De antika Dionysos högtider i Aten: 'Euhoi Bacchoi'

En bacchanalisk fest, William Etty , R.A, 19thårhundradet, via Sotheby's; Prästinnan av Bacchus, John Collier , 1885-9, via Christie's

Festivalkretsen under det antika Greklands guldålder var hektisk, särskilt för invånarna i Aten. Dionysos, vinets och extasens gud, försåg atenarna med en stor ursäkt för att släppa loss från samhälleliga begränsningar och ägna sig åt det som vanligtvis ansågs tabu. I den här artikeln kommer vi att titta på några av dessa Dionysos högtider och försöka svara på följande frågor: Vad exakt hände i dessa – ofta hemliga – händelser av Dionysos kult, och varför älskade de gamla medborgarna i Attika dessa festivaler?

Dionysos högtider och deras betydelse

En bacchanalisk fest, William Etty , R.A, 19thårhundradet, via Sotheby's

För deltagarna i festivalerna i Dionysos , guden var en befriare. Under festivalens korta varaktighet kunde kvinnor, slavar och till och med fångar uppleva befrielse och frihet, som vanligtvis var reserverade uteslutande för atenska manliga medborgare. Det var detta som gjorde Dionysos till en så populär gud Aten och också anledningen till att människor dyrkade honom så extravagant. Inte bara gav guden dem den smärtsamma gåvan vin, utan han gav dem också frihet från samhälleliga begränsningar.

Ett gemensamt drag som delas av många av dessa Dionysos högtider var firandet av hans roll som vinets gud och vinodling . Dessutom delade de alla på firandet av skörden. Oavsett om det gällde att dricka från vinstockarnas mest förtjusande produkter och göra bråkiga dricksoffer eller att delta i falliska processioner för gudens välsignelse av fertilitet, var det förenande temat för dessa ritualer att fira gudens gåva till dödliga, vin.

1. Staden Dionysia: Den stora atenska högtiden i Dionysos

Bacchus-festen av Diego Velazquez , 1628-9, via Pradomuseet, Madrid

City Dionysia, eller Greater Dionysia ( ta megala Dionysia), hölls varje år i mars för att hedra Dionysus Eleuthereus, ett atenskt kultnamn för guden. I hans Beskrivningar av Grekland, Pausanias föreslog att festivalen inrättades av en dionysisk missionär vid namn Pegasos. Införandet av City Dionysia i Aten korrelerade troligen med den snabba spridningen och populariteten av kulten av Dionysos under hela 6thårhundradet f.Kr. Framför allt möjliggjorde denna Dionysos högtid undergrävande av traditionella samhällsroller för många av stadens invånare. Firandet inleddes i början av seglingssäsongen. Detta gjorde att många utlänningar var i staden i tid till festligheterna. Även slavar och fångar släpptes under festivalens varaktighet.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Ceremonierna i staden Dionysia

Svartfigur Kolumn Krater, målaren i München 1736 , c. 520 f.Kr., via J.Paul Getty Museum, Malibu

City Dionysia-festivalen började med en rituell procession av en träfigur av Dionysos kallad xoanon . Detta bars genom stadens gator till gudens tempel. Deltagarna i processionen följde bilden bärande falluser. Samtidigt återuppförde en släpande grupp skådespelare den mytomspunna ankomsten av Dionysos till Aten. Väl framme vid Dionysos tempel deltog festivaldeltagarna i rituella uppoffringar och sång av psalmer och dithyrambs till guden. Vid tempelområdet leddes en tjur in av en annan rituell procession för att offras till guden. Därefter bars bilden av Dionysos tillbaka till Dionysos teater i ett fackeltåg in i staden. Denna procession eller kategori betecknade den officiella början av City Dionysia.

Dionysos teater

Många av de berömda grekiska dramer vi känner till idag framfördes först på Dionysos teater som en del av festivalens dramatiska tävling. Euripides tragedier, till exempel, Bär och Hippolytus, framfördes här tillsammans med komedier av Aristofanes, som Fåglar .

2. The Anthesteria: The Harvest and The Cult of Dionysus

Bacchus, Michelangelo , 1496-7, i Bargello National Museum, Florens, via michelangelo.net.

En annan högtid för Dionysos var Anthesteria. Detta tre dagar långa evenemang firades i både Attika och Ionia och ägde rum årligen i slutet av februari. Anthesterias namn kommer från termen anthos , som är en vinodlingsterm för jäsningsprocessen.

En grekisk skördefest, James Barry , 1791, via MoMA, New York

Liksom mycket av det vi vet om den antika världen, är ursprunget till festivalen fortfarande mycket debatterad. Men vi har en redogörelse för festivalen som gått i arv från antiken. I sitt arbete Heroicus, Philostratus föreslog att Anthesteria-festivalen var avsedd att vara parallell med en övergångsritual. Festivalen inkluderade pojkar och flickor, som just höll på att passera ut i spädbarnsåldern, klädda i blomkronor. Detta gick parallellt med vinstockens mognad och mognaden av druvorna. Anthesterias festivaldagar kallades Pithoigia (Öppning av det nya vinet), Ett ben (Burkar), och Smarta sådana (Grukor).

Festivaldagarna

Bacchus och Ariadne, Pietro Välkommen , 1819, via Sotheby's

Varje dag av festivalen började vid solnedgången föregående kväll. Detta innebar att hela natten kunde ägnas åt att dricka skördens vin.

De Pithoigia ägde rum nära gudens helgedom, centrum för Dionysos-kulten i staden, där både medborgare och slavar gjorde dricksoffer till guden och drack vin från den tidigare skörden. Den andra dagen, ben, firades med att dricka vin i hela staden och kulminerade i en drinkmatch. Äntligen, sista dagen av festivalen, Smarta sådana , såg öppnandet av Dionysos helgedom, där heliga ceremonier ägde rum. En av dessa, den hieros gamos , involverade basilina – arkonens hustru – ingå ett symboliskt äktenskap med Dionysos.

Det heliga äktenskapet

Den heliga vigselceremonin mellan basilina och guden fungerade som en fertilitetsritual. Dessutom var det en dramatisering av den mytologiska föreningen mellan Dionysos och hans dödliga hustru, Ariadne . Ceremonin i sig var hemlig och ägde inte rum i helgedomen för Dionysos-kulten, där de flesta av Anthesterias andra aktiviteter ägde rum. Istället hölls det i Boukoleion. Detta fungerade som archonens kontor, bredvid Prytaneion eller rådhus i centrala Aten. Under tiden eskorterade en religiös procession en bild av guden till Boukoleion . Bilden placerades i en vagn formad som ett skepp. Denna handling återuppförde också en scen från Dionysos mytologi, i det här fallet, myten om Dionysos och piraterna .

3. Lenaia: Vinterfestivalen

Ett skogslandskap med en bacchante som spelar cymbalerna och en sovande faun, Jean-Simon Berthelemy , 1783, via Christie's

En annan högtid för Dionysos i den atenska kalendern var Lenaia, som ägde rum under vintermånaden januari. Liksom City Dionysia var det en statligt sponsrad festival och besöktes mestadels av den inhemska befolkningen i Aten. Festivalen ägde rum i kulten av Dionysos helgedom, i den nedre delen av atheniska nu . Liksom de två Dionysos högtider som tidigare nämnts inkluderade Lenaia också en procession. Detta utfördes av arkonen i Aten eller archon basileus och den epimeletai eller tjänstemän. Den innehöll en bild av guden prydd med murgröna följt av band av bacchants i extatisk fest och dans. Denna dans och fest, av både manliga och kvinnliga deltagare, var en viktig aspekt av denna festival. Dessutom bevarade skildringar på Grekisk keramik , känd som de leniska vaserna, har framstående bilder av dansande bacchanter.

Bacchus, Michelangelo Merisi da Caravaggio , 1598, via Uffizimuseet, Florens

A sparris rite, den rituella styckningen av ett offerdjur, ägde rum när processionen var avslutad. De sparris har också sin grund i gudens mytologi, liksom många andra dionysiska ritualer. Den dödliga styckningen av Pentheus i händerna på frenetiska bacchanter i Euripides’ Bär är ett exempel på denna ritual. Liksom andra högtider i Dionysos, innehöll Lenaia också sång av psalmer och dityramber, såväl som framförande av dramatiska tävlingar. Många populära tragedier och komedier kunde bedömas av en panel av tjänstemän. Denna panel skulle kröna de bästa dramatikerna av komedi och tragedi till segrarna.

4. Landsbygdens Dionysia: Dionysos mindre kända festival

Detalj från Maenads, John Collier , 1886, via Southwark Art Collection, London

Landsbygden Dionysia, eller ta kat'agrous Dionysia var en serie mindre högtider av Dionysos, som firades i december i hela Attika. Dessa Rural Dionysia var mycket äldre och utgjorde mallen för vad som skulle bli Stads Dionysia. Dessutom skulle City Dionysia med tiden bli större och mer utarbetad än sin landsbygdsmotsvarighet. Dessutom utgjorde Rural Dionysia en del av den större festivalkretsen av Dionysos-kulten runt Aten. Det gav landsbygdsbefolkningen möjlighet att uppleva vad festivaldeltagare i staden njöt av under City Dionysia.

Grunden myten om landsbygdens Dionysia registrerades av den latinska författaren Hyginus i hans Berättelser. Hyginus rapporterar att i Eleutherai vägrade Eleuther att acceptera dyrkan och kulten av Dionysos i sin stad. Som en repris drev Dionysos sina döttrar till vansinne. Som svar på att hans döttrar blev galna gav Eleuther efter och etablerade festivalen för att hedra guden och dyrkan av Dionysos i Eleutherai.

Liksom de andra högtiderna i Dionysos, såg Rural Dionysia utförandet av många dionysiska ritualer, dramatiska tävlingar och ceremonier. Den mest identifierbara ritualen för denna högtid var den falliska processionen som genomfördes för att uppmuntra fertiliteten hos de frön som såddes på hösten.

Kvinnornas roll i Dionysos högtider

Prästinnan av Bacchus, John Collier, 1885-9, via Christie's

I det gamla Atens sociala sammanhang förbjöds kvinnor vanligtvis att delta i det offentliga och religiösa livet. De flesta kvinnor kunde bara gå ut till allmänheten under omedelbar övervakning av en manlig familjemedlem eller kyrios . Ändå var kvinnor nyckeldeltagare i Dionysos högtider. Till exempel innehöll Dionysia hemliga ritualer som utfördes enbart av kvinnor.

Ett slående inslag i dessa högtider var också kvinnornas framträdande roll och de viktiga roller de spelade under ritualer. I processionen av staden Dionysia, kanephoroi eller 'korgbärare' skulle bära korgarna med offer till guden. På Lenaia deltog dessutom kvinnor i processionen som bacchanter. Slutligen, på Anthesteria, hustru till archon och fjorton äldre kvinnor eller hänga genomförde en helig vigselceremoni.