Det mongoliska imperiet och gudomliga vindarna: Den mongoliska invasionen av Japan

Porträtt av Kublai Khan, av Araniko, 1294, Via Cambridge University; med Den mongoliska invasionen , Sidentapet, av Kawashima Jimbei II, 1904, via det japanska konsulatet NY

Året var 1266. Nästan tre fjärdedelar av den kända världen låg under hälen på det mongoliska imperiet, det största som någonsin känts. Den nådde från Donau i väster till Stilla havet i öster och den inkorporerade inslag av persiska, ryska och kinesiska kulturer och innovationer. Kublai Khan, Djingis Khans barnbarn, vände sina ambitioner österut. Japan, Land of the Rising Sun, skulle bli hans nästa mål.

Kanske ville khanen återupprätta sitt mongoliska arv. Kanske ville han återuppliva de kinesiska handelsförbindelserna med Japan. Kanske var det bara för pengar och makt. Oavsett orsaken kom Japan snart att känna bördan av mongolernas militära makt.

….Vi tror att alla nationer är en familj under himlen. Hur kan detta vara om vi inte inleder vänskapliga förbindelser med varandra? Vem vill vädja till vapen?

Det här är sista delen av ett brev skickat av Kublai Khan före den mongoliska invasionen av Japan, och om det inte vore för den sista meningen, kunde det ha setts som en fredsuvertyr. Hotet, tillsammans med att ta itu med shōgun som 'Kung av Japan' till Kublais 'Store kejsare', ledde till inget svar. Det mongoliska imperiet gav vanligtvis dem de mötte en – och bara en – chans att underkasta sig innan de satte hela befolkningen för svärdet.

Det mongoliska imperiet: Hästens och bågens väg

Porträtt av Kublai Khan, av Araniko , 1294, Via Cambridge University

De samuraj var mästare i bågskytte på hästryggen, inte svärdspel som man brukar tro. Bågen de använde — den yumi — var ett asymmetriskt vapen gjord av bambu, idegran, hampa och läder. Den kunde skjuta upp pilar från 100 till 200 meter i händerna på en skicklig bågskytt, beroende på pilens vikt. Bågens asymmetri möjliggjorde snabb övergång från en sida till en annan på hästryggen och tillät bågskytten att skjuta från en knästående position.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Samuraj bar tung rustning kallas ō-yoroi . Pansaren bestod av ett järn/läder do (bröstskydd) som var i två delar, en för att skydda höger sida av bäraren och resten av bålen. Andra delar av ō-yoroi var de kabuto (hjälm, som också inkluderade en ansiktsmask), den plats (handskar/vambraces), du har-dejt (midjeskydd), och den ringa upp (grevar).

Bortsett från do, resten av rustningen var en lamellär design, gjord med ihopsnörade järnvågar placerade på en baksida av läder. Pansarets boxiga form gav utrymme för pilar att tränga igenom utan att röra huden, men fördelningen av dess 30 kilos vikt gjorde den illa utrustad för omonterad närstrid.

För närstrid, samuraj använde tachi , ett långt, djupt krökt svärd, nedsliten kant. Den var svår att använda till fots, så de använde ofta den naginata , en stav med ett svärdsblad fäst i änden.

De ō-yoroi var för de rikaste samurajerna, liksom tachi. Lägre rankade krigare använde en mindre utarbetad och mindre skyddande do-maru. Lägre rankade samurajer använde också ett kortare svärd, den när ni träffar varandra .

Stäppernas lära

Pansar från Ashikaga Takauji , 1300-talet, Via MET-museet

Mongoler växte upp i en hård miljö. Stäpperna i Centralasien, det mongoliska imperiets hemland, är en kall, torr plats. Träning för att överleva började från det ögonblick man kunde klättra upp i sadeln och dra en båge. Mongolerna var mästarna par excellence bågskytte på hästryggen, ännu mer än japanerna.

Den mongoliska kompositbågen var gjord av horn och trä, backad med senor. Dess korta, kompakta profil gjorde den idealisk för häst. Pilar skjutna från denna båge kunde färdas 200-250 meter. Liknar samuraj mongolerna använde speciella pilar för eld, sprängämnen och olika militära signaler.

För rustning använde mongolerna oftast en helt lamelldesign, eller dubbat och kokt läder. Detta var lättviktsmaterial. Kanske ännu viktigare, det var lätt att tillverka och reparera utan att behöva omfattande metallbearbetningsanläggningar. När mer av Kina kom under mongolisk kontroll fick de tillgång till silke som underlag. Sidentrådarna skulle vira runt hullingförsedda pilspetsar och göra dem lättare att dra ut.

I närstrid använde mongoliska krigare en enhandsböjd sabel, som påminner om kineserna kniv eller den arabiska scimitaren. Korta spjut och handyxor fanns också i deras arsenal. Mongolerna använde många grupptaktik av skrämsel och bedrägeri. En sådan taktik var att binda gräs till hästarnas svansar för att öka mängden damm på marschen. Mer fruktansvärt skulle de slunga avhuggna huvuden över murarna i belägrade städer.

Ur ett bredare militärt perspektiv organiserade sig mongolerna i enheter på 10, 100, 1 000 eller 10 000 allt efter situationen. De skulle använda vinna motorer , låtsad reträtttaktik, eld, förgifta , och krut.

Slåss vid Tsushima och Iki

Mongolsk tung kavallerist , Från The Leeds Armouries Museum, Via Artserve.Anu

De samuraj av Japan var mycket stolta över sin skicklighet som individuella krigare, men hade inte sett slagit slag i flera decennier. Redan då hade de bara kämpat mot andra samuraj , och de såg Japan som välsignat av gudarna. Ändå, den jitō , eller lords, av provinserna i Kyushu samlade sina krigare för att avvärja attacker vid de mest troliga landningsställena.

Det var den 5 november 1274 när den mongoliska invasionen av Japan började med en attack mot Tsushima. Bybor såg flottan närma sig från den västra horisonten. De jitō, Sō Sukekuni, tog ett följe av 80 soldater till Komoda Beach där det mongoliska imperiet hade fokuserat huvuddelen av sina styrkor.

De mongoliska styrkorna släppte ankar i Komodabukten klockan 02.00 på morgonen. En rad bågskyttar klev fram, förberedde sina bågar och tappade en salva av pilar mot samuraj bildning. Sukekuni var kraftigt i undertal och hade inget annat val än att dra sig tillbaka. Observera att i denna era, den populära idén om bushido inte existerade i skriftlig form som en kodifierad standard , och samuraj var mycket mer pragmatisk som helhet än vad många antar.

Nära gryningen kom mongolerna i land och hårda närkamper började.

Samurai från Mongoliska invasionsrullar , beställd av Takezaki Suenaga Ekotoba , 1200-talet, Via Princeton.edu

Vid denna tidpunkt kom de skarpa skillnaderna mellan det japanska och mongoliska sättet att skapa krig in i bilden. I Japan skulle krigare kliva fram, tillkännage sig själva med en sammanfattning av deras namn, härkomst och prestationer. Således, samuraj krigföring förekom mellan relativt små grupper som individuella dueller.

Inte så med det mongoliska imperiet. De avancerade som en enda armé och ignorerade traditionella försök till utmaning och skär ner alla krigare som försökte slåss ensam. Japanerna lyckades hålla ut på något sätt ända till mörkret när de gjorde en sista, desperat kavallerianfall. Alla 80 trupperna omkom. Mongolerna spred sina styrkor över hela ön och tog fullständig kontroll över Tsushima inom en vecka.

Den mongoliska invasionsflottan seglade sedan till Iki. De jitō från Iki red Taira Kagetaka fram för att möta den attackerande styrkan med ett litet följe. Efter skärmytslingar som inträffade under hela dagen, var de japanska styrkorna tvungna att barrikadera sig i slott , där de var omringade av fiendens soldater på morgonen.

I en vågad flykt, en samuraj lyckades ta sig till fastlandet i tid för att varna myndigheterna på Kyushu.

Den mongoliska invasionen av Japan

Illustration av ett mongoliskt skräp med flera mastar från 1200-talet , Via WeaponsandWarfare.com

Den 19 november seglade en styrka på cirka 3 000 mongoliska krigare in i Hakata Bay, ett litet inlopp på Kyushus nordvästra kust. Det var här huvuddelen av den mongoliska invasionen av Japan skedde

Inkräktarna gick först i land och marscherade uppför stranden i en falang -liknande bildning. Sköldväggen hindrade pilar och blad från att hitta sina spår. Japanska krigare använde sällan om någonsin sköldar; de flesta av deras vapen krävde båda händerna, så sköldar var begränsade till stationära angelägenheter bakom vilka fotbågskyttar kunde ta skydd.

De samuraj styrkor möttes av en annan, långt dödligare militär utveckling: krut. De Kineserna hade känt till krutet sedan 900-talet och använde den i signalraketer och primitivt artilleri. Det mongoliska riket hade utrustat sina trupper med handbomber. Explosionerna skrämde hästar, förblindade och dövade män, och fyllde både man och häst med splitter.

Striderna varade hela dagen. De japanska styrkorna drog sig tillbaka, vilket tillät fienden att etablera ett strandhuvud. Istället för att trycka på attacken, väntade den mongoliska armén ombord på sina skepp för att vila, för att inte riskera ett nattligt bakhåll.

Uppskov och mellanspel

Den mongoliska invasionen , Sidentapet, av Kawashima Jimbei II , 1904, Via det japanska konsulatet NY

På natten tilltog en västgående vind. Regn och blixtar piskade mot den samlade flottan, som inte hade byggts för riktiga sjöresor. Hundratals fartyg kantrade eller rammade in i varandra. Bara de som var förankrade närmast stranden tog sig igenom stormen. Japanerna kunde lätt ta itu med eftersläpningarna.

Därför att tyfonsäsongen i Japan varar från maj till oktober , övertygade den plötsliga stormen under lågsäsong japanerna att de var gudomligt skyddade. Ändå visste de att mongolerna inte skulle bli så lätt avskräckta, och deras gunst vi kan vara ombytligt. De bad vid helgedomarna Hachiman, Raijin och Susano samtidigt som de gjorde mer konventionella förberedelser, som en 3 meter hög stenmur längs Hakatabukten, såväl som flera stenbefästningar.

Under de följande åren reste sändebud återigen till huvudstaden Kamakura och krävde kapitulation. Alla av dem halshöggs.

Japanerna skulle vara bättre förberedda för en attack, i sina individuella armar, såväl som sin övergripande strategi. Svärdsmeder skulle studera knivarna av trasiga tachi och använd dem för att smida kortare och tjockare blad. I slutet av den mongoliska invasionen av Japan, tachi avvecklades helt till förmån för katana. På samma sätt fokuserade träningen i kampsport på polearm och infanteritaktik för att motverka kavalleri.

Det mongoliska riket hade också gjort sig omgjorda för ett nytt angrepp. År 1279, Kublai Khan befäste kontrollen över södra Kina . Genom att göra det fick det mongoliska imperiet tillgång till kraftigt ökade skeppsbyggnadsresurser. Två spetsar skulle attackera: den östra flottan och den södra flottan.

Mongolerna återvänder

Den mongoliska invasionen , av Tsolmonbayar Art , 2011, Via DeviantArt

Juni 1281. Återigen på ön Tsushima kom en stor flotta av mongoliska krigsfartyg över horisonten. Detta var den östra flottan. Tsushima och Iki, som tidigare, föll snabbt till mongolernas överlägsna antal.

Efter att ha svepat genom dessa öar riktade det mongoliska riket sina styrkor mot Kyushu. Ivrig efter ära och rikedom seglade befälhavaren för den östra flottan fram istället för att vänta på att omgruppera sig med den södra flottan. Som det japanska försvaret hade förväntat sig försökte 300 fartyg ta Hakata. De andra 300 begav sig till närliggande Nagato.

På grund av stenmuren som ringar bukten , fartygen kunde inte landa. De samuraj byggde små båtar och skickade i skydd av mörkret små boardingpartier för att härja mongolerna medan de sov. Tre krigare i synnerhet, Kawano Michiari, Kusano Jiro och Takezaki Suenaga, frikände sig själva väl genom att sätta eld på ett skepp och ta minst tjugo huvuden,

Under hela juli och början av augusti rasade strider i Iki, Nagato, Takashima och Hirado när mongolerna försökte säkra en närliggande mellanstation för en attack på fastlandet. Den östra flottan hade inte förväntat sig ett utdraget fälttåg och förlorade stadigt leveranser. Södra flottan anlände under tiden. Återigen försökte inkräktarna att landa vid Hakata. De sammanslagna styrkorna räknade då 2 400 fartyg enligt uppskattningar från Yuanshi , krönikan om Yuan-dynastins historia.

Rester av de mongoliska murfästningarna i Imazu , Via Tour-Nagasaki.com

Under de kommande två veckorna var Takashima och området runt Hakata genomdränkta av blodet från tusentals japanska och mongoliska krigare. Bortsett från konventionella strider genomförde de japanska styrkorna dag- och natträder på de förtöjda fartygen.

Angriparna svarade med att surra ihop sina fartyg för att förhindra att de isolerades och lät dem skapa en stark defensiv plattform.

Natten till den 12 augusti rasade en tyfon över viken. Den mongoliska strategin att koppla ihop sina skepp visade sig delvis vara deras undergång. Vinden och vågorna krossade de hastigt byggda farkosterna i varandra och krossade dem till tändsticksträ. Endast ett fåtal fartyg rymde. Efterslängarna lämnades för att dödas eller förslavas.

Varför misslyckades det mongoliska imperiet i Japan?

Mongol med häst och kamel , 1200-talet, Via MET-museet

Vanliga berättelser om den mongoliska invasionen av Japan framställer händelsen som kamikaze omedelbart utplånade invasionsflottorna båda gångerna de försökte nå japanska kuster. Det var, som diskuterats, en del utdragna strider. Stormen var den avgörande faktorn, men inte den enda direkta.

Först, även om samuraj var kanske överdrivet fokuserade på skärmytslingar och singelstrider, de var långt ifrån inkompetenta när det gällde nära håll. De hade fördelen av räckvidd och hävstång med tachi .

Också, samuraj Taktiken var mer pragmatisk än man kan förvänta sig: se till de nattliga räder som genomfördes av Kawano Michiari, Takezaki Suenaga och Kusano Jiro för bevis. De skulle också fly när det behövdes. Inför den andra invasionen gjorde de imponerande förberedelser som sannolikt hjälpte till att vända striden.

Avsnitt av Mongoliska invasionsrullar , beställd av Takezaki Suenaga Ekotoba , 1200-talet, Via Princeton.edu

De stenmur runt Hakata Bay höll huvuddelen av den östra flottans arbetskraft från att landa tills tyfonsäsongen blev den starkaste. På samma sätt gjorde det mongoliska imperiets svar på räden dem olämpliga att hantera vädret. Även om det var en sund idé i lugna hav, gjorde sommarhavets tumult det en skuld eftersom många av fartygen slog in i varandra och sjönk.

Fartygen själva byggdes, som nämnts, hastigt av material av lägre kvalitet för att snabbt inleda krigföring med Japan. De byggdes utan köl, och avsaknaden av denna nedsänkta massa gjorde fartygen mycket lättare att kantra.

Antalet av den mongoliska flottan kan ha varit överdrivet från båda sidor, det mongoliska imperiet skulle ofta låta några överlevande fly till nästa stad på marschen och varna dem för en överdriven uppskattning av styrkan. Japanerna som försvarare skulle vilja försköna hotet och betona hjältemodet hos de krigare som kämpade. Enskild samuraj var kända för att försköna antalet huvuden de tog, eftersom det var den avgörande faktorn för lönen.

Suenaga i synnerhet beställde En Shurai Ekotoba , en serie rullar som skildrar hans hjältemod. Dessa rullar gav ibland inspiration till ukiyo-e , traditionella japanska träblocktryck.

Bågskyttar från Mongoliska invasionsrullar , beställd av Takezaki Suenaga Ekotoba , 1200-talet, Via Princeton.edu

Slutligen, den Mongol invasionen av Japan misslyckades eftersom det mongoliska riket taktiskt tog extremt tvivelaktiga beslut. Genom att öppna diplomatiska förbindelser med ett beslöjat hot kunde japanerna förvänta sig en invasion. Båda invasionerna följde samma process, vid Tsushima, Iki och Kyushu, ända ner till landstigningen i Hakata Bay. Det var den enklaste landningsplatsen, men det var inte den enda. Japanerna hade gott om tid att skapa försvar efter den första invasionen.

Den mongoliska invasionen av Japan var det mongoliska imperiets sista stora bedrift. Efter Kublai Khans död 1290 splittrades imperiet och assimilerades i olika andra nationer. Japanerna lärde sig för första gången att traditionen inte skulle stå emot tidens tand, en läxa som skulle upprepas i Meiji period . De förstärkte också tron ​​att öarna var gudomligt skyddade. Ur vilket perspektiv som helst var den mongoliska attacken mot Japan en av de mest avgörande händelserna i den medeltida världen.