5 största nederlag i romersk historia

Under hela den romerska historien var den latinska kapaciteten för krig verkligen häpnadsväckande. Strategisk, obeveklig, metodisk, vetenskaplig nästan. Ingen forntida stat hade en aptit på krigföring som matchade Rom. Kelter , tyskar, egyptier, makedonier, greker, perser, parter, karthager och många fler. Alla kände till nederlag i Roms händer. Rom hade resurserna och den patologiska viljan att föra krig nästan obevekligt under sin 800-åriga historia. Det är precis på grund av denna välkända aspekt av romersk historia och kultur som vi kan lära oss mer mycket om Rom genom dess nederlag. Låt oss se över romersk historia på fem av Roms viktigaste nederlag.

1. Slaget om Allia: 390 fvt

Vägningen av guldet med Brennus svärd inkastat , av Leon Davent , 1545-47, via British Museum

Ve de besegrade!
[Livy, History, 5.48.8]

Detta var den galliske hövdingen Brennus outhärdligt arroganta utrop som svar på de besegrade romarna som tvingades tigga om fred. Att Brennus till och med fuskade medan han vägde guldbelöningen, gav ännu mer förnedring för de en gång så stolta romarna. När han kastade sitt svärd på motvikten var Brennus budskap grovt: ett besegrat folk, har ingen möjlighet till rättvisa. En hård verklighet hade tvingats på Rom; staden som skulle resa sig från förödmjukelse till att brutalt underkuva större delen av den antika kända världen.

Stadens nästan förintelse i ca. 390 f.Kr. i händerna på plundrande galler, skulle ha en djupgående bildande inverkan på romersk historia och utveckling. Detta var tidigt i Roms historia, långt innan den relativt unga staden ens hade uppnått regional dominans. En stor styrka av plundrande galler av Senones-stammen, 30 000+ starka under hövding Brennus, invaderade den italienska halvön. De möttes av en avgift av romerska medborgarsoldater på cirka 15 000 man under Quintus Sulpicius.

Många delar av den antika världen var föremål för transmigrering och plundring av stamfolk. Vid detta tillfälle öppnade romarna fientlighet genom att komma till hjälp för sin etruskiska granne, Clusium, som hotades av gallerna. Efter att en av de romerska ambassadörerna olagligt dödat en gallisk hövding blev barbarerna rasande. Scenen var satt för en av de mest katastrofala uppgörelserna i romersk historia.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

En skräckinjagande gallisk värd marscherade mot Rom med chockerande fart och slogs mot romarna nära Rom, på platsen där floden Allia mötte Tibern. Gallerna bestod av hårda lättbeväpnade stamkrigare. Dessa var stora mäktiga män som ofta slogs halvnakna.

Romarna, uppställda i tätt bildade falanger av medborgaravgifter, tunnade ut sina linjer för att undvika att bli överflankerade. Gallerna spred den romerska högerflygeln, som bestod av oerfarna reserver, som hade skickats för att vakta flanken i kullarna. Dessa män bröt och skapade panik till hela den romerska linjen. En sönderfallande romersk armé fann sig nu instängd av floden Tibern. Många, som fienden inte dödade, drunknade. Romerska vapen bröts lätt vid Allia, vilket gav gallerna en total och relativt enkel seger.

Skildring av den galliske krigarhövdingen Brennus, via Wikimedia Commons

Med denna armé bruten lämnades vägen öppen till huvudstaden. Detta resulterade i den första plundringen av den stora staden i romersk historia. Endast den befästa Capitoline-kullen stod emot det galliska anfallet och höll ut i en belägring. Efter att ha plundrat staden kunde gallerna inte ta den stora kapitolinska kullen. Inte heller kunde de belägrade romarna få tillbaka sin stad. En legendarisk berättelse om de helgade Roms gäss räddade försvararna från en nattattack. Romarna betalade så småningom den förödmjukande belöningen på 1000 pund guld för att återta sitt kapital. En stor händelse i romersk historia hade precis utspelat sig.

Romarna överlevde och korrigerade så småningom sina förmögenheter under sin hyllade befälhavare och 'Roms andra grundare', Marcus Furius Camillus . Denna galliska invasion definierade det romerska psyket mot nordliga stamfolk i århundraden. Ett djupt ärr på Roms känsla av säkerhet – präglad av rädsla och förnedring – förkastade romerska vapen hela tiden. Till viss del skulle den romerska geopolitiska expansionismen alltid inkludera begreppet defensivitet: ofta söka och attackera avlägsna fiender som kan bli ett hot i framtiden.

Detta var också början på århundraden av romersk konflikt med de nordliga kelterna, gallerna särskilt. Även om Rom så småningom utvecklade system och taktik för att triumfera över de mindre disciplinerade nordliga stammarna, skulle en fördomsfull blandning av rädsla och förakt för guldälskande, barbariska kelter (och tyskar) bestå i romersk historia. Nästan 800 år skulle gå till Roms slutliga fall då fiender fick kränka den mäktiga huvudstaden igen.

2. Slaget vid Cannae: 216 fvt

Översikt över slaget vid Cannae , via Realm of History

Sådan är berättelsen om Cannae, ett nederlag som inte är mindre känt än nederlaget för Allia; för de enorma förlusterna inblandade var det den mest fruktansvärda av de två, men mindre allvarliga i sina resultat då Hannibal inte följde upp sin seger.
[Livy, History of Rome, 22.50]

Det kanske största nederlaget i romersk historia kom 216 fvt, då Rom kämpade mot Kartago för att bli en supermakt i Medelhavet. Den karthagiske generalen Hannibal levererade en mästerklass i strategi och taktik, och visade sig vara en av den antika världens mest begåvade befälhavare. Hannibal hade en blandad styrka som bestod av 40 000 infanterister och 10 000 hästar. Hans armé inkluderade en koalition av trupper av afrikanska, spanska, galliska och baleariska krigare.

Hannibal stod inför två romerska konsuler som ledde en massiv medborgararmé av legionärer, såväl som latinska och italienska allierade. En aldrig tidigare skådad styrka bestående av två konsulära arméer (8 legioner) och allierade på totalt ca. 86 000 man. Detta var en av de största arméerna i romersk historia.

Cannae var ett stort slag av Andra puniska kriget , en serie konflikter mellan Rom och Kartago, för hegemoni över västra Medelhavet. Hannibals karthagiska armé reste från sin provins i Spanien, korsade Alperna och förde kampen in i Roms bakgård. Där var de minst väntade.

Denna djärva invasion av Italien som började 218 f.v.t. medförde en rad romerska nederlag, som det i Trumpet år 218 fvt och sjön Trasimene 217 fvt. Således kände romarna att de verkligen var tvungna att vinna i Cannae, och de lade allt de kunde på det.

Själva striden såg Hannibals berömda omslutande taktik. Det romerska centret hade tätt viktade kolonner av tungt infanteri. Det svagare kavalleriet var på vingarna.

Omvänt hade Hannibal en lättare front av kelter i sitt centrum, flankerad av tyngre afrikanskt infanteri. De hade fått order om att ge mark och dra in romarna mellan det tunga infanteriet: kollapsande från en konvex till konkav front.

Striden inleddes med att det romerska kavalleriet till höger spreds av det karthagiska kavalleriet, bestående av spanska och keltiska ryttare. Kavalleriet på den romerska vänstern utkämpade till en början en serie skärmytslingar med det mycket rörliga numidiska kavalleriet.

När de viktigaste stridslinjerna möttes gav det karthagiska centret mark (som det hade beordrats att göra), vilket drog in de romerska trupperna i mitten. Under tiden korsade kavalleriet som hade spridit den romerska högern fältet för att hjälpa sina följeslagare att besegra det romerska kavalleriet till vänster.

Då båda kavallerivingarna nu var borta, var romarna i trubbel. Det romerska infanteriet som avancerade med tyngd drogs nu in i en omringning när det karthagiska centret fortsatte att drivas tillbaka medan vingarna höll sin mark. Den romerska drivkraften – som verkade framgångsrik – drev därför romarna mitt i en fälla.

När de helt drogs in i deras retirerande centrum, vek de karthagiska vingarna runt de romerska flankerna. Det segerrika karthagiska kavalleriet omgrupperade nu också och stängde på den romerska backen. Fällan var verkligen sprängd. Den romerska historien var på väg att registrera sin värsta massaker någonsin.

Bronsbyst av Hannibal Barca, möjligen ägd av Napoleon, Jeff Glasel , c. 1815, University of Saskatchewan

Pressade som sardiner i en burk besegrades romerska styrkor totalt och förlorade både konsuler och gräddan av romerska vapen innan striden var över. Cannae var en mästarklass i strategisk krigföring. Romarna, mer än något annat, överklassades av Hannibals överlägsna generalskap och geni.

Cannae var en katastrof oöverträffad under nästan 800 år av romersk historia. En massiv romersk styrka besegrades med ett förhållande på nästan 10 – 1, med rapporter om att mindre än 7000 av hela den romerska armén flydde fältet. 10 000 romare kvar för att vakta sitt försvarsläger tillfångatogs också. Sammantaget har vissa historiker uppskattat romerska förluster till att utgöra upp till 20 % av deras totala stridskraft. Karthagernas förluster uppskattas till cirka 8 000 män. Detta var dock inte Roms fall. Trots Hannibals dominans på fältet var han oförmögen eller ovillig att belägra Rom i omedelbara efterdyningar av Cannae.

… ingen människa har välsignats med alla Guds gåvor. Du vet, Hannibal, hur man vinner en kamp; du vet inte hur du ska använda din seger.
[Livy, History 22.51]

Roms uthållighet när det gällde sådana häpnadsväckande förluster och att stanna kvar i kriget var anmärkningsvärd. Under åren som följde skulle den motståndskraften klara stormen och sakta trubba karthagiska styrkor. Långt hemifrån i ett fientligt land. Hannibal skulle vinna strider, men Rom skulle vinna kriget.

3. Slaget vid Carrhae: 53 fvt

Karta över Parthian Empire , 1:a århundradet f.Kr., via Encyclopedia Britannica

Tror du att du marscherar genom Kampanien?’ … ‘Längtar du efter fontänerna och bäckarna där, och de skuggiga platserna, och baden och krogarna? Åh, nej, du måste komma ihåg att landet du går igenom är gränslandet mellan Assyrien och Arabien.'
[Plutarchus, Life of Crassus, 21]

Slaget vid Carrhae ägde rum 53 fvt på höjden av den romerska republiken. Triumviren Marcus Licinius Crassus , den rikaste mannen i Rom, ledde sju legioner av ca. 34 000 man, såväl som över 4 000 kavalleri och 4 000+ hjälptrupper. Han fick sällskap av sin son, den skicklige befälhavaren Publius Crassus. Surena , en ledande parthisk adelsman med en mycket mindre styrka på c.10 000 man, mötte romarna. Han befallde c. 9 000 lätta hästbågskyttar och 1 000 tungt bepansrade ryttare (katafrakter).

Crassus var en del av det första triumviratet med Julius Caesar och Pompejus . Han använde sitt syriska provinsbefall för att söka ära och makt genom erövring. Genom att dra fördel av en intern dynastisk tvist inom Parthia såg Crassus en möjlighet till erövring och personlig ära. Crassus ledde en stor romersk styrka bortom floden Eufrat och lockades ut i öknen. Hans styrka utplånades nästan helt av den mycket mindre men mycket rörliga parthiska arméns överlägsna taktik.

När de engagerade partherna öster om Carrhae, flyttade romarna i en massiv kolonn utformad för att skydda deras flanker. Surena hade maskerat sitt tunga kavalleri genom att täcka deras rustningar i kläder och detta ledde också till övermod hos romarna. Så småningom fällde de parthiska katafrakterna sina klädnader för att visa sin rustning och kunde slå fast romarna under hot om en anklagelse. Medan de gjorde detta, släppte partherna lös sina mycket skickliga hästbågskyttar, omslöt de romerska flankerna och härjade på alla sidor. Varje romersk enhet som försökte bryta sig från kolonnen och driva bort partherna blev lätt avskuren. Partherna räddade döden från sina kraftfulla sammansatta bågar och dödliga hullingförsedda pilar. Romarna var utan vatten och under obevekliga, vissnande attacker.

En romersk legion som avbildats på Trajanus kolumn, Marco Dente , 1500-talet, via Met Museum

Den rena hastigheten och manövrerbarheten hos de parthiska hästbågskyttarna, som kunde skjuta pilar när de avancerade eller drog sig tillbaka, gjorde att alla försök att sluta med dem var värdelösa. Romarna hade inget omedelbart svar på denna taktik.

Under en dag led romarna förlust utan återvändande tills de insåg att partherna hade tagit upp betydande reserver av pilar. Crassus tvingades agera. Genom att skicka fram sin son Publius och en styrka på 4 000 kavalleri och utplockat infanteri försökte romarna bryta inringningen. Tyvärr spelade detta parterna rätt i händerna, som låtsades dra sig tillbaka och drog en överivrig Publius långt från de romerska linjerna. När det var för sent vände parterna och omringade åter romarna på alla sidor.

inte heller kom döden till [romarna] vare sig lätt eller snabbt. I krampen och plågan av sin smärta vred de sig när pilarna träffade dem; de skulle bryta av i sina sår och sedan skära och vanställa sina egna kroppar genom att med våld försöka riva ut de hullingförsedda pilhuvudena som hade trängt igenom deras ådror och muskler. Många dog på detta sätt, och inte ens de överlevande var i något tillstånd att slåss. När Publius uppmanade dem att anfalla fiendens pansarkavalleri, visade de honom händerna fästa vid sina sköldar, fötterna spikade in i marken, så att de var oförmögna att antingen fly eller försvara sig.
[Plutarchus, Life of Crassus, 25]

Publius utbrytarstyrka dog till den siste mannen på en ensam sluttning. Tänk på Custers Last Stand och du närmar dig. På sant romerskt sätt tog sonen till Crassus livet av sig för att undvika skamfånget att fångas. Samtidigt var Crassus och hans huvudkropp, fortfarande trasiga av bågskyttar, impotenta att hjälpa. Han skulle i slutändan bevittna partherna som paradera huvudet av sin son Publius runt fältet och bevisa att en dålig dag alltid kan bli värre.

Tvingade att göra en nattreträtt och överge de sårade, bara omkring 15 000 romare kom till och med tillbaka till Carrhae. Men deras styrkor sträcktes ut och spreds. Därifrån försökte splittrade grupper ta sig tillbaka västerut. Med en krossad armé blev Crassus lurad till förhandlingar med Surena, där han förråddes och mördades. Huvudet och handen på Roms rikaste man sändes som troféer till kung Ordoes. Väldigt få av Crassus soldater skulle någonsin ta sig tillbaka till säkerheten. Romersk historia listade ytterligare ett nederlag på sin annars imponerande resultatlista.

Byst av Marcus Licinius Crassus, via Wikimedia Commons

Det första riktiga testet av deras mäktiga parthiska granne i kriget resulterade i Roms stora nederlag. Det skulle inte vara det sista. Parthia var en mäktig motståndare och även om Rom inte på något sätt var underlägsen sin östliga fiende, hade hon blivit rakt slagen. Hon hade också nått de naturliga gränserna för sin maktbas i Medelhavet. Strategiskt hade romarna blivit överträffade, och det var tydligt att romerska legionärer, trots att de var framstående i strid ansikte mot ansikte, inte kunde hoppas på att sluta med och övervinna mycket rörliga och skickliga hästbågskyttar. Detta var en ny typ av strider som Rom ännu inte hade anpassat sig till.

De Crassus död förändrade romersk politik för alltid och hade en direkt bäring på det romerska inbördeskriget som skulle följa mellan Caesar och Pompejus. Hade Crassus levt hade problem mycket väl kommit ändå, men dynamiken och dess effekt på den romerska historien var nu väldigt annorlunda.

4. Slaget vid Teutoburgerskogen: 9 e.Kr

Goternas raseri, Paul Ivanowitz , via Handelsblatt

Nederlaget vid Teutoburg kom år 9 e.Kr. i det tidiga Principatet, när Rom hade upphört att vara en republik och var under dess första grundande kejsares styre. Augustus . Den romerske generalen Publius Quinctilius Varus drev kampanj i Germanien med tre legioner och hjälpsoldater från ca. 20 000 män. Där möttes han av en konfederation av stammar som gjorde uppror under den avhoppade ledaren Arminius. Han var en prins av Cherusci-stammen, som var vänner och allierade till Rom. Han hade länge varit inbäddad i den romerska kulturen, först som ung politisk gisslan och sedan utbildad soldat i Roms hjälpstyrkor.

Det romerska intrånget i Germanien hade pågått i många år. Genom att befästa sitt grepp över flera fälttåg var romarna i ett framskridet stadium av att förvandla dessa vilda stamområden (mellan Rhen och Elbe) till en fast gränsprovins. Allt verkade gå bra. Men förbittringen bland de germanska stammarna fick ett lockande tillfälle när Rom tvingades dra tillbaka 8 av sina vanliga 11 gränslegioner för att slå ned ett uppror i Illyricum år 6 e.Kr.

De Teutoburgerskogen var ett av de mest chockerande nederlagen i romersk historia. År 9 e.Kr. återvände Varus från en framgångsrik säsong på andra sidan Rhen när rapporter kom in om uppror och oordning bland stammarna.

Som en del av en samlad komplott för att dra in romarna i en fälla, uppmuntrades och övertalades Varus av Arminius att leda sin armé genom okänd terräng för att slå ner en förmodad revolt i regionens västra del. Varus varnades av några av sina germanska retainers att detta var en fälla, Varus ignorerade varningar och behöll tron ​​på sin allierade Arminius. Under ledning av germanska guider ledde Varus sina legioner västerut när Arminius lossnade från armén för att samla sina lokala hjälpsoldater.

Arminius tar farväl av Thusnelda , Johannes Gehrts , 1884, via Museum-Digital

Tyvärr för Varus, gick Arminius faktiskt med i en koalition av missnöjda tyska stammar. Stammar som var inställda på hämnd mot den hatade romerska inkräktaren. Den romerska armén marscherade i kolonnformation genom kraftigt skogsterräng och blev farligt utträngd. Vi får veta att Varus var försumlig när det gäller att använda erkännande. Dåligt väder och leriga, blockerade banor gjorde romerska framsteg ännu svårare. Saker och ting höll på att bli mycket värre.

Tagna i bakhåll längs deras linjer, attackerades romarna på båda sidor av vilda germanska krigare som släppte lös spjut och missiler. Hit and run attacker gjorde skada och gjorde romerska framsteg nästan omöjliga. Oförmögna att rita på djupet och i mycket svår terräng kunde romarna inte sätta in den samlade vikten av sina legionärer.

Även om de tog sig till öppnare mark och etablerade ett defensivt läger, befann sig romarna i en farlig situation, svårt sargade och med många sårade. När de lämnade bagaget och de sårade dagen efter marscherade de vidare, desperata att undkomma fällan. Ändå fortsatte de dödliga skärmytslingsattackerna. Varus skickade iväg sitt kvarvarande kavalleri för att söka hjälp, och varus krossades för att snart få veta att även denna styrka hade blivit överfallen och förstört. Ingen hjälp kom för Varus. Förtvivlad över sin situation och sin skam tog Varus sitt liv, snarare än att bli tillfångatagen. Ändå hindrade detta inte Arminius från att ta huvudet från sitt lik som en trofé.

Även om ett par modiga soldater försökte bryta sig ur sitt bakhåll, var det till ingen nytta. Med vägen spärrad besegrades de återstående romerska trupperna i ett desperat sista ställningstagande. Av de romerska soldaterna och officerarna som togs valde många självmord, snarare än att lida av hedniska stammäns blodiga och rituella uppoffringar. Döden var att föredra framför fånga.

Siluett av Arminius , via The Mirror

Väldigt få eftersläpande kom någonsin tillbaka för att berätta den bloddrypande historien. Detta var en förödmjukelse för det nya imperialistiska systemet under Augustus som hade känt en period av relativ fred och framgång. Tillbaka i Rom var det till och med en kort period av panik då frenesierade medborgare ganska hysteriskt och naivt trodde att de var på väg att invaderas; minns Roms latenta rädsla för nordliga barbarer. Det var dock inte meningen att Roms fall skulle vara ännu. Populärhistorien säger att en otröstlig Augustus slog huvudet i väggen på nyheterna om Teutoburg och jämrade sig:

Åh, Quintillius Varus! Ge mig tillbaka mina legioner
[Suetonius, 23]

Slaget var ett stort nederlag för Rom. Ändå återstabiliserades den norra gränsen snart. Sannerligen, romerska styrkor skulle fortsätta att fälttåga och besegra Arminius och de germanska stammarna under de kommande åren, även om drömmen om en bosatt germansk provins aldrig mer skulle förverkligas. Gränserna för Roms nordliga dominans hade nåtts.

5. Slaget vid Adrianopel: 378 CE: Förspelet till Roms fall

Översikt över slaget vid Adrianopel , 378 f.Kr., via Proto Thema

Våra män var för tätt packade för att ha något hopp om att fly, så de bestämde sig för att dö som hjältar, mötte fiendens svärd och slog tillbaka mot sina angripare. På båda sidor delades hjälmar och bröstskydd i bitar av slag från stridsyxan. du kanske kan se en lejonhjärtad vilde som hade fått hälsena eller som hade tappat sin högra hand bli skadad i sidan, slipa sina sammanbitna tänder och kasta trotsiga blickar runt i själva dödens lopp. I denna ömsesidiga slakt lades så många ner att fältet täcktes av de dödades kroppar, medan stönen från de döende och hårt blåst fyllde alla som hörde dem med stor fruktan.
[Ammianus Marcellinus, Later Roman Empire, 13.1.]

De slaget vid Adrianopel år 378 e.Kr. skulle komma vid en helt annan tid då imperiet redan hade splittrats i en östlig och en västlig sfär. I denna strid, den germanska Ostrogot h och Visigoter stammar under ledning av den thervingska hövdingen Fritigern kämpade mot östern romersk kejsare Valens (r. 364-378 e.Kr.).

En lång period av migration västerut från hunnerna tvingade goterna att begära att det östra imperiet skulle korsa Donau år 376 e.Kr. och bosätta sig i Donauregionen. Valens (österns kejsare) såg potentialen att bosätta dem som allierade som kunde fungera som en buffert till den oroliga gränsen och tillät bosättningen. Men romersk missförvaltning och illvilja mot dessa nya stamfolk ledde till en stor revolt. För sent upptäckte romarna att de i hög grad hade släppt in räven i hönshuset. Flera strider föregick Adrianopel som, även om de inte var avgörande, störde mycket av regionen Thrakien. År 378 bestämde sig Valens för att själv leda en armé. Efter att ha begärt stöd från väst under Gratianus (hans brorson, den västromerske kejsaren), flyttade Valens sina styrkor från östgränserna för att möta goterna för en kraftmätning.

Att höra att goterna under friterad var inte så många som man befarat (ca 10 000), valde Valens att vänta på sin brorson i ett försök att vinna ära åt sig själv. Det var ett olyckligt beslut eftersom Valens styrkor hade misslyckats med att upptäcka ytterligare stamkontingenter (Gruthingi och Alans) som också fanns i området. Kejsaren avfärdade några gotiska fredsförhandlingar och var fast besluten att kämpa för äran.

Myntprofil av kejsar Valens , 364-378 CE, via finds.org.uk

I svällande sommarhetta och tuff terräng marscherade romarna norrut och lokaliserade Fritigerns styrkor uppdragna på en hög ås framför deras lager (läger) av vagnar. Under flera timmars förhandlingar stod romarna till vapen i den svällande hettan; och det här är aldrig en bra strategi.

En kropp av romerska hästbågskyttar sonderade för nära goterna och utlöste goternas attack som drev dem tillbaka. Detta sammanföll med den överraskande ankomsten av de gotiska allierade, ca. 10 000 Gruthingi och Alan kavalleri. Denna kraft kom in på den romerska vänstern och förvärrade den romerska hästens flykt.

Efter att ha sett sitt ögonblick skickade Fritigern sin huvudstridslinje nerför kullen till de romerska linjerna, som – efter långa förseningar – inte var redo för strid. När huvudstridslinjerna stängdes för närstrid, stormade nu det romerska kavalleriet och nådde nästan det gotiska lageret, även om andra fick panik och flydde, vilket ledde till ett slutligen sönderfall av den romerska kavallerivingen.

Detta gjorde den viktigaste romerska stridslinjen sårbar för det ankommande kavalleriet från Gruethingi och Alan som började rulla upp den romerska vänstern. Romarna pressades samman med många av deras hjälpmän som flydde fältet. Gotiska missiler gjorde stor skada. Valens blev avskuren med jämna delar av hans elittrupper och livvakt som flydde från fältet.

Romerska styrkor på över 10 000 var helt sönderskjutna och många stupade på fältet. Valens själv sades vara sårad och antingen dog på fältet eller gjorde ett sista ställningstagande med sina följeslagare någonstans i närheten. Uppskattningsvis två tredjedelar av den östra romerska armén föll vid Adrianopel. Dessa män kunde inte lätt ersättas, eftersom det romerska imperiet kämpade för överlevnad längs många av sina gränser. Detta var ett katastrofalt nederlag i romersk historia.

Till skillnad från andra nederlag hade Adrianopel en kopplad effekt på det romerska imperiets fall i väster. Även om den kollapsen inte skulle komma omedelbart, ses striden som den första upplösningspunkten. För första gången på många århundraden flyttade ett stort barbarfolk genom imperiets gränser och bekämpade romarna på sin egen bakgård. Även om imperiet skulle stabiliseras, var slaget det första i en sekvens av katastrofer som så småningom kulminerade i att visigoterna plundrade Rom år 410 e.Kr. En händelse som det västromerska riket aldrig skulle återhämta sig från. Striden hade därför en enorm betydelse i den romerska historien. Intill Allia 380 f.Kr. tog det den bästa delen av 800 år för ett nordligt stamfolk (barbarer) att så småningom leda till Roms fall.

Nederlag i romersk historia: Slutsats

Fragmentärt huvud av en romersk soldat c. 200 CE, via Met Museum

Så vi kan se att den romerska historien avslöjar några fantastiska romerska nederlag. För att upprepa den hyllade delen av skandinavisk fotbollskommentar är det rättvist att säga: Romulus, Remus, Lucretia, Cato, Caesar, Crassus, Augustus dina pojkar fick ett jäkla stryk .

Genom strategi, taktik, vapen och terräng Rom överträffades ibland av en mängd fiender. Även om detta är uppenbart sant, bör vi inte överspela det. Den romerska historien visar oss ingenting om den inte visar oss ett folk som segrade i krig. Såväl kulturellt som militärt var Roms stora nederlag i hennes tidigare historia bildade för det romerska psyket och drev det mäktiga imperiet framåt i sin önskan att erövra. Genom de flesta av sina stora nederlag överlevde Rom, lärde sig och anpassade sig. Men spela tillräckligt med odds, och till och med Roms fall, någon gång, är oundvikligt.