Traumatiserad av första världskriget: 10 fakta och verk av Otto Dix

Otto Dix är en av 1920-talets mest kända tyska artister. I sina konstverk skildrade han scener av korruption och social apati i det tyska samhället med kompromisslös uppriktighet och livlig omedelbarhet. När kriget började anmälde han sig frivilligt som kulspruteskytt och fick allvarliga sår. Efter de hemska grymheterna som han bevittnade under första världskriget fick han kontakt med dadaister och blev senare en del av New Objectivity-rörelsen. Dix blev upptagen av ämnen som sexarbete, sadomasochistiska ritualer, mord, gatustrider, stadsförfall och fattigdom. Här är 10 fakta du bör veta om Otto Dix.

1. Otto Dix föddes i Gera

Otto Dix hus i Gera , via Kunstmuseum, Stuttgart

Den tyske målaren och gravören Wilhelm Heinrich Otto Dix föddes i december 1891. Han var äldste sonen i en arbetarfamilj. Hans far slet i ett gjuteri och hans mamma var sömmerska. Dix visade tidigt ett intresse för att skapa konst och uppmuntrades att vara kreativ. Han tillbringade tid i ateljén hos sin äldre kusin, landskapsmålaren Fritz Emin, och där hittade han sin inspiration att äntligen själv bli konstnär. När han var 14 år gammal började han ta konst- och dekorationslektioner i stadens konst- och hantverksskola. 1906–1910 var han assistent till målaren Carl Senff och började måla sina första landskap.

2. Dix gick på Saxon School of Arts and Crafts

Litet självporträtt av Otto Dix , 1913, via Statsgalleriet, Stuttgart

1909 var Dix 18 år gammal och han bestämde sig för att lämna hemmet till Dresden. Han hade blivit antagen till Saxon School of Arts and Crafts, där han skaffade sig en ordentlig utbildning i figurteckning och historisk målning. Där var han djupt influerad av grafikern Max Klinger, Nietzsche , och Goethe. Han skulle senare hävda att dessa människor var de viktigaste inspirationskällorna som hjälpte honom att forma hans arbete.

Som tysk Expressionistisk och Dadaist till en början experimenterade den tyske konstnären med olika trender inom modern konst, tills han hittade sin egen konstnärliga stil. Senare blev han en av huvudrepresentanterna för rörelsen Neue Sachlichkeit (Ny objektivitet), som i excentriska men övertygande former avslöjade förfallet av Weimarsamhället och kulturen.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

3. Han såg grymheterna under första världskriget

Pragergatan av Otto Dix , 1920, via Otto Dix-organisationen

1914, en då mycket patriotisk 23-årig Dix, gick med i militären för att försvara sitt land under första världskriget. Först anslöt han sig som volontär, och han förblev maskinskytt till krigets slut. Otto Dix tillbringade över fyra år i frontlinjen, där han samlade mycket intensiva intryck. Under sin tid i kriget skadades han fem gånger och bevittnade fasor som han inte hade kunnat föreställa sig tidigare. Han uppnådde rang som sergeant och fick järnkorset andra klass. Eftersom han var målare tog han med sig in i krigets skissblock och producerade mer än 600 skisser av sina erfarenheter i kriget.

I sin målning kallas Prager gata från 1920, Otto Dix visar det sociala livet i Tyskland efter första världskriget. Han målar bilder som refererar till protetikindustrin. Veteranerna och tusentals skadade människor som har gått igenom kriget är offren. Han föreslår att det tyska folket bör undvika att återvända till krig och lyfta fram dess katastrofala effekter på samhället.

4. Han skapade en serie med 50 etsningar med hänvisning till första världskriget

Shock Troops Advance under Gas from The War (Der Krieg) av Otto Dix , 1924, via MoMA, New York; med Skalle från kriget av Otto Dix , 1924, via MoMA, New York

1924 vände sig Dix till illustration för att visa förödelsen av skyttegravskrigföringen han hade upplevt, vilket skapade en serie etsningar skildrar krigföringens fasor och trauma. Han publicerade femtio intaglios med titeln Der Krieg (Kriget), där den tyska konstnären skildrade krigets destruktiva effekter, såväl som dess dehumaniserande inverkan.

På grund av krigets grymheter plågades den tyska konstnären ofta av mardrömmar och påträngande tankar som korrelerade med vad vi nu känner som det posttraumatiska stressyndromet. Kanske har han varit mer inflytelserik än någon annanannan tysk konstnäri att forma bilden av Weimarrepubliken på 1920-talet. Han lyckades inte bara visualisera denna krigsupplevelse utan han förvandlade också sitt trauma till konst.

5. Han fångade den socioekonomiska situationen i Weimarrepubliken

Skat Players av Otto Dix , 1920, via MoMA, New York

Tyskland blev besegrat i första världskriget. Det fanns massarbetslöshet, politisk extremism i båda ändarna av spektrumet och inflation. Det var under detta tumultartade klimat som Weimarrepubliken föddes i en tid av misär och glamour. Sexarbetare, skadade krigsveteraner, satiriska skildringar av den intellektuella eliten, var alla symboler för ett samhälle som var moraliskt och fysiskt förfallet.

I mitten av 1920-talet hade den tyska ekonomin börjat stabiliseras tack vare lånen från Amerika. Det var vid denna tid som Weimarrepubliken gick in i sina så kallade gyllene år. Den ekonomiska väckelsen såg många som sökte nya former av fritid och underhållning som Weimar-kabarén, som representerade en förförisk undre värld med sin tillåtande inställning till kön, sexualitet och etnicitet. Men klyftan mellan de rika och de fattiga fortsatte att bli större. Det var denna kulturexplosion som den tyske konstnären fångade i sina målningar.

Metropolis (triptyk) av Otto Dix , 1927-28, via GHDI-organisationen

I sin välkända triptyk kallas Metropol , skildrade Otto Dix kabarélivet av Berlin . Under 1920-talet var själva staden känd för att vara dekadent. Sexarbete, homosexualitet och nya sociala beteenden utmanade traditionella normer från det förflutna.

Till vänster på målningen finns en skadad soldat med två pinnben som morrar mot ett par sexarbetare och tittar på dem med antingen ogillande, lust eller förståelse. På den högra panelen finns det fler sexarbetare, medan det längst ner finns en benlös tiggare som hälsar tjejerna när de går förbi. I den centrala panelen porträtterade Dix överklassen i Weimarrepubliken, medan vi på sidopanelerna ser de lägre klasserna. Genom att placera dessa tre olika klasser precis bredvid varandra visar Dix gapet mellan de två grundläggande klasserna av människor, de extremt rika och de extremt fattiga.

6. Dix var associerad med New Objectivity Movement

Familjeporträtt av Otto Dix , 1927, via Staedel Museum, Frankfurt

1925 ingick hans verk i utställningen New Objectivity. Tysk målning efter expressionismen”, hölls i Mannheim. Denna representativa konströrelse uppstod på 1920-talet, som en reaktion på expressionismen. Otto Dix, bland andra tyska konstnärer som överlevde kriget, dokumenterade mellankrigsåren. Tillsammans med ledaren för Berlin Dada-rörelsen, George Grosz, blev han en del av New Objectivity-rörelsen. Detta var en form av socialrealism som undersökte den berusande dekadensen men också den underliggande sociala ojämlikheten under den tyska efterkrigstiden.

Ett exempel på ett verk av New Objectivity-rörelsen är porträttet av Dix familj. Kort efter födelsen av Otto Dix son Ursus 1927 flyttade familjen från Berlin till Dresden. Där blev han professor vid Dresden Academy of Fine Arts.

Dix målade detta familjeporträtt på slutet medeltida stil, används för att skildra den heliga familjen. Hans fru Martha är placerad i centrum, som normalt förknippas med Jungfru Maria, och håller deras son Ursus i sitt knä. Konstnären själv ses komma från höger målad i den position som ofta förknippas med Joseph. Otto Dix presenterar ett porträtt av sin familj och sig själv som inte bara är överdrivet utan nästan groteskt utseende.

7. Han utforskade kvinnors roller i Weimarsamhället

Sylvia Von Harden av Otto Dix , 1926, via Centre Georges Pompidou, Paris

På 1920-talet var Berlin en ganska livlig stad fylld av flamboyanta karaktärer. Porträttet av journalisten Sylvia von Harden som Otto Dix gjorde 1926 är resultatet av deras möte på Romanisches Café. Dix såg i Von Harden en representation av hela epoken, en tid då Ny kvinna kom att bli. Hennes korta hår, platta bröst, stora tentakulära händer, monokel, ansiktsuttryck, halka strumpor satte henne i strid med den traditionella idén om en diskret och dygdig kvinna.

Det har historiskt sett ansetts att kvinnor målades igenom den manliga blicken . Men Dix tolkar kvinnans skönhet på ett annat sätt, så han målade von Harden som hon var, inte särskilt attraktiv för betraktaren. Styrkan i detta porträtt ligger inte i Sylvias utseende utan i hennes handlingar och attityd. Hon dricker och röker med ena armen hängande i stolsryggen, vilsen i tankar. Porträtten som Dix ​​lämnade efter sig visar inte bara den kaotiska period han levde i utan tar också upp något universellt genom att presentera oss för det mänskliga tillståndet.

8. Den tyska konstnären skapad kriget Triptyk

Krigstriptyken av Otto Dix , 1929–1932, via Galerie Neue Meister, Dresden

Första världskriget var en avgörande upplevelse för Dix, så 1923 avslutade han sin målning med namnet Trenchen , som en protest mot krigets fasor. Han använde sin konst som en form av protest mot den fysiska och känslomässiga skada som krig orsakar. Otto Dix skulle återkomma till detta ämne upprepade gånger under 1920- och 1930-talen, varje gång med målsättningen att ge ett högprofilerat bidrag till den pågående offentliga debatten om krigets innebörd.

1932 slutförde Dix ytterligare ett verk med titeln Kriget , en stor komposition bestående av fyra paneler. En av hans mest kända målningar, Kriget , fångar förödelsen av första världskriget. Det representerar död och förfall som väntar soldaterna. Tanken med detta arbete är att visa krigets brutalitet och galenskap genom chockerande realistiska skildringar av sårade och döda soldater.

9. Dix blev ett mål för nazisterna

Utställningen 'Degenererad konst'. i galleribyggnaden i Munich Court Garden, 1938, via Victoria & Albert Museum, London

I valet 1932, nazisterna blev det största partiet, och inom ett år var Hitler i Tredje riket. Liksom många moderna konstnärer blev Otto Dix ett mål för nazisterna. Den nya regimen tog bort Dix från hans position som professor vid Dresden Academy. Med Hitlers framväxt förklarades Dix konst för degenererad, hans verk fördömdes av nazisterna, konfiskerades och inkluderades i utställningen av degenererad konst ( Degenererad konst ) som hölls i München. Nazisterna gillade inte tanken på målningar som kunde vända människor mot kriget. Mittpunkten i utställningen var Otto Dix målning Trenchen . 1938 beslagtogs 280 av Otto Dix verk av de tyska museerna, så han blev ett offer för nazistisk mani mot modern konst.

10. Otto Dix levde genom andra världskriget

Självporträtt som krigsfånge av Otto Dix , 1947, via Otto Dix organisation

Dix inkallades till Volkssturm, nazistpartiets sista utväg för att stoppa brytningen av koalitionstrupper på Tysklands territorium. Män från 16 till 60 år tvingades gå med i den tyska armén. Otto Dix tillfångatogs av franska trupper när riket kollapsade och fängslades i ett läger. Så småningom släpptes han i februari 1946 och återvände till Dresden.

Hans eget bidrag till att lyfta fram krigets fasor, tillsammans med andra konstnärer som också hade genomlevt det, hindrade tyvärr inte andra världskrigets utbrott. Efter andra världskriget fick Dix erkännande i både Öst- och Västtyskland. Hans verk fungerar som en gripande påminnelse om vikten av konstnärliga uttryck genom svåra tider i historien. Otto Dix fortsatte att arbeta fram till sin död 1969.