Dan Flavin: Flaming Preerunner Of Minimalism Art

Installationsvy av Det är vad det är, och det är inget annat , Stuart Whipps, 2016, via Apollo

En subtil fläck av fluorescens lyser upp Dan Flavins glänsande arv. Få artister kan skryta med orubblig hängivenhet till ett enda medium som denna New York-minimalist, som experimenterade med omgivande installationer under hela sin elektriska karriär. Hans biografi kastar mer ljus över hans målarpraktik.

Dan Flavins tidiga liv

untitled (till innovatören av Wheeling Peachblow ), Och Flavin, 1966, LACMA

Dan Flavin är en infödd New Yorker. Född i en ödmjukt hem i Jamaica, Queens, under den stora depressionen, växte han upp katolik i enlighet med förortens status quo. Flavin visade tidigt ett intresse för att teckna. Men han förrådde sin passion 1947 genom att skriva in sig på ett seminarium i Brooklyn på faderns befallning. Flavin stannade där i sex år med sin tvillingbror David. Även om han aldrig blev officiellt vigd, behöll han sin fascination för katolicismen. Särskilt de dramatiska kostymerna, belysningen och sedvänjorna som ofta förknippas med begravningsmässor. 1953 lämnade Flavin seminariet för att gå med i det amerikanska flygvapnet. Han skickades till Korea för att studera meteorologisk teknik. Sedan bestämde han sig för att ägna sig åt konsthistoria på heltid när han återvände till New York City.

Dan Flavins första installationer

ikon III ( en martyrs blod ), Dan Flavin, 1962, Judd Foundation

Flavin bröt sig in i New Yorks konstscen genom att få ströjobb på stadens största kulturinstitutioner. Han arbetade i Guggenheims postrum, och som vakt vid Museet för modern konst, skapa fördelaktiga kontakter för att säkra hans framtida framgång. På MoMa stötte Flavin också på sin fru Sonja Severdija 1961, med vilken han byggde sin tidiga Ikoner serier. Trä- och masonitkonstruktionerna påminner om en tjockt skiktad målning och fungerade som väggreliefer, försedda med glödlampor och lysrör. Flavin skapade den åttadelade serien medan Severdija kopplade den elektriskt. Ikoner var delvis inspirerade av hans förkärlek för ryska och grekisk Ortodoxa kyrkor ikonmålningar, med liknande avgjutningar av rött, gult och svart för att kontrastera en guldmetallisk bakgrund. Genom att göra det syftade Flavin till att bibehålla andlig styrka och rekonceptualisera sina ikoner för att anpassa sig till dem samtida kultur.

Diagonalen den 25 maj 1963 (Till Robert Rosenblum), Dan Flavin, 1963, The Met Museum

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Fastän Ikoner var hans första ambient-utforskning, Flavin tog steget 1963 när han eliminerade canvas helt och hållet. Den 25 maj markerade hans ödesdigra vändpunkt. Den dagen tog han tag i ett vitt lysrör, fäste det i en 45-graders vinkel och skapade ett mjukt sken som nu erkänts över hela världen som hans varumärke med ljusstavsskulptur. Diagonalen den 25 maj 1963 (till Robert Rosenblum) , har prisats som en milstolpe för minimalistisk konst, ett utilitaristiskt genombrott för åldrarna. Ett av en serie verk tillägnat nyskapande gestalter, den vanliga armaturen kännetecknade dess blygsamma Brooklyn-ursprung under konstnärens första soloshower i New York, där Flavins verk uppslukade gallerier i en våg av fosforescens. Hur impermanenta hans installationer än var, så drog publiken till Flavin som nattfjärilar mot en låga. Hans konstnärliga framtid lyste likaså strålande.

Minimalistiska influenser i Flavins verk

Kazimir Malevichs svarta kvadrat , 1913, Tate Modern

Minimalism förblev en ganska framväxande genre när Dan Flavin fick respekt. Med artister som Frank Stella i spetsen på 1960-talet tolkas rörelsen ofta som en kontrarevolution mot Abstrakt expressionism och modernismen. Minimalism gynnar istället förenklade former och ett formellt, mer bokstavligt förhållningssätt till konstframställning. Stilen representerar modern konsts reduktionistiska tendenser. Det går tillbaka till då rysk avantgardeledare Kazimir Malevich stänkte en vanlig svart fyrkant på en vit bakgrund och utropade det till ett new age mästerverk. I motsats till hållbara minimalistiska medier som stål, aluminium och glas, signalerade Flavins flyktiga fluorescerande glödlampor en avvikelse från den samtida etosen. Inte bara skulle hans rör så småningom brinna ut, utan hans val av transient ljus som subjekt visar i sig hans avvikelse från konstnärliga normer. Uppenbarligen marscherade Dan Flavin i takt med sina egna måleriska pulsationer.

nominella tre (Till William av Ockham), Dan Flavin, 1963, Reina Sofia-museet

monument I för V. Tatlin , Dan Flavin, 1964, HE

Flavin firade två framgångsrika utställningar 1964. I mars visade han sin Ikon serie på Kaymar Gallery i SoHo under en separatutställning med titeln Lite ljus. Han fick en positiv recension av sin samtida Donald Judd. Båda minimalisterna visade senare upp en enmansshow på det kortlivade Green Gallery. Detta galleri var också det första som visade Flavins innovativa ljusstångsmekanismer i sin show Fluorescerande ljus , en radikal kanon av kommersiellt tillgängliga apparater. Andra verk inkluderade hans första sida vid sida golvpjäs med titeln guld, rosa och rött, rött (1964), och Flavins berömda nominell tre (Till William of Ockham) (1963) . Båda var en följd av självlysande lysrör. Genom att rama in sitt arkitektoniska utrymme med lysande färgdiffusioner experimenterade Flavin med en plats som en formell anordning. Hans konst lade vid denna tid tonvikt på tillverkning av material och reducerade former. Han monterade ofta dessa installationer i ett rums hörn för att mjuka upp dess rektangulära kanter.

rysk konstruktivism lade en inspirerande grund för Flavin att följa. Mycket influerad av sovjettidens pionjärer som t.ex Vladimir Tatlin, han beundrade det konstruktivistiska konceptet av konst som ett utilitaristiskt fordon, fokuserat på vanlig kreativitet och påtaglig sanning. Material dikterade ett konstverks form, inte vice versa, som ofta ses i mer traditionella medier. Oavsett om det var ett medel för ett mål eller ett mål inom sig själv, använde konstruktivister massförsörjning för att fånga modernitetens dynamik, en föränderlig produkt av deras revolutionära samhälle. Flavin vördade konstruktivismen så mycket att han tillägnade nästan fyrtio monument bitar till Tatlin under hela hans minimalistiska karriär. De var alla varianter av Tatlins Monument till den tredje internationella (1920). Hans tillfälliga lökar framkallade Tatlins spiralformade komplex avsett för rysk propaganda, som var tänkt att stå högre än det stora Eiffeltornet. Även om Tatlins utopiska komplex aldrig förverkligades, tog Flavin ett specifikt intresse för sitt mål att förena konst och kortlivad teknologi.

Flavins framgång på 1960-talet

Namnlös (till S. M. med all den beundran och kärlek som jag kan ana och frammana ), Dan Flavin, 1969, MIT Libraries

Flavin skålade för sin enorma kritikerframgång i slutet av 1960-talet. Han hade moget bemästrat sina lampupplysta installationer, som han sedan bara kallade situationer. År 1966 visade hans första internationella utställning i Köln en milstolpe seger för Galleri Rudolph Zwirner , en föregångare till David Zwirners nuvarande blue-chip-imperium. 1969 firade Flavin en omfattande retrospektiv på National Gallery of Canada i Ottawa. Var och en av hans åtta situationer svämmade över ett helt gallerirum och strävade efter att skapa en allomfattande tittarupplevelse.

namnlös ( till dig, Heiner, med beundran och tillgivenhet ) , Dan Flavin, 1973, DIA Beacon

För att fira sin första retrospektiv någonsin testade Flavin till och med innovativa nya teorier för att skapa en komplex syntes av stämningsbelysning och optiska effekter. Untitled (till S. M. med all den beundran och kärlek som jag kan ana och framkalla) (1969) täckte en lång 64 fot lång hall med utskjutande lökar av babyblått, rosa, rött och gult, som såg ut som om en glödande hägring. Att kliva in i dess mystiska aura bevisade en transcendental händelse.

Nya tekniker som användes av Flavin på 1970-talet

namnlös (till Jan och Ron Greenberg ), Dan Flavin, 1972-73, Guggenheim

Knepigare tekniker materialiserades i Flavins verk på 1970-talet. Han myntade termen blockerade korridorer för att beskriva hans nyfunna experiment med att rekontextualisera storskaliga skulpturer, tänkta i relation till deras respektive livsmiljöer. 1973 satte Flavin ihop sin första spärrade korridorsituation som heter untitled (till Jan och Ron Greenberg) , konstruerad för en separatutställning på St. Louis Museum of Art. Denna fluorescerande gula och gröna barriär engagerade sig i sin rumsliga orientering för att blockera en betraktares siktlinje och badade galleriet i en utomjordisk blandning av pigment. Senare samma år uppgraderade han till en glödande grön 48 x 48-tums platsspecifik situation som kallas untitled (till dig, Heiner, med beundran och tillgivenhet) , att se idag på DIA Beacon. Flavins dedikativa titlar avslöjar också ytterligare ett lager i hans ganska obskyra personliga liv, som man såg i hans 1981 untitled (till min kära tik, Airily). Den svindlande tunnelliknande strukturen hyllade hans älskade golden retriever.

Dan Flavin-institutet

namnlös (till min kära tik, Airily ), Dan Flavin, 1981, WikiArt

Även om hans karriär steg till nya höjder under 1980-talet, började Flavin drabbas av en början av hälsokomplikationer på grund av hans förvärrade diabetes. Konstnären förutsåg sin egen försämring och tog preliminära åtgärder för att upprätthålla sitt arv, vilket inkluderade att köpa ett ombyggt brandhus i Bridgehampton, New York, för att omvandla till en utställningsutrymme. Kanske inte så tillfälligt, hans nya byggnad hade också rötter som en före detta kyrka, vilket gav Flavin desto mer inspiration för att behålla sina ursprungliga egenheter. Han målade brandbilen i entréhallen röd och flyttade en uppsättning restaurerade kyrkdörrar till ett utställningsrums entré, dekorerad med andra religiösa tillbehör som ett neonkors. Byggandet varade i ungefär fem år fram till 1988, då Flavin invigde sin nya permanenta bostad med nio verk som han skapade mellan 1963 och 1981, inklusive hans utan titel (till Robert, Joe och Michael). Dan Flavin Institute fungerar fortfarande idag som ett dotterbolag till The DIA Art Foundation.

Hur Flavin skapade sina senaste installationer

untitled (till Tracy, för att fira livets kärlek), Dan Flavin, 1992, Guggenheim

Dan Flavin genomförde sina sista projekt på 1990-talet när hans diabetes förvärrades. 1992 gick han med på att skapa en omfattande ljussituation för en ny utställning på Guggenheim-museet: en tvåplansramp spolad i flimrande grönt, blått, lila och orange. Med denna spiral firade Flavin också sitt äktenskap med sin andra fru Tracy Harris, som ägde rum på plats i museets rotunda. untitled (till Tracy, för att fira livets kärlek) hedrade artistens sista mycket uppmärksammade offentliga framträdande, om inte ett bitterljuvt jubileum.

ofrälse, Dan Flavin, 1997, Prada Foundation

Efter att ha genomgått en ansträngande operation för att amputera delar av sina fötter kunde Flavin 1996 bara samla den fysiska styrkan för att regissera sin sista storskaliga installation för Prada Foundation i Milano, Italien. Flavins ofrälse prydligt smält samman sitt livs kall till ett litet kromatiskt kapell, genomsyrat av hans signaturtoner av grönt, rosa och blått ultraviolett ljus. Hans sista situation i Santa Maria Annunziata-kyrkan öppnade ett år efter hans alltför tidiga död 1996.

Dan Flavins postuma erkännande

Utöver den hyllning Dan Flavin fick under sin livstid, har sociala medier nu lyft honom till ett högre riktmärke för stjärnstatus. Efter sin död i slutet av 1990-talet genomgick Flavin en återväxt i popularitet på grund av sin turnerande utställning 2004 Dan Flavin: En tillbakablick. Från National Gallery of Art i Washington D.C till LACMA i Los Angeles, och så småningom München, Paris och London, innehöll utställningen nästan femtio ljusinstallationer och några skisser som aldrig tidigare setts. När det avslutades 2007, sådde populära onlineplattformar som Twitter frön till Instagram, som nu betjänar ett av Flavins största provisoriska arkiv. Kanske talar hans comeback till en vintage-minimalistisk väckelse under millennieåldern, hans installationer nu tillägnad figurer både levande och döda. Eller kanske det indikerar en större paradoxal beständighet som finns i hela hans tillfälliga verk.

Dan Flavins tidlösa situationer kräver både konsthistoriska traditioner, samtida politik och antika religioner för att avslöja uthållighet bortom fysiska begränsningar. Tiden kan förändra hur vi undersöker hans fluorescerande installationer, men hans påtagliga märke förblir ganska oskadd, inpräntat i våra kollektiva minnen vid första anblicken av en vanlig armatur. Årtionden efter hans död har tittarna förstått hans verk bortom den minimalistiska rörelse som det tidigare tillskrivits, som om det existerade i ett helt eget eteriskt rike. Idag lyser Dan Flavins kulturella arv fortfarande ljust för hela mänskligheten att insupa.