Myter och missuppfattningar om sovjeterna under andra världskriget

Det finns många vanliga idéer om sovjeternas och Sovjetunionens agerande under andra världskriget som härrör från villfarelser, lögner och ett övervägande missförstånd av de inblandade sammanhangen. Oinformerade stereotyper har skapat åsikter om sovjetisk historia och Röda arméns praxis under andra världskriget som till stor del är orättvisa. Följande är några av de myter, stereotyper och andra faktorer som förtjänar uppmärksamhet och upprättelse.

Medias roll i Sovjetunionen

I sin strävan att skapa bra underhållning är det vanligt att media är lite kreativa med sanningen. Västerländsk media är verkligen inget undantag, och Hollywood har varit den största förövaren. Inte nöjd med att engagera poetisk licens och överdriva händelser, har den ansett det lämpligt att skapa kompletta myter, särskilt när det kommer till händelser under andra världskriget.

Ett utmärkt exempel på detta är filmen U-571 , som porträtterar en tysk ubåt och amerikanska ubåtsmän i en komplott för att fånga Enigma-maskinen. Även om det uppgavs vara ett fiktionsverk, var det helt klart en amerikansk anpassning av något britterna gjorde. Att byta nationalitet för huvudpersonerna väckte stor ilska, även från den dåvarande premiärministern Tony Blair , som höll med om att filmen var en förolämpning mot brittiska sjömän.

Kanadensare som bevakar tyska soldater som tillfångatogs på D-dagen. Mer än hälften av de allierade soldaterna som deltog i landsättningarna i Normandie var brittiska och kanadensiska , via Wellington Advertiser via Department of National Defence/National Archives of Canada

Även om den här filmen står som ett bra exempel på Hollywoods omskrivningshistoria, måste det anses att den bara är ett exempel av många. Eftersom det är en engelskspråkig mediumindustri, konsumeras mycket av media som produceras av Hollywood (och andra västerländska medier) inte av tyskar eller ryssar – människor som ofta är föremål för dess mytskapande underhållning.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Bortsett från myternas ursprung, det som är viktigt är att dessa myter inte bara existerar utan även kvarstår i den allmänna engelsktalande befolkningens medvetande. Utan tvekan har den sovjetiska historien varit föremål för en stor mängd myter och missuppfattningar. Ses som en allierad endast av nödvändighet under andra världskriget, för att sedan fortsätta att vara huvudfienden under Kalla kriget , till våra dagar där ryssar (skyldiga eller inte) utsätts för mycket negativa förhör i amerikanska medier, har det knappast funnits någon vilja att korrigera stereotyper som ställer sovjeterna (och ryssarna) i ett negativt ljus.

Följande är några av myterna och missuppfattningarna kring sovjeterna och deras metoder under andra världskriget.

Att skjuta sina egna retirerande trupper

Trupper som är anställda för att blockera sina egna kamrater från att dra sig tillbaka kallas blockerings- eller barriärtrupper och har varit anställda av flera länder. Dessa enheter fanns, men de fungerade inte som de framställs i Hollywood. Enemy at the Gates (2001) visar Röda arméns kommissarier skjuta ned retirerande sovjetiska soldater med tunga maskingevär vid Stalingrad. Detta är en felaktig skildring som ger upphov till en stereotyp som förenklar en mer nyanserad situation.

sovjetiska soldater i Stalingrad , via Geopolitical Futures via /AFP/Getty Images

Efter de massiva förlusterna och upplösningen av sovjetiska arméer under de inledande stadierna av den tyska invasionen av Ryssland, introducerades barriärtrupper i stort antal. Detta var detaljerat av Stalins Beställ 227 , även känd som Inte ett steg bakåt! Barriärtrupper åtföljde varje division, drogs från divisionens led och ställdes under befäl av NKVD (Sovjetunionens inrikesministerium).

Under krigets första år var moralen i Röda armén extremt låg. Det var allmänt förväntat i Sovjetunionen såväl som i resten av världen att Tyskland lätt skulle lyckas tvinga Sovjetunionen att kapitulera. Som ett resultat var reträtt, desertering och panik utbredd. Utan ordning höll de sovjetiska trupperna på att förintas av tyskarna. Tyska framgångar var avgörande och överväldigande under de första månaderna av invasionen, och över två miljoner sovjetiska soldater tillfångatogs. I slutet av Operation Barbarossa den 5 december hade sovjeterna fått nästan 5 miljoner soldater tillfångatagna, sårade, dödade eller MIA. Som jämförelse led tyskarna drygt 1 miljon dödsoffer.

Tyska soldater under Operation Barbarossa , via Britannica

Order 227 kom i juli 1942 och fick blandat stöd från sovjetiska soldater, eftersom det var ett krav för att skapa sammanhållning och ge dem en chans att besegra tyskarna. Ändå sågs det också som ett slöseri med arbetskraft, avleda trupper från frontlinjen där de skulle vara till mer nytta.

Dessa barriärtrupper opererade genom att gripa retirerande trupper och skicka tillbaka dem till frontlinjen. När detta inte var möjligt greps retirerande trupper i väntan på rättegång. Även om de hade order som gjorde det möjligt för dem att skjuta desertörer och fegisar på plats, och även om detta med all säkerhet hände, var det inte normen. Av de fängslade och befunnits skyldiga (cirka 900 000) skickades ungefär 422 000 till straffbataljoner där de skulle fortsätta kampen mot tyskarna genom att utföra de farligaste jobben. Detta antal stod för cirka 1,5 % av dem som skulle tjänstgöra i Röda armén under andra världskriget. Ytterligare 436 000 fängslades.

sovjetiska strafftrupper , 1943, Dmitry Baltermanz via Russia Beyond

Ett exempel på dessa förhållanden kan hittas i en intern lista från NKVD angående slaget vid Stalingrad från 1 augusti 1942 till 15 oktober 1942. Enligt listan plockades 15 649 soldater upp av barriärtrupper. Av dessa fängslades 244, 278 sköts, 218 skickades till straffenheter och 14 833 soldater återfördes till sina enheter.

Efter slaget vid Stalingrad förbättrades den sovjetiska moralen avsevärt, och behovet av barriärtrupper minskade. År 1944 upplöstes barriärtrupper, eftersom Sovjetunionens förmögenheter förändrades och krigsvågen hade svängt kraftigt mot tyskarna.

Human Wave Tactics och obegränsad arbetskraft

Tron på den mänskliga vågen är en del av en bredare idé om att sovjetisk taktik var osofistikerad och förlitade sig på rå kraft och numerisk överlägsenhet för att överväldiga fienden. Den bygger också på myten att sovjeterna hade en obegränsad mängd arbetskraft. Detta är helt enkelt inte sant i båda fallen.

Idén med den mänskliga vågtaktiken är extremt komplicerad, och den är inte helt förstådd av den genomsnittlige lekmannen. Liksom det tyska blixtkriget hade sovjeterna sin egen stridslära kallad Djup strid , som betonade en kombination och samordning av strategiska, operativa och taktiska nivåer. Grundidén var att använda frontala attacker för att penetrera fiendens linje och förstöra fiendens logistiska kapacitet. Det är anmärkningsvärt att frontala attacker inte var ett unikt inslag i Röda armén. Så gott som alla deltagare i kriget anställde dem.

Hastigt samlade sovjetiska soldater , 1941, via historyqa.com

Men vid den tiden saknade sovjeterna tyskarnas tekniska överlägsenhet. I många fall förföljdes de av dålig utbildning bland infanteriet och en akut brist på en kompetent pool av officerare. Detta innebar att Röda armén inte kunde samordna sig på taktisk nivå. Detta ledde till dåliga beslut och stora förluster av människoliv vid beställning av dåligt planerade och dåligt tidsbestämda övergrepp. Ur en tysk soldats perspektiv skulle detta helt enkelt ha sett ut som osofistikerade mänskliga vågangrepp, med soldater som kastade sig in i en köttkvarn.

Sovjetiska trupper inleder en attack under slaget vid Stalingrad , via Ryssland Beyond via russiainphoto.ru

När det gäller tron ​​på obegränsad arbetskraft, 1943, led Röda armén av akut arbetskraftsbrist. Detta berodde på strategiska misstag tidigt i kriget, särskilt 1941 när Tyskland inledde Operation Barbarossa, den överlägset största operationen under andra världskriget. Tyskarna var faktiskt fler än Röda armén i frontlinjen, och inom några korta månader hade tyskarna fångat över 2,5 miljoner sovjetiska soldater och dödat en halv miljon. Under tiden var över en miljon sovjetiska soldater sjuka eller skadade. Detta var bara mellan 22 juni och 5 december 1941. Denna faktor ledde till ett desperat behov av att utbilda soldater så snabbt som möjligt och ledde därför till att Sovjetunionens Deep Battle-doktrin misslyckades.

sovjetiska krigsfångar , 1941, via worldwarphotos.info

Medan sovjeterna lyckades förfina genomförandet av sin strategi till den punkt där den var effektiv, fortsatte bristen på arbetskraft att vara ett problem.

Att attackera utan vapen

Detta är en annan Hollywood-trope som skulle få oss att tro att sovjeterna, på grund av brist på handeldvapen, skulle skicka två soldater i strid, med bara en av dem beväpnad. När den vapenbärande soldaten dödades var det den andra soldatens plikt att ta upp vapnet och fortsätta striden.

Efter katastroferna i slutet av 1941 led sovjeterna faktiskt av arbetskraftsbrist, medan det fanns gott om handeldvapen. Om de två männen en pistolteorin var korrekt, skulle det helt enkelt inte vara meningsfullt. Det kan ha funnits förmildrande omständigheter som gjorde att det inträffade i några fall, men det var säkert inte normen. Som är möjligt med fallet med mänskliga vågtaktik, tolkade axelsoldater vad de såg. Att köra tunga maskingevär krävde en besättning på två eller till och med fler. Det är ganska vanligt att se stödsoldater för dessa vapen springa i position utan att bära ett gevär. Naturligtvis passade det den tyska synen att sovjeterna inte bara var osofistikerade utan så dåligt försörjda att de inte ens hade vapen.

Denna idé skulle ha förstärkts eftersom sovjeterna i början av Operation Barbarossa var oförberedda, och många av frontlinjerna var bemannade av NKVD-trupper endast beväpnade med pistoler. I krigsdimman är det lätt att anta att dessa soldater var helt obeväpnade.

Sovjetiska partisaner som sköter en tillfångatagen tysk MG34 , 1943, Yakov Davidson via waralbum.ru

Lån-uthyrning var den avgörande faktorn

Det råder inga som helst tvivel om att USA:s Lend-Lease-program hjälpte Sovjetunionen att ta Berlin och avsluta andra världskriget med tyskt nederlag. Men om man tittar på uppgifterna blir det uppenbart att det inte var den avgörande faktorn för att rädda Sovjetunionen från den tyska invasionen. Det finns mycket akademiskt stöd för det faktum att sovjeterna skulle ha besegrat Tyskland även utan Lend-Lease.

Från 1941 till 1945, totalt hyreskontrakt biståndet till Sovjetunionen stod för endast 5 % av den sovjetiska BNP totalt. Och det är en framträdande punkt att över 80 % av biståndet mottogs efter juni 1942, när krigets ström redan hade vänt mot tyskarna på östfronten. Sovjeterna hade redan vunnit de kritiska striderna i Moskva, Stalingrad , och Kursk . Tyskland förlorade redan kriget när Lend-Lease till Sovjetunionen hade någon betydande effekt, och den effekten var minimal jämfört med den sovjetiska produktionen på den tiden. När den första Sherman satte sina spår på sovjetisk mark var skriften redan mycket på väggen för Tredje riket .

Engelska kvinnor förbereder en Matilda Mk. II tank för transport till Sovjetunionen , 1941, via WWII Photo Archive

Fastän Stalin , Chrusjtjov och andra sovjetiska politiker var mycket komplimenterade om att Lend-Lease-programmet hjälpte dem att vinna kriget, statistiken berättar en helt annan historia. Den noterade historikern David M. Glantz påpekar i detta avseende,

Lend-Lease-stödet anlände inte i tillräckliga mängder för att göra skillnaden mellan nederlag och seger 1941–1942; Denna prestation måste enbart tillskrivas det sovjetiska folket och till Stalins, Zjukovs, Shaposhnikovs, Vasilevskys och deras underordnades järnnerv...

Han säger vidare att utan Lend-Lease skulle sovjeterna fortfarande ha vunnit, men kriget skulle ha tagit 12 till 18 månader längre.

Sovjetunionen i andra världskriget: Debunked

En sovjetisk soldat hissar flaggan över riksdagen i Berlin , via rarehistoricalphotos.com

Hitler underskattade Sovjetunionen grovt och missförstod invånarnas beslutsamhet. Trots att de nådde Berlin och rev ner det nazistiska maktsätet, missförstås sovjeterna fortfarande idag av deras allierades ättlingar. Många av stereotyperna om hur sovjeterna kämpade noterades av tyskar, och samma stereotyper finns i många människors medvetande i länder i väst.