7 otroliga antika grekiska vasmålningar att förundras över

Korintisk olpevas med svart figur, ca. 640 f.Kr. (vänster); med A Panathenaic prisamfora, 332-31 f.Kr. (mitten); och Macmillan-bollarna, tillskrivna Chigi-målaren, ca. 640 f.Kr. (höger)

Forntida grekiska vasmålningar är en av de äldsta konstformerna i västvärlden . Den tidigaste dekorativa keramiken härstammar från det sjunde årtusendet f.Kr. Att tillverka kärl av bränd lera var den mest utbredda kreativa industrin i antikens Grekland. A olika former och former skapades, av vilka många fortsätter att inspirera till designen av våra egna hushållsföremål idag.

Termen 'vas' är en bred beskrivning och täcker ett brett utbud av målade kärl med en rad användningsområden. Dessa inkluderar hushållsartiklar för förvaring, matlagning och mat; kärl som används specifikt för ritualer eller religiösa offer till gudar; begravningsföremål och gravmärken; tävlingspriser; och rent dekorativa föremål.

Keramik är den vanligaste artefakten som grävs ut av arkeologer . Till och med ett fragment av en målad vas kan berätta mycket om den antika grekiska kulturen.

Skapa grekiska vasmålningar

Ett diagram över de gamla grekiska vassformerna , via Museum of Art and Archaeology vid University of Missouri, Columbia

Alla grekiska vasmålningar började med råvaran lera. Lera är helt enkelt sten som har blivit vittrad till en formbar form. Det första steget var att gräva leran från marken och sedan ta bort orenheter genom en sättningsprocess med vatten. Olika områden i Grekland hade olika typer av lera, som brände till en mängd olika färger. Till exempel var atensk lera orangeröd, medan lera från öarna var blandad med snäckskal och var gulgrön till färgen.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Leran bearbetades sedan på ett hjul av en skicklig keramiker . Detta är en process som inte har förändrats mycket på över 3000 år. Vaser bestod ofta av flera delar, såsom handtag och fotstöd, dessa gjordes separat och limmades fast med slip.

En korintisk votivtavla med svart figur som föreställer en krukmakare som driver en ugn , 575–50 f.Kr., via Louvren, Paris

Slip är lera i flytande form som främst användes som färg för designen. Beroende på vilken slip som användes, efter eldning i ugnen, utvecklades färgen till glänsande svart, lila-röd eller gul-vit. Designkonturerna skissades på vasen först. Penslar och vassa verktyg användes sedan för att applicera eller skrapa in slipfärgen för att skapa detaljer.

Äntligen kom bränningen, under vilken vaser lätt kunde slås sönder. Vaserna staplades i en ugn och värmdes upp i en trestegsprocess. Det första steget gjorde vasen röd överallt. Temperaturen höjdes sedan i det andra steget vilket gjorde att de svarta områdena kunde utvecklas. Vaserna kyldes i slutskedet. Det var då slipfärgen satte sig till önskad slutfärg. Vaserna togs sedan bort från ugnen och lämnades i många timmar för att svalna helt.

Vasiliki Ware Teapot: Den första lyxkeramik i antikens Grekland

En kanna med sprutad Vasiliki , ca. 2500–2200 f.Kr., via British Museum, London

Före det fjärde årtusendet f.Kr. var keramik i antikens Grekland nästan helt funktionellt i syfte. Enkla kärl gjordes för att underlätta matlagning, ätande och förvaring av livsmedelsprodukter. Införandet av sk Vasiliki ware runt 2700 f.Kr. markerade en vändpunkt. Denna nya keramik hade distinkta mönster och former som inte bara var avsedda för användning utan också för att visa rikedom och status.

Vasiliki ware är uppkallad efter staden Vasiliki på östra Kreta där många exempel har hittats. Men denna stil var inte begränsad till detta område eftersom bitar har hittats över det grekiska fastlandet.

En vasiliki tekanna med näbbpip , ca. 2600–2200 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Dessa tidiga lyxkärl tillverkades före uppfinningen av krukmakarhjulet. Slingor av lera användes för att bygga den ursprungliga formen och sedan skrapades släta. Fat, skålar och bägare har alla upptäckts, men särskilt intressanta är de distinkta kannorna i tekannastil med långsträckta piper.

Vasiliki representerar de mycket tidiga stadierna av innovation i grekiska vasmålningar. Basfärgen var normalt fast röd eller brun med en halvglänsande glasyr. Fläckiga bruna fläckar lades sedan till ytan under bränningsprocessen. Det är troligt att effekten skapades genom experiment med ugnen och exponering för olika nivåer av syre.

Den minoiska bläckfiskvasen: Pinnacle Of Bronze Age Pottery Design

Tidig mykensk/senminoisk bläckfisk stigbygelkanna i marin stil , ca. 1200-1100 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Kretensarna fortsatte sina tidiga innovationer i grekiska vasmålningar in i den minoiska perioden (3000–1450 f.Kr.). De Minoerna på Kreta var utan tvekan den första avancerade civilisationen i Europa. De etablerade sofistikerade handelsnätverk över Medelhavet och utanför, samt skapade progressiv infrastruktur och konstnärlig produktion.

Runt 2000 f.Kr. började krukmakare använda ett roterande hjul för att skapa keramikkärl. Detta tillät mer kontroll över formningen av en kruka och resulterade i mer varierande former. Vid 1500 f.Kr Minoerna skapade utarbetad keramik med bleka bakgrunder och mörkmålade detaljer. Designelementen blev mer definierade med igenkännliga motiv som geometriska former, växter och marint liv. De mest häpnadsväckande exemplen var bläckfiskar, som i vasen ovan, fiskar och havsväxter – allt inspirerat av ölivets havslevande natur.

The Minoan Ladies in Blue fresk från palatset i Knossos (kraftigt restaurerad) , ca. 1400 f.Kr., via Heraklions arkeologiska museum

Formerna på målade kärl blev också mer sofistikerade, vilket kan ses med de smalhalsade kannorna med eleganta svepande handtag. Vissa härmade till och med den mänskliga formen med formade bröstvårtor och målade ögon.

Arkeologer tror att de minoiska vasmålningarna var inspirerade av väggmålningar i palatsen . Minoerna härskade genom centrala palats, som det som etablerades vid Knossos . Här har utgrävningar avslöjat vackert målade fresker av marint liv samt mänskliga figurer med detaljerade smycken och kläder. Det var bara en tidsfråga tills dessa bilder dök upp på keramik som producerades för den rika eliten i det minoiska samhället.

Den geometriska vasen: en symbol för atens konstnärliga överlägsenhet

En tidig terrakottapyxis i geometrisk stil (kruka med lock), använd som antingen begravnings- eller hemobjekt , mitten av 8thårhundradet f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Senast den 10thårhundradet f.Kr., hade atenarna tagit över som konstnärliga mästare i det antika Grekland. Vid denna tidpunkt korsade grekiska vasmålningar en viktig ny era av design som påverkade alla delar av kreativ produktion – Geometrisk stil .

Den geometriska stilen kännetecknades av motiv som svarta linjer, sicksack, trianglar, koncentriska cirklar och grekiska nyckelmönster. Dessa mönster applicerades i band runt vasen med eventuella återstående områden normalt fyllda med svart slip. Borstar och kompasser hade avancerat för att möjliggöra mer kontrollerad applicering av färgglidningen.

En monumental krater i atensk geometrisk stil (känd som Hirschfeld krater) som skildrar en utstuderad begravningståg, tillskrivas Hirschfeld-verkstaden , ca. 750–35 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Omkring 850–750 f.Kr. introducerades bilder av djur och människofigurer. Figurer målades som silhuetter med förenklade, triangulära överkroppar, som kan ses på Hirschfeld-kratern ovan. Huvuden och benen avbildades i profil, med kvinnor identifierade av triangulära bröst.

Hirschfeld krater är över 1 meter hög och är ett utmärkt exempel på en monumental målad vas. Dessa enorma kärl användes nästan alltid som gravmarkörer . Vasen ovan föreställer ett stort begravningståg komplett med hästar, vagnar och sörjande.

Vi vet att majoriteten av tidiga monumentala geometriska vaser tillverkades av en speciell verkstad i Aten, den Dipylon verkstad . Dessa vaser skulle ha varit mycket dyra att tillverka på grund av deras storlek och de många timmar det skulle ta att måla dem. Vi kan därför anta att dessa stora vaser i geometrisk stil tillhörde rika aristokratiska familjer.

The Lion Aryballos: A celebration of the Rise of Corinth

En korintisk olpevas med svart figur, föreställande den mytiska sfinxen, pantrar, lejon, tjurar och olika fåglar , ca. 640 f.Kr., via Christie's

I kölvattnet av atensk konstnärlig framgång började även andra grekiska stadsstater producera imponerande keramik i geometrisk stil. Denna tävling ledde till en ökning av innovationer och nya experter på grekiska vasmålningar dök upp. Senast den 7thårhundradet f.Kr. började verkstäder i Korinth att utveckla särskilt högkvalitativa keramikdesigner.

Korintisk keramik är lätt att identifiera på sin distinkta gula lera. Influenser från Främre Orienten är också tydliga på grund av växande handelskontakt med Persien. Djurbilder dominerar designen och flytande motiv som rosetter och palmetter är vanliga, medan de geometriska formerna började minska i popularitet.

Macmillan aryballos, tillskrivas Chigi-målaren , ca. 640 f.Kr., via British Museum, London

Korinth var särskilt känt för aryballos vasen , ett litet kärl som används för att hålla eterisk olja eller parfym. Ett av de mest utsökta exemplen är de så kallade Macmillan aryballos. Det är ett miniatyrunderverk, som bara är 7 cm högt och 4 cm brett. Dess hällpip har formen av ett lejonhuvud medan vasens kropp avbildar en stridsscen.

Huvudpanelen, eller frisen, visar 17 små krigare i full stridsdräkt. Detaljnivån framhäver målarens skicklighet. Till exempel bär männen var och en sköldar, dekorerade med olika design. Bloddroppar kan till och med göras på deras rustning. Scenen tros fira en ny form av infanteristrider där män attackerade fienden i tätt packade linjer. Detta vackra konstverk upptäcktes i en grav kl Thebe och tros tillhöra en medlem av den thebanska adeln.

Sophilos Dinos: Första kända skaparen av grekiska vasmålningar

En volutkrater med svart figur som föreställer två galtar, tillskrivas Sophilos , tidigt 6thårhundradet f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Senast den 6thårhundradet f.Kr. massproducerades korintisk keramik till stor del. Detta resulterade i en nedgång i både kvalitet och innovation. Det var vid denna tidpunkt som atensk keramik återigen steg i förgrunden.

Den mest kända skaparen av grekiska vasmålningar under första hälften av 6thårhundradet var Sophilos . Sophilos är den tidigaste målare som vaser specifikt kan hänföras till. Detta beror på att han var den första som målade grekiska bokstäver på keramik, med signaturer som läser 'Sophilos gjorde mig'. Dessa tillägg hade bredare kulturella implikationer. Användning av grekiska alfabetet var fortfarande bara 200 år gammal. Sophilos visar dock en gedigen förståelse för enkel grammatik och syntax. Detta tyder på att den 6thårhundradet f.Kr. växte läskunnigheten i antikens Grekland bortom den 'utbildade' eliten.

Signaturen för Sophilos, den första identifierbara grekiska vasmålaren. Den grekiska bokstäverna lyder 'Sophilos gjorde mig'. Från Sophilos Dinos , ca. 580–70 f.Kr., via British Museum, London

Dinos Sophilos är ett fantastiskt exempel på vasmålning med svart figur . Med denna teknik ritade målaren först konturerna av en figur på leran. Han fyllde sedan denna kontur med svart slipfärg och skar in detaljerna i slipen med ett vasst verktyg.

En dinos är en vinskål och just denna bit har ett tillhörande stativ som tillsammans mäter över 70 cm högt. En dinos som denna skulle ha visats stolt på en grekisk middagsbjudning, även känd som en symposium .

Sophilos dinos lyfter fram den ökande användningen av mytologiska berättelser i grekiska vasmålningar i sin skildring av Peleus och Thetis bröllop . Denna ursprungsberättelse för Trojanska kriget visas i en procession av Grekiska gudar och gudinnor anländer till bröllopet i band runt skålen och stången. Alla från Zeus till Apollo är närvarande och Sophilos identifierar varje gud med tydliga etiketter.

Panathenaic Prize Amphora: A Celebration Of Athletic Prowess

En panathenaisk prisamfora som skildrar striden med två hästar , tillskriven Kleophrades , ca. 500-480 f.Kr., via The J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Varje år firade atenarna en viktig högtid för att hedra sin skyddsgudinna, Athena . En helig dräkt, eller peplos , fördes i en procession genom staden till Athenatemplet på Akropolis. Vart fjärde år hölls en större festival, kallad Stora Panathenea . Detta involverade atletiska, poetiska och sjöstridstävlingar såväl som religiösa uppoffringar.

Den första stora Panathenaea hölls 566 f.Kr. Vid den här öppningsfestivalen blev det en sed att priser av målade amforavaser delades ut till vinnaren av varje evenemang. Dessa amforor innehöll en specialproducerad olivolja. Ena sidan skulle avbilda händelsen där vinnaren hade vunnit. På andra sidan var en skildring av Athena, normalt i olika stridsställningar. Bilden som används på Athenas sköld är ofta användbar för att identifiera den speciella målaren av varje amfora.

En Panathenaic-prisamfora som skildrar Pankration-händelsen , 332–31 f.Kr., via British Museum, London

De Panathenaiska amforor representerar några av de mest framgångsrika exemplen på grekiska vasmålningar. De största målarna på sin tid fick i uppdrag att skapa dessa vaser åt staten i stort antal. Svartfigurstekniken användes alltid ända fram till slutet av 4:anthårhundradet f.Kr. De senare vaserna namngav också Atens nuvarande arkon i en hedersinskription. Detta gör det möjligt för arkeologer idag att datera dem mycket exakt.

Vasen ovan visar brottningshändelsen som kallas Pankration . Detta evenemang, som var en kombination av brottning och boxning med väldigt få regler, var också särskilt populärt på olympiska spelen . Detaljen på denna vas visar hur långt teknikerna för målning av svarta figurer hade utvecklats av 4:anthårhundradet f.Kr. Atleternas muskulösa form är realistisk och mycket väl återgiven. Vissa figurers ansikten är målade i en komplicerad vinkel och smart användning av förkortning har använts.

Den erotiska vasen: en ögonblicksbild av sexualiteten i antikens Grekland

Atensk rödfigur kylix föreställande en man och en kvinna (förmodligen en prostituerad) som har sex, tillskriven gjuterimålaren, ca. 480 f.Kr., via The J. Paul Getty Museum, Los Angeles

En betydande minoritet av grekiska vasmålningar involverar erotiska ämnen. Det är mest troligt att dessa vaser var en del av symposiets värld. Symposiet i det antika Grekland var en dryckesfest uteslutande för utbildade, aristokratiska män. Poesi skulle läsas, filosofi diskuteras och underhållning avnjutas. Denna underhållning kan inkludera sex mellan deltagare och användning av prostituerade .

Rödfigur kylix som föreställer älskare i olika poser , signerad Hieron , ca. 480 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Vaserna med erotiska bilder är sådana som skulle ha fått användning för ett symposium. De inkluderar krater , ett kärl för att blanda vin och vatten innan det dricks, och kylix , en utsmyckat formad drickskopp. De flesta erotiska vaser har faktiskt upptäckts på etruskiska platser i Italien. Detta tyder på att de till stor del tillverkades för export till människor som strävade efter den grekiska livsstilen.

Många av dessa erotiska vaser är utmärkta exempel på teknik för målning av röda figurer . Detta var mer avancerad än svartfigurstekniken och dominerade Klassisk period (500–323 f.Kr.).

Atensk rödfigur psykter (används för att kyla vin vid ett symposium), föreställande två män i ett sexuellt möte , ca. 510 f.Kr., via The J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Med rödfigurstekniken ritade målaren först en kontur av en figur. Han lade sedan till detaljer till denna figur med slip med hjälp av en borste. Detta möjliggjorde större kontroll och därför mer sofistikerad återgivning av den mänskliga formen. Bakgrunden fylldes sedan i med slip paint runt figuren, normalt i svart. Under bränningen skulle figuren behålla lerans röda färg.

De erotiska motiven på dessa vaser kan ge bevis på sexualitet i antikens Grekland, inklusive den socialt accepterade seden att pederasti .

Relationen mellan en äldre man, en raderar , och en pubescent pojke, en eromenos , var både sexuell och social. De raderar skulle se eromenos som ett begärsobjekt, ett begär som inte förväntades vara ömsesidigt. Istället skulle pojken lära sig hur man beter sig i sociala miljöer. Han skulle också intellektuellt gynnas av undervisning och mentorskap från den äldre mannen.

Vad kan vi lära oss av grekiska vasmålningar?

Före och efter restaureringen av en atensk vas med röd figur av branschexperter , via Ark Restoration

Bränd lera är ett mycket hållbart material. Kärlen som den bildas i kan vara ömtåliga, men keramik och dess fragment kan överleva i tusentals år. Många högkvalitativa grekiska vasmålningar upptäcks av arkeologer i de avlidnas gravar. Även om de är trasiga kan fragmenten ofta sättas ihop igen och åtminstone delvis återställas.

Dessa värdefulla bildartefakter kan berätta mycket om kulturen i det antika Grekland. De sju vasmålningarna som samlas här ger värdefull information om allt från stridstekniker till uråldriga läskunnighet och sexuella relationer. Fartygen själva kan också avslöja mycket om handelsmönster, konstnärliga innovationer och till och med religiösa sedvänjor i en av de största civilisationerna i den antika världen.