Chiron: Surrogate Childcare for Heroes

Vad krävs för att vara en hjälte? Chiron verkade ha svaren! I den grekiska myten hade många unga pojkar turen att skickas till den vise kentauren Chiron, som skulle uppfostra dem att följa i andra hjältars fotspår. Chiron var inte bara en lärare för dessa hjältar, utan han var också en föräldrafigur. Denna dualitet i hans yrke indikerades av hans dubbla natur: hybridformen av kentauren.

Men Vad undervisade Chiron? Och WHO var hjältarna under hans vård?

Chiron den Kourotrophos

Thetis anförtror Achilles till Chiron , av Pompey Stone, 1761, via Wikimedia Commons

Motivet med att barnet förs och överlämnas till Chiron är ett populärt motiv i den grekiska myten. Denna förmyndarroll kallades kourotrophos på antik grekiska, vilket betyder barnuppfostrare. Ofta fördes dessa barn till Chiron eftersom deras föräldrar trodde att Chiron kunde lära barn hur de skulle skydda sig själva och hur de skulle närma sig världen bättre än de själva kunde. Antikens Grekland var en farlig plats, men Chirons utbildning och vård kunde öka dina chanser.

Kentauren Chiron tar emot spädbarnet Achilles , av Antonio Balestra , c.1710-20, via Royal Collection Trust; med Det spädbarn Akilles anförtroddes åt Chiron , av Paul van Somer, 1707, via British Museum

I vissa tolkningar har Chiron setts som en internatskola för unga prinsar och snart hjältar. Föräldrar som själva hade undervisats av Chiron skulle skicka sina egna söner till Chiron för att ha samma utbildning. Peleus son Akilles skickades, och Jasons son Medus tränades av Chiron, båda föräldrarna hade själva fått lära sig.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Och så blev Chiron en upphöjd figur i grekisk myt, och han skulle ivrigt uppfostra dessa barn och lära dem färdigheter att bli stora hjältar i framtiden. Några av eleverna eller barnen under hans vård var Achilles, Asclepius, Jason, Perseus, Actaeon, Meleager och många fler!

Chirons läror om dubbla naturer

Kostym för Chiron-kentauren i Peleus och Thetis bröllop, av Nattens balettmästare , 1654, via Louvren

Akilles och många andra furstar från den antika världen sändes för att uppfostras av Chiron, kentauren, så att han kunde träna dem på sitt sätt … när läraren gjorde läraren till hälften odjur och hälften människa, […] måste en prins veta hur han ska agera. enligt bådas natur, […] kan han inte överleva annars.
Machiavelli, Prins

Som en centaur — halvt människa, halvt häst —Chirons form symboliserade hans förmåga att balansera både 'vildheten' och 'förnuftet' i mänsklighetens själ. För barnen han uppfostrade lärde han dem när de skulle kontrollera sina farliga impulser, men också när de skulle lyssna på sin inre natur. Denna dubbelhet betonades ytterligare av Chirons undervisning i både de kreativa konsterna, såsom medicin, filosofi och musik och praktiska lektioner såsom jakt och svärdskamp.

Chirons mest populära ämne var hjältekoden, som omfattade heder, rättvisa , och adeln, men han förmedlade också sina färdigheter att läka med medicinska örter. Förutom detta lärde Chiron sina laddningar hur man spelar stränginstrument och lyssnar på deras kreativitet. I den antika grekiska kulturen var musiken ofta anpassad till harmoniens själ och associationer. En del av deras lektioner involverade att titta på stjärnorna och försöka få gudomliga betydelser från dem. Chiron tränade också sina elever hur man jagar, och så uppfostrade han några av de bästa jägarna och krigarna i de grekiska myterna.

Chirons laddning: Achilles

Akilles och Kentauren Chiron , av Pompeo Stone , 1746, via Web Gallery of Art

Achilles bäste av Achaeans ackrediterade många av hans färdigheter till Chirons omsorg och undervisning. I deras förhållande finns det skarpaste intrycket av en förälder- och barnrelation. När Akilles var ett barn, tog hans mor Thetis, en mindre gudinna, honom till Chiron och bad kentauren att ta pojken i hans vård.

Akilles och Chiron blev nära vänner, och forntida författare skriver ofta att Akilles hänvisade till honom som en far till mig. (Statius 2.102). Även om Chiron ofta kunde vara en strikt lärare, fanns det mycket kärlek där och de skulle njuta av varandras sällskap. Som barn gosade Achilles med Chiron ibland, vilket är en allmänt erkänd aktivitet mellan föräldrar och barn.

Natten drar till sömn. Den enorma kentauren kollapsar på sten och Akilles tvinnar sig förtjust runt sina axlar.
( Statius 1.195–97)

I vissa versioner av myten tog Achilles Patroclus med sig till Chirons grotta, och de två växte upp tillsammans under Chirons vård. Achilles och Patroklos fortsatte senare att slåss i det trojanska kriget tillsammans, tillsammans med många andra som hade lärts av Chiron.

Achilles utbildning , av Eugène Delacroix , 1862, via J Paul Getty Museum

I den Achilleid , beskriver Achilles för sina vänner hur Chiron tränade honom och fostrade honom. Han ser med glädje på minnena, Så mycket minns jag, vänner, av träningen under mina tidigaste år, och sött är deras minne.

Forntida författare skapade ofta en glad bild av Achilles utbildning, utspelad i det vilda med naturen runt omkring, med strömmande floder och blommor som blommar. Även om hjälteträning kunde vara tuff, skapade Chiron en glad atmosfär.

Philostratus i dessa Föreställer , skriver sin beskrivning av ett konstverk där han såg Chiron utbilda Achilles: Chiron lär Achilleus att rida och använda honom precis som en häst, och han mäter sin gång efter vad pojken tål, och vänder sig om och ler mot pojken när han skrattar högt av njutning.

Tillämpning av skicklighet

The Education of Achilles av Kentauren Chiron , av Jean Baptiste Regnault , 1782, via Louvren

När dessa lektioner väl hade undervisats kunde en elev välja att tillämpa dem på vilken praktik de valde. Chirons lektioner handlade vanligtvis inte om krigföring utan fokuserade på jaktfärdigheter och överlevnad, detta inkluderade bågskytte och svärdskamp. Men jaktens skicklighet förbättrade också deras färdigheter under krigstid.

Nu instruerar han mig att spänna över enorma vallar genom att hoppa, nu att klättra och greppa den luftiga bergstoppen, med vilket steg jag ska springa på nivån, hur jag ska fånga slungade stenar i efterliknande strid på min skärmade arm, för att passera genom brinnande hus, och att kontrollera flygande fyrahästspann till fots.
(Stadig, Achilleid )

Kentauren Chiron ger en vapenlektion (till Akilles), av Jean-Baptiste de Champaigne , 1666-69, via Louvren

Om Chirons elever glömde eller valde att ignorera vad Chiron hade lärt dem, skulle detta ofta leda till deras bortgång. I fallet med Akilles tog hans raseri över hans förnuft, och så omkom han i strid efter ett våldsamt och mordiskt framfart. Efter deras död, dessagrekiska hjältarskulle kunna bli exempel av dem som ignorerade sin lärares ord, men som också visar potentialen för sin stora skicklighet. Andra krigare som Chiron fostrat inkluderar den mäktiga Ajax, som ansågs vara en av de starkaste män som levde på sin tid, de berömda tvillingarna, Castor och Pollux, den snabba diomedes , och otaliga andra.

Till gränserna och jakten

Chiron och Achilles (Chiron undervisning bågskytte), av Doukas Ioannis , c.1873, via National Gallery

När han var under hans handledning uppmuntrade Chiron att hans anklagelser skulle pressas till sina gränser. Det var på detta sätt som de under hans vård kunde bli sitt bästa jag.

Chiron själv, medan han ändå var snabb till fots, jagade mig i full galopp med huvudstupa fart över alla slätter, och när jag var utmattad av att ströva över änden berömde han mig glatt och lyfte mig på ryggen.
(Stadig, Achilleid )

Hjälten Protesilaus fick lära sig bågskytte av Chiron och med hans vägledning blev Protesilaus den grekiska arméns bästa bågskytt. Meleager och Actaeon fick också lära sig bågskytte och jakt.

Diana och Actaeon (detalj) , av Giuseppe Cesari , 1603-6, via Museum of Fine Arts, Budapest

I en version av myten om Actaeon blev han så hängiven jakten att han önskade att bli gift med jaktens gudinna, Artemis , även om hon hade avvisat manligt sällskap för evigt. En dag när han jagade såg han henne bada i en bäck. I raseri förvandlade Artemis honom till en hjort, och hans egna jakthundar slet isär honom. Efterdyningarna av myten berättar att när hundarna började sörja sin herres försvinnande skapade Chiron en staty av Actaeon för att trösta hundarna.

Medicinal Arts

Tryck av Chiron som undervisar i medicinska och magiska konster , av Gaetano Zompini , 1758, via British Museum

Också lärde han mig om safter och gräs som hjälper sjukdomar, vilket botemedel som kommer att förstärka ett för snabbt blodflöde, vad som kommer att sömna, vad som stänger gapande sår; vilken pest bör kontrolleras av kniven, vad kommer att ge efter för örter.
(Stadig, Achilleid )

En av Chirons många färdigheter var örtmedicin, och efter att ha vidarebefordrat sina kunskaper till Asclepius , började eleven överträffa läraren. Asclepius var son till Apollo, som var helandets Gud, och därför hade han kanske en viss biologisk böjelse för konsten. Apollo gav Asclepius till Chiron så fort han föddes, så Chiron var mycket en fadersfigur för Asclepius.

Asclepius undervisades av Chiron tillsammans med sin halvbror Aristaeus. Aristaeus blev senare biodlingens gud, en skicklighet han gillade oerhört när han var i Chirons vård. Asclepius satsade dock entusiastiskt på sina medicinstudier.

För länge sedan ammade han [Kheiron (Chiron)] den milde Asklepios (Asclepius), den hantverkare med ny hälsa för trötta lemmar och fördrivare av smärta, den gudlika läkaren av dödlig sjukdom.
( Pindar Od 3 )

Asclepius blev så skicklig att han började återuppliva de döda. När gudarnas kung, Zeus, ansåg att världen var för obalanserad med människor som strövade omkring och som borde vara döda, slog han Asclepius med en blixt, och han dog. Chiron varnades då för att lära eleverna att vara för skickliga i sina yrken efter det. I andra versioner slogs Asklepios ihjäl men gudomliggjordes samtidigt. I Grekland finns idag tempelruiner till Asklepios dit människor reste för att bli helade.

Musik och lyran

Achilles utbildning (lyran), av James Barry , ca 1772, via Google Arts & Culture

Att uttrycket som ses i Kheirons (Chirons) öga är mildt är resultatet av hans rättvisa, men lyran gör också sitt, genom vars musik han blivit odlad; men nu finns det också något mysigt i hans blick, utan tvekan eftersom Kheiron vet att detta lugnar barn och ger dem näring bättre än mjölk.
(Philostratus Föreställer 2.2)

Chiron tyckte mycket om musiken lyra , och skulle lära dem som anförtrotts honom hur man spelar instrumentet. Lyran var ett stränginstrument, som var format som ett U med en tvärstång och många strängar. Den såg ut som en miniharpa och var en favorit bland gudarna i den grekiska myten. Av Chirons elever uppskattade Achilles musiklektionerna och fortsatte att spela instrumentet resten av sitt liv. I den Iliaden , han spelar musik och sjunger för sina vänner under deras krigskampanjer.

De fann Akilles spela på en lyra, vacker, av listigt hantverk, och dess tvärstång var av silver. […] han avledde sig nu med den (lyran) och sjöng hjältarnas äror. Ensam Patroklos satt mitt emot honom, tyst och väntade tills han skulle sluta sjunga.
( Iliaden , bok 9)

Chirons död

Stjärnbilden Skytten , av Jacques de Gheyn II , 1600-21, via British Museum

Chiron var från början en odödlig varelse och därför kunde han potentiellt vara lärare och vårdare för alltid. Men så småningom kom tiden i grekisk myt för Chiron att gå vidare och stiga till stjärnorna.

Det finns olika varianter av de grekiska myterna som förmedlar Chirons död. I en myt sköt Herakles av misstag Chiron med förgiftade pilar medan han försvarade sig från en arg flock kentaurer. Trots Chirons skicklighet med medicin kunde han inte läka sig själv. I en myt är Akilles vid hans sida när han dör. Ovidius i sin Härligheter skapar en hjärtskärande version av händelsen, Lev, jag ber dig; lämna mig inte, käre far! (5,412). Efter nio dagar dukade Chiron slutligen efter för giftet och dog.

I en annan version led Chiron på grund av giftet, men kunde inte dö eftersom han var en odödlig. Chiron bad sedan Zeus att ta sin odödlighet och i utbyte släppa Prometheus från kedjor. (Prometheus var förutseendets gud och han straffades evigt för att ha gett människor eld).

Zeus gick med på hans begäran, och så Chiron fick dö. I en uppskattning av Chiron, hans omsorg och vänlighet för hjältar, hans viktiga läror och hans vänskap med gudarna, skapade Zeus en konstellation för att representera honom för alltid i stjärnorna: Skytten.

Chirons arv i grekiska myter

(Akilles) Utbildning (skildrar lektioner i musik och jakt), av Pietro Testa , 1897, via Louvren

Zeus hade älskat sin gamla vän och lyft upp honom och ställt honom bland stjärnorna som stjärnbilden Skytten. Här, i zodiaken, nu ovanför, nu under horisonten, [Chiron] hjälper till att reglera våra öden, även om få levande dödliga under denna senare tid riktar sina ögon respektfullt mot himlen, och färre sitter fortfarande som studenter till stjärnorna.
(författare John Updike)

Chirons ständiga närvaro i stjärnorna visar hans inflytande och arv. Hans omtänksamma natur och vänlighet mot barn, och hans hänsyn till deras rundade utbildning är fortfarande ett begrepp som uppskattas av många idag. Chiron lärde eleverna att balansera sin natur med förnuft och att uppskatta den kreativa konsten med överlevnadsförmåga. Utan Chiron skulle det finnas färre – eller ska vi knappast våga säga några – hjältar.