Forntida romerska mynt: Hur gjordes de?

I dagens kultur har mynt nästan blivit föråldrade, eftersom vi i allt högre grad förlitar oss på bankkort, onlineshopping och mobilappar. Men tillbaka i forntiden mynt var den enda formen av valuta som fanns tillgänglig, vilket gjorde dem mycket värdefulla. Samma myntvaluta användes över hela det romerska riket, vilket innebar att romarna kunde spendera sina surt förvärvade pengar på några ganska avlägsna platser, särskilt när imperiet växte. Idag gammal mynt är eftertraktade samlarföremål som bara fortsätter att öka i värde. Men exakt hur tillverkade de dessa mycket uppskattade föremål, som inte ser så annorlunda ut än de mynt som är i omlopp idag? Låt oss ta en närmare titt på de processer de upptäckte för att göra sin fint detaljerade valuta.

Att göra romerska mynt: präglingsprocessen

Denarius romerskt mynt med kejsar Augustus, bild med tillstånd av APMEX

Romarna gjorde mynt av platta, runda skivor, eller 'mints' av pressad metall, och utvecklade en teknik som nu kallas prägla - faktiskt använder vi fortfarande termen 'minted' för att beskriva någon rik idag! Nuförtiden görs präglingsprocessen helt av maskiner i fabriker, men romarna gjorde sina präglade mynt helt för hand. De tillverkades i ett verkstadsutrymme känt som en mynta, som liknar en smedsbutik. Tidiga romerska mynt (från 200-talet f.Kr.) gjordes i brons, men de utvecklades senare till att inkludera silver, guld och koppar i myntframställningsprocessen. Romarrikets mest populära och utbredda mynt var de denar, tillverkad av pressat silver; den förblev i omlopp i häpnadsväckande fem århundraden. När de tillverkade sina mynt använde romarna två olika processer på metall - kallslag och varmslag.

Cold Striking Metal

romerska mynt i guld och silver, bild med tillstånd av Historic UK

Den kalla slagprocessen involverade att slå mynt ur en kall, ouppvärmd plåt för att skapa runda skivor som var platta på båda sidor. Ibland slogs dessa sedan platt på ett metallstäd för att se till att de var riktigt snygga och släta, redo för nästa steg i processen.

Hot Striking Metal

Guldsmältningsprocessen, bild med tillstånd av Business Insider

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Att göra mynt med hot striking var en helt annan process. Metall värmdes upp i en varm eld eller ugn. Antingen smältes den till en vätska och hälldes i formar, eller mjukades den och rullades till stora ark, som sedan slogs till form på ett städ. Specialverktyg behövdes, som tänger för att hålla metallplåtarna och hammare för allt det där dunkande och tillplattande.

Märkning av romerska mynt med frimärken eller dies

Att göra romerska mynt, bild med tillstånd av SEQAM Lab

I nästa steg av processen behövde dessa präglade skivor dekoreras, och det var detta som gav dem den verkliga pricken över i:et. Dies, eller tunga stämplar gjorda av brons och järn, graverades med detaljer på myntytan , och dessa måste dunkas på den platta myntan för att lämna ett intryck. Metallskivorna värmdes upp för att mjukna upp den i förväg. Ungefär som idag hade romerska mynt olika bilder på varje sida, vilket betyder att båda måste tryckas på mynten. Romarna kom på ett genialiskt system för att göra detta, genom att använda en gångjärnsförsedd tärning som hade en bild fäst på toppen och en annan till botten (som insidan av ett bokomslag). Myntskivan kunde skjutas in mellan dem, spännas fast ordentligt och dunkas uppifrån. Ganska effektivt, eller hur?

Två eller tre arbetare behövdes för att trycka på frimärken på mynt

Romersk guldmynt med Hadrianus, bild med tillstånd av Numis Corner

Att imponera bilder på mynt var en krävande process som krävde två arbetare. Den ena satte in metallskivor eller plåtar i formen och klämde fast den, medan den andra slog den med en hammare för att göra ett avtryck på myntet. Efter detta skulle det imponerade myntet skickas vidare till en tredje part, en gravörsmästare, som skulle gå igenom varje mynt och se till att de var perfekta. Han skulle också lägga till fina detaljer som bokstäver och hårlockar, vilket gjorde var och en till ett riktigt konstverk – inte konstigt att de var så värdefulla!

Olika funktioner imponerades på romerska mynt

Sällsynt romerskt guldmynt, bild med tillstånd av Antique Traders Gazette

Romerska mynt hade olika egenskaper på framsidan och baksidan. Som vi fortfarande ser i dagens mynt, hade framsidan av antika romerska mynt ett porträtt, vanligtvis av en romersk kejsare eller noterad ledare, eller en av deras familjemedlemmar. Detta var oftast en profilvy, med beskrivande text runt dem. På baksidan av myntet varierade bilderna från stridsscener till religiösa budskap, eller till och med tidigare vördade kejsare. Som avrundning lades en kod som identifierar staden som präglade myntet till, vilket gav oss fascinerande historisk insikt till de mest trafikerade och mest välmående områdena i det antika romerska riket.