Homers Iliaden: Den episka berättelsen om det trojanska kriget

Bortförandet av Helen av Jacopo Robusti Tintoretto, venetiansk, 1578 – 1579, Olja på duk, via Museo del Prado; med The Body of Patroclos Borne from the Battlefield av Diana Scultori, 1500-talet, via Harvard Art Museums

Enligt legenden, Alexander den store höll två saker under kudden: en dolk och en kopia av Homeros Iliaden . Krigarprinsen Akilles hade varit hans idol sedan barndomen. När den makedonske erövraren korsade Dardanellerna till Asien byggde han ett altare för att hylla honom. Även vid tiden för Alexanders persiska fälttåg var lite känt om det historiska trojanska kriget som hade ägt rum över 800 år tidigare. Dess berömmelse överlevde enbart genom Homeros epos.

Idag tror vissa historiker att staden Troja i Iliaden kan vara vad arkeologer kallar Troy VI och VII – sammanhangsskiktet i den antika staden som förstördes under omvälvningen av Sen bronsålderskollaps . Det var vid denna tid som hela imperier, som hettiterna i Anatolien och Mykener i Grekland , kollapsade på grund av fientliga intrång från de så kallade sjöfolken.

Trots detta kan vi aldrig veta säkert verkligheten om exakt hur eller varför Troy VII föll , historiskt sett. Homers frammaning av det mytiska trojanska kriget är dock fortfarande lika viktigt idag som det var för Alexander för 2 300 år sedan.

Den centrala konflikten av Iliaden : Vad var anledningen till det trojanska kriget?

Paris och Helen av Jacques-Louis David , 1789, Olja på duk, via Louvren

Homers epos handlar om en konflikt som uppstod efter att Paris, en trojansk prins, stal Helen, den vackraste kvinnan i världen, och fru till den grekiske kungen Menelaos, från Sparta. Som svar seglade en allians av greker till Troja för att återerövra Helen och förstöra staden. Därav formspråket ansiktet som sjösatte tusen fartyg föddes. Det visade sig dock inte vara någon enkel uppgift att belägra den gamla trojanska kungen Priamos höga murar eller att underkuva hans hårda krigarson, Hector.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Grekernas kamp förvärras bara av problem inom deras egna led, särskilt de som genereras av Akilles - en grekisk prins av Peleus, som är oöverträffad på slagfältet. På grund av en oenighet med Agamemnon vägrar Achilles att delta i de tidiga striderna under det trojanska kriget. Det är inte förrän en speciell vän till honom, en viss Patroklos , dödas i strid som Achilles beslutar sig för att gå in i konflikten.

Problem i det grekiska lägret: Achilles & Agamemnon gräl

Amphora med Ajax Carrying the Dead Achilles , Greklands arkaiska period (530 – 520 f.Kr.), Terracotta, via The Walters Art Museum

En arg man — där är min berättelse: Akilles, furste av Peleus hus, bittra harm, som förde tusen bekymmer över den akaiska hären.
— Iliaden, bok I

Bok I av Iliaden öppnas med en gräl mellan Agamemnon , kungarnas kung vid rodret för den grekiska alliansen, och Akilles. Orsaken till denna kamp var Agamemnons tillran av Briseis, en vacker jungfru som Akilles hade vunnit från segerbytet i strid. Agamemnon tvingar Achilles att förverka henne, och som ett resultat vägrar Achilles att fortsätta kämpa för honom.

Medan han gråter över förlusten av Briseis, kontaktas Achilles av hans mor Thetis, en havsnymf . Hon tycker synd om sin son, som som hon vet är dömd att dö i det trojanska kriget, och bestämmer sig för att ta itu med hans svåra situation med Zeus. Så Thetis flyger till berget Olympen och ber gudarnas kung att straffa Agamemnon för hans grymhet. Zeus håller med, mot sin fru Heras vilja , som avskyr Troja och gynnar de grekiska städerna Sparta och Argos. Han samtycker till att fixa händelserna i det trojanska kriget mot Agamemnon och Achaeerna tills äran återställs till Achilles.

Duellen för Helen av Troja: Menelaus V. Paris

Bortförandet av Helen av Jacopo Robusti Tintoretto , Venetiansk, 1578 – 1579, Olja på duk, via Museo del Prado

Den grekiska värden som beskrivs av Homer var enorm, långt fler än trojanerna. Men trojanerna hade fördelen av att kunna anlita sina många närliggande allierade, såsom frygierna och lydierna, och Priams murar hade aldrig tidigare brutits upp. För att undvika ett blodbad, Paris, (även kallad Alexandros in Iliaden ) utmanar Menelaos till en duell.

Reglerna för duellen mellan Menelaos och Paris var vinnaren tar allt: om Paris skulle döda Menelaos, Helen skulle stanna kvar i Troja och den grekiska värden skulle behöva upplösas och återvända till Argos. Men Menelaos var en mycket större man och krigare än den unge trojanska prinsen. Han hade nästan besegrat honom i deras duell när Afrodite, kärlekens och skönhetens gudinna, slog in och räddade livet i Paris. Hon bar bort honom i en dimma och lade honom till vila i hans sängkammare vid Helens sida.

Menelaos blev rasande. Han utropade seger och krävde att Helen skulle utlämnas. Men innan trojanerna kunde gå med på hans vilja, skulle det bli ett försök på den spartanske kungens liv. Detta skulle starta det första stora slaget i det trojanska kriget.

Det första slaget i det trojanska kriget

Masken av Agamemnon , Guld, Mykene, Grekland, 1500-talet. BC, via Atens nationella arkeologiska museum

Vilken skada har Priamos eller Priams söner gjort dig, att du aldrig upphör med att försöka göra den ädla staden till en vildmark!
— Zeus talar till Hera, Iliaden, bok IV

Athena och Hera, dotter och fru till Zeus, som båda var fast allierade med grekerna, hade sett händelserna i Troja från himlen. De ville se Priams stad förstöras, och så Athena beslutade sig för att blanda sig i händelserna innan trojanerna kunde överlämna Helen och låta konflikten lösas. Så Athena steg ner på slagfältet i form av en trojansk soldat och närmade sig en bågskytt bland deras led som heter Pandaros. Hon övertygade honom att skjuta en pil mot Menelaos och slå ihjäl honom för att återvinna Trojas ära.

Pandaros föll för gudinnans trick. Han siktade och sköt, men innan hans pil hann sjunka ner i Menelaos, slog Athena bort den. Menelaos och Agamemnon förklarade då att trojanerna hade brutit sin ed. Följaktligen förberedde sig akaerna för strid - det vill säga alla akaier utom Achilles och hans myrmidoner. De olympiska gudarna tog parti och samlade med sina respektive favoriter. Athena anslöt sig till akaernas led medan Hera önskade dem lycka från himlen.

Digital illustration av Troy VII, av Christoph Haussner , via The British Museum Blog

Zeus, som hedrade sin ed till Thetis, gynnade trojanerna. Ares, krigsguden, anslöt sig också till deras led; han höll sig nära den mäktige Prins Hector under hela striden. Apollo och underbara Afrodite hejade också för de trojanska krigarna och intermitterade i händelser med jämna mellanrum.

Det är i den här första striden som vi introduceras till den framstående grekiska hjältar av det trojanska kriget: det fanns Teleimonian Aiax, även kallad Ajax, en jätte, mäktig krigare; Odysseus Laertes kungen av Ithaca och senare huvudpersonen i Odysséen ; och den hårda soldaten ropade diomedes , som tar emot Athenas välsignelse och fortsätter att besegra många trojaner. På den trojanska sidan fanns Aeneas, huvudpersonen i eposet, Aeneiden , och mytisk grundare av den romerska rasen. Prins Hector är den trojanska arméns kraftpaket fram till hans alltför tidiga bortgång i händerna på Achilles.

Den trojanska armén försvarar Troja: Hector V. Ajax

Ajax, framifrån av Pietro Fontana , 1817, via The Metropolitan Museum of Art

Genom att hålla sitt löfte till Thetis, såg Zeus till att de tidiga striderna i kriget resulterade i goda resultat för trojanerna. Tvättlistan över andra gudar som allierade sig med Troja hjälpte också till i denna sak. Ares förblev klistrad vid Hector. Och vid ett tillfälle ingrep Afrodite för att rädda sin son, Aeneas, men blev knivhuggen av Diomedes; hon sprang till Olympen för att aldrig återvända till slagfältet.

Apollo ingrep också på uppdrag av trojanerna. Men oavsett detta, många trojaner och många achaer föll den dagen och låg böjda i stoftet sida vid sida, skriver Homer. Apollo och Athena, trötta på att se att så många av deras favoriter hade fallit i strid, konspirerade med varandra för att nå en vapenvila. Så vid inledningen av Bok VII uppmuntrar de Hector att möta Ajax i den avgörande duellen i den första striden.

Så fruktansvärd var den där underbara mannen, nationens skydd, när han marscherade

och ett leende på hans bistra ansikte och skakade på hans långa spjut.
—Beskrivning av Ajax som går in i duellen, Iliaden, bok VII

Hector och Ajax var väl matchade, och precis när deras duell intensifierades, föll natten och de två männen inledde vapenvila och avgick som vänner. Achaeerna och trojanerna gick med på en endags vapenvila för att samla in sina döda. Priamos och hans 50 söner satte strategi bakom sina höga murar, och grekerna byggde en vallgrav och befästning runt sina skepp och läger.

Zeus hotar olympierna; Achaerna lider i händerna på Hector

Staty av Jupiter (Zeus) , Roman, 100 – 1 f.Kr., via The Paul J. Getty Museum

Om jag ser någon gud kommer att hjälpa antingen trojaner eller danaaner [Achaeans]

för egen räkning ska han få ett åskslag och gå hem mycket obekvämt.
— Zeus tillrättavisar de andra olympiska gudarna, Iliaden, bok VIII

Vid inledningen av bok VIII tar Zeus en hård linje med de andra gudarna om ytterligare ingripanden i det trojanska kriget. Han bekräftar sin vilja att trojanerna skulle vinna de tidiga striderna. Och i slutet av bok VIII är grekerna i en svår situation.

Hector hade varit obeveklig i strid, och trojanerna hade framgångsrikt invaderat det Achaeiska lägret. Agamemnon ber först till Zeus för att skona akaernas liv. Därefter bestämmer han sig för att vädja till Akilles att gå in i kriget och rädda sina landsmän - grekernas sista hopp.

Agamemnon vädjar till Achilles

Romersk panelrelief av Achilles och Briseis , 30 f.Kr. – 80 e.Kr., via British Museum

Agamemnon skickar sändebud till Achilles med hans ursäktsvillkor. Han lovar att lämna tillbaka Briseis till honom och se till att han blir berikad av Trojas byte. Men Akilles tackar nej till kungens förslag, och akaerna fortsätter att lida av Hektors händer. Det är inte förrän i bok XIV som tidvattnet börjar vända. Det är vid den här tiden som Hera spelar Zeus ett spratt. Hon kanaliserar Afrodites charm för att distrahera Zeus från händelserna under det trojanska kriget. Sedan förför hon honom, och efteråt somnar Zeus.

Medan Zeus slumrar börjar alla andra gudar, inklusive Hera, ingripa i striden igen. Men Hector, som är genomsyrad av Apollons mod, är obeveklig. Han och hans män bryter sig in i det akaiska lägret och satte eld på de grekiska skeppen. När Patroklos, Akilles käre vän ser eldsvådan, kan han inte längre avstå från handling. Efter att utan framgång vädjat till Myrmidonerna att gå med i striden, bestämmer han sig för att ta på sig Akilles rustning och gå in i den själv.

Hector dödar Patroclus

Kroppen av Patroclos Borne från slagfältet av Diana Scultori , 1500-talet, via Harvard Art Museums

Hector och trojanerna hade satt det grekiska lägret i brand. Ur den vilda eldsvådan kom Patroclus stormande mot trojanerna och skar ner dem till vänster och höger. När han nådde Sarpedon, en son till Zeus och kung av Lykien , paret möttes. Patroklos dödade honom och, som ett resultat, fick Hector att bli rasande.

Hector lovade att hämnas Sarpedon, men innan han hann, drev Patroclus och de pigga grekerna trojanerna tillbaka till sina stadsmurar. Achaerna var så häftiga att de skulle ha tagit Troja den dagen om det inte vore för Apollos inblandning.

Trojas skyddsgud stod på toppen av stadsmuren och befallde Patroklos och grekerna att dra sig tillbaka. Sedan började guden spela honom ett spratt för att förvirra och trötta ut honom. Hector tog tillfället i akt att slå till mot Patroclus. Han högg den unge greken i magen med sitt spjut och dödade honom på plats.

Achilles nya rustning och Hectors död

Hectors död som avbildats på en romersk sarkofag, 180 – 200 e.Kr., via Wikimedia Commons

I bok XVIII besöker Thetis Achilles och erbjuder sig att få ny rustning skräddarsydd för honom. Hans gamla rustning hade tagits av Patroklos lik och paraderats in i Troja av prins Hector.

Det behöver inte sägas att Achilles var förkrossad över sin kära kamrats död och han hedrade honom senare med en omständlig begravning. Thetis tog på sig att ge Hefaistos, metallbearbetningens gud, i uppdrag att skapa en sköld genomsyrad av gudomlig kraft åt sin son.

Lions och män gör ingen vapenvila.
— Achilles tilltalar Hector, Iliaden, bok XXII

Achilles tar sedan ut på slagfältet med sin nya rustning. Han möter Hector utanför Trojas murar, där gudarna hade diskuterat den trojanska prinsens öde i sista minuten.

Achilles dödar Hector , Peter Paul Rubens , 1630-1635, Museum Boijmans Van Beuningen, Rotterdam

Ödets skalor var till förmån för Achilles, och Apollo och Zeus övergav motvilligt sin favorit. Achilles övermannade Hector i strid och jagade honom sedan runt i staden tre gånger. Till slut kastade han sitt spjut genom Hectors hals och tog bort sin döda kropp tillbaka till det akaiska lägret.

Den kvällen var Achilles värd för begravningen av Patroclus – en hjältes utvisning komplett med festivalspel och människooffer av 12 trojanska prinsar. Han orenade Hectors lik, men lämnade senare tillbaka det till trojanerna av respekt för kung Priamos önskemål.

Det trojanska kriget och Trojas fall

Karta över den antika grekiska Egeiska världen , via British Museum Blog

Det kan vara chockerande att läsa detta, men det nämns inget om en trojansk häst i Iliaden . Dessutom har Troy inte fått sparken vid slutet av Homers epos, och det finns ingen tydlig indikation på vilken sida som kommer att vinna. Vi lär oss om stadens grymma öde från Aeneiden , där ett tioårigt krig leder till Trojas fall och beskrivs vid eposets öppning. Detta utlöser en trojansk diaspora som sträcker sig långt utanför den egeiska världens gränser.