Frihandelsrevolutionen: Andra världskrigets ekonomiska effekter

Ett fotografi av skapandet av FN 1945 , via FN

I Asien kontrollerade Japan den koreanska halvön och började föra ett allt brutalare krig mot Kina 1937. 1939 invaderade Tyskland Polen, en handling som skulle gå in i andra världskriget. Tillsammans inledde dessa två medlemmar av axelmakterna ett anfalls- och erövringskrig, delvis drivet av en önskan att kontrollera naturresurser. 1941 invaderade Tyskland Sovjetunionen för att få gratis olja, och Japan kontrollerade stora delar av Asien som en del av sin välståndssfär i Greater East Asia. De allierade makterna lyckades befria dessa områden efter år av totalt krig. Dessa krigsutgifter skapade en ekonomisk boom i USA, fick det brittiska imperiet att falla samman, förvandlade Sovjetunionen till en andra supermakt och började frihandelsrevolutionen.

Före andra världskriget: Den stora depressionen och koloniseringen

En bild som visar livsmiljö (livsrum) mål för den tyske diktatorn Adolf Hitler, skrivet om i hans 1920-talsbok min kamp , via United States Holocaust Memorial Museum, Washington DC

I början av 1930-talet led större delen av den utvecklade världen intensivt på grund avStor depression. Tyskland, tvingat att betala skadestånd från första världskriget, såg arbetslösheten skjuta i höjden. Nationer kände sig sårbara ekonomiskt, och många hade historiskt sett försökt stärka sina ekonomier genom kolonisering eller kontroll av andra territorier. Europeiska nationer, särskilt Storbritannien, hade kontrollerat många kolonier sedan 1700-talet och använt dem för att garantera billiga naturresurser och marknader för att köpa färdiga varor. I Asien hade Japan koloniserat den koreanska halvön och delar av nordöstra Kina.

I Tyskland, Italien och Japan samlades folk snart kring fascistiska politiker som Adolf Hitler , Benito Mussolini , och Hideki Tojo . Dessa män och deras respektive politiska partier lovade ett återställande av rikedom och nationell stolthet genom erövring. I slutet av 1930-talet hjälpte dessa ledare att stimulera ekonomisk tillväxt genom ökade militär- och infrastrukturutgifter. Italien invaderade Etiopien 1935 i hopp om att återskapa ett slags romerska imperiet under Mussolini. Två år senare invaderade Japan norra Kina och utlöste det andra kinesisk-japanska kriget. Slutligen, 1939, invaderade Tyskland Polen och inledde andra världskriget i Europa. Den tyske diktatorn Adolf Hitler ville kontrollera hela Östeuropa för att garantera livsmiljö – livsrum och resurser – för Tyskland.

En karta över den japanska sam-välståndssfären i Greater East Asia, även känd som det japanska imperiet, på 1930-talet och början av 1940-talet , via Texas A&M University, Corpus Christi

Bortsett från nationell stolthet och, i Tysklands fall, en önskan om hämnd efter nederlaget i första världskriget (1914-18), spelade internationell handel och ekonomi en roll i krigets utbrott och expansion i slutet av 1930-talet. Ekonomiskt var de tre axelmakterna sårbara på grund av brist på inhemska naturresurser. Den moderna eran krävde olja för förbränningsmotorer, och de tre axelmakterna saknade tillgång till betydande mängder olja. För att få oljan billigt, särskilt för att underblåsa framtida krig för erövring, beslutade Tyskland och Japan att ta den med våld. Tyskland sikta in sig på Sovjetunionen, som hade enorma oljereserver. Upprörd av en USA:s handelsembargo påtvingat efter sin brutalitet i Kina, riktade Japan sig mot Nederländska Ostindien.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Andra världskrigets utbrott: Underskottsutgifter och låg arbetslöshet

A tåg som transporterar USA-tillverkade lastbilar för allierade krigsinsatser som en del av Lend-Lease , via United States Holocaust Memorial Museum, Washington DC, med; USA:s militärbåtsproduktion under andra världskriget , via National World War II Museum, Kansas City

Andra världskriget började på allvar 1939 efter att Adolf Hitler invaderade Polen den 1 september och Frankrike i maj 1940. Chockerande nog erövrades Frankrike på bara sex veckor, vilket lämnade Storbritannien ensamt i Europa för att stå emot Tyskland och Italien. Rädd för en potentiell tysk invasion av själva de brittiska öarna inledde Storbritannien en full mobilisering av alla defensiva resurser. I september 1940 började USA skicka militärt bistånd till Storbritannien, och senare till Sovjetunionen efter att det invaderats av Tyskland, som en del av Lend-Lease-arrangemanget.

Under President Franklin D. Roosevelt , som vann en tredje mandatperiod utan motstycke 1940, hade den amerikanska militären börjat modernisera och växa i takt med att spänningarna i Europa och Asien ökade. Fast inte ovanligt med tanke på de nyligen förhöjda federala utgifterna under New Deal (1933-39) , var dessa proaktiva utgifter ovanliga med tanke på att det fortfarande tekniskt sett var fredstid för USA. Historiskt sett upprätthöll de flesta nationer bara små militärer under fredstid och mobiliserades sedan när fientligheterna inträffade.

Efter den japanska attacken på den amerikanska flottbasen i Pearl Harbor, Hawaii, gick Amerika in i andra världskriget den 7 december 1941, Amerika gick in i andra världskriget. Genom att gå med i de allierade makterna lade USA till sina militära muskler för att bekämpa både Tyskland och Japan. Lika viktigt, amerikansk industri gick med i kampen och omvandlas nästan över en natt från att producera konsumtionsvaror för civila till militära varor. De allierade makterna i Europa – Storbritannien, Sovjetunionen och USA – engagerade sig omedelbart i full mobilisering vid krigsutbrottet, vilket innebär att om möjligt överföra allt kapital, arbete och energi från civilt bruk till militärt bruk. Använder sig av obligationer , skulle dessa nationer kunna låna pengar och spendera utöver sina skatteintäkter, en praxis som kallas underskottsutgifter, och drastiskt öka industriproduktionen.

En graf som visar den höga nivån på amerikanska försvarsutgifter under andra världskriget , via Federal Reserve Bank of St. Louis

Vikten av full mobilisering i krigföring ses i Tyskland, angriparen, som inte gjorde det snabbt . Japan, i motsats till den populära stereotypen av fanatisk lojalitet till kejsaren och landet, kämpade med att öka det inhemska stödet för krigsinsatsen. Ekonomiskt lönar det sig därför inte att vara angriparen och försöka isolera sina civila från det totala krigets hårda nödvändigheter, såsom ransonering. När du blir attackerad är ditt folk villigt att ransonera sig på grund av patriotism, men det är mycket mindre troligt när det inte finns något behov av att försvara sig.

Arbetslösheten i USA försvann praktiskt taget under andra världskriget, faller från över 14 procent 1939 till drygt 1 procent 1944. I slutändan avslutade dessa förhöjda försvarsutgifter definitivt den stora depressionen genom att garantera ett jobb för nästan alla villiga arbetare. För första gången kvinnor gick med arbetskraften i stort antal för att hålla fabrikerna igång när män värvades eller anmäldes frivilligt till kriget. Detta var dock bara populärt bland de allierade – axelmakterna var långsammare med att tillåta kvinnor att ta på sig industriarbete.

Det plötsliga fler kvinnor till arbetskraften möjliggjorde oöverträffade nivåer av produktion och utgifter. De allierade makterna gick snabbt om axelmakterna i form av industriell produktion , och detta tillskrivs till stor del deras seger. Mycket snabbt var det uppenbart att Tyskland, Italien och Japan inte lika lätt kunde ersätta fartyg, flygplan och stridsvagnar som förstördes i strid. Storbritannien, Sovjetunionen och USA kunde däremot snabbt ta fram utrustning, vilket förändrade maktbalansen i slutet av 1942.

Industrial Might vinner andra världskriget

De Japansk delegation anländer till USS Missouri den 2 september 1945 för att formellt kapitulera , via den amerikanska flottan

Det borde inte vara någon överraskning att segrarna i andra världskriget var de nationer som kunde producera flest kapitalvaror. Även om Tyskland var känt för sina tekniska innovationer som stridsflygplan, tunga stridsvagnar och automatgevär, hade dessa liten effekt på den industriella makt som USA och Sovjetunionen släppte lös på båda sidor. På samma sätt, trots fruktade fanatism av sina soldater, Japan snabbt förlorad industriell kapacitet som USA drog inom bombräckvidd i Stilla havet och kunde förstöra fabriker. I slutet av kriget kunde varken Tyskland eller Japan upprätthålla industriell produktion, särskilt av bränsle .

Tyskland och Italien besegrades, långsamt och smärtsamt, på land när de allierade markerade från stad till stad. Den 8 maj 1945 kapitulerade Tyskland villkorslöst, och VE-dagen – Victory in Europe Day – utropades. Den 2 september samma år kapitulerade Japan villkorslöst, och V-J dag – Victory of Japan Day – förklarades. På detta historiska datum var andra världskriget officiellt över. Japan kapitulerade innan några allierade trupper landade på hemöarnas stränder, och historiker har diskuterat om det var USA som släppte atombomber på Hiroshima och Nagasaki, den invasion av japanskt territorium i Kina av Sovjetunionen, eller andra faktorer som övertygade japanerna att kapitulera.

Frihandel vinner efter andra världskriget

En bild som visar de internationella handelsflödena , via The Library of Economics and Liberty

Tarifferna var populär i början av 1930-talet när nationer försökte få in intäkter från andra nationers export till sina medborgare under den stora depressionen. Tyvärr upptäckte de snabbt att nästan alla tullar var ömsesidiga, vilket innebar att nationer vars företag var tvungna att betala tullar gjorde repressalier in natura. USA, som antog Smoot-Hawley Tariff Act 1930, mötte snabbt repressalier från andra länder. Detta resulterade i en dödsspiral för internationell handel och bidrog till de ekonomiska elände som påverkade början av andra världskriget.

Dessutom upptäckte Tyskland och Japan att det inte var billigare att erövra främmande territorium för att få sina naturresurser. Tysklands och Japans landgrepp och användning av tvångsarbete var helt enkelt inte konkurrenskraftiga med fria arbetare i de allierade länderna. Tvångsarbetare behandlades dåligt och försökte fly eller till och med sabotage deras kidnappares ansträngningar. Hundratusentals soldater behövdes för att kontrollera detta arbete, och det fanns gott om offer från frihetskämpar och civila motstånd .

En europeisk församling för att hantera frågor om handel efter andra världskriget , via European Centre for International Political Economy (ECIPE), med; En målning av britterna i Indien under kolonialtiden , via Gresham College, London

För att främja ekonomisk tillväxt och säkerställa att nationer inte längre kände behov av att skaffa resurser med våld, Allmänt avtal om tullar och handel (GATT) skapades 1947. På 1990-talet utvecklades detta till Världshandelsorganisationen (WTO). GATT hjälpte till att främja frihandel genom att skapa enhetliga regler för internationell handel och minska handelshinder som tullar, kvoter och embargon. Frihandelsekonomer tror att alla konsumenter och de flesta producenter drar nytta av minskade transaktionskostnader som inte njuter av tullar eller kvoter på import. Efter andra världskriget, internationell handel ökade dramatiskt.

Efter andra världskriget det brittiska imperiets kollaps , och senare kollaps av fransk kolonialism , var direkta resultat av kriget och hjälpte till att utöka frihandeln ytterligare. Liksom Indien och Algeriet var nyligen oberoende länder nu fria att ingå handelsavtal med andra nationer än deras kolonialherrar. Slutet på kolonialtiden på 1950- och 1960-talen bidrog till att cementera vikten av frihandel – vem som helst kunde importera och exportera från vem som helst.

Militär-industriella komplexa utgifter

Dåvarande general Dwight D. Eisenhower berömmer amerikansk industri för dess hjälp under andra världskriget , via Hoover Institution vid Stanford University

Behovet av full mobilisering som en del av det totala kriget under andra världskriget skapade det militärindustriella komplexet, som skulle cementeras på plats av det följande kalla kriget. Som ett resultat av andra världskrigets storlek och omfattning skulle nära kopplingar för alltid skapas mellan militären och industrin. Försvarsentreprenörer expanderat enormt under kriget och blev mycket lönsamt. Naturligtvis skulle ledarna och investerarna i dessa företag lobba för deras fortsatta preferensstatus efter kriget. Idag försvarsutgifter förblir orimligt över hela världen trots frånvaron av väpnade konflikter som konkurrerar med andra världskriget i storlek eller omfattning eller någon sann rivalitet under kalla kriget mellan supermakter.

Det kan diskuteras om de ökade försvarsutgifterna efter andra världskriget mer kan tillskrivas tillväxten av det militärindustriella komplexet under kriget eller det kalla kriget. Även om det kalla kriget utan tvekan hade en avsevärd effekt på sådana utgifter, med Nato- och Warszawapaktens utgifter mycket mer på försvaret per capita än före andra världskriget, är det möjligt att försvarsutgifterna skulle ha höjts efter kriget även utan spänningar mellan USA och Storbritannien och Sovjetunionen . Efter år av finanspolitisk stimulans under den stora depressionen skulle regeringar ha mött press att inte skära ned försvarsutgifterna kraftigt och potentiellt utlösa en lågkonjunktur.

En utställning av en Northrop Grumman-satellit , via National Museum of the U.S. Air Force, Dayton

Försvarsentreprenörers förmåga att växla fram och tillbaka mellan produkter för militären och för den civila marknaden har hjälpt till att låsa in högre försvarsutgifter, eftersom det kan hävdas att sådana utgifter kan gynna samhället som helhet genom tekniska innovationer. Försvarsentreprenörer med civila tillämpningar, som de flesta flygbolag, blev populära som ett sätt att öka försvarsförmågan av böckerna utan att behöva skapa ytterligare statliga myndigheter. Dessa privata företag kräver dock vinst, vilket sannolikt höjer kostnaderna jämfört med att allt militärt arbete utförs av statligt anställda. Detta har etablerat en permanent trend efter andra världskriget med högre utgifter.

Högre utbildning

En bild som visar en högskoleexamen under emblemen för de amerikanska militära grenarna , via Georgia Department of Veterans Service

Passagen av GI Bill 1944 tilldelade miljarder dollar till veteraners collegeundervisning. Med miljontals unga män och kvinnor som tjänstgjorde i de väpnade styrkorna ville den federala regeringen säkerställa att de framgångsrikt kunde gå tillbaka till det civila livet. Inom sju år hjälpte cirka åtta miljoner veteraner från andra världskriget till att finansiera sin utbildning med GI Bill. Detta ledde till en massiv expansion av amerikanska universitet. Med högre utbildning till övervägande del till de rika före kriget inträffade en stor sociokulturell förändring och skolor började marknadsföra sig mot medelklassen.

Nu när högre utbildning var överkomlig för medelklassen började en enorm ökning av formell utbildningsförväntningar. Före andra världskriget hade bara en fjärdedel av amerikanska vuxna en gymnasieexamen. Nu när militärtjänsten i praktiken skulle betala för ens högskoleutbildning blev en gymnasieexamen förväntan för de flesta amerikaner. Inom två decennier efter krigets slut, mer än tre fjärdedelar av ungdomarna tog examen från gymnasiet . Under denna tid, Kostnaderna för högskoleundervisning var mycket lägre än idag , justering för inflation, och högre utbildning var överkomligt även för Baby Boomers (barn födda mellan 1946 och 1964) som inte var militärveteraner med GI Bill-förmåner. Således gjorde andra världskriget och den resulterande GI Bill högre utbildning till en medelklassförväntning i Amerika.

Babyboom och konsumtionsutgifter efter andra världskriget

Ett utställningslokal med nya bilar under Baby Boom-eran (1946-64), via WGBH Educational Foundation

Kommer omedelbart i hälarna på den stora depressionen, andra världskriget och dess nödvändiga ransonering innebar att amerikaner hade tillbringat många år utan generösa konsumtionsutgifter. Med ekonomin stimulerad av krigsutgifter, inklusive efterkrigstidens GI Bill-förmåner, var medborgarna redo att fira den nya fredstiden genom att öppna sina fickböcker. En ålder av konsumentupplysning började i slutet av 1940-talet, med familjer som köpte nya bilar, kylskåp och andra dyra apparater.

Dessa förhöjda konsumtionsutgifter fortsatte av nödvändighet som ett resultat av en babyboom. Babyboomarna var de generation födda mellan 1946 och 1964. Fler barn föddes 1946 än något tidigare år i USA:s historia, vilket resulterade i att miljoner unga män återvände från kriget. Samtidigt lämnade miljontals kvinnor sina krigstida fabriksjobb och återvände till den inhemska sfären. Miljontals nya kärnfamiljer blev resultatet, och de spenderade mycket pengar på sina barn. Dessa Boomers tog med sig dessa konsumtionsvanor in i vuxen ålder och slösade på sina egna barn, Millennials (1981-1996). Andra världskriget kan därför krediteras för att skapa den moderna, konsumentcentrerade inkarnationen av den klassiska amerikanska barndomen.