De puniska krigen: Hur krossade romarna Kartago?

Kartago , av Jean Claude Golvin , via jeanclaudegolvin.com

De puniska krigen, även känd som Carthage Wars (264–146 f.Kr.), är en serie av tre militära konflikter mellan den romerska republiken och det karthagiska riket som ledde till förstörelsen av Kartago, förslavandet av dess befolkning och omvandlingen av Rom till den antika världens supermakt.

Kartago växte från en liten hamn till den rikaste och mäktigaste staden i Medelhavsområdet. Den hade en mäktig flotta, en legosoldatarmé och, tack vare tullar och handel, tillräckligt med rikedom för att göra vad den vill. Vid tiden före det första puniska kriget (264-241 f.Kr.) hade karthagerna förbjudit Rom att handla i västra Medelhavet genom kontrakt.

Karthagerna ville ha allt som kunde köpas, säljas eller handlas. De puniska krigen fokuserade främst på frågan, på vems gård kommer Medelhavet att ligga? Det sista svaret var Rom.

Hannibal: En av historiens största militära ledare

Byst av Hannibal

Den mest ihågkomna bilden och historien om de puniska krigen är Hannibals korsning av Alperna med elefanter. Det hände verkligen; det var ett allvarligt test att föra en armé på 50 000 man med hästar och elefanter genom passagerna mellan snödrivor och jordskred, över floder och över bergskedjor.

Dessutom var lokalbefolkningen inte heller alltför gästvänliga. Hannibal var tvungen att bekämpa både lokalbefolkningen och naturen för att ta sig över Alperna. Elefanterna klarade sig inte så bra; tillsammans med nästan hälften av Hannibals trupper dog många elefanter i detta historiska drama.

Hannibal är definitivt den mest spännande figuren i de puniska krigen. Son till en stor krigsherre, Hamilcar Barca, också en bror och svärson till andra stora karthagiska krigsherrar, Hannibal svär från sin barndom att slåss med Rom. När han gjorde sitt första drag, på femton år, hade små barn blivit skrämda av orden Hannibal ad portas – Hannibal är vid stadsporten.

Hannibals och hans arméers väg

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Hannibal är en av de största militära ledarna i hela historien. I honom kan du hitta alla egenskaper som vi förknippar med militärgeniet hos människor som Alexander den store, Napoleon, Genghis Khan, Cortez, Robert Lee eller Douglas MacArthur. Han var modig, med lysande taktisk förmåga, fyndig, listig, vansinnigt modig, hänsynslös och oftast framgångsrik.

Karta över slaget vid Cannae

Han lockade vanligtvis romerska trupper till ett slagfält som han valde. I slaget vid Trebiasjön var till exempel en hel romersk armé fångade. I den Slaget vid Cannae , lyckades han flankera den romerska armén från båda sidor som om den kom från sidorna i en militär lärobok. Bara i detta slag dödade han över 40 000 romare.

Oavsett om det är genom mutor eller hot, diplomati eller hot, kavalleriräder eller förberedda strider, är Hannibal väl insatt i krigskonsten.

Byst av Scipio Africanus

År efter de puniska krigen, Scipio Africanus (den ende romaren som verkligen besegrade Hannibal på slagfältet) frågade Hannibal vem han tycker är de största krigsherrarna i historien.

Hannibal gav den första platsen till Alexander den store, den andra till kungen av Epirus Pyrrhus, som invaderade Italien 280 f.Kr., och den tredje till sig själv. Sedan frågade Scipio honom. Och om du hade slagit mig? Svaret Hannibal fick var följande: Jag skulle ha varit den första då.

Det första puniska kriget (264 – 241 f.Kr.)

Militära styrkor i början av det första puniska kriget

År 264 f.Kr. fick en konflikt på Sicilien som involverade Kartago romarna att ingripa. Genom att skicka sina trupper startade Rom det första puniska kriget.

Till en början ägde strider rum på land och de romerska legionerna krossade karthagerna. I krigets andra fas koncentrerade karthagerna sina handlingar främst till sjöss, eftersom de antog att deras överlägsenhet var påtaglig där. De lyckades tillfoga Rom mycket skada.

Sedan förnyade Rom sin nybildade flotta med en bro som förband de två fartygen och tillät soldaterna att storma fienden. Detta vände krigets gång. Karthagerna lämnades trasiga och sökte fred. Rom påtvingade dem ett förnedrande fördrag. Det karthagiska riket förlorade Sicilien, Sardinien, Korsika och dess kommersiella monopol.

Efter ett ansträngande inbördeskrig och konflikter med angränsande kungadömen började Kartago återhämta sig. För att motverka deras förluster och återställa kraften i Kartago gav sig den karthagiske befälhavaren Hamilcar Barca iväg på ett fälttåg i Spanien och lade grunden för ett stort karthagiskt styre i Spanien.

Nya Kartago och hela de karthagiska domänerna i början av det andra puniska kriget

Nya Kartago (nu Cartagena) grundades på Spaniens sydöstra kust, och inom några år, genom brytningen av Spanien, återfyllde Kartagos skattkammare. Denna erövring ledde oundvikligen till en kollision med Rom och 218 f.Kr. bröt krig ut igen.

Det andra puniska kriget (218 – 201 f.Kr.)

Slaget vid Zama av den holländska ritaren Cornelis Cort

Det andra puniska kriget började katastrofalt för Rom. Ledda av den begåvade befälhavaren Hannibal korsade karthagerna Alperna och invaderade norra Italien. Hannibal gick med sin armé över nästan hela halvön och ödelade landet.

I slaget vid Cannae överlevde från 87 000 romare bara 14 000. Men avståndet från Kartago avbröt Hannibals försörjningslinjer och samtidigt överförde romarna sina arméer till Afrika och attackerade själva Kartago.

Storbefälhavaren tvingades överge sin erövring och skyndade sig för att rädda sitt hemland. Men nära Zama (i Tunisien idag) led Hannibal sitt första nederlag, vilket var så katastrofalt att Kartago tvingades söka fred igen.

Den här gången var kontraktet nästan förödande. Handelsimperiet tvingades skilja sig från alla sina utomeuropeiska territorier och överlämna sin flotta, hade ingen rätt att föra krig utan Roms samtycke och var tvungen att betala en enorm ersättning inom 50 år. Hannibal flydde senare i exil och begick självmord omkring 183 f.Kr.

Det tredje puniska kriget (149 – 146 f.Kr.)

Cato den äldre bysten

Fred förde en ny period av välstånd till Kartago, och i en sådan utsträckning att Kartago erbjöd sig att betala Roms gottgörelse om endast tio år. Denna enorma vitalitet, liksom de politiska reformerna i Kartago, betraktades som ett extremt hot av dess obevekliga fiender.

I nästan två år, fram till sin död, en äldre medlem av romersk senat , Cato, avslutade sitt tal inför senaten med meningen Carthago delenda est! vilket betyder att Cartagena måste förstöras!

Slutligen, 150 f.Kr., gav en mindre kränkning av freden romarna det tillfälle de sökte. Ett krig förklarades, beskrivet som ett förstörelsekrig. Under tre år belägrade romarna de trettio kilometer långa befästningarna i staden, av vilka några var murar över tolv fot höga. År 146 f.Kr. lyckades de bryta sig in i murarna.

Romerska soldater ryckte fram genom de smala gatorna i regnet av pilar och gav sig ut i en häftig närkamp. Som ett sorgligt erkännande av de gamla historiska krönikorna har arkeologer upptäckt mänskliga ben under utspridda stenblock.

Rester av romerska villor i Kartago

Efter sex fasansfulla dagar kapitulerade omkring 50 000 hungriga invånare i staden som hade sökt asyl i en närliggande fästning. Andra, som ville undvika avrättning eller slaveri, låste in sig i Eshmuns tempel och satte eld på det.

Romarna brände ner ruinerna av staden, Kartago jämnades med marken och förbannades i en speciell ceremoni som förbjöd dess bosättning.

På 120 år krossade Rom således Karthagos strävan efter dominans. Som det visade sig markerade de puniska krigen framväxten av det romerska imperiets styre, som så småningom svepte över världen.