade fler läkare till frontlinjerna med bredare kunskap, som Oswald Hope Robertson. När han skickades till frontlinjerna utvecklade Robertson planer för vad som skulle bli den första blodbanken. Han använde citratblod och transportmedel via ammunitionslådor packade med sågspån och is, vilket gjorde att blod kunde transporteras snabbare och lagras under längre perioder. Dessa processer antogs under hela kriget eftersom soldater fick standardiserade transfusionssatser, vilket gjorde att proceduren kunde ske innan de nådde en röjningsstation.

Dessa metoder utvecklade av Robertson var grundläggande för medicinska framsteg kring blodtransfusioner. Dess framgångar kan mätas i att i slutet av kriget tränade Robertson andra läkare i sina tekniker. Följaktligen första världskriget introducerade transfusionsmetoder för fler läkare och i mer standardiserade procedurer än vad som kunde ha inträffat i fredstid, och övertygade dem om dess fördelar . Efter kriget befordrades dessa resultat och metoder till en ny status inom civil läkarpraktik.

Första världskriget och psykisk ohälsa

Krigsneuroser , via Wellcome Collection, London

En av de mest djupgående medicinska framstegen efter första världskriget var utforskningen av psykisk ohälsa och trauma. Ursprungligen skickades varje individ som visade symptom på neuros omedelbart till ett asyl och glömdes följaktligen bort. När första världskriget gjorde sin debut förde det fram en ny typ av krigföring som ingen var beredd på i dess tekniska, militära och biologiska framsteg.

Värnplikten ledde till ökande svårigheter att producera mentalt dugliga män. På grund av varaktigheten och dödligheten behövdes fler män i frontlinjerna och därför inkallades i bulk. Följaktligen absorberades många som annars skulle ha identifierats som mentalt defekta helt enkelt i den anonyma massan av kämpande män (Cooter, Harrison, Sturdy, 1998).

Med introduktionen av nya vapen uppdagades en ny psykiatrisk störning känd som Shell Shock. Denna idé erkändes först som järnvägsryggradsskada i slutet av 1800-talet, ett direkt resultat av kraftfull påverkan som resulterade i psykologiska störningar. Shell Shock var ett direkt resultat av krigsförhållandena: bombningar på nära håll, sömnbrist, undernäring och känslomässigt lidande från att bevittna massdöd, och som ett resultat för vissa människor varar den fysiska och mentala skadan som orsakas av krig livet ut . Allvarligheten av denna situation förbisågs främst av den kollektiva tanken att soldaterna höll på att misshandla. Under första världskriget avrättades 309 brittiska soldater, av vilka många nu tros ha haft psykiska tillstånd vid den tiden. Behovet av medicinska framsteg hade aldrig varit större eftersom psykisk ohälsa tog liv som kunde botas.

Det måste dock också noteras att många soldater inte behövde vara i frontlinjen för att uppleva psykiska trauman till följd av första världskriget. Ernst Ludwig Kirchner är ett utmärkt exempel på detta. Även om han faktiskt aldrig kämpade i kriget, såg han några av grymheterna under första världskriget och införlivade dem i sina verk . Hans trauma skildras särskilt i hans efterkrigskonst: klädd i en soldatuniform med ett ledigt uttryck, hans Självporträtt som soldat (1915) kan användas för att demonstrera nödvändigheten av medicinska framsteg under första världskriget eftersom det sträckte sig över alla områden i samhället.

Självporträtt som soldat av Ernst Ludwig Kirchner, 1915, via Allen Memorial Art Museum, Oberlin College

Shell Shock myntades 1915 av Charles Myers och var en direkt katalysator för medicinska framsteg i krig eftersom det gav hundratals försökspersoner där dessa symtom kunde ses. Detta sammanbrott i mental hälsa ledde slutligen till ett uppror av psykiatriker som inkallades till de väpnade styrkorna. Med regeringens stöd började de gradvis infiltrera arméns rekrytering, utbildning och moral (Holden, Shell Shock , 1998 ) . De utsattes för tester under träningen för att förbereda dem både mentalt och fysiskt för krigsförhållanden, såsom gradvis exponering för kontrollerade explosioner. Dessutom, som ett resultat av första världskriget, för dem som skrevs ut eller återvände efter kriget fanns vissa behandlingar tillgängliga . Hypnos, elektrochockterapi och många andra metoder som man lärt sig av konflikten genomfördes under efterkrigstiden och formade den psykiatriska vården som vi känner den idag.

Ett efterlängtat framsteg: Bassjukhus och skaderöjningsstationer

Patienter och omvårdnadspersonal på en stuga avdelning på ett av de brittiska bassjukhusen i Basra , 1917 via Imperial War Museums, London; med Gasattack, The Daily Mirror, London, 21 maj 1915 , via BBC

En annan framgångsrik innovation kom i form av bassjukhusen och clearingstationerna. Dessa gjorde det möjligt för läkare och läkare att kategorisera män som allvarliga eller milda, och resultaten kom fram att många stressrelaterade störningar var ett resultat av utmattning eller djupa trauman. Att göra dessa distinktioner var ett genombrott ... det nya systemet innebar att milda fall kunde vilas och sedan återföras till sina tjänster utan att skickas hem.

Krig orsakade också freudianska idéer att tas mycket mer seriöst, särskilt hans tro på neurasteni, som skulle kunna botas genom att få en patient att konfrontera sina upplevelser och återkalla smärtsamma minnen under hypnos...senare för att bli viktiga verktyg i kampen om sinnena hos deltagarna i första världskriget (Holden) 1998). Detta genombrott i medicinska framsteg bevisar därmed att krig ledde till en positiv utveckling inom medicinen. Genom tillströmningen av ett större antal sjukdomar, både psykiska och fysiska, kom idéer som kritiserades tidigare att få mer betydelse i krigstider.

Detta markerar därför ett tydligt framsteg inom medicinen som ett resultat av första världskriget eftersom det inte bara förbättrade militär effektivitet utan också gav dem med genuina psykiska problem en effektiv behandling som skulle fortsätta under efterkrigstiden.

Kemisk krigföring: dess introduktion i första världskriget och följande medicinska prestationer

Klorgas, frigörs från cylindrar, driver över västfronten , via US National Library of Medicine

I likhet med Shell Shock gjordes andra medicinska framsteg på grund av det ökande antalet nya krigföringssätt. Ett exempel på detta visade sig 1915 i Ypres, Frankrike, där tyska soldater släppte behållare med klorgas. Utbredd förvirring och skräck spred sig när män med långvarig exponering började dö utan fysiska sår. Användningen av cylindrar krävde starkt beroende av vädret, speciellt vindens riktning, vilket kunde förvandla en attack till självsabotage.

Införandet av kemisk krigföring under första världskriget introducerade flera olika gasvapen som senapsgas, brom och fosgen, som i sin tur skulle få större dragkraft i de kommande krigen. Benämnt kemistkriget på grund av mobiliseringen av vetenskapliga, medicinska och militära sfärer, kunde folkhälsoutövare skjuta upp att hotet om kemisk krigföring inte var begränsat till frontlinjerna utan även mot civilbefolkningen.

Men hur förödande scenerna än var så tillät det modern militärmedicin utvecklas tyvärr till priset av många liv . Detta skyddade inte bara soldater utan civila vars ockupation involverade kontakt med gaser. Även om behandlingen var svår att urskilja, utvecklades tillvänjning och antagande av copingstrategier kontinuerligt. Ett utmärkt exempel på detta var uppfinningen av gasmasken. Gasmasker skulle genomgå omformning många gånger när listan över kemikalier som används i krigföring växte, med den första modellen som ett tygstycke som täckte både mun och näsa (inte olikt de masker vi ser idag), med en bomullsdyna spetsad med tiosulfat för att neutralisera klorgasen. Första världskriget utlöste en medicinsk renässans med uppfinningen av många medicinska framsteg och reteoretiserade metoder, såsom gasmasken. Detta kan ses i den kontinuerliga användningen av gasmasker under andra världskriget.

Fotografi av en brittisk liten boxrespirator

Denna primitiva modell ledde snart till introduktionen av den lilla boxrespiratorn, som introducerades för soldater 1916. Den bestod av en gummerad mask för att täcka ansiktet och huvudet som förenades med en gummislang, kopplad till en behållare av bleckplåt innehållande en kemiskt absorberande medel. Det gav försvar mot en majoritet av de nya kemikalier som bevittnades vid frontlinjerna.

Men där medicinen går framåt, måste vapen också göra det. Det tog inte lång tid för den tyska armén att sätta in stridsgasernas kung. Senapsgasen, som introducerades 1917, skilde sig från normen genom att den var en blåsor som skulle resultera i stora blåsor när den träffade huden. Utvecklingen av kemiska gaser under första världskriget krävde en snabb lösning från medicinsk personal vid frontlinjen eftersom vården av offret krävde extra steg. Medan baslinjen av vila och syre hölls på plats för alla kemiska gasoffer, krävde senapsgasoffer också ett varmt bad för att ta bort alla spår av gasen som höll fast vid hud och kläder. Deras uniformer sanerades också, och ögonbad blev vanligt förekommande. Första världskriget gjorde att de nyfunna medicinska metoderna kunde skickas tillbaka till det civila samhället, som annars skulle ha varit oupptäckt.

Sammanfattningsvis kan man se att första världskriget hade en betydande inverkan på medicinens framsteg. Förmodligen skulle flera framsteg ha skett oavsett; men utan kriget skulle tidslinjen för dessa medicinska framsteg ha varit betydligt långsammare. Konflikten gav läkare och läkare ett aldrig tidigare skådat antal patienter och försökspersoner att pröva och perfekta behandlingar på, samt exponerade stora delar av världen för olika former av krigföring. Baserat på exemplen ovan kan vi se många medicinska tekniker som används idag har sitt ursprung i de som utvecklades under första världskriget .