Hämndlysten, jungfru, jägare: Den grekiska gudinnan Artemis

Jägaren Diana av Guillame Seignac , 1800-talet, via Christies; med Apollo och Artemis , Gavin Hamilton , 1770, via Glasgow Museums Resource Centre, Glasgow

Artemis var den äldsta tvillingen som föddes av Zeus och Leto. De gamla trodde att så fort hon föddes hjälpte hon sin mor att föra sin bror, Apollo, till världen. Denna berättelse gav henne en position som förlossningsgudinna. Ändå var Artemis mest framträdande karaktäristik som en jungfrulig gudinna. Från andra myter kan vi hämta mer information om denna grekiska gudinna som var så vördad bland landsbygdsbefolkningen. Den här artikeln kommer att utforska dessa myter och hur de formade gudinnans representationer.

Ursprunget till Artemis

Apollo och Artemis , Gavin Hamilton , 1770, via Glasgow Museums Resource Centre, Glasgow

Som med de flesta grekiska gudar, är de etymologiska rötterna till Artemis namn omtvistade. För en del forskare har gudinnan ett förgrekiskt ursprung, och den bekräftas på mykensk grekiska. För andra antyder namnet ett utländskt ursprung, från Frygien. Det finns dock ingen övertygande etymologisk rot för gudinnans namn på grekiska.

I antik grekisk litteratur nämns Artemis först av Hesiod. I den Teogoni , Artemis hittas som tvillingsyster till Apollo född till Gud Zeus och Titaness Leto. Efter att ha hört om Zeus utomäktenskapliga förhållande med Leto, gav sig Hera för att förhindra födelsen av Letos barn. Hera förklarade att Titanness var förbjuden att föda barn på land. När hon väl inledde förlossningen lyckades Leto hitta till ön Delos. Ön var inte förankrad på fastlandet och ifrågasatte därför inte Heras dekret. På Delos födde Leto sina tvillingar, först Artemis och sedan Apollo.

Artemis har också en framträdande roll i Homeros Iliaden . Enligt eposet , den flickaktiga Artemis gynnade Trojaner , vilket orsakade en hel del fiendskap med Hera.

Artemis influenssfärer

Jägaren Diana av Guillame Seignac , 1800-talet, via Christies

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Det finns inte många myter om Artemis barndom, till skillnad från Apollo. Det finns dock en hymn av Callimachus (305 fvt – 240 fvt) som illustrerar den unga gudinnans förhållande till sin far, Zeus. I psalmen ber den grekiska gudinnan Zeus att låta henne behålla sin jungfru för alltid och bli känd under många namn.

Visserligen var kyskhet en av Artemis mest välkända egenskaper och som jungfrujägare var hon unga flickor och kvinnors beskyddare. Dessutom var hon känd under många namn och titlar relaterade till hennes gudomliga funktioner. Hon kallades Agroter (av jakten), Pheraia (av odjuren), Orsilokhia (hjälpare vid förlossning) och Aidoios Parthenos (mest vördade jungfru). Liksom sin bror hade Artemis också makten att föra sjukdom över den dödliga världen och ta bort den när hennes vrede väl hade blivit stillad.

I Callimachus’ hymn ber den unga gudinnan också sin far om en båge och pilar, gjorda för henne av cykloperna. På så sätt kan hon bli den kvinnliga motsvarigheten till sin bror, bågskytten Apollo. Hon ber ett följe av kyska nymfer att följa med henne i skogarna. I psalmen fastställer Callimachus kortfattat Artemis rike som vildmarken, där gudinnan kommer att leva.

Hennes heliga symboler och djur

Detalj från Den Calydonska vildsvinsjakten , Peter Paul Rubens , 1611-1612, via J. Paul Getty Museum, Los Angeles

I ikonografin var gudinnan ofta representerad tillsammans med sina heliga djur och symboler. Artemis heliga symboler är båge och pilar. Gudinnan var också ofta utrustad med koger, jaktspjut, fackla och lyra.

Även om Artemis var djurens drottning och alla djur tillhör hennes rike, var hennes heligaste djur rådjuret. Många forntida skildringar presenterade gudinnan som åker på en vagn som dras av rådjur. Galten var ett annat av Artemis heliga djur och ofta ett medel för hennes gudomliga vrede. Den beryktade Calydonisk vildsvin var ett sådant instrument. Ett annat heligt djur var björnen och i synnerhet hon-björnen. Djuret var ibland till och med närvarande på festivaler för att hedra gudinnan.

Artemis hade många heliga fåglar, såsom pärlhöns och rapphöns. Hennes heliga växter var cypress, amaranth, asphodel och palm. Gudinnans rike var skogarna, där hon strövade omkring och jagade med sina kyska följeslagare, nymferna. Den som vågade inkräkta på Artemis och hennes följes privatliv skulle lida hennes fruktansvärda vrede och hämnd.

Artemis hämnd

Diana och Actaeon (Diana förvånad i sitt bad), Camille Corot , 1836, via MoMa, New York

Gudinnans hämnd var ett populärt ämne bland antika grekiska krukmakare och målare. Ett av de mest kända exemplen på denna hämnd är myten om Artemis och Actaeon . Den vanligaste versionen av historien, bland gamla källor, är att Actaeon – en ung thebanjägare – snubblade på Artemis medan hon badade med henne nymfer i en flod. För att ha sett jungfrugudinnan i fullständig nakenhet straffades Actaeon av Artemis. Hon förvandlade jägaren till en hjort och därefter blev han förföljd och dödad av sina egna jakthundar. Denna myt är ett exempel på Artemis skydd av helig kyskhet.

Diana och Callisto , Tizian , 1556-9, via The National Gallery, London

En annan vanlig orsak till Artemis hämnd var svek. Callisto , en av Artemis oskuldsfulla följeslagare, begick ett sådant brott. Callisto förfördes av Zeus, oupptäckt av de andra grekiska gudarna. Det var först när Callisto redan var med barn och sågs bada av gudinnan som bedrägeriet upptäcktes. Som ett straff förvandlade Artemis flickan till en björn och i denna form födde hon en son, Arkas. På grund av hennes förhållande till Zeus förvandlade guden Callisto till en stjärnkonstellation - Björnen eller Arktos .

En annan typ av hämnd som Artemis släpper lös finns i berättelsen om Niobids och är relaterad till skyddet av hennes mors, Letos, ära. Niobe , en thebansk drottning av Boeotia, hade tolv barn – 6 pojkar och 6 flickor. Hon skröt för Leto att hon var den överlägsna mamman för att hon födde tolv snarare än två barn. I en vedergällningshandling mot denna hybris besökte Artemis och Apollo sin gudomliga hämnd på Niobes barn . Apollo, med sin gyllene båge, förstörde de sex sönerna, medan Artemis, med sina silverpilar, förstörde de sex döttrarna. Niobe lämnades alltså utan barn efter hennes fräcka skryt mot de gudfruktiga tvillingarnas mor.

Associationer och skildringar av gudinnan

Grekisk-romersk marmorstaty av Diana , c. 1:a århundradet CE, via Louvren, Paris

Sedan den arkaiska perioden har Artemis skildringar i antik grekisk keramik var direkt kopplade till hennes position som Potnia Theron (djurens drottning). I dessa skildringar är gudinnan bevingad och omgiven av rovdjur, som t.ex lejon eller leoparder.

I den Klassisk period , Artemis skildring skiftar till att inkludera hennes position som vildmarkens jungfruliga gudinna, klädd i en tunika med en broderad bård som sträcker sig till knäet, precis som hon beskrevs i Callimachus hymn. I vasmålning inkluderar gudinnans huvudbonader en krona, ett pannband, en huva eller en mössa i djurskinn.

I antik litteratur framställs Artemis som oerhört vacker. Pausanias beskrev den grekiska gudinnan som inlindad i ett hjortskinn och bär ett pilkoger på sin axel. Han tillägger vidare att hon å ena sidan bär en fackla och å den andra två ormar. Denna beskrivning är kopplad till Artemus senare identifiering med den fackelbärande gudinnan, Hecate.

Jägaren Diana , Giampietrino (Giovanni Pietro Rizzoli) , 1526, Metropolitan Museum of Art, New York

När det gäller hennes associationer skulle Artemis bli känd som Diana under den romerska perioden. I senare antiken skulle hon likställas med månen, Selene . Denna identifiering sammanföll kanske med introduktionen av den thrakiska guden Bendis in i Grekland.

De förbindelser som upprättades mellan Artemis, Selene och Hecate blev en populär triad av gudinnor under den romerska eran. Romerska poeter, som Statius, inkluderar trippelgudinnan i sin poesi. Dessutom var gudinnan på liknande sätt kopplad till andra kvinnliga gudar som den kretensiska Britomartis och den egyptiska satsningar .

Dyrkandet av Artemis

Artemis (till höger om bilden) avbildad på en amfora med röd figur , c. 300-talet f.Kr., via Louvren, Paris

På grund av sitt förhållande till vildmarken och sin position som en pilbågsvingad jungfru, ansågs Artemis vara skyddsgudinnan för den mytiska Amazoner . Pausanias, som rapporterar detta samband, uppger att amasonerna upprättade många helgedomar och tempel åt gudinnan. På samma sätt skulle gudinnan, tillsammans med Apollo, bli den mytiska beskyddarinnan Hyperboreaner . I hela Grekland dyrkades Artemis allmänt som jaktens och vilda djurs gudinna, såväl som beskyddare av kvinnor och flickor. Hennes helgedomar och tempel fanns i hela Grekland, särskilt på landsbygden.

Dyrkandet av Artemis var mest populärt i Arcadia, där det fanns det största antalet helgedomar och tempel tillägnade gudinnan än någon annanstans i Grekland. En annan populär kultplats var i Aten. Detta var den mystiska Brauronian Artemis tempel. Vissa forskare tror att denna version av Artemis kom från en orgiastisk mysteriekult av Tauris - en gudinna av grekisk legend. Enligt ytterligare legender tog Iphigenia och Orestes hennes bild till Grekland och landade först vid Brauron i Attika, varifrån Brauronia Artemis tog sitt namn. I Sparta fick hon namnet Artemis Orthia där hon dyrkades som fruktbarhetsgudinna och jägare. Detta är baserat på bevis på votiva erbjudanden kvar i Artemis Orthias tempel .

Bilden av Artemis förändrades under antiken och gudinnan hade många roller och gudomliga plikter. Hennes rike av makt och inflytande sträckte sig från den okända vildmarken till förlossningen. Hon beundrades för sin skicklighet att jaga och behärska djur, hon dyrkades av unga flickor och kvinnor, för vilka gudinnan representerade frihet från samhället.