Futurism Explained: Protest and Modernity in Art

När man hör ordet futurism tenderar bilder av science fiction och utopiska visioner att dyka upp. Termen var dock från början inte kopplad till rymdskepp, slutliga gränser och surrealistisk teknologi. Istället var det ett firande av den moderna världen och en dröm om rörelse som aldrig stannar: en revolution i ideologier och uppfattningar.

Ordet futurism myntades av den italienske poeten Filippo Tommaso Marinetti 1909 och dök upp först i den italienska tidningen Journal of Emilia den 5 februari. Några veckor senare översattes den till franska och publicerades av den franska tidningen Le Figaro . Det var då som idén tog kulturens värld med storm, omformade först Italien och spred sig sedan vidare för att erövra nya sinnen. Liksom olika andra konströrelser tog futurismen sin flykt för att bryta sig loss från traditionen och fira moderniteten. Denna rörelse var dock en av de första och få som drev nonkonformismen till dess gränser. Med sin orubbliga militanta natur var den futuristiska konsten och ideologin tvungna att bli diktatoriska; den försökte förstöra det förflutna och åstadkomma förändring, glorifierade våldsamma hänryckningar.

Marinettis manifest av futurism

Porträtt av Filippo Tommaso Marinetti, 1920-talet; med På kvällen, liggande på sin säng, läste hon om brevet från sin artillerist vid fronten av Filippo Tommaso Marinetti , 1919, via MoMA, New York

Filippo Tommaso Marinetti först tänkt på termen futurism när han skapade sitt Manifest som ett förord ​​till en diktvolym. Det var där han skrev en av de mest provocerande fraser man kan förvänta sig av en artist:

Konst kan faktiskt inte vara något annat än våld, grymhet och orättvisa.

Delvis inspirerad av en annan förespråkare för våldets fula nödvändighet, den franske filosofen Georges Sorel, såg Marinetti krig som ett sätt att uppnå frihet och modernitet – det var världens hygien. Den mycket diskutabelt och avsiktligt polariserande texten, Futurismens manifest , blev ett verk som inspirerade alla som sökte våldsam förändring – från anarkister till fascister. Men själva texten var inte anpassad till någon specifik ideologi. Istället var det bara bundet av den destruktiva viljan att forma framtiden och diktera reglerna.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Även om Marinettis Manifest rörde upp Europas kulturkretsar och erövrade upproriska hjärtan genom sin rena fräckhet och skamlöshet, fick hans andra futuristiska verk inte samma erkännande. Dessa handlade om provocerande idéer som våldsam patriotism, förkastande av romantisk kärlek, liberalism och feminism .

Dynamism of a Car av Luigi Russolo, 1913, via Centre Pompidou, Paris

När hans första roman, Il Futuristas dröm , dök upp, anslöt sig tre unga målare till hans krets, inspirerade av hans fräcka och tilltalande upproriska tillkännagivanden. Hastighet, frihet, krig och revolution beskriver alla övertygelser och strävanden hos Marinetti, den omöjliga mannen, som också var känd som caffeina d'europe (Europas koffein).

De tre unga målare som anslöt sig till Marinetti i hans futuristiska strävanden var Luigi Russolo, Carlo Carra och Umberto Boccioni . År 1910 blev dessa konstnärer också förespråkare för futurismen och publicerade sina egna manifest om målning och skulptur. Samtidigt blev Marinetti krigskorrespondent under första Balkankriget och hittade en plats för att förhärliga det nödvändiga våldet. Föraktar efterblivenhet och idealiserande modernitet ( han försökte förbjuda pasta Marinetti föreställde sig ett bättre och starkare Italien som endast kunde uppnås genom erövring och påtvingad förändring. I hans Påvens flygplan , producerade han en absurdistisk text som var uttalat antiösterrikisk och anti-katolsk, som beklagade tillståndet i det samtida Italien och inspirerade irredentistiska aktivister.

Marinettis önskan om våld och revolution sträckte sig inte bara till ideologi och estetik utan även till ord. Han var en av de första konstnärerna som använde ljudpoesi i Europa. Hans Zang Tumb Tuum , till exempel, var en redogörelse för slaget vid Adrianopel, där han våldsamt slet sönder alla rim, rytmer och regler.

Genom att bygga nya ord och slakttradition hoppades Marinetti kunna forma ett nytt Italien. Många futurister såg de territorier som fortfarande kontrollerades av det habsburgska imperiet som italienska och förespråkade därför att Italien skulle gå med i första världskriget. Föga förvånande var Marinetti en av dessa krigshetsande frontmän. När Italien slutligen anslöt sig till de allierade 1915, anmälde han och hans andra futurister sig så snabbt som möjligt. Storskalig förstörelse, särskilt bombardemang, fascinerade de män som såg den typen av obscent terror som inspiration.

En värld av modernitet i rörelse

Dynamik hos en hund i koppel av Giacomo Balla , 1912, via Albright-Knox Art Gallery, Buffalo

Futurismen omfattade inte bara litteratur utan också måleri, skulptur och musik. Icke desto mindre främjade den visuella konstens domän Marinettis aggressiva och skeva förståelse av modernitet med den mest flärd. Marinettis Manifest förklarade att en racerbil ... är vackrare än den Seger av Samothrace .

Italienska konstnärer antog samma principer för att fira framsteg. Tack vare Marinetti kom huvudteman för futuristisk konst att vara rörelse, teknologi, revolution och dynamik, medan allt som ansågs avlägset klassiskt hastigt förkastades av modernitetens nya förebud.

Futurister var några av de första artisterna som inte hade något emot att bli häcklad eller föraktad; de välkomnade faktiskt våldsamma reaktioner på deras arbete. Dessutom producerade de avsiktligt konst som kunde förolämpa en stor skara åskådare vars nationella, religiösa eller andra värden försummades.

Carlo Carra , till exempel, uttryckte de flesta av sina futuristiska strävanden i hans Begravning av anarkisten Galli 1911. Hur omärkliga de än är, skärande plan och kantiga former speglar konstnärens önskan att skildra kraften bakom rörelse. De negativa reaktionerna från kritiker eller kamrater störde dock inte Carra det minsta.

Inspirationer och influenser från kubismen

Begravning av anarkisten Galli av Carlo Carra , 1911, via MoMA, New York

Efter att ha besökt Salon d'Automne i Paris kunde de nymonterade futuristmålarna inte undvika dragningen av Kubism . Även om de hävdade att deras verk var helt original, bevisar den uppenbara skarpa geometrin i målningarna som de producerade efteråt en annan poäng.

Hos Boccioni Materia , läcker kubismens inflytande genom målningens strikta linjer och abstrakta stil. Konstnärens besatthet av rörelse var dock något som verkligen förblev ett exklusivt futuristiskt varumärke. De flesta futuristiska konstnärer ville hitta sätt att fånga rörelse och undvika stillhet, vilket de verkligen lyckades med. Till exempel, Giacomo Balla mest inflytelserika målning, Dynamik hos en hund i koppel , föreställer en dynamisk tax och hämtar inspiration från kronofotografering. Kronofotografiska studier strävade efter att skildra rörelsemekaniken genom flera överlappande bilder som reflekterade hela processen istället för ett av dess instanser. Balla gör samma sak som skildrar den gående taxens blixtsnabba gång.

Futuristisk skulptur och åskådaren

Unika former av kontinuitet i rymden av Umberto Boccioni , 1913 (cast 1931 eller 1934), via MoMA, New York; med Utveckling av en flaska i rymden av Umberto Boccioni , 1913 (cast 1950), via The Metropolitan Museum of Art, New York

Samtidigt som det främjar modernitet engagerar futuristiska konstverk åskådaren och drar publiken in i dess galna snurrande värld. Futurismen var tänkt att spegla oförutsägbar förändring. Inom skulpturen kom denna förändring till exempel i form av omformade och moderniserade klassiska figurer. Det är svårt att inte lägga märke till hur ställningen av Boccionis berömda Unika former av kontinuitet i rymden imiterar det berömda Hellenistisk mästerverk Nike från Samothrace samtidigt som de presenterar en halv-människa-halv-maskin-hybrid på en piedestal.

Boccionis Manifest av futuristisk skulptur , skriven 1912, förespråkade användningen av ovanliga material – glas, betong, tyg, tråd och andra. Boccioni hoppade före sin tid och föreställde sig en ny typ av skulptur – ett konstverk som kunde forma utrymmet runt sig själv. Hans pjäs Utveckling av en flaska i rymden gör just det. En bronsskulptur vecklas ut framför åskådaren och går utom kontroll. Detta verk är perfekt balanserat och presenterar samtidigt insidan och utsidan utan att definiera objektets konturer. Ungefär som hans flerdimensionella flaska, Boccionis En fotbollsspelares dynamik återskapar samma flyktiga rörelse av geometriska former.

Boccioni gick ett öde till mötes som verkar nästan poetiskt för en futurist fascinerad av dynamik, krig och aggression. Efter att ha tagit värvning i armén under första världskriget, föll Boccioni från en galopperande häst till sin död 1916, vilket symboliskt markerade en återgång till den gamla ordningen.

Futurismen kom tillbaka runt tjugotalet, men vid den tiden var den adjungerad av den fascistiska rörelsen. Istället för våld och revolution fokuserade den på abstrakta framsteg och snabbhet. Men den mer rebelliska serien av futurism hittade apologeter utanför Italien. Ändå varade inte ens deras futurism för länge.

Futurism över gränser

Cyklist av Natalia Gonchareva , 1913, via Statens ryska museum, St. Petersburg

Ryska konstnärer var särskilt mottagliga för futurism, och deras intresse steg inte utan goda skäl. Ungefär som Italien var det förrevolutionära Ryssland fast i det förflutna. Det var hopplöst efterblivet när det gäller industrialisering och modernisering, särskilt jämfört med Storbritannien eller USA. Som ett svar vände sig upproriska unga intellektuella som så småningom förstörde den gamla regimen och släckte absolutismen till den mest provocerande av de samtida konstnärliga trenderna – futurismen.

På så sätt tog futurismen Ryssland med storm. Ungefär som dess början i Italien började futurismen i Ryssland med en virulent poet – Vladimir Mayakovski. Han var en man som lekte med ord, experimenterade med sunda dikter och föraktade de älskade klassikerna samtidigt som han erkände deras värde. Vid sidan av poeter grundade konstnärer som Ljubov Popova, Mikhail Larionov och Natalia Goncharova sin egen klubb och anammade det visuella språket av dynamik och motstånd. I det ryska fallet erkände futuristerna varken Marinetti eller deras italienska kollegor utan skapade en kusligt liknande gemenskap.

De flesta ryska konstnärer pendlade mellan kubism och futurism och uppfann ofta sina egna stilar. Ett perfekt exempel på detta äktenskap mellan kubistiska former och futuristisk dynamik är Popovas Modell. Som målare och designer tillämpade Popova de futuristiska principerna för (och besatthet av) rörelse på abstrakta intrigar och dekonstruerade former i stil medPicasso.

Popovas kollega, Mikhail Larionov, gick så långt som att uppfinna sin egen konstnärliga rörelse av rayonism. Precis som futuristisk konst, Rayonist stycken fokuserade på oändlig rörelse, den enda skillnaden ligger i Larionovs besatthet av ljus och hur ytor kan reflektera det.

Futurismen slog dock rötter inte bara i Ryssland. Den spred sig över hela världen och påverkade många framstående konstnärer och tänkare.

Futurism och dess många ansikten

The Brooklyn Bridge: Variation of an Old Theme av Joseph Stella , 1939, via Whitney Museum of American Art, New York

Många italienska futurister hade nära kopplingar till östeuropeiska kultureliter under mellankrigstiden. I Rumänien till exempel påverkade den aggressiva futuristiska retoriken inte bara den blivande världsberömda filosofen Mircea Eliade utan formade också andra rumänska abstrakta konstnärers vägar. För det första kände och beundrade Marinetti skulptör Constantin Brancusi . Brancusi accepterade dock aldrig något av de våldsamma futuristiska budskapen, hans egen förståelse av modernismen hade en mer nyanserad karaktär. Trots det föll många unga konstruktivister och abstrakta konstnärer för futurismens dragningskraft, inklusive de framtida dadaisterna Marcel Janco och Tristan Tzara.

Futurismen var inte bara framträdande i revolutionära stater som sveptes av förändringar eller i utkanten av Europa. I USA verkade idén att fira framsteg, även på ett aggressivt och något obevekligt sätt, inte heller så främmande. Italienskfödd amerikansk konstnär Joseph Stella speglade hans amerikanska erfarenheter i en serie verk som speglar den kaotiska karaktären i amerikanska städer. Fängslad av urbana stadsbilder målade Stella sin Brooklyn Bridge 1920, när den europeiska futurismen redan började förändras, vänder sig till flygmålning (flygmålning) och en mycket mindre militant retorik. I början av andra världskriget medförde själva diktaturen och våldet som verkade så rå och uppfriskande för många futurister förändringar som de flesta av dessa artister aldrig ville se.

Futurism och dess kontroversiella politiska effekter

Flyger över Colosseum i en spiral av Tato (Giulelmo Sansoni) , 1930, via Guggenheim Museum, New York

Futurism förknippas ofta med italiensk fascism eftersom konstnärer som Giacomo Balla var kopplade till Mussolinis propagandamaskin. Marinetti själv, själva grundaren av futurismen, justerade till och med om rörelsen för att bättre passa Duces agenda, och blev mycket mindre rebellisk i hans litterära verk och privatliv. Marinetti stred till och med med den italienska armén i Ryssland för att bevisa sin odödliga lojalitet mot sin stat. Förutsägbart fördömdes Marinetti av italienska kommunister och anarkister för att ha förrådt futuristiska ideal, som sådan med en rörelse som har hittat adepter på alla sidor av det radikala politiska spektrumet. Rumänsk futurism, till exempel, dominerades av högeraktivister, medan rysk futurism förde fram vänsterister.

På 1930-talet stämplade vissa grupper av italienska fascister Futurism som degenererad konst , vilket tvingar tillbaka till mer realistiska och mindre rebelliska stilar. I Sovjetryssland, rörelsens öde var något liknande. Målaren Ljubov Popova blev så småningom en del av det sovjetiska etablissemanget, poeten Vladimir Mayakovski begick självmord och andra futurister lämnade landet eller omkom.

Ironiskt nog visade det sig att diktatorer, så väl ansedda av många futurister för deras aggressiva inställning till makt och innovation, visade sig vara de som vände sig mot de envisa och obevekliga artisterna. De dyrkade inte moderniteten på samma sätt som futurismens målare och poeter gjorde. Medan futurismen försvann i Italien och sovjetblocket, gav den kraft åt nya konströrelser på andra håll.

Hastighetståg av Ivo Pannaggi, 1922, via Carima Foundation-Palazzo Ricci Museum, Macerata

Futurism inspirerade Vorticism, Dadaism och konstruktivismen. Det förde fram förändring och rörde sinnen över hela världen, och lyfte alltid fram det revolutionära och det kontroversiella. Futurismen i sig är varken fascistisk, inte kommunistisk eller anarkistisk. Den är provocerande och avsiktligt polariserande och njuter av sin förmåga att väcka kraftfulla känslor hos publiken.

Futurism är chockerande, upprörande och modern. Det slår publiken i ansiktet; det smickrar inte. Marinetti skrev, Museer: absurda slakterier för målare och skulptörer som våldsamt slaktar varandra med färg- och linjeslag längs de omtvistade väggarna! Men i slutändan, ironiskt nog, är dessa absurda slakterier de platser där de flesta futuristers verk har hamnat.