8 Stoicismens filosofer du borde känna

Utsikt över Forum Romanum, 1735, av Giovanni Paolo Panini, via Detroit Institute of Arts; med marmorbyst av Marcus Aurelius, ca. 170 till 180 e.Kr., via Christie's

Stoicism var (och är) en praktisk filosofi som handlar om etik, politik och sociala frågor. Den första av stoikerna började undervisa i Aten på 300-talet f.Kr., med Zenon från Citium i spetsen. En av de viktigaste grekiska filosofierna under den hellenistiska perioden, stoicismen försökte lära människor hur man når eudaimonia, eller lycka. För stoikerna kunde detta endast uppnås genom att följa ett dygdigt liv som levdes i enlighet med naturen.

Efter att en delegation av grekiska filosofer besökt Rom, antogs stoicismen allmänt av romarna i århundraden. Influerade av Zenos och hans elevers läror kallade några av Roms största filosofer som Seneca, Epiktetos och kejsar Marcus Aurelius sig alla för stoiker.

Vad är stoicism: Vilka var stoikerna och vad trodde de på?

Memento Mori stilleben med musikinstrument, böcker, notblad, skelett, skalle och rustningar , av Carstian Luyckx , c. 1650, via Koller internationella auktioner

Efter Alexander den store dog 323 fvt, uppstod flera filosofiska skolor som försökte ta reda på hur man uppnår eudaimonia, eller lycka. Stoicism var en av de mer kända av dessa filosofier. Från och med Zeno av Citium omkring 300 f.Kr. täckte stoikerna en rad filosofiska sfärer: etik, logik och metafysik.

Stoicismens teori om metafysik hjälper till att förklara dess grundsatser. Stoikerna trodde att Gud och universum var en enhet kallad den gudomliga logos som fungerade genom en sorts gudomlig eld som kallas pneuma. Allt i universum kom från logotyperna. Planeter, stjärnor, människor och djur betraktades som passiv materia, och alla var föremål för det öde som bestämts för dem av den gudomliga, rationella logos.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Denna tro på gudomligt öde är central för stoicismens nyckelidéer. Passiva föremål i universum följde ödets kedja och levde enligt deras väsentliga natur. Detta var vad stoikerna menade med att leva i enlighet med naturen. I stoiskt tänkande samsas ödet och den fria viljan. Människan måste välja att acceptera ödet för sin väsentliga natur som ett rationellt djur.

Eftersom universum var förbestämt av den gudomliga logos, resonerade stoikerna att vi inte borde oroa oss för saker som vi inte kan kontrollera. Att reagera negativt på en händelse utanför vår kontroll genom ilska eller rädsla är irrationellt. Stoicismen lär därför att som en rationell varelse bör människan kontrollera sina känslor för att undvika att göra irrationella val och äventyra sin dygd.

Dygd är stoicismens drivkraft, bestående av fyra kardinalideal; mod, rättvisa, nykterhet och vishet. Stoiker trodde att ondska inte var inneboende för människor utan helt enkelt kom från okunnighet om den gudomliga Logos och vår väsentliga natur. Stoiska filosofer förespråkade inte att man skulle utplåna känslor helt och hållet. Men genom att sträva efter inre frid trodde de att vi kunde undvika ondska, okunnighet och olycka, vilket tillät oss att leva ett dygdigt liv.

Zeno of Citium: Stoicismens grundare

Gravyr av Zeno av Citium, baserad på Rafaels The School of Athens, av Pietro Ghigi , c. 1800-talet, via Royal Collection Trust, London

Stoicismen började iAtennär Zeno av Citium grundade sin egen filosofiska skola omkring 300 fvt. Innan han öppnade sin akademi var Zeno en rik fenicisk köpman. Men efter att ha överlevt ett skeppsvrak under en handelsresa, reste Zeno till Aten och letade efter det bästa sättet att leva. Stående i en bokhandel och läser några filosofiska texter omSokrates, frågade Zeno butiksinnehavaren var han kunde hitta någon liknande. Affärsinnehavaren pekade på en konstig eremitliknande figur som gick förbi — Crates the Cynic. Som cyniker avvisade Crates materiell komfort och levde istället ett asketiskt liv utan att skämmas för sitt ovårdade utseende.

Trots att han studerade under Crates kunde Zeno inte skaka sin självmedvetenhet om den cyniska livsstilen, så Crates tänkte ut en lektion. Han beordrade Zeno att bära en gryta med linsgryta runt i staden. generad försökte Zeno dölja potten, så Crates svängde sin käpp och krossade urnan. Täckt i gryta sprang Zeno i skam medan Crates galade Varför springa iväg, min lilla fenicier? Inget hemskt har drabbat dig. Zeno ville skapa en filosofi som kombinerade cyniska läror med ett mer blygsamt och civiliserat sätt att leva som skulle ge lycka till dess utövare. Efter att ha studerat under olika andra filosofer började Zeno lära ut sina egna idéer från under Stoa Poikile , en målad pelargång i Aten. Gradvis började hans elever växa, och stoicismens skola föddes.

Under de tidiga dagarna etablerade Zeno många av stoicismens kärnidéer, såsom tron ​​att Gud och universum var samma enhet. Han satte också stoicismens kurs som en filosofi utformad för att hitta det goda livet, levt i enlighet med naturen och dygd. Men det var Zenos elever som förvandlade stoicismen till en av den antika världens mest bestående filosofier.

Cleanthes: Zenos flitig efterträdare

Marmorbyst av Cleanthes, ca. 3rd Century BCE, NY Carlsberg Glyptotech, via Wikimedia Commons

När Zeno dog 262 f.Kr. Rengör efterträdde honom som ledare för den stoiska skolan. En före detta boxare som tyckte om att arbeta med händerna, Cleanthes hade kommit till Aten för att lära sig filosofi. Efter att ha deltagit i föreläsningar från både Crates och Zeno, drog Cleanthes till stoicism.

Cleanthes började utveckla stoicismen ytterligare och förenade sina idéer om etik, logik och metafysik till en enda filosofi. Han erkände själens existens och införlivade konceptet i stoiska idéer om hur livet fungerade. Med utgångspunkt i Zenos idé om den gudomliga logotypen, föreslog Cleanthes att solen skapades av den gudomliga elden, eller pneuma , som utgjorde universum. Han resonerade att eftersom solen gav liv åt saker på jorden, måste den vara en förlängning av den gudomliga logos.

Cleanthes inställning till etik var annorlunda än Zenos. Han trodde att njutning stod i konflikt med naturen och att känslor var svagheter som saknade styrkan hos de själar som skapades av den gudomliga logos. Istället för att sträva efter ett liv i lycka, förespråkade Cleanthes ett liv i konsekvens. För Cleanthes var den enda konsekventa kvaliteten förnuft och logik. Detta innebar att acceptera det universella förnuftet med den gudomliga logos och underkasta sig ödet.

Chrysippus: Stoicismens andra grundare

Porträtt av Chrysippus, av Roger Fenton , c. 1856, via University of Michigan Exchange

Medan Zeno och Cleanthes etablerade stoicism, var det det Chrysippus som verkligen utvecklade filosofin till den som skulle fängsla romarna. Chrysippus kom till Aten för att studera och var en av Cleanthes främsta elever, och lyckades som rektor för den stoiska skolan när hans mentor dog 230 fvt.

Den stoiska ödets idé gjorde enorma framsteg under Chrysippus, som trodde att ödet avgjorde allt i universum. Chrysippus använde sitt eget revolutionära system av logiska påståenden för att illustrera att eftersom saker bara kan vara sanna eller falska, kan ingenting hända utan en specifik orsak. Rivalerande filosofer påstod att ett deterministiskt universum förnekar idén om fri vilja men Chrysippus höll inte med och förklarade att det fanns enkla öden och komplexa öden. Mänskliga handlingar kan påverka förloppet av förment oundvikliga händelser och påverka konsekvenserna.

Vi kan uppleva något som liknar sjukdom på grund av förutbestämt öde, men våra reaktioner på händelsen är helt våra egna, vilket ger oss handlingsfrihet. Dessa reaktioner utgör en del av vår inneboende natur som skänkts av den gudomliga Logos. Under Chrysippus flyttade den stoiska etiken bort från Cleanthes opersonliga, rationella mål till något mer individuellt. För Chrysippus blev livets mål att leva i enlighet med våra inneboende rationella observationer av naturen.

Men precis som Cleanthes förespråkade Chrysippus också att ta fullständig kontroll över våra känslor för att nå ett tillstånd av inre frid som kallas ataraxia. Chrysippus trodde att vi kan använda förnuft och logik för att förbereda oss för situationer där vi möter passionerade känslor, så att de inte överväldigar oss.

Med stoicismen nu inställd på en kurs som skulle förvandla den till den dominerande filosofin i det senare romerska imperiet, dog Chrysippus 206 fvt. Många berättelser hävdar att Chrysippus skrattade ihjäl sig efter att ha druckit för mycket vin som inte hade urvattnats.

Diogenes från Babylon: Koppling av stoicismen i Grekland och Rom

Utsikt över Forum Romanum , av Giovanni Paolo Panini , 1735, via Detroit Institute of Arts, Detroit

Från omkring 200 f.Kr. började den romerska republiken utmana de grekiska nationerna för dominans i Medelhavet och underkuvade regionen 146 f.Kr. Före och efter hade grekiska idéer påverkat romarna, som byggde på den hellenistiska världens grunder. Ett av de grekiska begreppen som romarna tog till var filosofi, och tre utmanare försökte få draghjälp i Rom.

Omkring 155 f.Kr. skickade grekerna tre konkurrerande filosofer till Rom för att protestera mot en höga böter som utdömts av romarna. Dessa filosofer var skeptikern Carneades, den peripatetiske Critolaus och Diogenes av Babylon , som representerade stoikerna. Varje filosof höll ett tal i hopp om att övertyga den romerska senaten att häva böterna.

Carneades höll två tal; en som hyllar det romerska rättssystemet och en som motbevisar det. Detta störde romarna och han avskedades. Critolaus hävdade att nöje var en last, som inte passade bra med församlingen. Men Diogenes’ tal prisades för dess lugna och blygsamma framförande, och romarna började intressera sig för stoicism.

Böterna slopades och Diogenes återvände till Aten. Han förblev i sin position som chef för den stoiska skolan tills han dog omkring 140 fvt. Även om han var en produktiv författare, var Diogenes största bedrift att föra stoicismens idéer till Rom.

Panaetius av Rhodos: Den radikale stoikern

Kolossen på Rhodos , av Johann Bernard Fischer von Erlach , 1721, via Royal Academy, London

Medan Diogenes från Babylon kan ha introducerat begreppen stoicism till romerska sinnen, så var det det Panaetius av Rhodos som verkligen skingrade dessa idéer. Född på Rhodos omkring 185 f.Kr. flyttade Panaetius till Aten i sin ungdom och började lära sig av Diogenes och andra stoiska filosofer.

Efter att ha lärt sig vad han kunde under stoikerna blev Panaetius en bekant med en besökande romersk statsman, Scipio Aemilianus. När Scipio återvände till Rom, följde Panaetius sin beskyddare och började skriva flera framstående stoiska texter. Dessa skrifter började cirkulera i Rom och påverkade mäktiga politiker som Cicero.

Panaetius var något av en radikal inom stoicismen, avvisade många traditionella idéer och utvecklade sina egna teorier. Han såg över stoisk metafysik genom att förenkla den. Innan Panaetius hade de flesta stoiker trott att universums baselement var pneuma, den gudomliga elden. De hävdade att universum skulle gå igenom en cyklisk process av förstörelse och återfödelse som kallas eldsvådan, när allt skulle torkas rent och universum skulle börja om från början. Panaetius höll inte med om denna fatalistiska idé och slutade lära ut den.

Panaetius krockade också med en annan traditionell stoisk idé: apati eller praxis att kontrollera känslor. Han hävdade att vissa känslor och nöjen inte motsatte sig att leva i enlighet med människans rationella natur. Med tanke på att Panaetius starkt påverkade de kommande romerska stoikerna, är han utan tvekan en av skolans viktigaste tänkare. Panaetius var en av den stoiska skolans sista mästare och dog omkring 110 fvt.

Seneca den yngre: Stoicismens mest kontroversiella tänkare

Senecas död , av Dominguez Sanchez Manuel , 1871, via Pradomuseet, Madrid

Seneca är en av de mest kända och kontroversiella stoiska filosofer. En av Roms största författare, Seneca föddes i Spanien omkring 4 fvt. Han flyttade till Rom i sin ungdom för att studera filosofi och undervisades av den stoiske Attalus. Han arbetade sig gradvis upp för att bli kontorist och så småningom senator.

Men Senecas liv var fullt av förföljelse och paradoxer. År 41 e.Kr. förvisades Seneca till Korsika avKejsar Claudiusefter anklagelser om äktenskapsbrott med den tidigare kejsarens syster,Caligula. Åtta år senare återkallades Seneca till Rom av Claudius hustru Agrippina, som ville att filosofen skulle bli handledare för hennes son, Nero. Nero blev förstås en av Roms mest beryktade kejsare , ökänd för sin grymhet. Som stoiker var Seneca filosofiskt engagerad i att leva ett dygdigt liv men gav också råd till en despot och samlade en enorm mängd rikedomar. Det är svårt att förena Senecas handlingar med några av stoicismens värderingar. År 65 e.Kr. var Seneca inblandad i en komplott för att avsätta och döda Nero.

Även om anklagelserna utan tvekan var falska, beordrade den upprörda, paranoide Nero sin tidigare mentor att ta livet av sig. Seneca lydde, skar sina handleder och tog gift. Under hela prövningen reflekterade Senecas stoiska tankesätt principen om apati. Han kontrollerade sina känslor och accepterade vad ödet hade i beredskap.

Under hela sin karriär skrev Seneca en rad brev till vänner och familj. Många av dessa brev, särskilt de som samlats in Om livets korthet , talade om att inte oroa sig för händelser utanför vår kontroll. Seneca tröstade rutinmässigt sina familjemedlemmar när dåliga saker hände honom, snarare än att själv reagera känslomässigt. Även om åsikter om Seneca ofta är motstridiga, kan ingen förneka att filosofen var en modell för stoisk kontroll inför extrema motgångar.

Epictetus: Modellen stoisk filosof

Tryck av Epictetus efter Rafael, av Antonio Regona , 1775-1853, via British Museum, London

En av stoicismens mest kända utövare, Epiktetus föddes i dagens Turkiet år 55 e.Kr., en krympling och slav till en rik statsman. Trots detta fick Epiktetos studera stoisk filosofi. Efter att ha förtjänat sin frihet började Epictetus undervisa i filosofi. Men år 93 förbjöd kejsar Domitianus filosofin, så Epiktetos lämnade Rom för att grunda en filosofisk akademi i den grekiska staden Nicopolis. Epiktetos antog en enkel livsstil och undvek materiella varor och ägnade sig åt att undervisa i stoicism.

Trots sin svåra start i livet förkroppsligade Epiktetos den stoiska andan. Han lärde sina elever att inte klaga eller oroa sig över händelser som de inte kunde kontrollera, med argumentet att ingenting hade tagits från dem som inte tillhörde universum. Epiktetos försökte lära ut stoicism som en praktisk filosofi att användas i det verkliga livet, och trodde att människor hade ett öde som rationella varelser som testamenterades av gudarna. Genom att använda våra rationella förmågor var det vårt ansvar att uppfylla detta syfte genom att leva med dygd och i enlighet med vår natur.

För Epiktetos var den stoiska idén att ondska inte var inneboende för människor ett av de viktigaste begreppen. Ondskan kom bara till genom okunnighet och irrationellt beteende. Epictetus trodde att vår drivkraft att leva dygdigt borde påverka inte bara oss, utan även vår familj och våra landsmän. Epictetos hävdade att vi borde vara villiga att hjälpa våra medmänniskor, och han förkroppsligade denna princip genom sina gärningar. När han var en gammal man adopterade Epictetus villigt en väns övergivna barn och tog hand om pojken som om han var hans egen. Epiktetos var en förebild stoiker, och hans läror skulle fortsätta att påverka en av de mest kända filosoferna genom tiderna.

Marcus Aurelius: Stoicismens kejsare

Marmorbyst av Marcus Aurelius , c. 170 till 180 e.Kr., via Christie's

Marcus Aurelius Meditationer är en av filosofins mest kända texter. Skrivet som en serie dagliga påståenden, Meditationer är en ensemble av stoiska maximer som Kejsar Marcus Aurelius levde av under hans regeringstid. Inspirationen till dessa tidskrifter kom från Epictetus’ Diskurser , som starkt påverkade Marcus Aurelius när han studerade filosofi under sina uppväxtår.

Marcus Aurelius hade en orolig regeringstid och ärvde tronen 161 e.Kr. Aurelius mötte flera hungersnöd och krig med parterna och germanska stammar innan han stod inför en misslyckad kupp 175 e.Kr. Han förlorade sin fru Faustina kort därefter. Under flera år utsåg Aurelius sin son Commodus att regera tillsammans med honom, innan han avled 180 e.Kr.

Under dessa rättegångar reflekterade Aurelius över händelser genom sina Meditationer , upprepa stoiska mantran för att hålla sig själv jordad. Aurelius pratar ofta om att titta inåt, utvärdera sina bedömningar för att hitta sin naturliga plats i universum och att leva i enlighet med sin natur. Han förespråkade en version av apati , att motstå känslornas drifter som ett irrationellt svar på en kris. Istället försökte Aurelius närma sig problem med rationellt tänkande och känslan av inre lugn som följer med att kontrollera känslor. Aurelius säger till sig själv att inte oroa sig för händelser som ligger utanför hans kontroll, och tillskriver händelsernas väg till den ödeskedja som kommer från universum.

Aurelius försökte härska enligt stoikernas kardinaldygder: mod, rättvisa, nykterhet och visdom. Han ansågs vara den siste av Roms fem goda kejsare enligt Niccolo Machiavelli. De Meditationer har prisats som ett av stoicismens framstående verk i århundraden och det påverkar fortfarande politiker och tänkare än i dag.