10 saker du kanske inte vet om slaget vid Stalingrad

De Slaget vid Stalingrad var unik på många sätt. Det var inte bara den blodigaste kampen under andra världskriget, utan det var också en vändpunkt i kriget. Många soldater och generaler blev berömmelse under hela striden, och det såg innovationer inom stridsteknik och teknik som historiker skriver om och befälhavare tillämpar i dag.

Det gav värdefulla lärdomar för sovjeterna och hårda sanningar för tyskarna. Det var blodigt, eländigt, brutalt, kallt och helt fruktansvärt. Även om viss dynamik i striden uppenbarligen är viktigare än andra, utelämnas ofta intressanta saker som kännetecknade striden från den allmänna återberättelsen om kampen.

Här är 10 av de mindre kända fakta om slaget vid Stalingrad.

1. Slaget om Stalingrad var inte bara tyskarna mot sovjeterna

En rumänsk soldat i Stalingrad , bild från Bundesarchiv via rbth.com

Tyskarna utgjorde majoriteten av axelstyrkorna vid Stalingrad, men den majoriteten var inte på något sätt komplett. Ett antal axelländer och territorier gav ett betydande antal trupper och stora mängder utrustning till striden.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

De rumäner var i Stalingrad i kraft med två arméer på totalt 228 072 man, tillsammans med 240 stridsvagnar. Italienarna deltog också i ingen liten ordning och presterade beundransvärt mot fruktansvärda odds. Även om den inte var i Stalingrad, kämpade den italienska 8:e armén, tillsammans med många ungrare, i områden kring Stalingrad och skyddade den tyska 6:e arméns flanker.

Det fanns också tiotusentals Hilfswillige eller Hiwis som slogs vid Stalingrad. Dessa soldater var krigsfångar och frivilliga trupper från Östeuropa och Sovjetunionen som valde att slåss för Tyskland mot Sovjetunionen.

2. Stalingrad var krigets största slag

Tyska trupper vid Stalingrad, oktober 1942 , via 19fortyfive.com

När det gäller inblandade trupper och utrustning, Slaget vid Stalingrad var det största slaget under andra världskriget. Med vissa mått är det fortfarande den största och blodigaste striden genom tiderna. Under de sex månaderna av striderna förstärktes arméerna flera gånger, så det totala antalet som möttes mot varandra fluktuerade hela tiden. På höjdpunkten av striden var över två miljoner soldater inblandade i striderna. Det var nästan två miljoner dödsoffer under hela striden, inklusive sjuka och sårade, med långt över en miljon dödsfall, inklusive civila.

3. Kreativ med handgranater

Striderna i den utbombade staden var hårda. Squads av soldater kämpade för varje gård och tillbringade ofta många dagar med att använda ett enda rum i en sönderbombad byggnad som sin verksamhetsbas. I ett försök att stoppa sovjetiska granater från att leta sig in genom fönstren, hängde tyskarna tråd och nät över de utblåsta öppningarna. Som svar fäste sovjeterna krokar på sina granater.

4. Det fanns rapporter om kannibalism

Ett fågelperspektiv över ruinerna av Stalingrad , via album2war.com

Liksom alla belägringar under den brutala ryska vintern var mat och förnödenheter mycket knappa. Varje dag var en kamp för att överleva, inte bara genom att bli skjuten utan genom att frysa eller svälta ihjäl. Detta gällde på platser som Leningrad och Moskva och absolut sant i Stalingrad. De som kämpade för att överleva mot alla odds tvingades äta möss och råttor och tillgrep i vissa fall kannibalism. Slaget om Stalingrad var ofattbart tufft för både soldater och civila.

5. Pavlovs hus

Den förstörda byggnaden som blev känd som Pavlovs hus , via yesterday.uktv.co.uk

En vanlig hus på stranden av Volga blev en ikon för Sovjetiskt motstånd , avvakta konstant tyska attacker i månader. Huset är uppkallat efter Yakov Pavlov, som blev hans plutonsledare efter att alla hans överordnade officerare dödats. Pavlov och hans män säkrade huset med taggtråd och landminor och lyckades, trots att de var undermåliga, stoppa nyckelpositionen från att hamna i tyska händer. De grävde till och med ett dike som gjorde det möjligt för dem att skicka och ta emot meddelanden samt förnödenheter.

Yakov Pavlov överlevde kriget och dog 1981.

6. Stalingrads första försvarare var kvinnor

Den 16:e pansardivisionen i Stalingrad , via albumwar2.com

När tyskarna startade attacken mot Stalingrad genom att köra in norrifrån med 16:e pansardivisionen var den första kontakten med fienden från 1077:e luftvärnsregementet . Med uppgift att försvara Gumraks flygplats var soldaterna från 1077:e nästan uteslutande tonårsflickor direkt från skolan.

Beväpnad med gamla M1939 37 mm flakkanoner, sänkte 1077:an höjden av sina luftvärnskanoner och riktade dem mot de tyska pansarna. Under två dagar höll 1077:e den tyska framryckningen borta, förstörde 83 stridsvagnar, 15 pansarvagnar och 14 plan och i processen skingrade tre infanteribataljoner.

När deras position slutligen översköts av det överväldigande tyska anfallet, blev tyskarna förvånade över att de hade kämpat mot kvinnor och beskrev deras försvar som ihärdigt.

7. Vasily Zaitsev

Vasilij Zaitsev , via stalingradfront.com

Den ryska krypskytten, Vasilij Zaitsev , avbildades i Hollywood-filmen Enemy at the Gates från 2001. Även om filmen hade många felaktigheter, var Vasily Zaitsev verklig, och hans bedrifter var legendariska. När Vasily var en ung pojke lärde hans farfar honom att skjuta och ta ner vilda djur.

Vid krigets utbrott arbetade Zaitsev som marintjänsteman. Hans färdigheter gick obemärkt förbi tills han omplacerades till försvaret av Stalingrad. Medan han var där dödade han minst 265 fiendesoldater tills en granatkastare skadade hans syn. Efter slaget tilldelades han Sovjetunionens hjälte, och läkarna lyckades återställa hans syn. Han fortsatte att kämpa under kriget ända fram till den tyska kapitulationen.

Efter kriget flyttade han till Kiev och blev chef för en textilfabrik. Han dog den 15 december 1991, bara 11 dagar innan Sovjetunionens upplösning. Zaitsev fick sin önskan att bli begravd med sina kamrater. Men senare begravdes han på nytt med full militär utmärkelse vid minnesmärket på Mamayev Kurgan – minnesmärket för Stalingrads hjältar.

Prickskytteteknikerna som Zaitsev banat väg för lärs ut och används fortfarande idag, med en anmärkningsvärd instans i Tjetjenien.

8. Ett massivt monument över slaget

Monumentensemblen med Fosterlandet kallar! I bakgrunden , via romston.com

En staty känd som Fosterlandet kallar! står i centrum av en monumentensemble i Volgograd (tidigare Stalingrad) . Den avtäcktes 1967 och var 85 meter (279 fot) hög och var vid den tiden den högsta statyn i världen.

Fosterlandet kallar! var verk av skulptören Yevgeny Vuchetich och ingenjören Nikolai Nikitin, som skapade bilden som en allegori som uppmanar Sovjetunionens söner att försvara sitt fosterland.

Statyn tog åtta år att bygga och var en utmaning på grund av dess karakteristiska hållning av den vänstra armen utsträckt 90 grader medan den högra armen höjs och håller ett svärd. Konstruktionen använde förspänd betong och stållinor för att behålla sin integritet. Denna kombination används också i ett av Nikolai Nikitins andra verk: Ostankinotornet i Moskva, som är den högsta byggnaden i Europa.

På natten är statyn upplyst med strålkastare.

9. Sovjetiska soldater bar inte strumpor

Portyanki fotlindningar , via grey-shop.ru

De kanske inte hade burit strumpor, men de gick inte barfota i strid. Under deras stövlar var deras fötter inlindade portyanki , som var rektangulära tygremsor som måste bindas hårt runt foten och fotleden på ett speciellt sätt, annars skulle bäraren drabbas av obehag. Utövningen sågs som en traditionell relik från revolutionens era när strumpor var lyxartiklar reserverade för de rika.

Otroligt nog fortsatte praktiken, och det var först 2013 när den ryska regeringen officiellt bytte över från portyanki till strumpor.

10. Hitler vägrade låta tyskarna kapitulera

En tysk krigsfång eskorterad av en rysk soldat vid Stalingrad , via rarehistoricalphotos.com

Även när det stod helt klart att den tyska 6:e armén var i en position där det inte fanns någon flykt, och det fanns absolut ingen chans till någon seger, vägrade Hitler att låta tyskarna kapitulera. Han förväntade sig att general Paulus skulle ta sitt liv, och han förväntade sig att de tyska soldaterna skulle fortsätta kämpa till sista man. Lyckligtvis ignorerades hans vanföreställningar, och tyskarna, tillsammans med general Paulus, kapitulerade faktiskt. Tyvärr för de allra flesta av dem var svårigheterna i Stalingrad bara början, eftersom de var på väg mot Stalins ökända gulag. Endast 5 000 axelsoldater som kämpade vid Stalingrad såg någonsin sina hem igen.

Slaget om Stalingrad tjänar som en brutal påminnelse om krigets fasor

Slaget om Stalingrad rymmer naturligtvis många hemligheter för historiker, många som vi aldrig kommer att få veta, eftersom deras berättelser dog med så många som dog där. Stalingrad kommer alltid att stå som ett bevis på den omänsklighet och barbari som människor är kapabla att besöka varandra. Det kommer också att stå som en lektion i absolut meningslöshet och ledarnas sociopatiska önskan att kasta bort människors liv i någon ouppnåelig dröms namn.