Augustus: Den första romerske kejsaren i 5 fascinerande fakta

Publik med Agrippa, av Sir Lawrence Alma-Tadema, 1876, via Art UK

Octavianus, mer känd som Augustus, är en av de mest betydelsefulla gestalterna i världshistorien. Hans berömmelse är välförtjänt. Octavianus satte stopp för de årtionden av blodiga konflikter som slet den romerska republiken isär.

Octavianus blev Augustus, den första romerska kejsaren. Som Augustus presiderade han över många reformer, från armén till ekonomin, som stärkte Roms makt och inflytande, och nästan fördubblade det kejserliga territoriet. De nya gränserna skyddades av en professionell stående armé, lojal endast mot kejsaren, medan den Pretoriangardet , Augustus egen skapelse, höll härskaren och den kejserliga familjen säker. Augustus omfattande byggnadsprogram omformade landskapet i staden Rom såväl som provinserna. Tack vare kejsarens ansträngningar kunde Rom njuta av nästan två århundraden av relativ fred och stabilitet, vilket gjorde att det kunde bli den antika världens supermakt. Hans prestationer är för många för att listas. Här är istället fem mindre kända fakta om den mest kända av romarna.

1. Augustus’ farbror och adopterade far var Julius Caesar

Porträtt av Octavianus , 35-29 f.Kr., via Musei Capitolini, Rom

Efter att Julius Caesars enda legitima dotter, Julia, dog i barnsäng, fick den store generalen och statsmannen leta någon annanstans efter sin eftertraktade arvtagare. Hans sonson visade sig vara en idealisk kandidat. Född 63 fvt, tillbringade Gaius Octavius ​​större delen av sitt tidiga liv långt från sin berömda släkting, medan Caesar var upptagen erövra Gallien . Pojkens beskyddande mamma tillät honom inte att gå med Caesar på kampanjen. Så småningom gav hon vika, och 46 fvt lämnade Octavius ​​slutligen Italien för att träffa sin berömda släkting. Vid den tiden var Caesar i Spanien och förde krig mot Pompejus den store .

Men på väg till Spanien förliste Octavius ​​i fientligt territorium. Ändå korsade den unge mannen (han var 17) den farliga terrängen och nådde Caesars läger. Handlingen imponerade på hans store farbror, som började ansa Octavius ​​för en politisk karriär. Sedan, 44 fvt, nyheten om Caesars mord nådde Octavius, medan han genomförde militär träning i Apollonia (dagens Albanien). Orolig för sin säkerhet och sin framtid skyndade han till Rom. Man kunde bara föreställa sig Octavius ​​förvåning när han insåg att Caesar hade adopterat honom och utnämnde honom till sin enda arvtagare. Vid sin adoption tog Octavius ​​namnet Gaius Julius Caesar, men vi känner honom som Octavianus.

2. Octavianus till Augustus, kejsare i allt utom namn

Kejsar Augustus tillrättavisar Cornelius Cinna för hans förräderi (detalj), av Étienne-Jean Delécluze , 1814, via Art UK

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Octavianus adoption antände en bitter maktkamp. Det som började som en hämndkampanj mot Caesars mördare eskalerade till ett blodigt inbördeskrig mellan Octavianus och Mark Antony. Segern kl Handling år 31 fvt lämnade Octavianus ensam härskare över den romerska världen. Snart var republiken inte längre, dess plats upptagen av en ny ordning; det romerska riket. År 27 e.Kr. gav senaten Octavianus titlarna till Prins (den första medborgaren) och Augustus (den lysande). Ändå, medan Augustus blev den första romerska kejsaren, var han noga med att inte visa upp sig.

Sedan avsättningen av sin sista kung hade romarna en motvilja mot absolutistiskt styre. Augustus var väl medveten om detta. Således gjorde han sitt bästa för att framställa sig själv som en ovillig härskare, en man som inte sökte makten för sin egen skull. Augustus hänvisade aldrig till sig själv i monarkiska termer och levde i relativt blygsamma kvarter (en skarp kontrast till hans efterträdare). Ändå hade han den absoluta makten i imperiet. Titeln kejsare ( kejsare ) kommer från imperium , en makt som gav sin innehavare kommando över en militär enhet (eller flera sådana) under den republikanska perioden. Med republiken borta var Augustus nu den enda innehavaren av större kontroll , vilket gav kejsaren monopol över hela den kejserliga militären. Vem befälde legionerna, kontrollerade staten. Från Augustus och framåt, kejsare blev titeln på romerska monarker, beviljad vid deras himmelsfärd.

3. Två vänner bygger ett imperium

Publik med Agrippa , av Sir Lawrence Alma-Tadema , 1876, via Art UK

Augustus var den första romerska kejsaren, men hans imperium skulle inte ha funnits utan en annan viktig man. Marcus Agrippa var Augustus nära vän och senare en medlem av den kejserliga familjen. Han råkade också vara general, amiral, statsman, ingenjör och arkitekt. Viktigast av allt, under den kaotiska perioden efter Caesars mord, var Agrippa lojal mot ett fel. Kort sagt, Agrippa var precis den person som Augustus behövde för att hjälpa till att bygga ett imperium. Agrippa var avgörande för att samla arméns stöd och spelade en viktig roll för att vinna inbördeskriget för Octavianus. Han övertygade också senaten att ge Octavianus den kejserliga titeln Augustus . Sedan övertalade han senaten att ge Augustus kontroll över gränsprovinserna, och ännu viktigare, befälet över arméerna i området. Marcus Agrippa övervakade också kejsarens ambitiösa byggnadsprogram, vilket gjorde Rom till staden av tegel in i staden av marmor.

Agrippa gjorde allt detta och sökte aldrig rampljuset, makten eller rikedomen. Föga överraskande, när han väl tog den högsta makten, belönade Augustus sin vän. Marcus Agrippa blev den näst mäktigaste mannen i Rom efter kejsaren. Han introducerades också i den kejserliga familjen, eftersom Agrippa gifte sig med Julia, Augustus enda dotter. Eftersom kejsaren inte hade några andra barn, betraktades Agrippas tre söner som blivande arvingar, men deras för tidiga död tvingade Augustus att ändra planen. Agrippas yngre dotter - Agrippina - skulle spela en avgörande roll i upprättandet av den julio-claudianska dynastin, eftersom båda hennes son Caligula och hennes barnbarn Svart blev romerska kejsare. Efter Agrippas död gav Augustus sin bästa vän en sista ära och placerade Agrippas kropp i sitt eget mausoleum.

4. Julia, enda barnet och bråkmakaren

Julia, dotter till Augustus i exil , av Pavel Svedomsky , sent 1800-tal, via art-catalog.ru

Även om kejsar Augustus var gift tre gånger hade han bara ett biologiskt barn, sin dotter Julia . Från hennes födelse var Julias liv komplicerat. Hon togs bort från sin mamma Scribonia och skickades att bo med Octavians tredje fru, Livia . Under Livias handledning kontrollerades Julias sociala liv strikt. Hon kunde bara prata med de personer som hennes far hade granskat personligen. I motsats till vad som skedde älskade Octavianus sin dotter, och de drakoniska åtgärderna kunde ha varit resultatet av hans unika position. Som enda barn till en av de mest inflytelserika personerna i Rom var Julia ett frestande mål. Hon var trots allt den enda som kunde förse Augustus med en legitim arvinge, ett faktum som blev ännu viktigare när han väl blev den första romerska kejsaren.

Således var Julia ett kraftfullt verktyg för att bygga allianser. Hennes första man var ingen annan än Augustus bästa vän, Agrippa. Julia var 25 år yngre än sin man, men det verkar som att äktenskapet var lyckligt. Facket fick fem barn. Tyvärr dog alla tre sönerna för unga. Efter Agrippas plötsliga död år 12 fvt gifte Augustus sig med Julia med Tiberius, hans styvson och utpekade arvtagare. Fångad i ett olyckligt äktenskap, engagerade Julia sig i relationer med andra män.

Hennes skandalösa affärer försatte Augustus i en svår situation. Kejsaren som aktivt främjade familjevärderingar hade inte råd att få en promiskuös dotter. Istället för att bli avrättad (en av straffen för äktenskapsbrott), Julia var begränsad till en liten ö i Tyrrenska havet. Augustus mildrade senare hennes straff och överförde Julia till fastlandet. Men han förlät aldrig sin dotter för hennes överträdelser. Förkastad och förbjuden från huvudstaden dröjde Julia kvar i sin villa till sin död. Enligt Augustus specifika order nekades hans enda dotter att begravas i familjens mausoleum.

5. Augustus hade ett allvarligt arvingsproblem

Detalj av bronsstatyn av kejsar Tiberius , 37 CE, via J. Paul Getty Museum

Liksom sin adoptivfar, Julius Caesar, hade Augustus ingen egen son. I det romerska samhället var det bara män som kunde ärva familjeförmögenheten. Med bara en dotter (en besvärlig sådan!), lade kejsaren mycket tid och energi på att försöka hitta en efterträdare. Augustus första val var hans brorson Marcellus, som han gifte bort med Julia 25 fvt. Marcellus insjuknade dock snart och dog några år senare, endast 21 år gammal. Slutligen gav Julias förening med Augustus vän Marcus Agrippa (25 år äldre än hans fru) välbehövliga arvingar. Tyvärr för Augustus kunde han bara stå och titta på medan hans adoptivsöner dog en efter en. 23-årige Gaius omkom först, under kampanjen i Armenien, följt av 19-årige Lucius, som drabbades av en sjukdom under sin vistelse i Gallien. Den sista möjliga sökanden var Agrippas tredje son, Postumus Agrippa. Men pojkens våldsamma natur tvingade kejsaren att skicka den sista representanten för hans blodslinje i exil.

Frankrikes stora kameo eller Gemma Tiberiana, föreställande den julio-claudianska dynastin, 23 e.Kr., eller 50-54 e.Kr., via Wikimedia Commons

Augustus hamnade i en svår situation. När han närmade sig slutet av sitt liv behövde den 71-årige kejsaren desperat en legitim efterträdare. Om han misslyckades kan hans spirande imperium kollapsa och kasta Rom i ett nytt inbördeskrig. Medan han var långt ifrån förstahandsvalet, var Tiberius Claudius Augustus sista hopp. Livias son från hennes första äktenskap, Tiberius var en framgångsrik general. Tillsammans med den lika framgångsrika (men för tidigt avlidne) brodern Drusus vann han en rad militära segrar vid gränsen mellan Rhen och Donau. Ändå var den tillbakadragna Tiberius ovillig att ta den lila. Tyvärr hade han inget val. Innan Augustus utnämnde honom till sin arvtagare tvingade han Tiberius att skilja sig från sin älskade hustru och att gifta sig med Julia istället. Det kärlekslösa äktenskapet skulle inte vara länge, och tronen skulle visa sig vara en tung börda för den nye kejsaren. Men Augustus brydde sig inte. År 14 e.Kr. dog den första romerske kejsaren, i vetskap om att hans arv var säkert.

Enligt uppgift var hans berömda sista ord: Har jag spelat rollen bra? Sedan applåderar jag när jag går ut .